O ancestral mais antigo dos crocodilos foi desenterrado no Egito.
O fóssil estabelece firmemente o Norte da África como o "berço" da evolução dos crocodilos marinhos.
Sobek era um antigo deus crocodilo egípcio e uma das principais inspirações para uma espécie recém-descoberta de crocodilo, o Wadisuchus kassabi, com 80 milhões de anos .
A descoberta indica que a espécie — identificada a partir de um conjunto de fragmentos fossilizados de crânio e mandíbula recém-desenterrados no Oásis de Kharga, no sudoeste do Egito — tinha entre 3,5 e 4 metros de comprimento e capturava tartarugas ou peixes escorregadios com seu focinho alongado e dentes afiados como agulhas, segundo o The Jerusalem Post . Os restos mortais diferem marcadamente de espécies mais modernas, como o crocodilo-do-nilo (na foto).
Tomografias computadorizadas e análises filogenéticas mostram que os novos espécimes representam a ocorrência mais antiga conhecida desses chamados crocodiliformes no registro fóssil , relatam pesquisadores esta semana no Zoological Journal of the Linnean Society .
A descoberta estabelece definitivamente o Norte da África como o "berço" da evolução dos crocodilos marinhos e antecipa o surgimento desses animais em até 20 milhões de anos.
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