Early fungi from the Proterozoic era in Arctic Canada
Abstract
Os fungos são componentes cruciais dos ecossistemas modernos. Eles podem ter tido um papel importante na colonização de terras por eucariotos e na aparência e sucesso de plantas terrestres e metazoários1,2,3.
No entanto, os fósseis que podem ser inequivocamente identificados como fungos estão ausentes do registro fóssil até o meio da era Paleozóica4,5. Aqui mostramos, usando análises morfológicas, ultraestruturais e espectroscópicas, que microfósseis multicelulares de paredes orgânicas preservados em xisto da Formação da Baía de Gramíneas (Shaler Supergroup, Arctic Canada), que datam de aproximadamente 1.010 a 890 milhões de anos atrás, têm uma afinidade fúngica.
Esses microfósseis são mais de meio bilhão de anos mais antigos do que as ocorrências não-ambíguas de fungos relatadas anteriormente, uma data que é consistente com os dados dos relógios moleculares para o surgimento desse clado6,7. Ao estender o registro fóssil dos fungos, essa descoberta também afasta a data mínima para o surgimento do grupo de coroas eucarióticas Opisthokonta, que compreende metazoários, fungos e seus parentes protistas.8,9.
No entanto, os fósseis que podem ser inequivocamente identificados como fungos estão ausentes do registro fóssil até o meio da era Paleozóica4,5. Aqui mostramos, usando análises morfológicas, ultraestruturais e espectroscópicas, que microfósseis multicelulares de paredes orgânicas preservados em xisto da Formação da Baía de Gramíneas (Shaler Supergroup, Arctic Canada), que datam de aproximadamente 1.010 a 890 milhões de anos atrás, têm uma afinidade fúngica.
Esses microfósseis são mais de meio bilhão de anos mais antigos do que as ocorrências não-ambíguas de fungos relatadas anteriormente, uma data que é consistente com os dados dos relógios moleculares para o surgimento desse clado6,7. Ao estender o registro fóssil dos fungos, essa descoberta também afasta a data mínima para o surgimento do grupo de coroas eucarióticas Opisthokonta, que compreende metazoários, fungos e seus parentes protistas.8,9.
