Understanding the peopling of the Americas remains an important and challenging question. Here, we present 14C
dates, and morphological, isotopic and genomic sequence data from two
human skulls from the state of Minas Gerais, Brazil, part of one of the
indigenous groups known as ‘Botocudos’. We find that their genomic
ancestry is Polynesian, with no detectable Native American component.
Radiocarbon analysis of the skulls shows that the individuals had died
prior to the beginning of the 19th century. Our findings could either
represent genomic evidence of Polynesians reaching South America during
their Pacific expansion, or European-mediated transport.
Main Text
A
recent study of skeletal remains from Brazil belonging to the
indigenous Botocudo peoples found that two male individuals presented a
combination of mitochondrial DNA (mtDNA) variants common in present day
Oceanian populations [
].
Although it was argued that these genetic traits were likely to be
derived from runaway slaves brought to Brazil by Europeans, no
direct-dating or genomic analyses were used to support this conclusion.
The Botocudos, named after the wooden disks (‘botoques’) in their lower
lips and ear lobes, were an indigenous group with presumably Native
American origins occupying the coast and the interior of Eastern-Central
Brazil until the late 18th century, when most were
exterminated by European colonists after decades of violence. The
population size and origin of the Botocudos remain unclear, but they are
likely to have comprised several tribes who spoke a common Macro-Jê
language at the time of European contact [
].
We conducted a variety of genomic, morphological and isotopic analyses
of skeletal remains attributed to the Botocudos of Brazil.
We confined our analyses to four Botocudo individuals (Bot13, Bot15, Bot17 and Bot65; Supplemental information)
after careful review of all available records at the Museu Nacional in
Rio de Janeiro, Brazil, including an extensive archival study that
pointed to the four crania being bona fide Botocudo, a designation which is also corroborated by the labels on the skulls (Figure 1A).
Figure 1Radiocarbon and genetic evidence for Polynesian ancestry among Botocudos.
We
performed an initial DNA screening by shotgun sequencing the four
individuals, finding that only Bot15 and Bot17 yielded a endogenous
human DNA content higher than 1% (5.6% and 12.5%, respectively), thus
allowing for whole genome sequencing (Supplemental information).
In total, we obtained genetic data from the following experiments:
mtDNA capture for Bot15; single nucleotide polymorphism (SNP) capture
for 6,000 ancestry informative markers (AIMs) for Bot15; and whole
genome shotgun sequencing for Bot15 and Bot17 (to an average genomic
depth of 1.2X and 1.5X, respectively). We found features in the data
characteristic of ancient DNA (Supplemental information).
All the genetic data point towards two individuals with Polynesian
ancestry and no detectable Native American ancestry. For example, when
conducting a classical multidimensional scaling (MDS) analysis on
identity-by-state (IBS) distance-of-genotype data of worldwide
populations, including the Botocudo whole genome data, we found that the
ancient genomes fall within the Polynesian populations (Figure 1C).
Moreover, clustering analyses suggest that Bot15 and Bot17 have no
detectable Native American ancestry and share the same components as the
Polynesian population. When assuming seven ancestral populations (K
= 7), the Polynesians form their own cluster and more than 99.9% of the
genomes of Bot15 and Bot17 were assigned to this Polynesian cluster (Figure 1D).
Accelerator
mass spectrometry (AMS) radiocarbon dating of five teeth from the four
Botocudo individuals was carried out in two independent laboratories.
When calibrating the 14C dates with the Southern Hemisphere curve [
],
the 95% highest posterior density regions (HPD) were 1452–1510 AD and
1579–1620 AD for Bot15 (bimodal distribution), and 1419–1477AD for
Bot17. While there is a general lack of baseline isotope data for the
relevant areas and from archaeological remains, the combined evidence
from the δ13C, δ15N and δ34S values
when compared to Brazilian fauna and flora, as well as archaeological
and modern human bone samples, suggests that a marine reservoir effect
cannot be fully excluded (Supplemental information). The 95% HPDs of the marine corrected dates are 1479–1708 AD and 1730–1804 AD for Bot15, and 1496–1842 AD for Bot17 (Figure 1B).
More work on foodwebs and carbon cycling in the Minas Gerais area is
needed to determine if a marine reservoir correction for the 14C
dates is indeed required; hence, the marine-corrected age estimates
presented must be considered highly conservative. Strontium analysis and
craniometry results are detailed in the Supplemental information.
Several
scenarios have been previously proposed that are of potential relevance
for explaining our result that two Botocudo individuals have Polynesian
ancestry for both the mitochondrial and nuclear genomes [
],
the Madagascar–Brazil slave trade, voyaging on European ships either as
crew, passengers, or stowaways, and Polynesian voyaging. Regardless,
the scenario must necessarily invoke a certain number of Polynesian
migrants — presumably more than two, as we detected Polynesian ancestry
in two out of 35 Botocudo individuals in the Museu Nacional collection. A
detailed investigation of these possibilities can be found in the Supplemental information. The 1862–1864 AD Peru–Polynesia slave trade can be excluded, given that the 14C
calibrated dates for the skulls predate the beginning of this trade.
The Madagascar–Brazil slave trade is of relevance, as Madagascar is
known to have been peopled by Southeast Asians [
].
However, we can further exclude this hypothesis as recent genomic data
have demonstrated that the Malagasy ancestors admixed with African
populations prior to the slave trade [
], and no such ancestry is detected in our Botocudo sample (Supplemental information). Furthermore, Madagascar was peopled by Southeast Asian and not Polynesian populations.
While
Fernão de Magalhães (Magellan) first spotted some seemingly uninhabited
Polynesian islands in 1521 AD, the lack of precise navigational
techniques [
],
as well as war between European nations, meant that many of those
islands were not visited by Europeans again for at least another 200
years. Therefore, trade involving Euroamerican ships in the Pacific only
began after 1760 AD [
]. By 1760 AD, Bot15 and Bot17 were already deceased with a probability of 0.92 and 0.81, respectively (Supplemental information),
making this scenario unlikely. Although improbable also because it
would involve both individuals making it to the interior of Brazil, we
cannot exclude this scenario.
Polynesian
ancestors originated from East Asia and on their migration eastwards
interacted with and admixed with local New Guineans before colonizing
the Pacific. In recent years, evidence has continued to accumulate in
favor of a Polynesian and South American contact [
]).
It has been established that the Polynesian Pacific expansion from
Southeast Asia covered distances of thousands of kilometers, reaching
New Zealand, Hawaii and Easter Island — an area approximately the size
of North America — between ca. 1200 and 1300 AD [
].
It is hard to explain how the first possible genomic evidence of such
Polynesian contact with South America would be found in Brazil rather
than on the west coast of South America, yet we cannot exclude this
scenario either.
Whether brought by
Europeans or the result of the Polynesian expansion, the fact remains
that some Brazilian Botocudos carried distinctive Polynesian genetic
signatures. We hope that further sampling will provide a more definitive
answer to this intriguing finding.
Acknowledgments
We
would like to thank the laboratory technicians at the Danish National
High-throughput DNA Sequencing Centre for technical assistance; Martin
Kircher, Thorfinn Sand Korneliussen, Johannes Krause, David Reich, Erik
Thorsby for helpful discussion; Toomas Kivisild, Jinchuan Xing, Andreas
Wollstein, David Reich for early access and/or assistance with their
data. GeoGenetics members were supported by the Lundbeck Foundation, the
Danish National Research Foundation (DNRF94) and the European Union
(FP7/2007-2013/317184 and 319209). A.S.M. was supported by a fellowship
from the Swiss National Science Foundation (PBSKP3_143529); M.D. by the
US National Science Foundation (grant DBI-1103639); P.L.J. by the
National Institutes of Health (grant K99 GM104158); V.F.G. by a
Strategic Training for Advanced Genetic Epidemiology (STAGE) fellowship,
University of Toronto.
Estudo que busca desvendar
a origem dos índios botocudos coloca em dúvida a tese de que eles
seriam descendentes diretos de uma primeira e hipotética migração para
as Américas
( Foto: Índios botocudos, Santa Leopoldina (ES)/ Walter Garbe, 1909/Biblioteca Nacional Digital )
A antropologia física dos “vis aimorés”
Peter Moon | Agência FAPESP – Um
dos principais mistérios da Antropologia Física brasileira – e que já
dura 150 anos – está prestes a ser elucidado.
Afinal, quem eram os
índios botocudos? Seriam eles descendentes diretos de uma primeira onda
migratória de paleoíndios com traços negroides que teria povoado a
América do Sul há 13 mil anos, no final da Idade do Gelo? Ou seriam os
botocudos uma etnia diferente de todas as demais etnias brasileiras, por possuírem DNA polinésio no seu caldo hereditário? Ou carregariam
injustamente a pecha de “primitivos” desde os tempos do Brasil Colônia,
já que seriam descendentes da mesma migração humana que derivou em todas
as etnias indígenas do Novo Mundo?
Em um trabalho publicado em 2015 no American Journal of Physical Anthropology, os antropólogos físicos André Strauss,
pesquisador associado do Laboratório de Estudos Evolutivos Humanos e do
Laboratório de Antropologia Biológica do Instituto de Biociências da
Universidade de São Paulo (USP) e do Instituto Max Planck de
Antropologia Evolutiva, em Leipzig, Alemanha; Danilo V. Bernardo,
da Universidade Federal do Rio Grande; e Mark Hubbe, da Universidade
Estadual de Ohio, em Columbus, Estados Unidos, entre outros, se propõem a
eliminar uma daquelas possibilidades. No caso, a que prega que os
botocudos seriam descendentes diretos de uma primeira e hipotética
migração para as Américas. A pesquisa teve apoio da FAPESP nas
modalidades bolsa de doutorado e mestrado.
A onda migratória da qual os botocudos seriam os seus herdeiros
modernos é simbolizada pelo chamado “Povo de Lagoa Santa”, nome coletivo
dado aos 30 esqueletos fossilizados de paleoíndios descobertos pelo
naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund em uma gruta inundada de
Lagoa Santa, Minas Gerais, em 1844.
A hipótese de que os crânios dos botocudos teriam uma morfologia
distinta da dos tupis, e talvez parecida com a do homem de Lagoa Santa,
foi levantada pela primeira vez por antropólogos do Museu Nacional do
Rio de Janeiro ainda nos idos de 1870.
Desde então, a busca de uma resposta para a questão tem impulsionado
as investigações arqueológicas em Lagoa Santa. Um dos pontos altos desta
pesquisa foi a missão franco-brasileira que encontrou, nos anos 1970,
um crânio com cerca de 12.500 anos, apelidado carinhosamente de Luzia, a
“primeira brasileira”, por Walter Neves, do Laboratório de Estudos
Evolutivos Humanos da USP.
Outro ponto alto da pesquisa foram as escavações realizadas entre
2003 e 2009 em diversas grutas e abrigos da região de Lagoa Santa. O
trabalho foi liderado pelo próprio Neves, com apoio da FAPESP, no âmbito
do Projeto Temático “Origins and microevolution of man in the Americas: a paleoanthropological approach”.
Durante o trabalho de campo, Neves, que foi orientador de Strauss e
Hubbe, escavou 23 crânios de paleoíndios com idades de até 8 mil a 10
mil anos. Foram esses crânios que forneceram a base principal de
comparação para o estudo agora publicado.
A análise multivariada consistiu na comparação dos 32 crânios de
botocudos da coleção do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de
Janeiro com a morfologia craniana de 3 mil crânios humanos modernos e
pré-históricos de todo o mundo (incluídos aí 19 crânios de paleoíndios
de Lagoa Santa e 66 de paleoíndios da Colômbia).
O objetivo dos pesquisadores foi chegar a um veredicto sobre a
pretensa ancestralidade dos botocudos. O resultado comprovou o que os
estudiosos do século 19 suspeitavam. “Nosso artigo confirma que a
morfologia craniana dos botocudos era mais parecida com a dos crânios de
Lagoa Santa do que com a dos tupis,” afirma Strauss.
O estudo sugere que a morfologia dos antigos paleoíndios foi
conservada por milhares de anos nos ancestrais dos botocudos e
sobreviveu até o século 19, apesar da existência de grupos
tupis-guaranis ocupando a mesma região.
Daí se infere que a baixa afinidade morfológica entre os
tupis-guaranis e os botocudos é sinal de um fluxo genético muito
limitado entre os dois grupos. Em outras palavras, apesar de ocuparem as
mesmas regiões por milhares de anos, praticamente não houve cruzamento
entre os ancestrais dos botocudos e os dos tupis-guaranis.
Indo além, o fato de haver dois componentes genéticos, os ancestrais
dos botocudos e os dos tupis, indicaria a existência de duas ondas
migratórias distintas que teriam povoado o nosso continente – hipótese
defendida por Neves desde os anos 1980.
Polinésios nas Américas?
Em 2014, um estudo internacional realizado a partir de DNA extraído dos crânios de botocudos do Museu Nacional e publicado no Current Biology,
chegou a conclusões surpreendentes. Entre os crânios estudados, dois
deles (os de números 15 e 17) revelaram ser 100% polinésios, enquanto os
demais crânios da coleção eram 100% ameríndios.
A hipótese mais aceita para o povoamento das Américas prega que os
primeiros grupos humanos que adentraram o Novo Mundo o fizeram através
de uma ponte terrestre, hoje submersa, que existia no estreito de
Behring. Essa ponte ligou a Ásia ao Alasca durante a Idade do Gelo,
quando o nível dos mares era 130 metros mais baixo do que o nível atual.
Desde os tempos da expedição Kon-Tiki, do norueguês Thor Heyerdahl,
que saiu do Peru em 1947 numa jangada para, três meses depois, atingir a
Polinésia francesa, especulava-se se o povoamento das Américas teria
ocorrido no sentido contrário, da Polinésia para o Novo Mundo.
Os autores do estudo entendem a surpresa do achado e procuram
explicá-la por meio das seguintes suposições: o DNA polinésio poderia
ter se imiscuído nas tribos dos botocudos do tempo do Império pelo
tráfico de escravos entre a Polinésia e o Peru, ou entre Madagascar e o
Brasil. Outras possibilidades seriam a vinda de polinésios ao Brasil
como tripulantes de navios europeus – ou via travessias oceânicas
realizadas pelos próprios polinésios.
“Como explicar que, à exceção daqueles dois crânios com DNA
francamente polinésio, todos os demais possuem DNA ameríndio?”,
questiona Strauss. “Como explicar DNA polinésio na costa atlântica do
Brasil se jamais se encontrou nenhuma evidência neste sentido em nenhum
outro ponto da América do Sul?”, complementa Hubbe. Se houvesse de fato
ocorrido uma antiga migração polinésia para as Américas, por menor que
esta fosse, seria de esperar que todos, ou pelo menos uma parte
considerável dos crânios pesquisados, tivessem traços genéticos
polinésios, o que não acontece.
Para Strauss e Hubbe, uma vez eliminadas todas as possíveis
explicações para a chegada do DNA polinésio no Brasil, a única
probabilidade que resta, e que deve ser verdadeira, é o fato de aqueles
dois crânios com DNA polinésio não serem de botocudos. Em outras
palavras, em algum momento nos últimos 150 anos ocorreu um erro no
registro daqueles crânios.
“Fui ao Museu Nacional, pesquisei o tombo da coleção. Pude verificar
que mais ou menos na mesma época da aquisição dos crânios de botocudos,
na década de 1870, também foram adquiridos crânios da Polinésia para a
montagem de uma exposição antropológica”, afirma Strauss. “Como o tombo
do museu como conhecemos hoje só foi feito 30 anos mais tarde, já no
início do século 20, tudo leva a crer que possa ter ocorrido um equívoco
no registro daqueles dois crânios polinésios, que inadvertidamente
acabaram rotulados como botocudos.”
Pesquisador com múltipla formação, Strauss irá concluir na Alemanha
em 2016 um duplo doutorado em evolução humana, em Leipzig, e
arqueologia, na Universidade de Tübingen. “Em museus alemães já vi
crânios de gorilas classificados como sendo de chimpanzés. Esse tipo de
troca pode ter ocorrido no Museu Imperial de Dom Pedro II no século 19.”
Com a palavra o geneticista Sergio Danilo Pena, da Universidade
Federal de Minas Gerais, um dos líderes do trabalho com DNA polinésio.
“No nosso artigo tínhamos como coautores excelentes antropólogos
cranianos, como o próprio Walter Neves, e provavelmente o maior
especialista mundial na origem dos polinésios, Mark Stoneking. Nenhuma
pista deixou de ser investigada”, afirma Pena. “É lógico que a
possibilidade de troca no Museu Nacional foi extensivamente investigada,
mas nenhuma evidência a seu favor foi encontrada.”
A suspeita de erro no tombo dos crânios faz sentido, porém jamais
poderá ser comprovada. Não há forma de saber com certeza a origem e a
real identidade daqueles dois crânios polinésios. O que é possível, e
que está de fato em vias de ser conhecida, é a real ancestralidade dos
índios botocudos.
Desde 2011, Strauss dá continuidade aos trabalhos iniciados por Neves
na Lapa do Santo, dirigindo as escavações arqueológicas naquele abrigo
rochoso. Ele revela que foram achados mais cinco crânios antigos, dos
quais se procura, neste exato momento, extrair material genético no
Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva – a instituição
responsável por inventar as técnicas que revolucionaram o estudo de DNA
fóssil e onde foi sequenciado o genoma dos neandertais. De acordo com
Strauss, os resultados parecem promissores.
Afinal, quem eram os botocudos?
Os índios botocudos, também conhecidos como aimorés ou aimberês, eram
assim chamados pelos colonizadores portugueses por causa dos discos de
madeira (os botoques) que costumavam usar no lábio inferior e nas
orelhas. No início do século 19, as tribos de botocudos viviam no vale
do rio Doce, entre o Espírito Santo e a Bahia. Não eram tupis, mas
pertencentes ao grupo linguístico macro-jê. Guerreiros, eles evitavam o
contato com o colonizador branco, daí terem recebido a alcunha de
“índios ferozes” ou “de vis aimorés”, como declama o poema I-Juca
Pirama, de Gonçalves Dias.
Em 1808, Dom João VI transferiu a sua Corte de Lisboa para o Rio de
Janeiro. No mesmo ano, além de fundar o Banco do Brasil, a Casa da Moeda
e o Jardim Botânico, o monarca assinou duas cartas régias deflagrando
uma guerra ofensiva contra os botocudos. A primeira carta permitia o
cativeiro de indígenas por até dez anos, ou enquanto durasse a “fereza” e
a “antropofagia” entre eles. A segunda afirmava a intenção de colonizar
o vale do rio Doce graças à guerra, tornando os territórios
conquistados terra devoluta, própria para distribuição aos novos
colonos.
A campanha militar contra os botocudos se estendeu por todo o século
19. Os que conseguiram sobreviver ao massacre fugiram para os vales do
Mucuri e do Jequitinhonha. Os pouquíssimos remanescentes só foram
declarados oficialmente pacificados em 1912.
Ao longo de um século de perseguição, que resultou no extermínio dos
botocudos, a alcunha conferida a eles como sendo índios “ferozes” foi
aos poucos virando sinônimo de feiúra, de seres primitivos. A partir
daí, foi natural os botocudos despertarem o interesse científico dos
antropólogos do Museu Nacional do Rio de Janeiro.
Mestiços dos estados do Sul têm mais linhagens de DNA ameríndio do que os grupos indígenas atuais da região
Ilustração do chefe dos extintos Charruas selvagens, povo indígena do Sul cujo DNA mitocondrial foi estudadoReprodução Debret e o Brasil, Capivara
A maior parte da diversidade genética dos povos pré-colombianos que
habitaram os três estados do Sul e o Uruguai está conservada nas atuais
populações urbanas miscigenadas, com ascendência tanto ameríndia como
europeia, e desapareceu entre os membros de comunidades que hoje vivem
em reservas indígenas.
Os mestiços apresentam quase cinco vezes mais
linhagens de DNA mitocondrial, material genético herdado apenas do lado
materno, originárias desses povos ancestrais do que os índios.
A
situação, aparentemente paradoxal, pode ser explicada por duas
circunstâncias associadas ao processo de colonização empreendido pelo
europeu na ponta meridional da América do Sul a partir do século XVI: a
extinção da imensa maioria da população indígena, levando ao
desaparecimento de muitas linhagens de DNA mitocondrial entre a pequena
parcela atual de remanescentes desses povos, e a geração frequente de
filhos mestiços, de pai europeu e de mãe indígena, em cujos descendentes
foi preservado um número elevado de linhagens genéticas maternas de
origem ameríndia.
Esse cenário é descrito em um estudo de pesquisadores da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) divulgado em 23 de abril deste no
ano no periódico científico American Journal of Human Biology.
O
trabalho analisou dados publicados sobre o DNA mitocondrial de 309
indivíduos miscigenados que moram nos estados do Sul e no Uruguai e de
396 indígenas vivos dos troncos linguísticos Tupi-guanani e Jê. Essas
sequências foram ainda comparadas com aquela, já publicada, de um
indivíduo da extinta etnia Charrua.
As amostras genéticas da população
mestiça, que não se reconhece mais como índia, são originárias de
cidades situadas em áreas originalmente ocupadas por esses grupos
indígenas cerca de 20 gerações atrás. O trabalho encontrou apenas 27
linhagens de DNA mitocondrial, denominadas tecnicamente haplótipos,
entre a população indígena e 131 nos indivíduos miscigenados.
“A única explicação para essa grande diversidade genética entre os
mestiços é que ela deve refletir a situação que existia entre os povos
nativos pré-colombianos antes do contato com os europeus”, explica a
geneticista Maria Cátira Bortolini, da UFRGS, uma das autoras de estudo,
baseado em parte na dissertação de mestrado de seu ex-aluno Gustavo
Tavares. Cerca de 95% das linhagens de DNA mitocondrial dos povos
ameríndios, que iniciaram o povoamento das Américas por volta de 15 mil
anos atrás, estão reunidas em quatro grandes grupos, os chamados
haplogrupos A2, B2, C1, D1. Das poucas linhagens presentes nos índios
hoje vivos da região Sul, quase dois terços delas são do haplogrupo A2.
Entre a população miscigenada, as linhagens do haplogrupo A2 representam
apenas um quarto do total e as do haplogrupo C1, as mais frequentes,
respondem por mais de 40% das amostras.
A diversidade genética abrange a quantidade de mudanças e mutações no
DNA que caracterizam as diferenças entre os indivíduos de um grupo
populacional. O material genético de populações maiores tende a
apresentar mais variações do que o de pequenas parcelas de indivíduos.
“Uma população maior tem mais gente e, portanto, mais linhagens
segregando e mais mutações sendo introduzidas”, diz Bortolini.
O grupo
gaúcho optou por analisar o DNA mitocondrial porque esse segmento do
genoma permite diferenciar claramente as linhagens europeias e africanas
nos membros de uma população, facilitando o isolamento da contribuição
indígena do material genético. Como a taxa de ocorrência de mutações no
DNA mitocondrial é conhecida, esse tipo de material genético pode ser
usado como um relógio molecular do passado e fornece pistas sobre o
tamanho de uma população ancestral em um dado período e a evolução, em
termos numéricos, de seus descendentes.
De acordo com os cálculos dos pesquisadores gaúchos, teriam sido
necessários alguns milhares de anos para que o DNA mitocondrial
acumulasse todas as mutações e variações encontradas atualmente na
população de mestiços que vive nos três estados do Sul. As análises das
amostras genéticas dos indivíduos miscigenados indicam que teria havido
um processo de expansão populacional entre os ameríndios cerca de 15 mil
anos atrás, mais ou menos quando o Homo sapiens fincou pé nas
Américas.
Elas também sugerem que, há cerca de 500 anos, quando o
colonizador europeu chegou às Américas, a população feminina ameríndia
vivendo nos atuais territórios do Rio Grande do Sul, em Santa Catarina e
no Paraná poderia ter chegado a quase 200 mil mulheres.
Não há consenso entre os historiadores sobre quantos índios, homens e
mulheres, viveram no Sul antes do desembarque do conquistador europeu. A
estimativa mais aceita sugere uma população indígena de 250 mil
indivíduos. Se esse número estiver certo, o DNA mitocondrial hoje
presente nos índios do Sul reflete o material genético de apenas 0,3% da
população ameríndia pré-colombiana. “A baixa diversidade genética dos
indígenas atuais sinaliza que o tamanho da população ameríndia ancestral
se reduziu 300 vezes depois da chegada do europeu”, comenta Bortolini.
Para o antropólogo Ruben Oliven, também da UFRGS, mas que não
participou do estudo, o resultado do trabalho se alinha com a história e
a construção da identidade cultural gaúcha. “A figura do indígena foi
incorporada de uma maneira ambígua à imagem do gaúcho”, explica Oliven.
“O indígena sempre foi retratado como um tipo heroico, que andava a
cavalo, era bravo e se relacionava com a natureza. Muitos gaúchos
costumam dizer que têm ‘sangue’ indígena, o que provavelmente é
verdade.”
O reconhecimento da cultura Guarani como formadora da
sociedade gaúcha, porém, é recente. “Na década de 1940, por exemplo,
muita gente não aceitava como herói regional a figura do Sepé Tiaraju
(1723 -1756)”, diz o antropólogo, em referência ao líder indígena
rebelde dos Sete Povos das Missões, no século XVIII. Os pesquisadores da
UFRGS estimam que 20% dos gaúchos atuais tenham linhagens mitocondriais
indígenas.
Brasil ancestral: Quem foram os primeiros brasileiros?
A
primeira certidão de nascimento do país é um crânio de 11 mil anos
encontrado em 1975. Mas há quem diga que estamos por aqui há mais tempo
Rui Dantas Publicado em 23/07/2019, às 14h30 - Atualizado às 15h00
Martha Werneck
Durante
quase 500 anos o Brasil praticamente ignorou uma parte do seu passado. A
maior delas. Na escola, a primeira aula de história começa com o
descobrimento do Brasil como se nada tivesse acontecido antes. No
entanto, quando os portugueses chegaram, em 1500, civilizações avançadas
e poderosas estavam no auge, outras já haviam desaparecido, mas deixado
vestígios de passagem e de história no Brasil.
O naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund, em 1836, foi o primeiro a se interessar pelo Brasil pré-cabralino
e tornou-se uma espécie de patrono da arqueologia e da paleontologia no
país. Sua descoberta mais importante aconteceu na Gruta do Sumidouro,
perto de Lagoa Santa, MG. Em meio aos ossos de grandes mamíferos, ele
achou os primeiros fósseis humanos no Brasil.
Em busca do primeiro
brasileiro, Peter encontrou mais perguntas que respostas (algumas ainda
sem solução). A primeira – e talvez a mais controversa de todas – é
como e quando o homem passou a ocupar o território americano e, por
extensão, o brasileiro?
A
teoria mais aceita é que os primeiros grupos humanos a chegar por aqui
atravessaram da Ásia para a América pela Beríngia (região no extremo
norte do continente, que há 15 mil anos, durante o fim da era glacial,
ligava os dois continentes). A pé, os novos habitantes começaram a
migrar para o sul, em busca de regiões mais quentes. Até a Patagônia, no
limite sul da América, eles teriam levado algo em torno de 2 mil anos.
Mas
há quem discorde. A arqueóloga brasileira Niède Guidon, que há mais de
40 anos estuda os vestígios da presença humana na região da Serra da
Capivara, no Piauí, acredita que o homem americano já ocupava o Brasil
há mais de 60 mil anos. Sua pesquisa, que tem base em vestígios humanos
cujas datações indicaram ter 48 mil anos de idade, é fruto do
documentário Niède, de Tiago Tambelli, que acaba de ser lançado no país.
Segundo
a arqueóloga, a ocupação das Américas começou entre 80 e 100 mil anos
atrás e o primeiro americano teria vindo da região da Austrália em
embarcações simples – uma tese questionada dentro e fora do Brasil. Para
os críticos, esperar que um aborígine de mais de 50 mil anos atrás
atravessasse o Pacífico seria como pedir a Cristóvão Colombo que, em vez
de cruzar o Atlântico para vir ao Novo Mundo, fincasse a bandeira na
Lua.
Mas
Niède Guidon não está sozinha quando marca o início da presença humana
no Brasil, além dos paradigmais 15 mil anos. O trabalho da arqueóloga
Águeda Vilhena Vialou, entre o Museu de Arqueologia da USP e o Museu de
História Natural de Paris, indicou a existência do homem no Mato Grosso,
na Fazenda Santa Elina, há cerca de 23 mil anos. Lá, foram encontradas
pinturas nas paredes e grande quantidade de pedras trabalhadas. “Fizemos
três datações diferentes, em três materiais distintos: ossos,
sedimentos e carvão. Todos à mesma data, entre 22 e 23 mil anos”,
contou.
Homens da Lagoa Santa
A arqueóloga
Adriana Schmidt Dias, da UFRGS, acredita que o primeiro brasileiro
descende de uma das várias correntes migratórias vindas da Ásia, que
ocorreram a partir de 15 mil anos atrás. A mais antiga dessas levas de
humanos teria chegado ao Brasil há cerca de 12 mil anos e ficado
conhecida como Os Homens da Lagoa Santa, nome dado em homenagem ao sítio
arqueológico onde foram localizados – o mesmo pesquisado pelo
dinamarquês Lund. Desse povo, faz parte o fóssil humano descoberto em
1975, que viveu por aqui há cerca de 11,5 mil anos e foi batizado pelos
cientistas de Luzia, a mais antiga brasileira descoberta até hoje. Mais antiga pintura rupestre da América, encontrada em Lagoa Santa / Crédito: Reprodução
Luzia
era uma caçadora e coletora de vegetais, com traços bem distintos dos
índios que Pero Vaz de Caminha descreveu em sua carta, em 1500. Em 1999,
a Universidade de Manchester, na Inglaterra, reconstituiu o rosto de
Luzia: ficaram óbvios os traços negroides, típicos de populações
africanas e da Oceania.
Luzia e seus amigos viviam em pequenos
grupos e eram nômades, sempre procurando encontrar vegetais e animais de
pequeno porte, como o porco-do-mato e a paca, que eles caçavam com a
ajuda de lanças e de flechas com pontas feitas de pedras lascadas. Não
ficavam mais que duas semanas no mesmo lugar. Por isso, não costumavam
enterrar seus mortos. O corpo de Luzia foi encontrado jogado no fundo de
uma caverna.
Por volta de 6 mil anos atrás esse povo desapareceu.
A explicação para isso é o surgimento de outro grupo de humanos, dessa
vez, parecidos com os índios atuais. Eles chegaram em muito maior número
e passaram a ocupar a região. As populações se misturaram, segundo
Adriana, mas com o tempo as características dos Homens da Lagoa Santa
submergiram. Essa nova leva de viajantes chegou a ocupar toda a costa
brasileira e o Planalto Central até 2 mil anos atrás.
“Esses
bandos chegavam a uma região, montavam acampamento, geralmente em grupos
de cinco a dez famílias em pequenas faixas de terra”, diz a
pesquisadora. De acordo com ela, eles retiravam da região tudo o que
podiam: vegetais, peixes e animais. Assim que esgotavam esses recursos e
que os acampamentos apresentavam problemas sanitários, como o
aparecimento de insetos em grandes quantidades, iam embora.
Civilização das Conchas
Alguns
dos descendentes desses novos habitantes criaram, no litoral do Brasil,
uma das civilizações mais características e inusuais do período
pré-cabralino. Eles ocuparam do Espírito Santo ao Rio Grande do Sul
entre 6 mil e mil anos atrás, e ficaram conhecidos pelas edificações que
erguiam para sepultar seus mortos: os sambaquis. São pilhas de
sedimentos, principalmente conchas e ossos de animais, cuidadosamente
empilhados e que chegavam a ter 40 metros de altura e mais de 500 metros
de comprimento.
A princípio, os arqueólogos acreditavam tratar-se
de grandes depósitos funerários, mas, com a descoberta sistemática de
novos sítios, ficou provado que os sambaquis eram o centro da vida
social desses povos, chamados sambaquieiros. Ali, eles sepultavam seus
mortos, realizavam rituais e construíam suas casas. Crédito: Martha Werneck
“Eles
se alimentavam basicamente da pesca e da coleta de frutos do mar,
feitas com o auxílio de canoas e redes”, explica o arqueólogo Paulo de
Blasis, da USP. O sambaquieiro era baixo, no máximo 1,60 metro. A
mortalidade infantil era altíssima, entre 30 e 40% dos corpos
encontrados eram de crianças. Quem chegava à idade adulta também não ia
muito longe: para os homens a perspectiva de vida era de 25 anos e as
mulheres chegavam, no máximo, aos 35. Outro mito que as pesquisas vêm
derrubando é que os sambaquieiros eram nômades, indo de um lugar para
outro assim que se encerravam os recursos naturais.
“Era uma
civilização com estabilidade territorial e populacional. Um conjunto de
sambaquis como os do sul de Santa Catarina podia reunir até 3 ou 4 mil
habitantes”, conta Paulo. Para ele, uma ocupação dessa montada, por
tanto tempo, só seria viável com um alto grau de complexidade social,
que deveria incluir a divisão de tarefas e instituição de chefias
regionais.
Nos sambaquis foram encontrados também esculturas e
ornamentos feitos de pedra polida, que eram colocados junto aos corpos
sepultados. Representando animais como o tatu e a baleia, esses objetos
demonstram um delicado senso estético, que exigia habilidade especial.
Segundo
Dione Bandeira, do Museu Nacional do Sambaqui, em Joinville, SC, é
possível que houvesse pessoas designadas para produzi-los, até como
algum tipo de ritual. Os sambaquieiros desapareceram há cerca de mil
anos, com a chegada de povos agricultores vindos do planalto. “Eles
provavelmente foram se afastando cada vez mais de seu local de origem,
esquecendo suas tradições e se misturando ao conquistador”, descreve o
arqueólogo da USP.
Os povos da Amazônia
A
Amazônia foi o berço de culturas avançadas, que viveram mais de mil anos
antes de Cabral chegar ao Brasil. Os registros mais antigos da presença
dos homens na região foram descobertos pela arqueóloga norte-americana
Anna Roosevelt, em 1996. Ela encontrou pinturas rupestres datadas de 11
mil anos, na região de Monte Alegre, PA.
Na região da Ilha de
Marajó, uma importante civilização se desenvolveu entre os anos 400 e
1300 d.C. A civilização marajoara dominava a agricultura e possuía
aldeias que chegaram a abrigar 5 ou 6 mil habitantes. Os marajoaras eram
excelentes engenheiros e construíram aterros artificiais que se
elevavam até 12 metros acima do solo.
“Esses aterros exigiam a
mobilização de um grande contingente de mão de obra e uma liderança
constituída e respeitada”, afirmou o arqueólogo Eduardo Neves, da USP.
Tal requinte se refletia na criação de sua cerâmica. De caráter
cerimonial, seus desenhos correspondem ao mundo simbólico e religioso
dos marajoaras. Eles desapareceram misteriosamente por volta de 1300. Crédito: Reprodução
Mas
a superpotência da época era a civilização tapajônica, que ocupava a
região da atual cidade de Santarém, PA. Mesmo depois do contato com os
europeus, ainda era uma das maiores e mais poderosas nações indígenas da
Amazônia. Objetos de sua cerâmica foram localizados em lugares
distantes, o que indica que havia contato intenso entre os tapajós e
tribos vizinhas, incluindo comércio. Segundo Eduardo, havia um poder
central exercido por chefe tapajó, reunindo várias tribos vizinhas. E
algumas aldeias eram tão populosas que seus caciques podiam mobilizar
até 60 mil homens para o combate.
A Amazônia também foi o ponto
de partida para a migração de um povo tecnologicamente avançado e
conquistador, que levou ao declínio os brasileiros coletores e
caçadores, e que se espalhou de forma inédita pelo país: os tupi.
Partindo de onde hoje ficam os estados de Rondônia e do Amazonas, eles
deixaram a região em duas levas principais: os tupi-guarani desceram o
Rio Paraná e chegaram à região sul; os tupinambá seguiram pelo Rio
Amazonas até sua foz e, dali, rumo ao sul pela costa.
Eles viviam
em grandes aldeias, cujas populações chegavam a ter milhares de pessoas.
“Se organizavam em chefaturas, isto é, uma reunião de tribos em que
algumas aldeias seriam mais importantes e teriam influência sobre
outras”, explica o professor e historiador Paulo Jobim. Segundo ele, as
aldeias funcionavam como cidades, com famílias inteiras, com tios,
primos, pais, avós e filhos vivendo numa mesma casa.
“A hierarquia
das tribos era baseada no parentesco”, diz. Os espaços comuns desses
lugares, normalmente na área central, eram dedicados às práticas
religiosas e sociais. Eles conheciam a agricultura, principalmente a de
hortaliças, de mandioca e de milho, e produziam cerâmicas práticas,
principalmente para cozinhar. A guerra, além de demarcar territórios,
era tida como oportunidade para o desenvolvimento de lideranças, que se
baseavam sobretudo na coragem, na oratória e nos laços familiares.
A
expectativa de vida era curta, não ultrapassando os 40 anos de idade em
média. Por isso, os mais idosos eram muito respeitados, ocupando papel
de destaque na sociedade. A divisão do trabalho também era feita por
sexos: os homens caçavam, as mulheres coletavam, cuidavam das crianças e
do preparo do solo para a agricultura. Além disso, eram as responsáveis
pela produção da arte em cerâmica.
“Os guarani eram um povo
conquistador e exclusivista”, descreve o historiador Pedro Schmitz.
“Seus parentes tornavam-se aliados, mas outros povos eram considerados
inimigos e expulsos, dizimados ou incorporados, às vezes, literalmente,
já que eram antropófagos.” Os nossos descendentes que estavam na praia,
naquela manhã de 22 de abril de 1500.
sexta-feira, 8 de fevereiro de 2019
Two ancient human genomes reveal Polynesian ancestry among the indigenous Botocudos of Brazil
Understanding the peopling of the Americas remains an important and challenging question. Here, we present 14C
dates, and morphological, isotopic and genomic sequence data from two
human skulls from the state of Minas Gerais, Brazil, part of one of the
indigenous groups known as ‘Botocudos’. We find that their genomic
ancestry is Polynesian, with no detectable Native American component.
Radiocarbon analysis of the skulls shows that the individuals had died
prior to the beginning of the 19th century. Our findings could either
represent genomic evidence of Polynesians reaching South America during
their Pacific expansion, or European-mediated transport.
Main Text
A
recent study of skeletal remains from Brazil belonging to the
indigenous Botocudo peoples found that two male individuals presented a
combination of mitochondrial DNA (mtDNA) variants common in present day
Oceanian populations [
].
Although it was argued that these genetic traits were likely to be
derived from runaway slaves brought to Brazil by Europeans, no
direct-dating or genomic analyses were used to support this conclusion.
The Botocudos, named after the wooden disks (‘botoques’) in their lower
lips and ear lobes, were an indigenous group with presumably Native
American origins occupying the coast and the interior of Eastern-Central
Brazil until the late 18th century, when most were
exterminated by European colonists after decades of violence. The
population size and origin of the Botocudos remain unclear, but they are
likely to have comprised several tribes who spoke a common Macro-Jê
language at the time of European contact [
].
We conducted a variety of genomic, morphological and isotopic analyses
of skeletal remains attributed to the Botocudos of Brazil.
We confined our analyses to four Botocudo individuals (Bot13, Bot15, Bot17 and Bot65; Supplemental information)
after careful review of all available records at the Museu Nacional in
Rio de Janeiro, Brazil, including an extensive archival study that
pointed to the four crania being bona fide Botocudo, a designation which is also corroborated by the labels on the skulls (Figure 1A).
Figure 1Radiocarbon and genetic evidence for Polynesian ancestry among Botocudos.
We
performed an initial DNA screening by shotgun sequencing the four
individuals, finding that only Bot15 and Bot17 yielded a endogenous
human DNA content higher than 1% (5.6% and 12.5%, respectively), thus
allowing for whole genome sequencing (Supplemental information).
In total, we obtained genetic data from the following experiments:
mtDNA capture for Bot15; single nucleotide polymorphism (SNP) capture
for 6,000 ancestry informative markers (AIMs) for Bot15; and whole
genome shotgun sequencing for Bot15 and Bot17 (to an average genomic
depth of 1.2X and 1.5X, respectively). We found features in the data
characteristic of ancient DNA (Supplemental information).
All the genetic data point towards two individuals with Polynesian
ancestry and no detectable Native American ancestry. For example, when
conducting a classical multidimensional scaling (MDS) analysis on
identity-by-state (IBS) distance-of-genotype data of worldwide
populations, including the Botocudo whole genome data, we found that the
ancient genomes fall within the Polynesian populations (Figure 1C).
Moreover, clustering analyses suggest that Bot15 and Bot17 have no
detectable Native American ancestry and share the same components as the
Polynesian population. When assuming seven ancestral populations (K
= 7), the Polynesians form their own cluster and more than 99.9% of the
genomes of Bot15 and Bot17 were assigned to this Polynesian cluster (Figure 1D).
Accelerator
mass spectrometry (AMS) radiocarbon dating of five teeth from the four
Botocudo individuals was carried out in two independent laboratories.
When calibrating the 14C dates with the Southern Hemisphere curve [
],
the 95% highest posterior density regions (HPD) were 1452–1510 AD and
1579–1620 AD for Bot15 (bimodal distribution), and 1419–1477AD for
Bot17. While there is a general lack of baseline isotope data for the
relevant areas and from archaeological remains, the combined evidence
from the δ13C, δ15N and δ34S values
when compared to Brazilian fauna and flora, as well as archaeological
and modern human bone samples, suggests that a marine reservoir effect
cannot be fully excluded (Supplemental information). The 95% HPDs of the marine corrected dates are 1479–1708 AD and 1730–1804 AD for Bot15, and 1496–1842 AD for Bot17 (Figure 1B).
More work on foodwebs and carbon cycling in the Minas Gerais area is
needed to determine if a marine reservoir correction for the 14C
dates is indeed required; hence, the marine-corrected age estimates
presented must be considered highly conservative. Strontium analysis and
craniometry results are detailed in the Supplemental information.
Several
scenarios have been previously proposed that are of potential relevance
for explaining our result that two Botocudo individuals have Polynesian
ancestry for both the mitochondrial and nuclear genomes [
],
the Madagascar–Brazil slave trade, voyaging on European ships either as
crew, passengers, or stowaways, and Polynesian voyaging. Regardless,
the scenario must necessarily invoke a certain number of Polynesian
migrants — presumably more than two, as we detected Polynesian ancestry
in two out of 35 Botocudo individuals in the Museu Nacional collection. A
detailed investigation of these possibilities can be found in the Supplemental information. The 1862–1864 AD Peru–Polynesia slave trade can be excluded, given that the 14C
calibrated dates for the skulls predate the beginning of this trade.
The Madagascar–Brazil slave trade is of relevance, as Madagascar is
known to have been peopled by Southeast Asians [
].
However, we can further exclude this hypothesis as recent genomic data
have demonstrated that the Malagasy ancestors admixed with African
populations prior to the slave trade [
], and no such ancestry is detected in our Botocudo sample (Supplemental information). Furthermore, Madagascar was peopled by Southeast Asian and not Polynesian populations.
While
Fernão de Magalhães (Magellan) first spotted some seemingly uninhabited
Polynesian islands in 1521 AD, the lack of precise navigational
techniques [
],
as well as war between European nations, meant that many of those
islands were not visited by Europeans again for at least another 200
years. Therefore, trade involving Euroamerican ships in the Pacific only
began after 1760 AD [
]. By 1760 AD, Bot15 and Bot17 were already deceased with a probability of 0.92 and 0.81, respectively (Supplemental information),
making this scenario unlikely. Although improbable also because it
would involve both individuals making it to the interior of Brazil, we
cannot exclude this scenario.
Polynesian
ancestors originated from East Asia and on their migration eastwards
interacted with and admixed with local New Guineans before colonizing
the Pacific. In recent years, evidence has continued to accumulate in
favor of a Polynesian and South American contact [
]).
It has been established that the Polynesian Pacific expansion from
Southeast Asia covered distances of thousands of kilometers, reaching
New Zealand, Hawaii and Easter Island — an area approximately the size
of North America — between ca. 1200 and 1300 AD [
].
It is hard to explain how the first possible genomic evidence of such
Polynesian contact with South America would be found in Brazil rather
than on the west coast of South America, yet we cannot exclude this
scenario either.
Whether brought by
Europeans or the result of the Polynesian expansion, the fact remains
that some Brazilian Botocudos carried distinctive Polynesian genetic
signatures. We hope that further sampling will provide a more definitive
answer to this intriguing finding.
Acknowledgments
We
would like to thank the laboratory technicians at the Danish National
High-throughput DNA Sequencing Centre for technical assistance; Martin
Kircher, Thorfinn Sand Korneliussen, Johannes Krause, David Reich, Erik
Thorsby for helpful discussion; Toomas Kivisild, Jinchuan Xing, Andreas
Wollstein, David Reich for early access and/or assistance with their
data. GeoGenetics members were supported by the Lundbeck Foundation, the
Danish National Research Foundation (DNRF94) and the European Union
(FP7/2007-2013/317184 and 319209). A.S.M. was supported by a fellowship
from the Swiss National Science Foundation (PBSKP3_143529); M.D. by the
US National Science Foundation (grant DBI-1103639); P.L.J. by the
National Institutes of Health (grant K99 GM104158); V.F.G. by a
Strategic Training for Advanced Genetic Epidemiology (STAGE) fellowship,
University of Toronto.
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