Carófitas

São plantas não vascularizadas, compostas por entrenós longos e nós curtos, aos quais se prendem ramos laterais. Possuem gametângios rodeados por uma cobertura multicelular.
Os oogônios fertilizados e fossilizados são chamados girogonites.

As carófitas vivem em fundos de lagos, rios, riachos, e outros ambientes predominantemente de água doce. Habitam também ambientes mixohalinos, como manguezais e lagunas.

Os talos e os girogonites podem ser calcificados com carbonato de cálcio. Seu tamanho varia de 0,5 a 3 mm e podem ser encontrados junto a outros microfósseis, principalmente em rochas de ambientes dulciaquícolas.

As carófitas mais antigas foram encontradas em rochas do Siluriano.

Tem ampla distribuição geográfica e são bons fósseis-guia.

Leituras recomendadas:

FEIST, M. 2005. Charophyta. In: Moore, R.C & Kaesler, Roger L. (eds). Treatise on Invertebrate Paleontology, Part B Protoctista 1.The Geological Society of America and The University of Kansas, Boulder and Lawrence. v.1, 170p.