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segunda-feira, 26 de dezembro de 2022

Local antigo em Idaho sugere que os primeiros americanos vieram pelo mar

Ocupação de 16.000 anos é anterior a possível rota terrestre.

de Lizzie Wade Informações e afiliações dos autores

Ciência

30 de agosto de 2019

Vol 365 , Edição 6456

págs. 848 - 849

DOI: 10.1126/science.365.6456.848

Os povos antigos aparentemente seguiram os rios por mais de 500 quilômetros para o interior até Cooper's Ferry, no oeste de Idaho.
FOTO: LOREN DAVIS

Cerca de 16.000 anos atrás, nas margens de um rio no oeste de Idaho, as pessoas acendiam fogueiras, moldavam lâminas de pedra e pontas de lança e massacravam grandes mamíferos. Todas eram atividades rotineiras na pré-história, mas seu legado hoje é tudo menos isso. O carvão e os ossos deixados naquele local antigo, agora chamado de Cooper's Ferry, têm cerca de 16.000 anos - o registro mais antigo da presença humana datado por radiocarbono na América do Norte, de acordo com o trabalho relatado na p. 891 .
Uma lâmina de 6 centímetros está entre as mais antigas em um local de Idaho.
FOTO: L. DAVIS *ET AL., CIÊNCIA* , VOL. 365, 891 (2019)
As descobertas fazem mais do que acrescentar alguns séculos à linha do tempo das pessoas nas Américas. Eles também reforçam uma nova imagem de como os humanos chegaram pela primeira vez, mostrando que as pessoas viveram em Cooper's Ferry mais de 1 milênio antes do derretimento das geleiras abrir um corredor sem gelo através do Canadá, cerca de 14.800 anos atrás. Isso implica que as primeiras pessoas nas Américas devem ter vindo pelo mar, movendo-se rapidamente pela costa do Pacífico e subindo os rios. As datas de Cooper's Ferry "se encaixam muito bem com o modelo [costeiro] sobre o qual estamos cada vez mais obtendo um consenso da genética e da arqueologia", diz Jennifer Raff, geneticista da Universidade do Kansas em Lawrence, que estuda o povoamento das Américas.

Acredita-se que o povo Clovis, caçadores de grandes animais que fabricavam ferramentas de pedra características datadas de cerca de 13.000 anos atrás, tenham sido os primeiros a chegar às Américas, presumivelmente através do corredor sem gelo. Mas um punhado de locais anteriores persuadiu muitos pesquisadores de que a rota costeira é mais provável. Arqueólogos questionaram os sinais de ocupação em alguns supostos sítios pré-Clovis, mas as ferramentas de pedra e datação em Cooper's Ferry passam no teste com louvor, diz David Meltzer, arqueólogo da Southern Methodist University em Dallas, Texas. “É pré-Clóvis. Estou convencido."

Ao longo de 10 anos de escavações, a equipe da Cooper's Ferry descobriu dezenas de pontas de lança de pedra, lâminas e ferramentas multiuso chamadas bifaces, bem como centenas de pedaços de detritos de sua fabricação. Embora o local seja próximo ao rio Salmon, a maioria dos ossos antigos pertencia a mamíferos, incluindo cavalos extintos. A equipe também encontrou uma lareira e poços cavados pelos antigos moradores do local, contendo artefatos de pedra e ossos de animais.

As datas de radiocarbono no carvão e no osso são tão antigas quanto 15.500 anos. Na América do Norte, poucos registros de anéis de árvores podem calibrar com precisão essas datas de radiocarbono, mas um modelo probabilístico de última geração colocou o início da ocupação entre 16.560 e 15.280 anos. “Posso não pensar que remonta a 16.000 anos atrás, mas certamente posso acreditar que remonta a 15.000 anos”, diz Michael Waters, arqueólogo da Texas A&M University em College Station.

O único rival de Cooper's Ferry como o local mais antigo da América do Norte é o local de Gault no Texas. Os pesquisadores dataram esse local em cerca de 16.000 anos atrás por luminescência óptica, um método com barras de erro maiores do que a datação por radiocarbono.

É fácil ver como os navegadores podem ter chegado a Cooper's Ferry, diz Loren Davis, arqueólogo da Oregon State University em Corvallis, que liderou as escavações. Embora o local esteja a mais de 500 quilômetros da costa, os rios Salmon, Snake e Columbia o ligam ao mar. “À medida que as pessoas descem a costa, a primeira curva à esquerda para chegar ao sul do gelo sobe a bacia do rio Columbia”, diz Davis. “É a primeira rampa de saída.”

A área agora é propriedade federal, mas por muito tempo foi ocupada pela tribo Nez Perce, ou Niimíipuu. Eles conhecem Cooper's Ferry como Nipéhe, uma antiga vila fundada por um jovem casal depois que uma enchente destruiu sua antiga casa, diz Nakia Williamson, diretora de recursos culturais da tribo. “Nossas histórias já contam há quanto tempo estamos aqui. … Este [estudo] apenas reafirma isso”, diz Williamson. Ele espera que as escavações – nas quais os arqueólogos e estagiários Nez Perce participaram – ajudem outras pessoas a reconhecer os laços profundos que os Nez Perce têm com suas terras ancestrais. “Isso não é apenas algo que aconteceu há 16.000 anos. É algo que ainda hoje é importante para nós”, afirma.

A Cooper's Ferry também pode oferecer um vislumbre das ferramentas transportadas pelos primeiros que chegaram às Américas. Muitas das pontas de lança encontradas lá pertencem à tradição ocidental de pontas de caule, menores - do tamanho de um mindinho - e mais leves que as pesadas pontas de Clovis. Essas ferramentas foram encontradas em locais antigos, da Colúmbia Britânica ao Peru, e até no interior do Texas. Pontos semelhantes são conhecidos no Japão de cerca de 16.000 a 13.000 anos atrás, diz Davis. Ele e outros argumentam que as pontas de origem ocidental estão emergindo como os melhores marcadores das primeiras pessoas a chegar às Américas, e que eles carregaram a tradição com eles da Ásia.

Mas Meltzer não está convencido de que a tradição originária do oeste antecede conclusivamente Clovis ou representa uma conexão costeira ao redor da Orla do Pacífico. Existem muitos locais na Sibéria, na Rússia, sem a tecnologia, diz ele, e os pontos completos em Cooper's Ferry têm quase a mesma idade de Clovis. (As ferramentas mais antigas do sítio são lâminas, bifaces e fragmentos de pontas, moldadas com os mesmos métodos usados para fazer pontas de hastes ocidentais.) Assim como a arqueologia encerra um debate sobre ferramentas de pedra nas Américas, ela pode estar se preparando para o o próximo.

**Correção (29 de agosto de 2019):** uma versão anterior desta história afirmava incorretamente que Michael Waters escavou o local de Gault no Texas. Ele escavou o local próximo de Debra L. Friedkin.

Pontas afiadas mortais encontradas em Idaho podem ser as primeiras ferramentas feitas nos Estados Unidos

Técnicas de ponta de lança podem ter vindo do Japão há mais de 16.000 anos

23 de dezembro de 2022
14h30
Por Mike Price

Um arranjo de pontos de projéteis de pedra descobertos enterrados dentro e fora dos recursos do poço no local da balsa de Cooper, Área B. — Essas pontas foram desenterradas no local da Cooper's Ferry, no sudoeste de Idaho. Loren Davis

Pontas de projéteis letalmente afiadas encontradas ao longo das margens de um rio no sudoeste de Idaho, datadas de quase 16.000 anos atrás, de acordo com um estudo publicado hoje , podem representar a evidência mais antiga da primeira tecnologia de ferramentas trazida para as Américas.

Aparentemente depositadas em uma série de poços rasos por um antigo grupo de caçadores-coletores, as pontas são exemplos de “tecnologia de ponta estaminada”, que permitia às pessoas da época fabricar pontas de lança a partir de uma ampla gama de materiais disponíveis. Com base nas semelhanças dos objetos com artefatos anteriores, argumentam seus descobridores, o projeto para criá-los pode ter vindo do leste da Ásia.

Muito mais trabalho precisará ser feito para provar esse ponto, por assim dizer, observa Heather Smith, uma arqueóloga da Texas State University que não esteve envolvida no estudo. Mas “pelo valor de face”, diz ela, “parece uma agenda realmente interessante a seguir”.

O local onde os pontos foram desenterrados há alguns anos fica às margens do rio Salmon, em Idaho. O povo Nez Perce, que habita a região há milhares de anos, refere-se a ela como Nipéhe, por causa de uma antiga aldeia ali existente. Em inglês, ficou conhecido como Cooper's Ferry.

Dezesseis mil anos atrás, o rio ficava em um corredor sem gelo dentro de um anfiteatro glacial deixado pelo fim de uma era glacial. Na época, uma rota terrestre para o continente norte-americano a partir do Estreito de Bering teria sido bloqueada por enormes mantos de gelo. Mas alguns pesquisadores propuseram que os primeiros migrantes da Sibéria poderiam ter navegado ao longo das margens cobertas de gelo do Estreito de Bering e na costa do Pacífico.

“Se você estiver indo para o sul ao longo da costa do Pacífico, entrando na América do Norte… a primeira grande curva à esquerda do gelo é o rio Columbia, e se você seguir rio acima, poderá chegar a Cooper's Ferry”, diz Loren Davis, um funcionário do estado de Oregon University, Corvallis, arqueólogo que liderou o novo estudo.

Situada em uma elevação mais alta do que grande parte da paisagem ao redor, Cooper's Ferry permaneceu relativamente ilesa ao longo dos séculos subsequentes por inundações e avalanches devastadoras que destruíram ou enterraram os vales circundantes, diz ele. “Pelo que sabemos, as pessoas logo decidiram que este era realmente um ótimo lugar para se viver e continuaram voltando várias vezes.”

Isso acompanha a história de Nez Perce, diz Nakia Williamson-Cloud, diretora do programa de recursos culturais da tribo, em cujas terras fica o local repleto de artefatos. Histórias transmitidas ao longo de milhares de anos falam de um jovem casal que fundou a vila depois que uma enchente catastrófica destruiu sua casa anterior do outro lado do rio.

Davis começou a trabalhar no local em 1997 como aluno de pós-graduação e nunca mais saiu. Em 2019, ele e seus colegas publicaram um artigo na Science que incluía datas de radiocarbono obtidas de pedaços de osso e carvão escavados em colaboração com a tribo Nez Perce.

As datas mais antigas colocam a vila em algum lugar entre 16.560 e 15.280 anos, tornando-a um dos primeiros locais conhecidos de ocupação humana no continente. Mas essas datas eram, em última análise, aproximações, baseadas em uma combinação de datas de radiocarbono mais recentes e extrapolação estatística.

Visão geral do local da Cooper's Ferry no cânion inferior do rio Salmon, no oeste de Idaho, EUA. — Cooper's Ferry fica às margens do rio Salmon. Loren Davis

Para o novo trabalho, publicado hoje na Science Advance s , a equipe de Davis - incluindo estagiários da tribo Nez Perce - voltou-se para um local que havia sido escavado pela primeira vez na década de 1960, a apenas 25 metros rio acima do local anterior. Cavando abaixo da superfície, eles encontraram três poços cilíndricos que foram escavados na terra. Dentro havia centenas de pedaços de ossos de animais - Davis não acha que sejam humanos, mas além disso, ele não pode ter certeza - bem como 13 pontas de projéteis de pedra cuidadosamente trabalhadas conhecidas como pontas de haste, depois das hastes salientes usadas para encaixá-los nas pontas das lanças.

A radiocarbon dating lab at the University of Oxford dated several of the animal bones to between about 16,000 and 15,600 years ago, firming up the dates for the overall site reported in the earlier study.

Smith diz que o novo estudo traz o “rigor necessário” às datas do estudo anterior, e ela confia neles. Mas Ben Potter, um arqueólogo da Universidade do Alasca, em Fairbanks, não está convencido, argumentando que os artefatos dos poços estão muito confusos para ligá-los conclusivamente a qualquer uma das datas de ossos de animais. “Sua idade exata permanece incerta, na minha opinião.”

Embora nenhuma evidência genética conecte os antigos fabricantes de ferramentas ao povo Nez Perce moderno, Williamson-Cloud diz acreditar que sua tribo é “definitivamente” seus descendentes. “Estes são verdadeiramente nossos ancestrais”, diz ele. “Eles não são apenas paleoíndios sem nome, e não é um sítio sem nome. É um lugar de onde veio nossa linhagem – pessoas que estão vivas hoje.”

As pontas de projéteis, feitas de quaisquer rochas disponíveis, diferem significativamente das chamadas pontas Clovis. Lapidadas de pedra de alta qualidade, com pontas caneladas que foram encaixadas em pontas de lança, as pontas Clovis passaram a dominar a paisagem de fabricação de ferramentas do continente há cerca de 13.000 anos.

A maioria dos arqueólogos acreditava que esses pontos Clovis pertenciam aos primeiros colonos do continente. A descoberta de vários locais com artefatos humanos que antecederam os pontos de Clovis frustrou essa noção, mas deixou em aberto a questão de qual tecnologia de fabricação de ferramentas acompanhou esses primeiros migrantes.

Davis e os outros autores, que incluem arqueólogos japoneses e chineses, acham que há um bom argumento a ser feito de que eles trouxeram pontos originados. As pontas em Cooper's Ferry, dizem eles, se assemelham mais a pontas de projéteis feitas por pessoas que viveram perto da moderna Hokkaido, no Japão, cerca de 20.000 anos atrás.

Estudos genéticos mostram que essas pessoas não eram ancestrais dos nativos americanos modernos, mas Davis acredita que sua tradição tecnológica pode ter passado para outros grupos asiáticos que acabaram migrando pelo nordeste da Sibéria e para as Américas. “[Esses viajantes] não inventaram essas coisas quando chegaram às Américas”, diz ele. “Quando eles deixaram o nordeste da Ásia, eles tinham todo um conjunto de ideias tecnológicas em mente.”

O cenário de Davis faz sentido para Matthew Des Lauriers, um arqueólogo da California State University, San Bernardino, que estuda tecnologias de ferramentas de pedra. Ele concorda que os pontos derivados de Cooper's Ferry e Hokkaido parecem compartilhar "um conjunto semelhante de princípios de design e engenharia". A noção se encaixa com seu próprio trabalho na Ilha de Cedros, na costa da Baja California, onde ele diz que anzóis de 11.500 anos feitos de conchas parecem surpreendentemente semelhantes a anzóis de 23.000 anos de idade de Okinawa , Japão .

David Meltzer, um arqueólogo da Southern Methodist University, permanece cético. Ele diz que as semelhanças entre os pontos originados das duas regiões parecem genéricas e “podem ser facilmente resultado de convergência em oposição a relacionamento histórico”, diz ele. Encontrar mais evidências em locais entre o Japão e o noroeste do Pacífico dos EUA ajudaria a defender o caso dos autores, acrescenta ele, mas “detectar vínculos reais entre populações tão distantes no espaço e no tempo só pode ser feito de maneira confiável com a genômica antiga”.

Tom Dillehay, um antropólogo da Vanderbilt University, concorda que os dados de locais mais costeiros e do noroeste da América do Norte aumentariam sua confiança na conexão do Leste Asiático, assim como uma explicação mais detalhada das semelhanças na técnica de descamação usada para produzir os pontos de haste de ambas as regiões. . Ainda assim, ele diz que o estudo dos pontos de Idaho é muito completo. Uma questão que ele gostaria de ver explorada: por que essas pessoas antigas jogavam pontas de projéteis perfeitamente boas em poços como se fossem lixo? “É muito interessante, muito curioso.”

doi: 10.1126/science.adg4404

quinta-feira, 5 de setembro de 2019

Ferramentas de pedra podem colocar alguns dos primeiros americanos em Idaho há 16.500 anos

Os artefatos aumentam a evidência de que os primeiros colonos da América do Norte antecederam um caminho interior sem gelo

Os pontos de pedra afiada datados de 16.500 anos atrás, em um local de Idaho, se assemelham aos da mesma época do Japão, dizem os pesquisadores.
LG Davis *et al* / *Ciência* 2019

Por Bruce Bower

29 de agosto de 2019 às 14:33

Atualizada 30 de agosto de 2019 às 12:35

Os primeiros colonos da América podem ter chegado à costa. Os asiáticos do nordeste viajaram pela costa do Pacífico da América do Norte e depois para o leste pelo continente mais de 1.500 anos antes da abertura de um corredor interior sem gelo, dizem os pesquisadores.

Essa conclusão, relatada na Science de 30 de agosto, baseia-se em descobertas em um local no oeste de Idaho chamado Cooper's Ferry. As ferramentas de pedra escavadas no local apontam para visitas humanas repetidas entre 16.560 e 15.280 anos atrás, diz uma equipe liderada pela arqueóloga Loren Davis, da Universidade Estadual do Oregon, em Corvallis.

Essas ferramentas parecem muito com artefatos de pedra que foram feitos naquela época no que é hoje o Japão, diz o grupo de Davis. Os fabricantes de ferramentas asiáticos poderiam ter chegado a Idaho apenas descendo pela costa do Pacífico, segundo os pesquisadores, possivelmente combinando viagens de canoa com caminhadas.

Como chegaram os primeiros colonos da América do Norte e quando é um assunto muito debatido. E as descobertas de Idaho não mostram sinais de esfriar esse conflito.

Uma ideia de longa data é que o derretimento de enormes camadas de gelo abriu caminho desde o que é hoje o Alasca até o coração da América do Norte há cerca de 14.800 anos atrás. Isso possivelmente permitiu que as pessoas chegassem à Flórida e à América do Sul algumas centenas de anos depois ( SN: 8/8/18 ).

Mas alguns cientistas argumentaram que os colonizadores da Ásia chegaram mais cedo, viajando principalmente de canoa pela costa antes de se mudar para o interior. As evidências do Texas colocam as pessoas lá cerca de 15.000 anos atrás ( SN: 24/10/18 ). E pesquisas anteriores encontraram evidências de que um caminho sem gelo ao longo da costa do Alasca se formou há cerca de 17.000 anos atrás ( SN: 30/5/18 ).

As ferramentas de Idaho carecem das bases ranhuradas de pontos dos famosos caçadores de Clovis, que chegaram às Américas há 13.250 anos atrás ( SN: 14/4/17 ). As pessoas de Clovis já foram consideradas os primeiros habitantes da América do Norte, mas a Cooper's Ferry se junta a um número crescente de locais pré-Clovis.

Cooper Ferry — O site de Cooper's Ferry de Idaho, mostrado aqui no centro e à esquerda do rio Salmon, apresentou evidências de que as pessoas migraram pela costa do Pacífico e para a América do Norte muito antes de poderem entrar no continente por um corredor interior sem gelo. LG Davis

Novas descobertas no site de Idaho são intrigantes, mas "muito mais trabalho precisa ser feito para estabelecer a natureza e a idade das ocupações", diz o arqueólogo Ben Potter, da Universidade do Alasca Fairbanks. Potter prefere um corredor sem gelo como a entrada original para humanos na América do Norte.

Uma minoria de artefatos de Cooper's Ferry pode datar de 15.000 anos atrás, mas sedimentos no local com 16.000 anos ou mais não mostram links diretos para ferramentas de pedra ou quaisquer outros sinais de atividade humana, diz Potter. Datas de ossos de animais e pedaços de madeira queimada de uma camada de sedimentos variam ao longo de mais de 4.000 anos, levantando questões sobre até que ponto as forças geológicas reorganizaram as camadas de sedimentos do local ao longo do tempo, afirma ele.

Mesmo que as pessoas chegassem ao Cooper's Ferry já há 16.000 anos, "não refuta a idéia de que o corredor sem gelo era uma rota de migração potencial muito antes da ocupação Clovis", diz o arqueólogo Vance Holliday, da Universidade do Arizona em Tucson.