Brasil ancestral: Quem foram os primeiros brasileiros?
A
primeira certidão de nascimento do país é um crânio de 11 mil anos
encontrado em 1975. Mas há quem diga que estamos por aqui há mais tempo
Rui Dantas Publicado em 23/07/2019, às 14h30 - Atualizado às 15h00
Martha Werneck
Durante
quase 500 anos o Brasil praticamente ignorou uma parte do seu passado. A
maior delas. Na escola, a primeira aula de história começa com o
descobrimento do Brasil como se nada tivesse acontecido antes. No
entanto, quando os portugueses chegaram, em 1500, civilizações avançadas
e poderosas estavam no auge, outras já haviam desaparecido, mas deixado
vestígios de passagem e de história no Brasil.
O naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund, em 1836, foi o primeiro a se interessar pelo Brasil pré-cabralino
e tornou-se uma espécie de patrono da arqueologia e da paleontologia no
país. Sua descoberta mais importante aconteceu na Gruta do Sumidouro,
perto de Lagoa Santa, MG. Em meio aos ossos de grandes mamíferos, ele
achou os primeiros fósseis humanos no Brasil.
Em busca do primeiro
brasileiro, Peter encontrou mais perguntas que respostas (algumas ainda
sem solução). A primeira – e talvez a mais controversa de todas – é
como e quando o homem passou a ocupar o território americano e, por
extensão, o brasileiro?
A
teoria mais aceita é que os primeiros grupos humanos a chegar por aqui
atravessaram da Ásia para a América pela Beríngia (região no extremo
norte do continente, que há 15 mil anos, durante o fim da era glacial,
ligava os dois continentes). A pé, os novos habitantes começaram a
migrar para o sul, em busca de regiões mais quentes. Até a Patagônia, no
limite sul da América, eles teriam levado algo em torno de 2 mil anos.
Mas
há quem discorde. A arqueóloga brasileira Niède Guidon, que há mais de
40 anos estuda os vestígios da presença humana na região da Serra da
Capivara, no Piauí, acredita que o homem americano já ocupava o Brasil
há mais de 60 mil anos. Sua pesquisa, que tem base em vestígios humanos
cujas datações indicaram ter 48 mil anos de idade, é fruto do
documentário Niède, de Tiago Tambelli, que acaba de ser lançado no país.
Segundo
a arqueóloga, a ocupação das Américas começou entre 80 e 100 mil anos
atrás e o primeiro americano teria vindo da região da Austrália em
embarcações simples – uma tese questionada dentro e fora do Brasil. Para
os críticos, esperar que um aborígine de mais de 50 mil anos atrás
atravessasse o Pacífico seria como pedir a Cristóvão Colombo que, em vez
de cruzar o Atlântico para vir ao Novo Mundo, fincasse a bandeira na
Lua.
Mas
Niède Guidon não está sozinha quando marca o início da presença humana
no Brasil, além dos paradigmais 15 mil anos. O trabalho da arqueóloga
Águeda Vilhena Vialou, entre o Museu de Arqueologia da USP e o Museu de
História Natural de Paris, indicou a existência do homem no Mato Grosso,
na Fazenda Santa Elina, há cerca de 23 mil anos. Lá, foram encontradas
pinturas nas paredes e grande quantidade de pedras trabalhadas. “Fizemos
três datações diferentes, em três materiais distintos: ossos,
sedimentos e carvão. Todos à mesma data, entre 22 e 23 mil anos”,
contou.
Homens da Lagoa Santa
A arqueóloga
Adriana Schmidt Dias, da UFRGS, acredita que o primeiro brasileiro
descende de uma das várias correntes migratórias vindas da Ásia, que
ocorreram a partir de 15 mil anos atrás. A mais antiga dessas levas de
humanos teria chegado ao Brasil há cerca de 12 mil anos e ficado
conhecida como Os Homens da Lagoa Santa, nome dado em homenagem ao sítio
arqueológico onde foram localizados – o mesmo pesquisado pelo
dinamarquês Lund. Desse povo, faz parte o fóssil humano descoberto em
1975, que viveu por aqui há cerca de 11,5 mil anos e foi batizado pelos
cientistas de Luzia, a mais antiga brasileira descoberta até hoje. Mais antiga pintura rupestre da América, encontrada em Lagoa Santa / Crédito: Reprodução
Luzia
era uma caçadora e coletora de vegetais, com traços bem distintos dos
índios que Pero Vaz de Caminha descreveu em sua carta, em 1500. Em 1999,
a Universidade de Manchester, na Inglaterra, reconstituiu o rosto de
Luzia: ficaram óbvios os traços negroides, típicos de populações
africanas e da Oceania.
Luzia e seus amigos viviam em pequenos
grupos e eram nômades, sempre procurando encontrar vegetais e animais de
pequeno porte, como o porco-do-mato e a paca, que eles caçavam com a
ajuda de lanças e de flechas com pontas feitas de pedras lascadas. Não
ficavam mais que duas semanas no mesmo lugar. Por isso, não costumavam
enterrar seus mortos. O corpo de Luzia foi encontrado jogado no fundo de
uma caverna.
Por volta de 6 mil anos atrás esse povo desapareceu.
A explicação para isso é o surgimento de outro grupo de humanos, dessa
vez, parecidos com os índios atuais. Eles chegaram em muito maior número
e passaram a ocupar a região. As populações se misturaram, segundo
Adriana, mas com o tempo as características dos Homens da Lagoa Santa
submergiram. Essa nova leva de viajantes chegou a ocupar toda a costa
brasileira e o Planalto Central até 2 mil anos atrás.
“Esses
bandos chegavam a uma região, montavam acampamento, geralmente em grupos
de cinco a dez famílias em pequenas faixas de terra”, diz a
pesquisadora. De acordo com ela, eles retiravam da região tudo o que
podiam: vegetais, peixes e animais. Assim que esgotavam esses recursos e
que os acampamentos apresentavam problemas sanitários, como o
aparecimento de insetos em grandes quantidades, iam embora.
Civilização das Conchas
Alguns
dos descendentes desses novos habitantes criaram, no litoral do Brasil,
uma das civilizações mais características e inusuais do período
pré-cabralino. Eles ocuparam do Espírito Santo ao Rio Grande do Sul
entre 6 mil e mil anos atrás, e ficaram conhecidos pelas edificações que
erguiam para sepultar seus mortos: os sambaquis. São pilhas de
sedimentos, principalmente conchas e ossos de animais, cuidadosamente
empilhados e que chegavam a ter 40 metros de altura e mais de 500 metros
de comprimento.
A princípio, os arqueólogos acreditavam tratar-se
de grandes depósitos funerários, mas, com a descoberta sistemática de
novos sítios, ficou provado que os sambaquis eram o centro da vida
social desses povos, chamados sambaquieiros. Ali, eles sepultavam seus
mortos, realizavam rituais e construíam suas casas. Crédito: Martha Werneck
“Eles
se alimentavam basicamente da pesca e da coleta de frutos do mar,
feitas com o auxílio de canoas e redes”, explica o arqueólogo Paulo de
Blasis, da USP. O sambaquieiro era baixo, no máximo 1,60 metro. A
mortalidade infantil era altíssima, entre 30 e 40% dos corpos
encontrados eram de crianças. Quem chegava à idade adulta também não ia
muito longe: para os homens a perspectiva de vida era de 25 anos e as
mulheres chegavam, no máximo, aos 35. Outro mito que as pesquisas vêm
derrubando é que os sambaquieiros eram nômades, indo de um lugar para
outro assim que se encerravam os recursos naturais.
“Era uma
civilização com estabilidade territorial e populacional. Um conjunto de
sambaquis como os do sul de Santa Catarina podia reunir até 3 ou 4 mil
habitantes”, conta Paulo. Para ele, uma ocupação dessa montada, por
tanto tempo, só seria viável com um alto grau de complexidade social,
que deveria incluir a divisão de tarefas e instituição de chefias
regionais.
Nos sambaquis foram encontrados também esculturas e
ornamentos feitos de pedra polida, que eram colocados junto aos corpos
sepultados. Representando animais como o tatu e a baleia, esses objetos
demonstram um delicado senso estético, que exigia habilidade especial.
Segundo
Dione Bandeira, do Museu Nacional do Sambaqui, em Joinville, SC, é
possível que houvesse pessoas designadas para produzi-los, até como
algum tipo de ritual. Os sambaquieiros desapareceram há cerca de mil
anos, com a chegada de povos agricultores vindos do planalto. “Eles
provavelmente foram se afastando cada vez mais de seu local de origem,
esquecendo suas tradições e se misturando ao conquistador”, descreve o
arqueólogo da USP.
Os povos da Amazônia
A
Amazônia foi o berço de culturas avançadas, que viveram mais de mil anos
antes de Cabral chegar ao Brasil. Os registros mais antigos da presença
dos homens na região foram descobertos pela arqueóloga norte-americana
Anna Roosevelt, em 1996. Ela encontrou pinturas rupestres datadas de 11
mil anos, na região de Monte Alegre, PA.
Na região da Ilha de
Marajó, uma importante civilização se desenvolveu entre os anos 400 e
1300 d.C. A civilização marajoara dominava a agricultura e possuía
aldeias que chegaram a abrigar 5 ou 6 mil habitantes. Os marajoaras eram
excelentes engenheiros e construíram aterros artificiais que se
elevavam até 12 metros acima do solo.
“Esses aterros exigiam a
mobilização de um grande contingente de mão de obra e uma liderança
constituída e respeitada”, afirmou o arqueólogo Eduardo Neves, da USP.
Tal requinte se refletia na criação de sua cerâmica. De caráter
cerimonial, seus desenhos correspondem ao mundo simbólico e religioso
dos marajoaras. Eles desapareceram misteriosamente por volta de 1300. Crédito: Reprodução
Mas
a superpotência da época era a civilização tapajônica, que ocupava a
região da atual cidade de Santarém, PA. Mesmo depois do contato com os
europeus, ainda era uma das maiores e mais poderosas nações indígenas da
Amazônia. Objetos de sua cerâmica foram localizados em lugares
distantes, o que indica que havia contato intenso entre os tapajós e
tribos vizinhas, incluindo comércio. Segundo Eduardo, havia um poder
central exercido por chefe tapajó, reunindo várias tribos vizinhas. E
algumas aldeias eram tão populosas que seus caciques podiam mobilizar
até 60 mil homens para o combate.
A Amazônia também foi o ponto
de partida para a migração de um povo tecnologicamente avançado e
conquistador, que levou ao declínio os brasileiros coletores e
caçadores, e que se espalhou de forma inédita pelo país: os tupi.
Partindo de onde hoje ficam os estados de Rondônia e do Amazonas, eles
deixaram a região em duas levas principais: os tupi-guarani desceram o
Rio Paraná e chegaram à região sul; os tupinambá seguiram pelo Rio
Amazonas até sua foz e, dali, rumo ao sul pela costa.
Eles viviam
em grandes aldeias, cujas populações chegavam a ter milhares de pessoas.
“Se organizavam em chefaturas, isto é, uma reunião de tribos em que
algumas aldeias seriam mais importantes e teriam influência sobre
outras”, explica o professor e historiador Paulo Jobim. Segundo ele, as
aldeias funcionavam como cidades, com famílias inteiras, com tios,
primos, pais, avós e filhos vivendo numa mesma casa.
“A hierarquia
das tribos era baseada no parentesco”, diz. Os espaços comuns desses
lugares, normalmente na área central, eram dedicados às práticas
religiosas e sociais. Eles conheciam a agricultura, principalmente a de
hortaliças, de mandioca e de milho, e produziam cerâmicas práticas,
principalmente para cozinhar. A guerra, além de demarcar territórios,
era tida como oportunidade para o desenvolvimento de lideranças, que se
baseavam sobretudo na coragem, na oratória e nos laços familiares.
A
expectativa de vida era curta, não ultrapassando os 40 anos de idade em
média. Por isso, os mais idosos eram muito respeitados, ocupando papel
de destaque na sociedade. A divisão do trabalho também era feita por
sexos: os homens caçavam, as mulheres coletavam, cuidavam das crianças e
do preparo do solo para a agricultura. Além disso, eram as responsáveis
pela produção da arte em cerâmica.
“Os guarani eram um povo
conquistador e exclusivista”, descreve o historiador Pedro Schmitz.
“Seus parentes tornavam-se aliados, mas outros povos eram considerados
inimigos e expulsos, dizimados ou incorporados, às vezes, literalmente,
já que eram antropófagos.” Os nossos descendentes que estavam na praia,
naquela manhã de 22 de abril de 1500.
sexta-feira, 11 de março de 2011
Aqüífero Guarani
Águas subterrâneas também estão em risco
Marcus V. Cabral*
Em azul, a área que o aqüífero Guarani abrange
A contaminação da água doce que circula pelo planeta é cada vez maior, seja causada por agrotóxicos e fertilizantes químicos usados na agricultura, por resíduos de processos industriais, por esgotos domésticos e por lixões, sem esquecer dos dejetos químicos de produtos empregados na mineração.
Com a poluição das águas de superfície, a humanidade passou a se abastecer em grande parte das águas subterrâneas. Um bilhão e meio de habitantes de centros urbanos do mundo dependem totalmente delas para sobreviver. No Brasil, 80% das cidades do Centro-Sul já são abastecidas pelas águas tiradas das profundezas subterrâneas.
Mas essas as reservas estão diminuindo em todo o planeta de forma impressionante, em especial no Oriente Médio e na África. Elas não se renovam com a velocidade da extração feita pelo ser humano. Na Europa, 50% das cidades convivem com a ameaça, num futuro próximo, de falta de água. Elas precisam dos depósitos sob a terra e os exploram acima da capacidade de reposição natural que eles têm.
O que são os aqüíferos
Por esse cenário, crescem em importância os aqüíferos. Eles são grandes depósitos subterrâneos de água alimentados pelas chuvas que se infiltram no subsolo. Por sua vez, alimentam mananciais de água na superfície e formam lagoas, rios ou pântanos. Não custa recapitular: só cerca de 3% de toda a água do planeta é doce. Mais ou menos a terça parte disso (30,1%) existe em reservatórios no subsolo.
Muitas pessoas pensam que os aqüíferos são grandes bolsões subterrâneos encapados em rocha e cheios de água. Não é assim na maioria das vezes. A água costuma preencher os espaços entre os sedimentos arenosos, como se fosse em uma tigela com com areia e água misturados, ou se infiltra pelas fraturas, ou rachaduras, das rochas - pense em uma imensa esponja que absorve a água e você vai ter a idéia mais próxima do que é um aqüífero. Apenas em alguns casos a água fica armazenada em bolsões, quando ela dissolve as rochas.
O Guarani
O aqüífero Guarani é o principal manancial de água doce da América do Sul, formado entre 200 milhões e 132 milhões de anos atrás, nos períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo Inferior . Imagine só: oito estados brasileiros, mais o Norte da Argentina e do Uruguai, e parte do Paraguai se assentam sobre esse oceano de água doce, numa área de 1,2 milhão de quilômetros quadrados - o que faz dele o maior reservatório de água subterrânea transnacional do mundo.
Só em um desses estados, São Paulo, o Guarani é explorado em mais de mil poços - e a maioria deles fica numa área de recarga do aqüífero, isto é, na região de 17 mil quilômetros quadrados em que ele se recarrega com a infiltração das águas das chuvas.
Prevenção e cuidados
Especialistas alertam que essa área é a mais vulnerável e precisa ter sua exploração supervisionada por programas ambientais que previnam a poluição da água subterrânea e também seu esgotamento.
Outro cuidado necessário por parte de uma política governamental é evitar que fertilizantes químicos e pesticidas utilizados na agricultura dessa região contaminem os lençóis freáticos. Só para recordar: lençol freático é a parte superior de um depósito subterrâneo de água.
De acordo com estudos da Universidade da Água, a poluição dos aqüíferos superiores que ocorre, no Brasil, Paraguai, Uruguai ou Argentina, poderá contaminar a água que é extraída dos poços profundos, "até mesmo quando estão localizados nos seus setores confinados".
Mas nem só de subsolo vive um aqüífero: embora tenha camadas com profundidades que variam entre 50 metros e 1.800 metros, ele também surge na superfície, em afloramentos - e nesses locais o risco de contaminação com agrotóxicos é muito maior.
Uma das propostas apresentadas no Projeto de Proteção Ambiental e Desenvolvimento Sustentável do Aqüífero Guarani - organizado pelas nações em que ele está presente - proíbe a agricultura que usa fertilizantes e pesticidas, como a da cana-de-açúcar, nos locais de afloramentos, como na região de Botucatu, em São Paulo. Podem ainda ser criadas áreas de restrição para novas perfurações.
Homenagem à nação indígena
Batizado primeiramente de aqüífero Botucatu (hoje o nome de um reservatório menor, em São Paulo), o Guarani foi totalmente mapeado nos anos 1970, quando companhias petrolíferas fizeram prospeção dos terrenos em que ele se encontra e definiram sua extensão.
O nome definitivo, Guarani, foi dado pelo geólogo uruguaio Danilo Anton em homenagem à nação indígena que habitava a região desde antes da chegada dos europeus ao continente sul americano.
Diamantes não são vitais
O canadense Marq Villiers, autor de "Água: Como o Uso do Precioso Recurso Natural Poderá Acarretar a Mais Séria Crise do Século 21 (Ediouro, 2002), calcula que - se todos os recursos hídricos disponíveis para consumo fossem espalhados sobre o globo - formariam uma piscina em que uma pessoa com 1,82 m de altura poderia caminhar sem se afogar.
"O esgotamento dos lençóis freáticos é uma das grandes crises invisíveis mas ameaçadoras que o planeta enfrenta, com todas as suas implicações de queda na oferta de alimentos, miséria humana, fome, conflitos e guerra", alerta.
Adam Smith, economista escocês autor de "Riqueza das Nações" (1776) e considerado pai do liberalismo econômico, criticava o fato de diamantes valerem tanto e a água - tão essencial para a vida no planeta como o ar que respiramos - não valer coisa alguma. Quase três séculos depois, algo está mudando: os diamantes ainda custam fortunas, mas a água de qualidade - ou o acesso a ela - já está em vias de valer muito mais.
Exploração irresponsável
Entre outros exemplos da irresponsabilidade humana em relação aos cada vez mais escassos recursos hídricos, podem ser citados os que seguem:
O aqüífero de Ogallala, no Arizona, nos Estados Unidos, pode desaparecer: já perdeu o equivalente a 18 vezes o volume do rio Colorado por causa da irrigação de áreas extensas na agricultura da região das Grandes Planícies;
Na Líbia, a exploração dos lençóis subterrâneos para irrigar as plantações já secou muitos dos poços de onde se extrai a água;
Na Tailândia, a retirada da água subterrânea faz algumas áreas da capital, Bangcoc, afundarem cerca de 14 centímetros por ano. É que as rochas do subsolo que servem de sustentação diminuem de tamanho quando ficam secas, e o solo cede. Para piorar, como a região é de litoral, o espaço deixado pela água doce retirada é preenchido por água salgada, inutilizando os lençóis subterrâneos para o consumo;
Na Indonésia, a exploração desenfreada dos aqüíferos fez o mar avançar cerca de 15 quilômetros para o interior.
