Águia, gavião ou falcão? Saiba identificar as espécies

Cerca de 70 espécies de aves de rapina estão distribuídas pelo Brasil; Gavião-real é a mais poderosa.

Por: Marcus Cabral - 13/02/21

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Harpia é uma das aves de rapina mais imponentes do mundo — Foto: Carlos Alberto Coutinho / TG

No mundo das aves existem aquelas espécies que literalmente reinam no céu: os rapinantes.

E, convenhamos, não é preciso ser admirador da natureza para se impressionar com a imponência desses seres alados. O tamanho do corpo, as garras, o bico e a habilidade em atacar as presas são algumas das características que marcam a força dos gaviões, falcões e águias.

No Brasil, as aves de rapina são dividas em três famílias a Falconidae, Pandionidae e Accipitridae. O primeiro grupo corresponde aos falcões, o segundo é restrito a uma única espécie - a águia-pescadora - e o terceiro engloba tanto gaviões como águias.

Pelo menos 70 espécies diferentes de rapinantes se distribuem pelo País, mas como identificá-los? Distinguir uma ave da outra não é tão fácil quanto parece, ainda mais quando elas possuem características físicas em comum.

Mas com um pouco de atenção é possível diferenciar e ainda saber se a ave avistada em campo trata-se de uma águia ou um falcão, por exemplo.

Tamanho, comportamento e voo podem ajudar na identificação — Foto: Arte TG

A primeira diferença pode ser notada pelo tamanho. As águias são os rapinantes mais imponentes, sendo consideradas de médio a grande porte. Já os gaviões e os falcões são menores, sendo de pequeno a médio porte.

As águias possuem asas largas e compridas e as garras são fortes e desenvolvidas. Apresentam uma proeminência óssea acima dos olhos, o que torna a ave com um olhar impactante.

Os gaviões são muito semelhante às águias, assim como elas, também caçam e perfuram as presas com as garras e planam em voo. A principal diferença é que são aves menores. O que pode ser notado também no tamanho diminuto da cauda.

Gavião-asa-de-telha tem face semelhante às águias e apresenta comportamento estratégico — Foto: Kleber Tadeu Jeronimo / Acervo Pessoal

Já os falcões se diferem dos outros pelo porte - que pode ser pequeno ou médio - e principalmente pelo formato da asas estreitas e pontiagudas. Além disso, esses rapinantes não planam no ar e não usam as garras para matar as presas, e sim o bico.

Diferente de muitas crenças que são pregadas a respeito da diferença destas aves, não é possível distingui-las pela coloração do bico, olhos e pés, mas sim pelo comportamento e características físicas.

Características da harpia sobressaem entre as aves de rapina do mundo — Foto: Arte TG

De acordo com o ornitólogo, Willian Menq, especialista em estudos sobre aves de rapina, a principal diferença entre as espécies se dá pelo porte e também captura das presas, mas é importante lembrar que sempre há exceção quando falamos em vida selvagem.

Uma curiosidade é que nem sempre o nome da espécie faz referência ao grupo que ela pertence, como é o caso do gavião-real, também conhecido como harpia. Apesar de ser chamada de "gavião" a espécie é uma águia, aliás, uma das mais imponentes do mundo.

"Na realidade não existe um critério taxonômico para diferenciar esses grupos de aves. Os critérios são morfológicos e ecológicos", explica Menq.