O Monte Vesúvio não matou todos em Pompeia. Onde os sobreviventes foram?

By Laura Geggel, Associate Editor | February 26, 2019 07:45am ET

A victim who perished in Pompeii after Mount Vesuvius erupted in A.D. 79.

Credit: Shutterstock

Quando o Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C., a rocha derretida do vulcão, detritos abrasadores e gases venenosos mataram quase 2.000 pessoas nas antigas cidades italianas vizinhas de Pompeia e Herculano. Mas nem todos morreram. Então, onde os refugiados, que não podiam voltar para suas casas cheias de cinzas, foram?

Dado que este era o mundo antigo, eles não viajaram longe. A maioria ficou ao longo da costa sul da Itália, reassentando as comunidades de Cumae, Nápoles, Ostia e Puteoli, de acordo com um novo estudo que será publicado nesta primavera na revista Analecta Romana.. [Preserved Pompeii: A City in Ash]

Pinpointing the refugees' destinations was a huge undertaking, as historical records are spotty and scattered, said study researcher Steven Tuck, a professor and chair of classics at Miami University in Oxford, Ohio. To determine where people went, he devised several criteria to look for while combing through the historical record, which included documents, inscriptions, artifacts and ancient infrastructure.

For example, Tuck made a database of family names that were distinct to Pompeii and Herculaneum and then checked whether these names showed up elsewhere after A.D. 79. He also looked for signs of unique Pompeii and Herculaneum culture, such as the religious worship of Vulcanus, the god of fire, or Venus Pompeiana, the patron deity of Pompeii, that surfaced in the nearby cities after the volcanic eruption.

Public infrastructure projects that sprung up about this time, likely to accommodate the sudden influx of refugees, also provided clues about resettlement, Tuck said. That's because between 15,000 and 20,000 people lived in Pompeii and Herculaneum, and the majority of them survived Vesuvius' catastrophic eruption.

One of the survivors, a man named Cornelius Fuscus later died in what the Romans called Asia (what is now Romania) on a military campaign. "They put up an inscription to him there," Tuck told Live Science. "They said he was from the colony of Pompeii, then he lived in Naples and then he joined the army."

In another case, the Sulpicius family from Pompeii resettled in Cumae, according to historical documents that detail their flight and other records, Tuck said.

"Outside the walls of Pompeii, [archaeologists] discovered a strongbox (similar to a safe) full of their financial records," he said. "It was on the side of the road, covered by ash. So clearly, someone had taken this big strongbox when they fled, but then about a mile outside the city, dumped it."

The documents in this strongbox detailed several decades' worth of financial loans, debts and real estate holdings. It appears that the Sulpicius family members chose to resettle in Cumae because they had a business social network there, Tuck said.

During his research, Tuck also found resettlement evidence for quite a few women and freed slaves. Many refugees married each other, even after they relocated to new cities. One such woman, Vettia Sabina, was buried in a family tomb in Naples with the inscription "Have" adorning it. The word "have" is Oscan, a dialect that was spoken in Pompeii both before and after the Romans took over the city in 80 B.C. "It means 'welcome,' you see it on the floor in front of houses as a welcome mat [in Pompeii]," Tuck said. [Image Gallery: Pompeii's Toilets]

O "tem" inscrição fora da Casa do Fauno em Pompeia. A mesma inscrição foi encontrada em um túmulo de família em Nápoles, provavelmente de uma família que havia escapado da erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C.

Credit: Steven Tuck

 

No entanto, olhar para nomes de família únicos pode levá-lo apenas até o momento. "Meu estudo realmente reduz drasticamente o número de romanos que saíram", disse Tuck, já que muitos estrangeiros, migrantes e escravos não registravam nomes de família, o que dificultava o rastreamento.

Em relação à infra-estrutura pública, Tuck descobriu que o imperador romano Titus dava dinheiro para as cidades que se tornaram pontos de refugiados. Na verdade, esse dinheiro veio de Pompeia e Herculano - basicamente, o governo se ajudou com o dinheiro de quem morreu na erupção que não tinha herdeiros. Então, esse dinheiro foi dado a cidades com refugiados, embora Titus assumisse o crédito por qualquer infraestrutura pública que fosse construída, observou Tuck.

"As pessoas cujo dinheiro foi para esse fundo nunca recebem crédito", disse ele.

An inscription in Naples from Emperor Titus, taking credit for rebuilding to accommodate refugees following the volcanic eruption.

Credit: Steven Tuck

Despite this, the new infrastructure likely helped the refugees settle into their new homes.

"The cities Pompeii and Herculaneum were gone," Tuck said. "But the government is obviously building new neighborhoods and aqueducts and public buildings in communities where people have settled."

• Pompeii Photos: Archaeologists Find Skeletal Remains of Victims of Vesuvius Eruption
• In Photos: A Journey Through Early Christian Rome
• Photos: Gladiators of the Roman Empire

Monte Vesúvio e Pompeia: fatos e história

By Mary Bagley, Live Science Contributor | December 19, 2017 10:15pm ET

Ruins of Pompeii with Mount Vesuvius in the background.

Credit: Klagyi | Shutterstock

Mount Vesuvius, on the west coast of Italy, is the only active volcano on mainland Europe. It is best known because of the eruption in A.D. 79 that destroyed the cities of Pompeii and Herculaneum, but Vesuvius has erupted more than 50 times. 

Mount Vesuvius facts

O Vesúvio em 2013 tinha 4.203 pés (1.281 metros) de altura. Após cada erupção, o tamanho do cone muda, de acordo com a Encyclopedia Britannica. O vulcão também tem uma cordilheira semicircular chamada Mount Somma que se eleva a 1.140 m. O vale entre o cone e o monte Somma chama-se Valle del Gigante ou Vale do Gigante.

O Monte Vesúvio é considerado um dos vulcões mais perigosos do mundo devido à sua proximidade com a cidade de Nápoles e as cidades vizinhas nas encostas próximas. O vulcão é classificado como um estratovulcão complexo porque suas erupções normalmente envolvem erupções explosivas, bem como fluxos piroclásticos. Um fluxo piroclástico é uma mistura de alta densidade de blocos de lava quente, pedra-pomes, cinzas e gás vulcânico, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA. O Vesúvio e outros vulcões italianos, como o Campi Flegrei e o Stromboli, fazem parte do arco vulcânico da Campânia. O arco da Campânia fica em uma fronteira tectônica, onde a placa africana está sendo subducitada sob a placa eurasiana.

Under Vesuvius, scientists have detected a tear in the African plate. This "slab window" allows heat from the Earth's mantle layer to melt the rock of the African plate building up pressure that causes violent explosive eruptions. In the past, Mount Vesuvius has had a roughly 20-year eruption cycle, but the last serious eruption was in 1944.

Pompeia

Mount Vesuvius destroyed the city of Pompeii, a city south of Rome, in A.D. 79 in about 25 hours, according to History. Because the city was buried so quickly by volcanic ash, the site is a well-preserved snapshot of life in a Roman city. There is also a detailed account of the disaster recorded by Pliny the Younger, who interviewed survivors and recorded events in a letter to his friend Tacitus. [Related: Pompeii 'Wall Posts' Reveal Ancient Social Networks]

Ruins at Herculaneum

Credit: deepblue-photographer Shutterstock

Pompeii was established in 600 B.C. and was slowly recovering from a major earthquake that rocked the city in February of A.D. 62. The shallow quake, originating beneath Mount Vesuvius, had caused major damage to the springs and piping that provided the city's water. Reconstruction was being carried out on several temples and public buildings. Seneca, a historian, recorded that the quakes lasted for several days and also heavily damaged the town of Herculaneum and did minor damage to the city of Naples before subsiding. The major quake was followed by several minor shakes throughout the following years. [Image Gallery: Pompeii's Toilets]

Because seismic activity was so common in the area, citizens paid little attention in early August of 79 when several quakes shook the earth beneath Herculaneum and Pompeii. People were unprepared for the explosion that took place shortly after noon on the 24th of August. Around 2,000 residents survived the first blast.

Bodies preserved in ash at Pompeii.

Credit: Alessandro Colle Shutterstock

Pliny the Elder, a Roman author, described the massive debris cloud. "It resembled a (Mediterranean) pine more than any other tree. Like a very high tree the cloud went high and expanded in different branches … sometimes white, sometimes dark and stained by the sustained sand and ashes." In Pompeii, ash blocked the sun by 1 p.m. and the people tried to clear heavy ash from rooftops as it fell at a rate of about 6 inches (15 centimeters) an hour. [Image Gallery: Preserved Pompeii — Photos Reveal City in Ash]

Shortly after midnight, a wall of volcanic mud engulfed the town of Herculaneum, obliterating the town as its citizens fled toward Pompeii. About 6:30 a.m. on the following morning, a glowing cloud of volcanic gases and debris rolled down Vesuvius' slopes and enveloped the city of Pompeii. Most victims died instantly as the superheated air burned their lungs and contracted their muscles, leaving the bodies in a semi-curled position to be quickly buried in ash and thus preserved in detail for hundreds of years.

Far away in Misenum, approximately 13 miles (21 kilometers) from Pompeii, Pliny the Younger, the 18-year-old nephew of Pliny the Elder, and his mother joined other refugees escaping the earthquakes rocking their city. They observed, "the sea retreating as if pushed by the earthquakes." This was probably caused by a tsunami at the climax of the eruption, which gives us the time frame for historical record. Pliny writes of "black and horrible clouds, broken by sinuous shapes of flaming wind." He describes people wheezing and gasping because of that wind; the same wind that doomed the people of Pompeii. 

It is believed that around 30,000 people died from the eruption of Vesuvius in 79.

WWII eruption

On March 17, 1944, a two-week-long eruption began with lava from the summit of Mount Vesuvius. In an article by Life Magazine, Giuseppe Imbo, director of the Mt. Vesuvius Observatory, is quoted as saying, "A marvelous thing, my Vesuvius. It covers land with precious ash that makes the earth fertile and grapes grow, and wine. That's why, after every eruption, people rebuild their homes on the slopes of the volcano. That is why they call the slopes of Vesuvius the compania felix — the happy land."

During the eruption, soldiers and airmen of the 340th Bomber Group were stationed at the Pompeii Airfield just a few miles from the base of the volcano. Diaries record the awesome sights and sounds they witnessed in this latest major eruption. Guards wore leather jackets and "steel pot" helmets to protect themselves from rains of hot ash and small rocks. Tents collapsed or caught fire when hot cinders were blown over them.

Sgt. Robert F. McRae wrote in his diary on March 20, 1944, according to the American Geosciences Institute, "As I sit in my tent … I can hear at four- to 10-second intervals the loud rumbling of the volcano on the third day of its present eruption. The noise is like that of bowling balls slapping into the pins on a giant bowling alley. To look above the mountain tonight, one would think that the world was on fire. The thickly clouded sky glows like that above a huge forest fire. Glowing brighter as new spouts of flame and lava are spewn from the crater. As the clouds pass from across the top of the mountain, the flame and lava can be seen shooting high into the sky to spill over the sides and run in red streams down the slopes. ... Today it is estimated that a path of molten lava 1 mile long, half a mile wide, and 8 feet deep is rolling down the mountain. Towns on the slopes are preparing to evacuate. Our location is, apparently, safe. At any rate no one here, civilian or Army authorities, seems too much worried. Lava has not started to flow down this side of the mountain as yet but is flowing on the other side toward Naples."

On March 22, they were forced to evacuate, leaving behind 88 Allied aircraft. After the volcano subsided, they returned on the 30th to find the planes were a total loss. Engines were clogged by ash, control panels were useless tangles of fused wire, canopies had holes from flying rock or were etched to opacity by wind driven ash.

One airman of the 489th Bomber Squadron complained in his diary when Axis Sally broadcast a radio show dedicated to the "survivors" of the Vesuvius eruption (actually the most severe human casualty was a wrist sprained during the evacuation). She told all of Europe that "Colonel Vesuvius" had destroyed all of them. The diarist was justifiably proud of the work he did with his fellows in recovery. By April 15, the planes had been replaced and the 340th Bomber Group was back to full strength and ready to fly missions from their new base. 

Though no soldiers were killed, 26 Italian civilians died and nearly 12,000 were displaced by the 1944 eruption, according to the American Geosciences Institute.

Current status

Since 1944, there have been hundreds of minor earthquakes in the region around Mount Vesuvius. The most serious earthquake rocked Naples in October 1999. The magnitude-3.6 quake was felt as far as 15 miles (24 km) from the base of the volcano and was of the same magnitude as a quake that occurred 17 years prior to the last truly major explosion that devastated Naples in 1631.
In 2016, excavations on the outskirts of Pompeii revealed more victims of the volcanic eruption. Archaeologists discovered the remains of four people, including one teenage girl, in the ruins of a shop, according to a statement from the Soprintendenza Pompei, the Italian authority in charge of managing the ancient site.

Additional reporting by Alina Bradford, Live Science contributor
Additional resources

• BBC: Pompeii: Portents of Disaster
• Italy Magazine: Hiking Mount Vesuvius
• Smithsonian Magazine: Ancient Scrolls Blackened by Vesuvius Are Readable at Last

Did Vesuvius Victims' Brains Really Boil and Their Skulls Explode?

By Stephanie Pappas, Live Science Contributor | October 12, 2018 07:13am ET

Most victims of fire have a so-called pugilistic pose in death, with their arms and legs drawn up, as can be seen with this adult male skeleton found in an ash deposit from the A.D. 79 eruption of Mount Vesuvius.

Credit: Petrone, et al. PLOS ONE, 2018

Algumas vítimas da erupção do Monte Vesúvio, em 79 d.C., podem ter morrido quando uma nuvem de cinzas quentes ferveu seus fluidos corporais e fez seus crânios explodirem, argumenta um novo estudo. É um método quase inacreditavelmente horrível de morte. Também é improvável, de acordo com um especialista em danos causados ​​pelo calor a restos humanos. Embora as vítimas certamente tenham sofrido uma morte violenta, a explosão de crânios e a vaporização de tecidos provavelmente é um pouco exagerada, disse Elżbieta Jaskulska, antropóloga biológica da Universidade de Varsóvia, na Polônia, que não esteve envolvida na nova pesquisa. "A ideia era que havia tanto calor que o corpo se evaporou no local", disse Jaskulska à Live Science. "Não existe essa possibilidade."

[See Photos of the Preserved Skeletons from the Mount Vesuvius Eruption]

Death by Vesuvius

As vítimas do Vesúvio em questão eram ex-residentes de Herculano, uma cidade ainda mais próxima da boca do vulcão do que o famoso local de Pompeia. Quando o Vesúvio tocou o topo, ele lançou pedra-pomes, cuspiu cinzas e, finalmente, cuspiu uma nuvem de cinzas quentes e gases mortais chamados de fluxo piroclástico. Muitos em Pompeia foram mortos por destroços em queda, disse a antropóloga biológica Kristina Killgrove, da Universidade da Carolina do Norte, em Chapel Hill, que escreveu sobre o estudo para a revista Forbes. Outros morreram nas ondas de fluxo piroclástico.

In the new research, Pierpaolo Petrone of the Federico II University Hospital in Naples, Italy, and colleagues examined the skeletons of people who had taken shelter from the eruption in 12 waterfront chambers in Herculaneum. Among the 140 or so people who died, there were men, women, children and at least one pregnant woman, whose 7-month-old fetus' bones were found among the bones of her pelvis. It was thought that the people in the shelters likely died of asphyxiation as toxic gases and fine ash from the pyroclastic flow filled the room. [25 Grisly Archaeological Discoveries]

Petrone and his colleagues used mass spectrometry, a method of determining the type of matter in a sample based on the masses of its molecules, to study 103 bone samples from the waterfront chambers and a nearby beach. They were particularly intrigued by a reddish residue that coated some of the bones and skulls.

Their results revealed that the residue was high in iron and iron oxides. These residues, especially on the skulls, suggest "massive heat-induced hemorrhage," the authors wrote in their study, published online Sept. 26 in the journal PLOS ONE. What's more, they added, star-shaped fractures on some of the skulls likely indicate that the vaporization of blood and brain matter caused the skulls to explode like unpierced baked potatoes in the microwave.

Os pesquisadores reforçaram o argumento da morte repentina e controlada pelo calor, em vez da asfixia com outras características dos esqueletos. A maioria das vítimas de fogo, por exemplo, assume uma "pose pugilística" na morte, com os braços e as pernas levantados como se estivessem prontos para socar ou chutar. Isso acontece porque os músculos se contraem quando secam. Mas as vítimas de Herculaneum raramente mostram a pose completamente pugilística, Petrone e seus colegas escreveram, sugerindo que seus músculos se queimavam tão rapidamente que nunca tiveram tempo de contrair como em uma típica morte por fogo.

"A rapidez desse processo é comprovada pelos efeitos de calor encontrados nos ossos, o que significa que, após a vaporização dos tecidos, as cinzas ainda estavam quentes o suficiente para carbonizar os ossos", escreveu Petrone em um e-mail à Live Science. A causa da morte, ele disse, teria sido choque térmico, ou calor intenso, particularmente a ebulição de cérebros e sangue no crânio.   A evidência "parece sugerir a rápida vaporização de fluidos corporais e tecidos moles de vítimas, resultante da exposição à temperatura extremamente alta das avalanches de cinzas", ele e seus colegas concluíram no novo artigo.

Death by fire

Fluxos piroclásticos podem inegavelmente causar morte por choque térmico - e de muitas outras maneiras. Um estudo de 1990 sobre os efeitos médicos das erupções vulcânicas publicado no Boletim de Vulcanologia descobriu que dentro do caminho direto de um fluxo piroclástico, corpos eram queimados, enterrados em cinzas e atacados por pedras e rochas; uma pessoa no caminho direto do fluxo piroclástico no Monte Santa Helena tinha sido desmembrada. Além disso, uma pessoa que se abrigou em seu carro foi asfixiada. Sobre os parâmetros da zona de fluxo direto no Monte St. Helens, a asfixia foi uma causa mais comum de morte do que queimaduras térmicas, de acordo com o estudo. [Photos: The Incredible Eruption of Mount St. Helens]

In St. Pierre, Martinique, in 1902, the eruption of Mount Pelée killed 28,000 people. Bodies were found in many different positions, with some in the pugilistic pose that suggested exposure to intense heat, and others sprawled or contorted, the 1990 paper reported. Only two people in the entire city survived: A cobbler who took shelter indoors and somehow lived while the others around him died, probably of asphyxiation, and a prisoner who was incarcerated inside a thick-walled jail cell with only a small grate. Both were badly burned. There were also several survivors on ships in the city's harbor,  which were touched only by the edge of the pyroclastic cloud. Those who lived were the ones who managed not to damage their respiratory systems by breathing in hot, glass-sharp shards of volcanic ash, but many still had thermal burns on their skin.

In June, the eruption of Guatemala's Volcán de Fuego killed more than 100 people, mostly victims of pyroclastic flows; these flows were caught on camera. The bodies found in the ash flows generally still had soft tissue, according to an Associated Press report, but it was often charred beyond recognition.

As vítimas de Herculaneum, então, poderiam muito bem ter morrido quase instantaneamente de queimaduras térmicas para sua pele e vias respiratórias. Eles também podem ter sobrevivido ao influxo de calor e asfixiados. Mas é difícil dizer qual é a verdade da nova análise, disse Jaskulska. Os ossos, ela disse, mostraram danos consistentes com a primeira fase da queima. Eles estão enegrecidos e carbonizados, indicando que a carne queimada em alguns lugares. Mas isso não é necessariamente evidência de que a morte foi instantânea do choque térmico, disse Jaskulska. As vítimas poderiam ter morrido por asfixia e foram queimadas imediatamente após a morte ou experimentaram ambos (provavelmente igualmente fatais) efeitos ao mesmo tempo.


A noção de que a explosão derreteu carne do osso e explodiu os crânios das vítimas é mais exagerada, disse Jaskulska. Os pesquisadores estimam que o fluxo piroclástico teria atingido temperaturas entre 392 e 932 graus Fahrenheit (200 e 500 graus Celsius). Isso simplesmente não é quente o suficiente para fritar um corpo humano. Os crematórios modernos ficam entre 1.472 e 1.832 graus F (800 e 1.000 graus C), e ainda levam algum tempo para queimar carne de ossos, disse Jaskulska. "Temos tabelas descrevendo quando cada uma das mudanças no cadáver devido à exposição ao calor acontecem", disse ela.


A 1,292 graus F (700 graus C), leva 10 minutos para queimar a carne no crânio e mal o rosto, disse Jaskulska. Demora 25 minutos para queimar a carne das pernas. Em vez de queimar os músculos até as cinzas antes que eles tivessem tempo de contrair, o fluxo piroclástico (que pode estar se movendo a cerca de 300 km / h) é mais provável de ter passado rápido demais para queimar completamente os músculos. "pose pugilista". Também não é provável que os cérebros ferventes das vítimas tenham explodido seus crânios, disse Jaskulska. Existe alguma literatura científica que sugere que os crânios aquecidos podem explodir, mas a evidência é instável, disse ela. Imagens de dentro de crematórios mostram caveiras aquecidas a 1.000 graus Celsius sem explodir. Crânios, afinal de contas, não são sistemas fechados. Eles estão abertos na base, na boca, nas passagens nasais e nas órbitas dos olhos. Qualquer fluido vaporizado da caixa craniana tem muitos lugares para escapar, disse Jaskulska.

However, bones become brittle when burnt and can easily crack due to thermal expansion, Jaskulska said. The damage seen in the Herculaneum skeletons is consistent with this sort of heat-expansion cracking. [The Facts and Theories of Spontaneous Human Combustion]

Finally, Jaskulska said, the iron-rich residues on the bones could very well have come from evaporated blood and bodily fluids. But it's hard to tell whether that happened at the moment of the pyroclastic cloud's impact, or in the subsequent hours of eruption, when hot ash continued to fall over the victims' bodies.

"Sabemos que não foi um processo que, quando iniciado, foi finalizado muito rapidamente, que cinzas chovendo na área e nuvens piroclásticas estavam provavelmente descendo repetidamente por pelo menos algumas horas", disse Jaskulska.

One point of contention is whether research on cremated remains mimics the damage from pyroclastic flows. Pyroclastic clouds are oxygen-free environments, Perone said, so the heat occurs in the absence of flame.

O choque térmico instantâneo provavelmente teria sido uma causa de morte mais misericordiosa do que a asfixia por gases e cinzas. Sobreviventes que encontraram até mesmo o mais leve fluxo piroclástico descreveram calor intenso, formação de bolhas e descamação da pele e uma sensação de sufocamento ou sufocamento nas cinzas, de acordo com a pesquisa de 1990. Algumas pessoas que se refugiaram dentro de casa observaram as vítimas se demorarem mais de uma hora antes de sucumbirem aos danos causados ​​aos pulmões.

Original article on Live Science.

Graffiti de Pompeia pode reescrever a linha do tempo da erupção do Vesúvio

By Owen Jarus, Live Science Contributor | October 18, 2018 02:42pm ET

Este grafite, recentemente descoberto na parede de uma casa em Pompeia, sugere que o Monte Vesúvio estourou seu topo no outono de 79 d.C., não em agosto, como alguns pensavam..

Credit: Pompeii Parco Archeologico

O grafite rabiscado na parede de uma casa em Pompeia que estava sendo reformada em 79 d.C. pode ajudar a resolver um mistério de longa data sobre quando o Monte Vesúvio entrou em erupção naquele ano, enterrando o assentamento romano em cinzas.

Há pouca dúvida entre os arqueólogos e historiadores de que o Vesúvio entrou em erupção e destruiu Pompeia no ano 79 dC Mas os especialistas ainda debatem a época do ano em que o vulcão explodiu seu topo. O grafite recém-descoberto, escrito em latim, indica que ele foi criado em uma data que, em nosso calendário, corresponde a 17 de outubro. Essas marcas referem-se a um indivíduo anônimo que abusou da comida. A escrita não inclui nenhum ano, mas o texto foi encontrado em parte de uma casa que estava passando por reformas no momento em que a erupção ocorreu, escreveu uma equipe de arqueólogos que conduziu a investigação em um comunicado divulgado em 16 de outubro pelo Pompéia Parco Archeologico, um agência governamental encarregada do trabalho arqueológico e de conservação em Pompéia.

[Photos: The Bones of Mount Vesuvius]

Os arqueólogos podem dizer que a sala estava sendo reformada, já que o piso estava incompleto e havia gesso não decorado nas paredes. "Além disso, como [o grafite] foi feito em carvão frágil e evanescente, que não poderia durar muito tempo, é muito provável que seja datado de outubro de 79", disse o comunicado.

Long-standing debate

Arqueólogos e historiadores há muito debatem quando, exatamente, o Monte Vesúvio explodiu e destruiu Pompeia. Algumas cópias de uma carta escrita por Plínio, o Jovem (que viveu por volta de 61-113 d.C.) a Tácito (um historiador romano que viveu de 56 a 120 d.C.) dizem que a erupção aconteceu em uma data que corresponde a 24 de agosto. 

No entanto, várias linhas de evidências científicas sugerem que a erupção ocorreu no outono, e não em agosto, escreveu um grupo de cientistas liderados por Giuseppe Rolandi, professor de ciências da Terra na Universidade de Nápoles, em um artigo publicado no Journal of Volcanology. e pesquisa geotérmica em janeiro de 2008.

Por exemplo, a dispersão de tephra, um tipo de detrito produzido por uma erupção vulcânica, se aproxima dos padrões de vento vistos em torno de Pompeia no outono, e não em agosto, relatou a equipe de Rolandi no jornal. Os pesquisadores também observaram que os achados orgânicos em Pompeia sugeriam que as colheitas colhidas no outono, como uvas e romãs, haviam sido colhidas em Pompéia antes Vesuvius blew its topup.

A equipe de Rolandi também notou que uma moeda encontrada em Pompeia traz uma inscrição sugerindo que o dinheiro foi cunhado no máximo em setembro de 79. Os pesquisadores observaram que nem todas as cópias sobreviventes da carta de Plínio, o Moço, mostram a data de 24 de agosto. as pessoas que copiaram as cartas de Plínio nos tempos antigos podem ter cometido um erro.

Understanding disease

Pompéia, e as outras comunidades destruídas pelo Vesúvio, preservam um instantâneo no tempo, um ponto na história em que muitas pessoas morreram, de repente, de um grande desastre. Isso dá aos cientistas a oportunidade de ver de que doenças as pessoas estavam sofrendo antes de serem mortas na erupção. No entanto, saber se esse instantâneo aconteceu em agosto ou no outono pode fazer a diferença na compreensão dos padrões de doença, escreveu Kristina Killgrove, professora da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, em artigo que escreveu recentemente na Forbes.

"Como muitas doenças são sazonais, ou pelo menos atingem seu pico em certas estações, como a atual temporada de gripe, uma diferença de dois meses - do final do verão até o início do outono - é incrivelmente importante para pesquisadores como eu, que lidam com a doença." análise de restos orgânicos ", escreveu Killgrove. Sua pesquisa enfoca os restos mortais de pessoas que morreram quando uma gigantesca vila romana no local de Oplontis foi destruída pelo Vesúvio.  [The 11 Biggest Volcanic Eruptions in History]

Por exemplo, se os cientistas sabem que a erupção aconteceu no outono e Killgrove encontra uma alta taxa de uma doença em particular em Oplontis, ela pode então estudar se a disseminação da doença tinha algo a ver com a estação do outono.

"Este novo grafite não pode reescrever a história, mas estou mais convencido do que nunca de que uma data de início do outono para a erupção é a que eu deveria usar ao formular hipóteses e interpretar dados dos restos mortais humanos", acrescentou Killgrove em seu artigo.

Originally published on Live Science.

Erupção do Vesúvio em 79

Erupção do Vesúvio em 79
Erupção do Vesúvio, quadro de Johan Christian Dahl pintado em 1826
Vulcão	Monte Vesúvio
Data	24-25 de agosto de 79
Tipo	Pliniana
Localização	Itália, Império Romano
IEV	5
Impacto	Destruiu as cidades romanas de Pompeia, Herculano, Oplontis e Estábia.
Alcance da erupção do Vesúvio em 79.

A erupção do Vesúvio em 79 foi uma das mais conhecidas e catastróficas erupções vulcânicas de todos os tempos.^[1] As cercanias romanas de Pompeia, Herculano, Estábia e Oplontis foram afetadas, com Pompeia e Herculano sendo completamente destruídas. O Vesúvio espalhou uma nuvem mortal de rochas, cinzas e fumaça a uma altura de mais de 30 quilômetros, cuspindo lava e púmice a uma proporção de 1.5 milhão de toneladas por segundo e liberando no total uma energia térmica centenas de milhares de vezes maior do que a do bombardeamento de Hiroshima.^[2]

Estima-se que 16,000 cidadãos de Pompeia e Herculano morreram devido ao fluxo piroclástico hidrotermal de temperaturas superiores a 700 °C.^[3] Desde 1860, quando escavações sistemáticas passaram a ser realizadas em Pompeia, os arqueólogos descobriram nos limites da cidade as cascas petrificadas dos corpos decompostos de 1,044 vítimas.^[4]

Antecedentes

O Vesúvio sofreu diversas erupções. A mais conhecida, ocorrida em 79, foi precedida por diversas outras na pré-história, incluindo pelo menos três de significante impacto, a mais célebre delas sendo a erupção de Avelino por volta de 1800 a.C., que engolfou diversos povoados da Idade do Bronze e depositou no monte Vesúvio aproximadamente 0.32 km³ de púmice branca, enquanto uma segunda e mais intensa explosão levantara uma coluna de 31 km e depositara 1.25 km³ de púmice cinza.^[5]

A erupção de 79 foi antecedida por um poderoso sismo ocorrido dezessete anos antes, em 5 de fevereiro de 62, que provocou destruição generalizada em torno do golfo de Nápoles e, particularmente, em Pompeia. Alguns dos danos ainda estavam sendo reparados quando o vulcão irrompeu.^[6] A morte repentina de 600 ovelhas nas cercanias de Pompeia, relatada por Séneca, levou o vulcanologista moderno Haraldur Sigurðsson a comparar o fato a mortes similares de animais ocorridas na Islândia devido a poças de dióxido de carbono vulcânico, e a especular que o terremoto de 62 estava relacionado à nova atividade do Vesúvio.^[7]

A erupção

As reconstituições da erupção e seus efeitos variam consideravelmente em detalhes, mas apresentam todas as mesmas características. A erupção teria durado dois dias. A manhã do primeiro dia foi considerada normal pela única testemunha a deixar registros escritos, Plínio, o Jovem. Ao entardecer, uma explosão lançou uma coluna de grande altitude da qual cinzas começaram a cair, cobrindo a região. Resgates e fugas ocorreram durante este período. Em determinada hora da noite ou no começo do dia seguinte, os fluxos piroclásticos começaram a atingir as cercanias mais próximas ao vulcão. As luzes vistas no monte foram interpretadas como sendo um incêndio, e populações de locais distantes como Miseno fugiram para salvar suas vidas. Os fluxos moviam-se rapidamente, eram densos e de temperatura intensa, destruindo parcial ou inteiramente todas as estruturas em seu caminho, incinerando ou sufocando os habitantes remanescentes e alterando a paisagem, incluindo a linha costeira. Ocorriam paralelamente tremores leves, enquanto um maremoto de médio porte atingia o golfo de Nápoles.

Estudos estratigráficos

De acordo com um estudo estratigráfico por Sigurdsson, Cashdollar e Sparks, publicado em 1982 e atualmente considerado uma referência padrão, a erupção de 79 ocorreu em duas fases: uma erupção pliniana que durou de dezoito a vinte horas, seguida por um fluxo piroclástico, característico da erupção peleana, que alcançou Miseno mas concentrou-se a oeste e noroeste.^[8] Dois fluxos piroclásticos engolfaram Pompeia, queimando e asfixiando os habitantes que não foram capazes de fugir. Oplontis e Herculano receberam a maior parte dos fluxos, sendo soterradas por uma cinza fina e pelos depósitos piroclásticos.

Os estudos da erupção de 79 foram comparados à erupção da Idade do Bronze, adiantando suposições de um possível futuro desastre. Desde uma última erupção em 1944, o Vesúvio permanece relativamente quieto; supõe-se, no entanto, que quanto mais tempo ele permanecer adormecido pior será a erupção, especialmente em relação à região densamente habitada em torno do vulcão.^[9]

Vesúvio é um estratovulcão localizado no golfo de Nápoles, Itália, a cerca de nove quilômetros a oeste de Nápoles e a curta distância do litoral. É o único vulcão na Europa continental a ter entrado em erupção nos últimos cem anos, embora atualmente esteja adormecido. Dos dois outros principais vulcões ativos da Itália, o Etna está localizado na ilha da Sicília e o Stromboli está na ilha homônima. 

O Vesúvio é mais conhecido pela erupção em 79 d.C , que resultou na destruição das cidades romanas de Pompeia e Herculano. Ambas jamais foram reconstruídas, apesar de habitantes sobreviventes e saqueadores ocasionais terem realizado diversos despojos nos escombros. A localização das cidades foi eventualmente esquecida, até serem acidentalmente redescobertas no final do século XVIII.

A erupção de 79 também mudou o curso do rio Sarno e aumentou a área litorânea do entorno. O Vesúvio em si passou por diversas alterações significativas – suas encostas ficaram desmatadas e seu pico mudou consideravelmente devido à força da erupção. Desde então, o vulcão entrou em atividade diversas vezes, sendo considerado atualmente um dos mais perigosos do mundo devido a sua tendência de erupções explosivas e à população de 3 000 000 habitantes em suas proximidades, o que faz desta a região vulcânica mais populosa do mundo.^[1]