Translator

 

6 espécies que os cientistas erraram

Contagens regressivas

Por Amanda Heidt

Publicados 3 dias atrás

A definição de uma espécie é surpreendentemente incerta e as classificações de alguns dos animais mais conhecidos têm sido examinadas minuciosamente.

(Crédito da imagem: wildesanimal via Getty Images)

A classificação organizada dos organismos em diferentes espécies constitui a base da biologia moderna.

A CRISE DA ESPÉCIE

 

 

 

(Crédito da imagem: Maria Klos para Live Science)

O que define uma espécie? Por dentro do debate acirrado que está abalando a biologia em sua essência

Consulte Mais informação:

— A IA está identificando rapidamente novas espécies. Podemos confiar nos resultados?

— O que é uma espécie?

— 20 das espécies animais mais bem nomeadas na Terra, de Boops boop a Agravation

No entanto, os critérios utilizados para diferenciar uma espécie são surpreendentemente fluidos. Ao todo, os cientistas adotaram pelo menos 16 definições de espécies , e potencialmente até 32 , para descrever os cerca de 2 milhões de espécies conhecidas que existem hoje.

O resultado?

Esse número muda constantemente à medida que as espécies são ajustadas ou reclassificadas com base em novas evidências. Espécies únicas são frequentemente divididas em múltiplas, e espécies aparentemente diferentes às vezes acabam sendo iguais.

Do elefante africano à orca, até animais aparentemente populares e bem estabelecidos têm sido alvo de escrutínio. Aqui estão seis ocasiões em que os cientistas pareceram errar nas classificações.

Eles cobrem

(Crédito da imagem: Gerard Soury via Getty Images)

Durante centenas de anos, a arraia manta foi universalmente considerada como uma única espécie, Manta birostris . Então, em 2009, Andrea Marshall, estudante de pós-graduação da Universidade de Queensland, publicou um artigo diferenciando a arraia manta em duas espécies distintas - a arraia gigante ou oceânica ( Mobula birostris ) e a arraia manta de recife ( Mobula alfredi ) - com base em diferenças consistentes. em sua aparência. Na altura, Marshall sugeriu a possibilidade de uma terceira espécie e, em 2020, os investigadores publicaram provas genéticas que apoiavam a sua afirmação. Embora esta nova espécie ainda não tenha sido formalmente descrita, ela é conhecida coloquialmente como arraia manta caribenha.

Pantera da Flórida

(Crédito da imagem: Art Wolfe via Getty Images)

Nas profundezas dos Everglades, na Flórida, visitantes sortudos poderão vislumbrar o maior e mais ameaçado gato do estado – a pantera da Flórida. É menor que um puma típico e tem uma cauda torcida atribuída à endogamia entre membros de uma população cada vez menor.

E o grande felino tem gerado polêmica desde sua descoberta em 1896. Ao longo dos séculos 19 e 20, os cientistas vacilaram entre classificar a pantera da Flórida como apenas mais um puma norte-americano ( Puma concolor couguar ) e dar-lhe sua própria identificação única de subespécie ( P. c . coryi ). Em 2017, como parte de um esforço global para padronizar a taxonomia dos felinos do mundo, a Força-Tarefa de Classificação de Gatos optou pela primeira, optando por reconhecer todas as populações de pumas na América do Norte como P. c. puma .

Peixe de recife

(Crédito da imagem: Georgette Douwma via Getty Images)

Os recifes de coral estão entre os habitats com maior biodiversidade do mundo. Cada centímetro quadrado é ocupado e cada pedaço de comida é comido. Dada esta intensa competição por espaço e recursos, as espécies são levadas a diversificar-se, a fim de encontrar novos nichos para explorar. Este fenómeno, denominado radiação adaptativa, pode produzir milhares de novas espécies, muitas das quais parecem extremamente diferentes umas das outras. Mas noutros casos, as espécies podem parecer tão semelhantes que a única forma de os cientistas as distinguirem é observando o seu ADN – uma forma de biodiversidade oculta conhecida como diversidade críptica. Em um estudo publicado em fevereiro, os cientistas descobriram que o DNA de uma única espécie de minúsculo peixe que vive em esponjas, chamado goby, continha sete linhagens genéticas distintas que podem representar novas espécies, disse o autor sênior/co-autor Jordan Casey , ecologista molecular do Universidade do Texas no Instituto de Ciências Marinhas de Austin.

elefante africano

(Crédito da imagem: Vicki Jauron, Babylon and Beyond Photography via Getty Images)

O elefante africano já foi considerado uma espécie única. Mas em 2021, foi dividido em elefante africano da savana (ou mato) ( Loxodonta africana ) e elefante africano da floresta ( Loxodonta cyclotis ).

E embora os cientistas tenham argumentado anteriormente que a análise das espécies em cada vez mais grupos pode tornar difícil para os conservacionistas direcionar os recursos, o elefante africano é um exemplo de como novos dados podem realmente tornar isso mais fácil. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) — uma organização que supervisiona a listagem de espécies ameaçadas e em perigo — já tinha listado uma única espécie de elefante africano como vulnerável, mas a divisão do grupo fez com que o elefante africano da floresta fosse reclassificado como criticamente ameaçado. , abrindo caminho para novas proteções.

Após o declínio populacional de mais de 86% nos últimos 30 anos, algumas populações estabilizaram-se agora devido a políticas rigorosas de combate à caça furtiva.

orca

(Crédito da imagem: Serge MELESAN / 500px via Getty Images)

A orca, ou baleia assassina, é um exemplo bem conhecido de especiação que ocorre em tempo real. Embora todas as cerca de 50.000 orcas que vivem hoje estejam atualmente agrupadas em uma única espécie, Orcinus orca , existem pelo menos 10 ecótipos distintos , cada um com aparência, comportamento e habitat distintos. As orcas residentes, por exemplo, tendem a ter áreas de vida menores e especializam-se em comer peixe, enquanto as orcas transitórias viajam grandes distâncias e se alimentam de focas e outras baleias. Estas populações estão actualmente a divergir de tal forma que têm dificuldade em comunicar umas com as outras ou em reproduzir-se, o que levou alguns cientistas a pressionar por uma reclassificação que dividiria as orcas em múltiplas espécies.

Girafa

(Crédito da imagem: Alberto Cassani via Getty Images)

Quando o famoso biólogo sueco Carl Linnaeus descreveu pela primeira vez a girafa desengonçada e de aparência bizarra em 1758, ele o fez sem nunca ter visto o animal . No entanto, durante centenas de anos, a sua classificação da girafa como uma única espécie ( Giraffa camelopardalis ) persistiu. Só em 2016, quando os cientistas tiveram acesso a ferramentas genéticas de ponta, é que perceberam que as cerca de 120 mil girafas vivas hoje podem na verdade representar quatro espécies diferentes . A sugestão deles foi controversa na época e continua sendo até hoje. A IUCN, por exemplo, continua a listar a girafa como uma única espécie com nove subespécies.

 

Guia para os seis reinos da vida

Por  - Marcus Cabral

Atualizado em 02 de maio de 2023

Os organismos são tradicionalmente classificados em três domínios e subdivididos em um dos seis reinos da vida.

Os Seis Reinos da Vida

• arqueobactérias
• eubactéria
• Protista
• fungos
• Plantae
• Animalia

Os organismos são colocados nessas categorias com base em semelhanças ou características comuns. Algumas das características que são usadas para determinar a localização são tipo de célula , aquisição de nutrientes e reprodução. Os dois tipos principais de células são as células procarióticas e eucarióticas .

Tipos comuns de aquisição de nutrientes incluem fotossíntese , absorção e ingestão. Tipos de reprodução incluem reprodução assexuada e reprodução sexual .

Algumas classificações mais modernas abandonam o termo "reino". Essas classificações são baseadas na cladística, que observa que os reinos no sentido tradicional não são monofiléticos; ou seja, nem todos têm um ancestral comum.

arqueobactérias

Moelyn Photos/Getty Images

Archaebacteria são procariontes unicelulares  originalmente pensados ​​para serem bactérias. Eles estão no domínio Archaea e possuem um tipo único de RNA ribossômico .

A composição da parede celular desses organismos extremos permite que eles vivam em lugares muito inóspitos, como fontes termais e fontes hidrotermais. Archaea da espécie metanogênica também pode ser encontrada no intestino de animais e humanos.

• Domínio: Archaea
• Organismos: metanogênicos, halófilos, termófilos e psicrófilos
• Tipo de Célula: Procariótica
• Metabolismo: Dependendo da espécie, oxigênio, hidrogênio, dióxido de carbono, enxofre ou sulfeto podem ser necessários para o metabolismo
• Aquisição de nutrição: dependendo da espécie, a ingestão de nutrição pode ocorrer por absorção, fotofosforilação não fotossintética ou quimiossíntese
• Reprodução: Reprodução assexuada por fissão binária, brotamento ou fragmentação

eubactéria

NNehring / Getty Images

Esses organismos são considerados bactérias verdadeiras e são classificados no domínio Bacteria. As bactérias vivem em quase todos os tipos de ambiente e estão frequentemente associadas a doenças. A maioria das bactérias , no entanto, não causa doenças.

As bactérias são os principais organismos microscópicos que compõem a microbiota humana . Existem mais bactérias no intestino humano, por exemplo, do que células do corpo. As bactérias garantem que nossos corpos funcionem normalmente.

Esses micróbios se reproduzem a uma taxa alarmante sob as condições certas. A maioria se reproduz assexuadamente por fissão binária. As bactérias têm formas celulares bacterianas variadas e distintas, incluindo formas redondas, espirais e de bastonetes.

• Domínio: Bactérias
• Organismos: Bactérias , cianobactérias (algas verde-azuladas) e actinobactérias
• Tipo de Célula: Procariótica
• Metabolismo: dependendo da espécie, o oxigênio pode ser tóxico, tolerado ou necessário para o metabolismo
• Aquisição de nutrição: dependendo da espécie, a ingestão de nutrição pode ocorrer por absorção, fotossíntese ou quimiossíntese
• Reprodução: Assexuada

Protista

 NNehring / Getty Images

O reino protista inclui um grupo muito diversificado de organismos. Alguns têm características de animais (protozoários), enquanto outros se assemelham a plantas (algas) ou fungos (bolores limosos).

Esses organismos eucarióticos têm um núcleo que está envolvido por uma membrana. Alguns protistas possuem organelas encontradas em células animais ( mitocôndrias ), enquanto outros possuem organelas encontradas em células vegetais ( cloroplastos ).

Protistas semelhantes às plantas são capazes de fotossíntese. Muitos protistas são patógenos parasitários que causam doenças em animais e humanos. Outros existem em relações comensais ou mutualísticas com seu hospedeiro.

• Domínio: Eukarya
• Organismos: Amebas , algas verdes , algas marrons, diatomáceas, euglena e bolores limosos
• Tipo de Célula: Eucariótica
• Metabolismo: O oxigênio é necessário para o metabolismo
• Aquisição de Nutrição: Dependendo da espécie, a ingestão de nutrientes pode ocorrer por absorção, fotossíntese ou ingestão
• Reprodução: Principalmente assexuada, mas a meiose ocorre em algumas espécies

fungos

Luise Thiemann/EyeEm/Getty Images

Os fungos incluem organismos unicelulares (leveduras e bolores) e multicelulares (cogumelos). Ao contrário das plantas, os fungos não são capazes de fotossíntese. Os fungos são importantes para a reciclagem de nutrientes de volta ao meio ambiente. Eles decompõem a matéria orgânica e adquirem nutrientes por absorção.

Enquanto algumas espécies de fungos contêm toxinas que são mortais para animais e humanos, outras têm usos benéficos, como a produção de penicilina e antibióticos relacionados .

• Domínio: Eukarya
• Organismos: Cogumelos, leveduras e bolores
• Tipo de Célula: Eucariótica
• Metabolismo: O oxigênio é necessário para o metabolismo
• Aquisição de Nutrição: Absorção
• Reprodução: sexuada ou assexuada por formação de esporos

Plantae

Criado por MaryAnne Nelson / Getty Images

As plantas são extremamente importantes para toda a vida na Terra, pois fornecem oxigênio, abrigo, roupas, alimentos e remédios para outros organismos vivos.

Este grupo diversificado contém plantas vasculares e não vasculares , plantas com e sem flores, bem como plantas com e sem sementes. Como acontece com a maioria dos organismos fotossintéticos, as plantas são produtoras primárias e sustentam a vida da maioria das cadeias alimentares nos principais biomas do planeta .

Animalia

Doug Allan / Getty Images

Este reino inclui organismos animais  . Esses eucariotos multicelulares dependem de plantas e outros organismos para nutrição.

A maioria dos animais vive em ambientes aquáticos  e varia em tamanho, desde minúsculos tardígrados até a extremamente grande baleia azul. A maioria dos animais se reproduz por reprodução sexuada, que envolve a fertilização (a união dos gametas masculino e feminino ).

• Domínio: Eukarya
• Organismos: Mamíferos , anfíbios, esponjas, insetos , vermes
• Tipo de Célula: Eucariótica
• Metabolismo: O oxigênio é necessário para o metabolismo
• Aquisição Nutricional: Ingestão
• Reprodução: A reprodução sexuada ocorre na maioria e a reprodução assexuada em alguns