A árvore evolucionária dos dinossauros está toda errada
Oops … A árvore evolutiva do dinossauro é toda errada!
Um novo estudo revolucionou a árvore evolutiva dos dinossauros, produzindo “a maior mudança para a árvore de dinossauros em 130 anos” (New Scientist,
25 de março de 2017, p.9). O antigo sistema classificou os dinossauros
em duas famílias de dinossauros significativamente distintas, aquelas
com quadris semelhantes a pássaros que apontam para baixo e para a
cauda, chamados de ornitísquios, e aqueles com quadris parecidos com lagartos que apontam para baixo e para a frente, chamados saurísquios.
O
novo sistema de classificação baseou-se tanto em novas descobertas de
dinossauros que não estavam disponíveis anteriormente e uma análise mais
recente dos traços de dinossauro. Em vez de se concentrar no osso
pélvico, como no sistema antigo, Baron e sua equipe analisaram 457
características em 74 espécies (Baron et al. A new hypothesis of
dinosaur relationships and early dinosaur evolution. Nature. 2017;453(7646):501-506; Padian K. Dividing the Dinosaurs. Nature. 2017;543(7646):494).
Eles descobriram que as 21
características anatômicas selecionadas podem ser usadas para dividir os
dinossauros de forma muito diferente do sistema mais antigo. Como não
há maneira correta de selecionar traços usados para classificar, a
seleção de outros traços poderia ser usada para dividir os dinossauros
em uma árvore evolutiva ainda diferente. Com base
nessas características, a nova árvore coloca T. rex e outros terópodes ao lado das criaturas com “asas de pássaros”, e os saurópodes com aqueles relacionados à Herrerasaurus,
um carnívoro bípede sul-americano. Estes resultados forçaram o
desenvolvimento de uma nova árvore genealógica de dinossauros. Esta
revolução não é incomum na biologia evolucionária e ilustra a
fragilidade da classificação da vida, um campo denominado Taxonomia. Usando
um conjunto de traços pode-se produzir uma taxonomia, e usar outro
conjunto diferente pode produzir uma taxonomia muito diferente. Assim,
as classificações de taxonomia são um pouco tênues.
O táxon Dinosauria foi nomeado
em 1842 pelo paleontólogo Sir Richard Owen (1804-1892), um
criacionista. Richard Owen foi um dos mais fortes opositores científicos
do darwinismo durante a era de Darwin. O termo dinossauro significa lagarto terrível devido
a seu tamanho e suposta ferocidade. Os paleontologistas admitem que não
sabem quase nada sobre a evolução inicial dessas criaturas, e em
particular sobre a evolução dos dinossauros antes da divisão
saurísquio-ornitísquio (Forster C. The First Dinosaurs. Capítulo 2,
2000, pp.52 em Silverberg R (Ed.). The Ultimate Dinosaur. Nova
York, Simon e Schuster). Assim, novas descobertas podem revolucionar
suas conclusões, como ocorreu neste caso.
A taxonomia não é apenas usada
para determinar árvores evolutivas, mas também para diferenciar uma
espécie de outra. O problema é que o conceito de espécie é um método
imperfeito e problemático para classificar a vida. Como classificou a
taxonomista Carol Yoon, a classificação de espécies era a “área cinzenta do campo” e, mais problemática, “era um alvo em movimento”, como mostra este novo estudo de dinossauros (C.
Yoon, 2009, Naming Nature: The Clash Between Instinct and Science, New
York: Norton, pp 104-105). O choque entre instinto e ciência. Nova
Iorque: Norton. Pp. 104-105). O choque entre instinto e ciência. Nova
Iorque: Norton. Pp. 104-105).
Fonte: Creation-Evolution Headlines.
