O que há dentro da Terra?
O centro da Terra está a quase 6.400 quilômetros abaixo de nossos pés. Para colocar isso em contexto, a profundidade mais profunda já perfurada pelo homem foi de 12,2 km de profundidade, e os geólogos levaram quase 20 anos para chegar tão longe, de acordo com a Smithsonian Magazine .
Felizmente, os cientistas não precisam cavar dentro do nosso planeta para estudá-lo. Ao medir as ondas sísmicas que viajam pela Terra, os investigadores desenvolveram uma compreensão sólida da sua estrutura interna básica. Então, o que há dentro da Terra ?
O planeta Terra é amplamente composto por crosta, manto e núcleo. A crosta hospeda toda a vida conhecida, mas é apenas o invólucro exterior da Terra, representando apenas 1% do volume total do planeta. O manto, ou camada intermediária, representa 84% do volume da Terra, e a camada mais interna, o núcleo, representa os 15% finais, de acordo com a Universidade de Illinois Urbana-Champaign .
A crosta
A crosta é dividida em crosta oceânica e crosta continental. A crosta oceânica tem 5 a 10 km de espessura e está localizada abaixo dos oceanos, enquanto a crosta continental tem até 80 km de espessura, de acordo com o projeto Seismin da University College London.
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A crosta oceânica é composta principalmente de rocha basáltica e é mais densa que a crosta continental, que é em grande parte granítica. Assim, quando uma placa oceânica colide com uma placa continental, a crosta oceânica mais densa viaja abaixo da crosta continental, de acordo com o site irmão da WordsSideKick.com, Space.com . Este processo leva muito tempo, mas acaba por enviar a crosta oceânica para o manto a uma taxa de 2 a 8 centímetros (1 a 3 polegadas) por ano, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
O manto
O manto não é líquido, mas é menos rígido do que o afundamento da crosta oceânica, disse Sunyoung Park , professor assistente que estuda a estrutura interna da Terra na Universidade de Chicago, ao Live Science. “Em escalas de tempo geológicas, ele está quase agindo como um fluido, embora seja uma rocha sólida”, disse ela.
O manto é composto de diferentes minerais, mas a bridgmanita é provavelmente o mais abundante, observou Park.
Esta parte da Terra atinge uma profundidade de cerca de 2.900 km, de acordo com o projeto Seismin, e há um manto superior e um manto inferior. A temperatura interna da Terra aumenta entre o limite do manto superior e a parte inferior do manto inferior, variando de cerca de 1.800 a 6.700 graus Fahrenheit (1.000 a 3.700 graus Celsius), de acordo com Space.com.
O núcleo
Um mar de ferro fundido e níquel com 2.300 km de espessura marca o início do núcleo da Terra. Este mar líquido, conhecido como núcleo externo, envolve uma bola de ferro predominantemente sólida – com cerca de 2.440 km de largura – chamada núcleo interno. O núcleo externo de ferro líquido gira em torno do núcleo interno, dando à Terra seu campo magnético .
O nosso planeta formou-se há cerca de 4,6 mil milhões de anos e, à medida que arrefeceu, elementos mais pesados, como o ferro e o níquel, migraram para dentro para criar o núcleo. O interior da Terra ainda está esfriando e, ao mesmo tempo, o núcleo interno continua a se formar, disse Park.
“Assim como a água se transforma em gelo, o ferro está se solidificando e se tornando [o] núcleo interno, então [o] núcleo interno está realmente crescendo”, disse Park. Mas está crescendo mais lentamente do que uma unha humana, acrescentou ela.
O núcleo interno tem cerca de 9.400 F (5.200 C) – quase tão quente quanto a superfície do Sol – mas uma tremenda pressão o mantém praticamente sólido. Dentro do núcleo interno está o núcleo mais interno, uma bola de metal sólido com 725 km de largura.
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