Halogênios

Os halogênios, na tabela periódica, correspondem aos elementos do grupo 17 ou da Família VII A. São demasiado oxidantes, formados pelos elementos flúor, cloro, bromo, iodo, astato e ununséptio, (esse último é pouco utilizado), os quais reagem, principalmente, com os metais alcalinos (Família I A) que apresentam a tendência de doarem um elétron. Note que os halogênios reagem também com os metais e os gases nobres (Família VIII A).
Junto aos gases nobres, os halogênios são constituídos por não-metais (ametais). Todos os elementos deste grupo formam moléculas diatômicas, por exemplo, F₂, Cl₂, Br₂, I₂. Possuem a característica comum, de apresentarem 7 elétrons na camada de valência (última camada eletrônica) a partir da configuração eletrônica (np5) e, por isso, a tendência é ganhar um elétron, os quais por meio da ligação iônica, resultam num ânion monoatômico (íons monovalente negativos (X^-1)) denominados de íons haleto, por exemplo, o cloreto de sódio (sal de cozinha) Na⁺Cl^-.

Elementos da Família VII A

A família 7A é formada por seis elementos, de maneira que, exceto o iodo, são todos considerados tóxicos.

Flúor (F)

O flúor é considerado o elemento mais eletronegativo e reativo da Tabela Periódica. É o halogênio mais abundante da crosta terrestre, de odor acre, número atômico 9, ou seja, 9 prótons e 9 elétrons, e massa atômica 19 u. É um gás corrosivo, altamente perigoso e tóxico, podendo causar graves queimaduras em contato com a pele. Em doses pequenas, o flúor fortalece os ossos, sendo muito utilizado na indústria farmacêutica, como tranquilizantes; nos tratamentos dentários e nos tratamentos de água (fluoretação da água).

Cloro (Cl)

O cloro, (elemento de número atômico 17, ou seja, 17 prótons e 17 elétrons e massa atômica 35,45 u) tal qual o flúor, são encontrados na natureza em sua forma gasosa. Possui a capacidade de extinguir os micro-organismos (bactérias, fungos) nocivos presentes na água, na medida que apresentam ação desinfetante. Dessa forma, são empregados no tratamento da água e esgoto, na limpeza de piscinas e nas atividades industriais (fabricação de papel). Ademais, são utilizados na alimentação, por exemplo, o cloreto de sódio (NaCl), popular sal de cozinha, sendo que sua carência na alimentação, pode acarretar problemas na glândula da tireoide. Note que o íon cloreto (Cl^-) é um componente necessário para a formação do ácido clorídrico (HCl), componente essencial do nosso suco gástrico.

Bromo (Br)

O bromo, elemento volátil, instável, altamente reativo e de coloração avermelhada, possui número atômico 35 (35 prótons e 35 elétrons) e massa atômica igual a 80 u. Esse elemento, em presença aquosa, é considerado um forte oxidante; é encontrado no estado líquido, e sua toxidade pode causar reações alérgicas aos olhos, tecidos e garganta. É muito empregado na indústria, na agricultura, na fabricação de medicamentos, corantes, desinfetantes, inseticidas; nalgumas reações orgânicas, revelações fotográficas, aditivos de gasolina, dentre outros.

Iodo (I)

O iodo é um halogênio de número atômico 53, ou seja, apresenta 53 prótons e 53 elétrons, e massa atômica 126,9 u. Dentre os elementos que compõem a família VII A, o iodo é o qual apresenta menor reatividade e eletronegatividade. São encontrados em temperatura ambiente, em sua forma sólida (solido negro e brilhante); possui ação bactericida, sendo muito empregado na indústria alimentícia e de desinfetantes, medicina nuclear, fotografia (iodeto de potássio), dentre outros. Além disso, a carência desse elemento para o ser humano, pode gerar uma doença denominada bócio. Por esse motivo, o iodo é acrescentado no cloreto de sódio (sal de cozinha iodado).

Astato (At)

O astato é um elemento raro (encontrado em pequenas quantidades na natureza) e altamente radioativo; possui número atômico 85 (85 prótons e 85 elétrons) e massa atômica 210 u. Em temperatura ambiente, são encontrados na forma sólida. Dentre os halogênios, o astato é considerado o elemento mais pesado e o mais oxidante, os quais apresentam cinco estados de oxidação. Esse elemento raro, é utilizado no desenvolvimento de pesquisas científicas e ainda pouco se sabe de seus reais efeitos.

Curiosidade

• Do grego, a palavra halogênio significa “formador de sais”.