Lago mais profundo do mundo

E o lago mais profundo dos Estados Unidos

Imagem de satélite do Lago Baikal : imagem de Geology.com usando dados da NASA Landsat.

O lago mais profundo do mundo

O lago Baikal, no sul da Rússia, é o lago mais profundo do mundo.  

Tem uma profundidade estimada de 5.387 pés (1.642 metros) e seu fundo é de aproximadamente 3.893 pés (1.187 metros) abaixo do nível do mar. O lago Baikal também é o maior lago de água doce do mundo em termos de volume.
 
É difícil compreender como um lago no meio da Ásia poderia ter um fundo que fica a quase 4.000 pés abaixo do nível do mar . É impossível a erosão cortar um canal tão profundo no meio de um continente.
 
O lago Baikal é tão profundo porque está localizado em uma zona de fissura continental ativa. A zona de fenda está aumentando a uma taxa de cerca de 2,5 cm por ano. À medida que a fenda se amplia, ela também se torna mais profunda através da subsidência. Portanto, o lago Baikal pode crescer mais e mais no futuro.

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Mapa do Lago Baikal: O Lago Baikal está localizado no sul da Sibéria, perto da cidade de Irkutsk. Mapa do livro de fatos da CIA.

Lago Crater: Vista panorâmica do Lago Crater, mostrando a parede íngreme da cratera que circunda o lago e a Ilha Wizard, um pequeno vulcão dentro da cratera. Direitos autorais da foto iStockphoto / ziggymaj.

Lago mais profundo dos Estados Unidos:

O lago mais profundo dos Estados Unidos é o Crater Lake, uma cratera vulcânica no sul do Oregon. Sua profundidade mais profunda é de 594 metros. É o nono lago mais profundo do mundo.
É um lago incrível porque nenhum rio corre para dentro ou para fora dele. O nível da água no lago é um equilíbrio entre chuva, vazão da água subterrânea e evaporação.
 
O lago é uma cratera vulcânica que se formou cerca de 7600 anos atrás, após uma das maiores erupções vulcânicas da história geológica recente. A erupção explosiva ejetou cerca de 150 quilômetros cúbicos de material e, em seguida, o vulcão entrou em colapso na câmara de magma vazia abaixo para formar uma bacia profunda conhecida como caldeira .

Lagos mais profundos do mundo
Baikal	Sibéria, Rússia	5.647 pés (1.642 m)
Tanganyika	Tanzânia, República Democrática do Congo e Zâmbia	1.470 m (4.823 pés)
Mar Cáspio	Irã e Rússia	3.253 pés (1025 m)
Vostok	Antártica	Mínimos de 900 m (900 m)
O'Higgins-San Martin	Chile e Argentina	836 m (2.742 pés)
Nyasa	Moçambique, Tanzânia e Malawi	706 m (2.316 pés)
Issyk Kul	Quirguistão	668 m
Grande Escravo	Territórios do Noroeste, Canadá	2.015 pés (614 m)
Lago da cratera	Oregon, EUA	594 m
Matano	Indonésia	1.990 pés (590 m)
General Carrera	Chile e Argentina	586 m
Hornindalsvatnet	Noruega	514 m
Quesnel	Canadá	1.660 pés (506 m)
Toba	Indonésia	1.657 pés (505 m)
Sarez	Tajiquistão	1.657 pés (505 m)
Tahoe	Califórnia e Nevada, EUA	1.644 pés (501 m)
Argentino	Argentina	1.640 pés (500 m)
Kivu	RD do Congo e Ruanda	480 m (1.575 pés)
Mjøsa	Noruega	468 m (1.535 pés)
Lake Chelan	Washington, EUA	453 m

Batimetria do lago crater : imagem batimetria do lago crater pelo USGS. As áreas mais profundas estão na parte nordeste do lago. Ampliar mapa .

Fontes de informação

[1] Lago Crater : Resumo no site do Programa USGS Volcano Hazards. Última atualização da página em fevereiro de 2015; último acesso em agosto de 2016. [2] Fatos sobre o lago Crater : artigo no site da Biblioteca Digital de Recursos Naturais do Oregon Explorer, uma colaboração da Oregon State University Libraries & Press e do Institute for Natural Resources. Último acesso em agosto de 2016. [3] Dados morfométricos para o Lago Baikal : Equipe do Projeto INTAS 99-1669, outubro de 2002. Marc DeBatist, da Universidade de Ghent, Ghent, Bélgica. Último acesso em agosto de 2016.

As profundezas reais do lago variarão

Vale a pena notar que as profundidades estimadas dos lagos são exatamente isso - estimativas. De fato, são estimativas de profundidades que mudam com o tempo!
 
Pesquisando on-line, uma pessoa pode encontrar várias profundidades diferentes listadas para o mesmo lago. Por que é isso?
 
A profundidade registrada de um lago pode variar ao longo do tempo, dependendo de vários fatores.
 
O lago Crater, por exemplo, não possui riachos ou rios que fluam para dentro ou para fora do lago. O nível da água é relativamente constante porque, notavelmente, a quantidade de água que entra no lago (por meio de chuvas e nevascas) geralmente é igual à quantidade de água que sai do lago (por evaporação e infiltração).
 
Como a profundidade do lago Crater é diretamente influenciada pelo clima, é fácil imaginar como o nível da água cairia em um ano de seca ou como o lago se tornaria mais profundo em um ano de precipitação recorde. Essas ideias também podem ser aplicadas a lagos alimentados e drenados pelos rios.
 
Outro exemplo de como a profundidade de um lago pode mudar é o lago Baikal, localizado sobre uma fenda continental. A fenda está lentamente se tornando mais ampla e mais profunda a cada ano, o que significa que o tamanho do lago também está mudando.
 
Além de nosso planeta mudar ao longo do tempo, os métodos de medição também mudam. Em 1886, a profundidade do lago Crater era estimada em 608 metros - medida com fio de piano e peso de chumbo. Em 1959, a profundidade máxima foi relatada em 589 metros com a medição do sonar. E em julho de 2000, 594 metros foram a profundidade alcançada por uma pesquisa multibeam.
 
Três profundidades diferentes foram registradas em três pontos diferentes no tempo, com três métodos diferentes de medição.  

Qual é correto?  

Todos eles podem ser precisos ou nenhum deles pode estar exatamente certo. Não há como saber com 100% de certeza.
 
É por isso que é importante ter em mente que essas estatísticas são simplesmente estimativas e que as medidas reais estão constantemente mudando, ainda que ligeiramente, mesmo de um dia para o outro.

Mais Extremos da Terra

O Grande Vale do Rifte na África Oriental

O Grande Vale do Rifte na África Oriental

O Grande Vale do Rifte da África Oriental (Rift Valey) é uma das maravilhas geológicas do mundo, um lugar onde as forças tectônicas da Terra estão atualmente tentando criar novas placas, separando das antigas. Um rifte pode ser visto como uma fenda na superfície da Terra que se alarga com o tempo, ou mais tecnicamente, como uma bacia alongada, delimitada por falhas normais que se afastam acentuadamente em direções opostas.

O processo é tão bem exibido na África Oriental (Etiópia-Quênia-Uganda-Tanzânia) que os geólogos atribuíram um nome a nova placa. A Placa de Núbia compõe a maior parte da África, enquanto a placa menor que está se afastando foi denominada Placa da Somália (Figura 1). Essas duas placas estão se afastando umas das outras e também da Placa Arábica ao norte.

 

 Figura 1: Modelo digital de elevação mostrando os limites das placas tectônicas. O mapa base é uma imagem de topografia de radar do ônibus espacial da NASA. 

A placa mais antiga e melhor definida ocorre na região de Afar, na Etiópia. O ponto em que essas três placas se encontram, na mesma região, forma o que é conhecido como Junção Tripla, bem ilustrada na Figura 2, onde duas das placas visivelmente são ocupadas pelo Mar Vermelho (Red Sea) e pelo Golfo de Aden (Gulf of Aden) e a terceira é direcionada para sul. 

O rifte da África Oriental não se limita ao “Chifre da África”. Mais a sul da junção também há muita atividade, incluindo o ramo oeste, passando pelo Quênia, Tanzânia e pelo Rifte do Lago Albert (Albertine Rift) que contem a região dos “Grandes Lagos”, da África Oriental (Figura 2).

 

 

Figura 2 : Nomes de segmentos de fenda para o Sistema de Riftes da África Oriental. O mapa base é uma imagem de topografia de radar do ônibus espacial da NASA.

Já parte do ramo leste foi denominado Rifte do Quênia ou Gregory Rift (depois do geólogo que o mapeou no início dos anos 1900). Essas duas divisões juntas formam os Riftes da África Oriental, ambos são frequentemente agrupados com o Vale do Rifte da Etiópia para formar o Sistema de Riftes da África Oriental.

O sistema completo se estende por milhares de km somente na África e por mais mil se incluirmos o Mar Vermelho e o Golfo de Áden como extensões. Além disso, existem várias outras estruturas bem definidas, mas menores, chamadas Grabens, que têm caráter de rifte e estão claramente associados geologicamente aos riftes principais. Alguns receberam nomes que refletem isso, como o Rifte de Nyanza, no oeste do Quênia, perto do lago Victoria.

Assim, pode-se assumir um único rifte em algum lugar da África Oriental com uma série de outros distintos, todos relacionados e produzindo a geologia e topografia distintas da África Oriental.

Como se formaram?

A teoria geológica mais atual sustenta que protuberâncias são iniciadas pelo fluxo de calor elevado do manto (estritamente a astenosfera), conhecida por pluma, aquecendo a crosta sobreposta e fazendo com que ela se expanda e se frature, em uma série de falhas normais, formando a estrutura clássica Horst e Graben dos vales de rifte (Figura 3). Essas protuberâncias podem ser facilmente vistas como planaltos elevados em qualquer mapa topográfico da área (Figura 1).

 

Figura 3: Formação Horst e Graben em comparação com o terreno de rift real (canto superior direito) e topografia (canto inferior direito). Observe como a largura ocupada pelas áreas trapezoidais submetidas à formação normal de falha e horst e graben aumenta de cima para baixo no painel esquerdo. As fendas são consideradas características exteriores (as placas continentais estão se separando) e, com frequência, exibem esse tipo de estrutura.

O processo de separação associado à formação de fendas é frequentemente precedido por enormes erupções vulcânicas que fluem por grandes áreas e são geralmente preservadas/expostas nos flancos das fendas. Essas erupções são consideradas por alguns geólogos como “basaltos de inundação” – a lava é rompida ao longo de fraturas (e não em vulcões individuais) e atravessa a terra em lençóis como a água durante uma enchente.

Tais erupções podem cobrir grandes áreas de terra e desenvolver espessuras enormes (as Armadilhas Deccan da Índia e as Armadilhas Siberianas são exemplos). 

Se a separação da crosta continuar, se formará uma “zona esticada” de crosta diluída, consistindo de uma mistura de rochas basálticas e continentais que eventualmente caem abaixo do nível do mar, como aconteceu no Mar Vermelho e no Golfo de Aden. Separações adicionais levam à formação de crosta oceânica e ao nascimento de uma nova bacia oceânica.

O rifte da África Oriental

Se o processo de rifteamento descrito ocorrer em um cenário continental, teremos uma situação semelhante à que está ocorrendo agora no Quênia, onde o rifte da África Oriental está se formando. Nesse caso, é chamado de “rifte continental” (por razões óbvias) e fornece uma visão do que pode ter sido o desenvolvimento inicial do Vale do Rifte da Etiópia.

Embora os ramos oriental e ocidental tenham sido desenvolvidos pelo mesmo processo, eles têm características muito diferentes. 

O Ramo Oriental é caracterizado por maior atividade vulcânica, enquanto o Ramo Ocidental é caracterizado por bacias muito mais profundas que contêm grandes lagos e muitos sedimentos (incluindo os Lagos Tanganyika, o segundo lago mais profundo do mundo e o Malawi).

Recentemente, erupções de basalto e formação de fendas ativas foram observadas no Vale do Rifte da Etiópia, o que nos permite observar diretamente a formação inicial de bacias oceânicas em terra. Esta é uma das razões pelas quais o Sistema de Riftes da África Oriental é tão interessante para os cientistas. 

A maioria das fendas em outras partes do mundo progrediu a tal ponto que agora estão debaixo d’água ou foram preenchidas com sedimentos e, portanto, são difíceis de estudar diretamente. 

O Sistema de Riftes da África Oriental, no entanto, é um excelente laboratório de campo para estudar um sistema de rifteamento moderno e em desenvolvimento ativo.

Esta região também é importante para entender as raízes da evolução humana. Muitos achados fósseis de hominídeos ocorrem dentro da fenda, e atualmente se pensa que sua evolução possa ter desempenhado um papel integral na formação de nosso desenvolvimento. 

A estrutura e a evolução do rifte podem ter tornado a África Oriental mais sensível às mudanças climáticas, que levam a muitas alternâncias entre períodos chuvosos e áridos. Essa pressão ambiental poderia ter sido o impulso necessário para que nossos ancestrais se tornassem bípedes e mais inteligentes à medida que tentavam se adaptar a esses climas instáveis​.

Referências

https://geology.com/articles/east-africa-rift.shtml. East Africa’s Great Rift Valley: A Complex Rift System. Acesso em 03 de dezembro de 2019.