11 DE AGOSTO DE 2022

O que criou os continentes? Novas evidências apontam para asteroides gigantes

por Tim Johnson, A conversa

Crédito: Solarseven / Shutterstock

A Terra é o único planeta que conhecemos com continentes , as gigantescas massas de terra que abrigam a humanidade e a maior parte da biomassa da Terra .

No entanto, ainda não temos respostas firmes para algumas perguntas básicas sobre os continentes: como eles surgiram e por que se formaram onde surgiram?

Uma teoria é que eles foram formados por meteoritos gigantes colidindo com a crosta terrestre há muito tempo. Essa ideia foi proposta várias vezes , mas até agora havia pouca evidência para apoiá-la.

Em uma nova pesquisa publicada na Nature , estudamos minerais antigos da Austrália Ocidental e encontramos pistas tentadoras sugerindo que a hipótese do impacto gigante pode estar certa.

Como se faz um continente?

Os continentes fazem parte da litosfera, a rígida casca externa rochosa da Terra composta pelos fundos oceânicos e pelos continentes, cuja camada superior é a crosta.

A crosta abaixo dos oceanos é fina e feita de rocha basáltica escura e densa que contém apenas um pouco de sílica. Em contraste, a crosta continental é espessa e consiste principalmente de granito, uma rocha menos densa, de cor pálida e rica em sílica que faz os continentes "flutuar".

Abaixo da litosfera fica uma massa espessa e fluida de rocha quase derretida, que fica perto do topo do manto, a camada da Terra entre a crosta e o núcleo.

Se parte da litosfera for removida, o manto abaixo dela derreterá à medida que a pressão de cima for liberada. E impactos de meteoritos gigantes – rochas do espaço com dezenas ou centenas de quilômetros de diâmetro – são uma maneira extremamente eficiente de fazer exatamente isso!

A estrutura interna da Terra. Crédito: Kelvin Song / Wikimedia , CC BY

Quais são as consequências de um impacto gigante?

Impactos gigantes explodem grandes volumes de material quase instantaneamente. As rochas próximas à superfície derreterão por centenas de quilômetros ou mais ao redor do local do impacto. O impacto também libera pressão no manto abaixo, fazendo com que ele derreta e produza uma massa "semelhante a uma bolha" de crosta basáltica grossa.

Essa massa é chamada de planalto oceânico, semelhante ao que está abaixo do atual Havaí ou Islândia. O processo é um pouco parecido com o que acontece se você for atingido com força na cabeça por uma bola de golfe ou pedregulho — a protuberância ou "ovo" resultante é como o platô oceânico.

Nossa pesquisa mostra que esses planaltos oceânicos podem ter evoluído para formar os continentes através de um processo conhecido como diferenciação crustal. O espesso planalto oceânico formado a partir do impacto pode ficar quente o suficiente em sua base para também derreter, produzindo o tipo de rocha granítica que forma uma crosta continental flutuante.

Existem outras maneiras de fazer planaltos oceânicos?

Existem outras maneiras pelas quais os planaltos oceânicos podem se formar. As crostas espessas sob o Havaí e a Islândia se formaram não por impactos gigantes, mas por " plumas de manto", correntes de material quente subindo da borda do núcleo metálico da Terra, um pouco como em uma lâmpada de lava. À medida que esta pluma ascendente atinge a litosfera, desencadeia o derretimento maciço do manto para formar um planalto oceânico.

Então, as plumas poderiam ter criado os continentes? Com base em nossos estudos e no equilíbrio de diferentes isótopos de oxigênio em minúsculos grãos do mineral zircão , que é comumente encontrado em pequenas quantidades em rochas da crosta continental, acreditamos que não.

Zircão δ18O (‰) vs idade (Ma) para grãos de zircão magmáticos datados individuais do Cráton de Pilbara. A faixa cinza horizontal mostra a matriz de δ18O no zircão do manto (5,3 +/– 0,6‰, 2 sd). As faixas verticais cinzas subdividem os dados em três estágios, conforme discutido no artigo. As caixas rosa representam a idade de deposição de depósitos de impacto de alta energia (camadas de esférulas) do Cráton de Pilbara e mais amplamente.

O zircão é o material crustal mais antigo conhecido e pode sobreviver intacto por bilhões de anos. Também podemos determinar com bastante precisão quando foi formado, com base no decaimento do urânio radioativo que contém.

Além disso, podemos descobrir o ambiente em que o zircão se formou medindo a proporção relativa de isótopos de oxigênio que ele contém.

Observamos grãos de zircão de uma das mais antigas peças sobreviventes da crosta continental do mundo, o Cráton Pilbara, na Austrália Ocidental, que começou a se formar há mais de 3 bilhões de anos. Muitos dos grãos mais antigos de zircão continham mais isótopos de oxigênio leves, que indicam fusão superficial, mas grãos mais jovens contêm isótopos de equilíbrio mais semelhantes ao manto, indicando fusão muito mais profunda.

Esse padrão "de cima para baixo" de isótopos de oxigênio é o que você pode esperar após um impacto de meteorito gigante. Nas plumas do manto, por outro lado, a fusão é um processo "de baixo para cima".

Parece razoável, mas há alguma outra evidência?

Sim existe! Os zircões do Craton de Pilbara parecem ter sido formados em um punhado de períodos distintos, em vez de continuamente ao longo do tempo.

Exceto pelos primeiros grãos, os outros grãos com zircão isotopicamente leve têm a mesma idade que os leitos de esférulas no Cráton de Pilbara e em outros lugares.

O sol se põe em Pilbara e a caça à lenha começa. Crédito: Chris Kirkland, 2021.

Os leitos de esférulas são depósitos de gotículas de material "espalhadas" por impactos de meteoritos. O fato de os zircões terem a mesma idade sugere que eles podem ter sido formados pelos mesmos eventos.

Além disso, o padrão "de cima para baixo" de isótopos pode ser reconhecido em outras áreas da crosta continental antiga , como no Canadá e na Groenlândia. No entanto, os dados de outros lugares ainda não foram cuidadosamente filtrados como os dados de Pilbara, portanto, será necessário mais trabalho para confirmar esse padrão.

O próximo passo de nossa pesquisa é reanalisar essas rochas antigas de outros lugares para confirmar o que suspeitamos – que os continentes cresceram nos locais de impactos de meteoritos gigantes. Estrondo.

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Explorar mais

Evidências de que impactos de meteoritos gigantes criaram os continentes

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Informações do jornal: Nature 

Fornecido por The Conversation 

Uma introdução aos 5 países escandinavos

Cada nação do norte da Europa possui uma história rica 

 

 

 

 

 

 

 

 

franckreporter / Getty Images

Atualizado 27 de junho de 2019

A Escandinávia é uma grande região do norte da Europa composta principalmente pela Península Escandinava. Inclui os países da Noruega e da Suécia. A vizinha Dinamarca e Finlândia, bem como a Islândia, também são consideradas parte desta região.

Geograficamente, a Península Escandinava é a maior da Europa, estendendo-se de cima do Círculo Polar Ártico às margens do Mar Báltico e cobrindo cerca de 289.500 milhas quadradas. Você pode aprender mais sobre os países da Escandinávia, sua população, capitais e outros fatos com esta lista.

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Noruega

 

 

 

 

Foto LT / Getty Images

A Noruega está localizada na Península Escandinava, entre o Mar do Norte e o norte do Oceano Atlântico. Possui uma área de 125.020 milhas quadradas (323.802 km2) e 15.626 milhas (25.148 km) de costa.

A topografia da Noruega é variada, com altos planaltos e cordilheiras acidentadas e geladas, separadas por vales e planícies férteis. O litoral igualmente acidentado é composto por muitos fiordes. O clima é temperado ao longo da costa devido à corrente do Atlântico Norte, enquanto o interior da Noruega é frio e úmido.

A Noruega tem uma população de cerca de 5.353.363 (estimativa de 2018) e sua capital é Oslo. Sua economia está crescendo e é baseada principalmente em indústrias, incluindo petróleo e gás, construção naval e pesca.

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Suécia

 

 

 

 

 

 

Imagens Johner / Getty Images

Também localizada na Península Escandinava, a Suécia faz fronteira com a Noruega a oeste e a Finlândia a leste; a nação fica ao longo do mar Báltico e do golfo de Bothnia. A Suécia cobre uma área de 173.260 milhas quadradas (450.295 km2) e possui 1.999 milhas (3.218 km) de costa.

A topografia da Suécia é plana para planícies onduladas, bem como montanhas em suas áreas ocidentais perto da Noruega. Seu ponto mais alto - Kebnekaise, a 2.111 m - está localizado lá. O clima da Suécia é temperado no sul e subártico no norte.

A capital e maior cidade da Suécia é Estocolmo, localizada na costa leste. A Suécia tem uma população de 9.960.095 (estimativa de 2018). Também possui uma economia desenvolvida, com fortes setores de manufatura, madeira e energia.

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Dinamarca

 




 
Cultura RM Exclusive / Getty Images

A Dinamarca faz fronteira com a Alemanha ao norte, ocupando a Península da Jutlândia. Possui costas que cobrem 7.345 km ao longo do mar Báltico e norte. A área total da Dinamarca é de 16.638 milhas quadradas (43.094 quilômetros quadrados). Esta área inclui o continente da Dinamarca, bem como duas grandes ilhas, Sjaelland e Fyn.

A topografia da Dinamarca consiste principalmente em planícies baixas e planas. O ponto mais alto da Dinamarca é Mollehoj / Ejer Bavnehoj, a 561 pés (171 m), enquanto o ponto mais baixo é Lammefjord, a -23 pés (-7 m). O clima da Dinamarca é principalmente temperado e possui verões frescos, porém úmidos, e invernos suaves e com vento.

A capital da Dinamarca é Copenhague, e o país tem uma população de 5.747.830 (estimativa de 2018). A economia é dominada por indústrias, focadas em produtos farmacêuticos, energia renovável e transporte marítimo.

Finlândia

 

 

 

Arthit Somsakul / Getty Images

A Finlândia fica entre a Suécia e a Rússia; ao norte é a Noruega. A Finlândia abrange uma área total de 338.145 quilômetros quadrados e possui 1.250 km de costa ao longo do Mar Báltico, Golfo de Bothnia e Golfo da Finlândia.

A topografia da Finlândia consiste em planícies onduladas baixas e muitos lagos. O ponto mais alto é Haltiatunturi, com 1.357 pés (1.328 m). O clima da Finlândia é temperado frio e, como tal, é relativamente ameno, apesar de sua alta latitude . A Corrente do Atlântico Norte e os muitos lagos do país moderam as condições climáticas.

A população da Finlândia é 5.542.517 (estimativa de 2018) e sua capital é Helsinque. A manufatura do país é dominada pelas indústrias de engenharia, telecomunicações e eletrônica.

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Islândia

 

 

 

 

 

Peter Adams / Getty Images

A Islândia é uma nação insular localizada ao sul do Círculo Polar Ártico, no norte do Atlântico, a sudeste da Groenlândia e a oeste da Irlanda. Possui uma área total de 103.000 quilômetros quadrados e um litoral que abrange 4.970 km.
 

A topografia da Islândia é uma das mais vulcânicas do mundo, com uma paisagem marcada por fontes termais, leitos de enxofre, gêiseres, campos de lava, cânions e cachoeiras. O clima da Islândia é temperado, com invernos amenos e ventosos e verões úmidos e frescos.

A capital da Islândia é Reykjavik , e a população do país, de 337.780 habitantes (estimativa de 2018), é de longe a menos populosa dos países escandinavos. A economia da Islândia está ancorada no setor pesqueiro, bem como no turismo, energia geotérmica e hidrelétrica.

 

 

NASA / GSFC / METI / ERSDAC / JAROS; Equipe de Ciência ASTER dos EUA / Japão

Vulcão 'misterioso' que esfriou o mundo antigo remonta a El Salvador

Por Katherine Kornei 16 de Agosto de 2019 às 08:00

 

O século VI foi um período difícil para se estar vivo: temperaturas abaixo da média no Hemisfério Norte desencadearam o fracasso da colheita, a fome e talvez até o início da peste bubônica.  

O principal culpado, dizem os cientistas, foram duas erupções vulcânicas consecutivas - uma em 536 dC e outra por volta de 540 dC. 

A primeira provavelmente ocorreu na Islândia ou na América do Norte. Mas a localização do segundo permaneceu um mistério - até agora.
 
Pesquisadores que estudavam depósitos antigos do vulcão Ilopango, em El Salvador, sabiam que uma erupção maciça havia ocorrido ali entre os séculos III e VI. Esse evento, apelidado de Tierra Blanca Joven (TBJ), ou "terra jovem e branca", enviou uma nuvem vulcânica elevando-se a quase 50 quilômetros na atmosfera .
 
Para determinar melhor a data dessa erupção, os cientistas coletaram fatias de três troncos de árvores embutidos nas cinzas vulcânicas do TBJ, a 25 a 30 quilômetros do atual lago que cobre a caldeira (acima). As árvores de madeira tropical provavelmente morreram depois de serem engolidas pelos ventos quentes e fortes que continham gases vulcânicos, cinzas e pedra-pomes que teriam varrido para fora após a erupção.
 
De volta ao laboratório, os pesquisadores estimaram as idades de diferentes partes das fatias contando seus anéis e usando a datação por carbono-14. As múltiplas medições produziram datas muito mais precisas do que as medidas únicas.
 
Todas as três árvores morreram entre 500 e 545 dC, datas que sugerem que a erupção do TBJ foi o misterioso evento vulcânico de 540 dC , relatam os pesquisadores hoje na Quaternary Science Reviews . De fato, o namoro deles pode ser ainda mais preciso do que isso: com base nos padrões de circulação atmosférica, os pesquisadores estimam que a erupção realmente ocorreu no outono de 539 dC Isso ajudaria a explicar o resfriamento e a fome global em andamento na época - e poderia até lançar luz em uma misteriosa pausa temporária na construção de monumento pelos maias.

Publicado em:

• Terra

doi: 10.1126 / science.aaz1434

Katherine Kornei

Katherine Kornei é uma escritora freelancer de ciências com sede em Portland, Oregon.

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• O vulcão Ilopango (El Salvador) entrou em erupção violenta durante o período clássico maia (250–900 dC) em uma região densamente povoada e intensamente cultivada do reino meridional do sul, causando o abandono regional de uma área de mais de 20.000 km2. 
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• No entanto, nem os impactos regionais nem globais da erupção do Tierra Blanca Joven (TBJ) na Mesoamérica foram bem avaliados devido às limitações nas observações vulcanológicas, cronológicas e arqueológicas disponíveis. 
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• Apresentamos aqui novas evidências da idade, magnitude e liberação de enxofre da erupção do TBJ, estabelecendo-o como um dos dois gatilhos vulcânicos até então não identificados de um período de carregamento de aerossóis estratosféricos que impactou profundamente o clima e a sociedade do Hemisfério Norte entre 536 e 550 dC . 
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• Nossa cronologia é derivada de 100 novas medições de radiocarbono realizadas em três troncos subfósseis envolvidos em depósitos piroclásticos proximais de TBJ. Também reavaliamos a magnitude da erupção usando medidas de espessura de depósitos terrestres (El Salvador, Guatemala, Honduras) e de TBJ de tephra marinho próximo à costa. Juntas, nossas novas restrições quanto à idade, tamanho da erupção (equivalente a 43,6 km3 de rocha densa de magma, magnitude = 7,0) e produção de enxofre (∼9–90Tg), juntamente com a latitude de Ilopango (13,7 ° N), enquadram o TBJ a maior erupção climática de 539 ou 540 CE identificada em núcleos de gelo bipolar e originária dos trópicos. Além de aprofundar a apreciação dos impactos da erupção da TBJ na Mesoamérica, ligá-la à grande crise climática do Hemisfério Norte de meados do século VI dC oferece outra peça do quebra-cabeça da compreensão da história da Eurásia do período. 

NASA / GSFC / METI / ERSDAC / JAROS; Equipe de Ciência ASTER dos EUA / Japão

Vulcão "misterioso" que esfriou o mundo antigo remonta a El Salvador

Por Katherine Kornei 16 de Agosto de 2019 às 08:00

 

O século VI foi um período difícil para se estar vivo: temperaturas abaixo da média no Hemisfério Norte desencadearam o fracasso da colheita, a fome e talvez até o início da peste bubônica.  

O principal culpado, dizem os cientistas, foram duas erupções vulcânicas consecutivas - uma em 536 dC e outra por volta de 540 dC. A primeira provavelmente ocorreu na Islândia ou na América do Norte. Mas a localização do segundo permaneceu um mistério - até agora.
 
Pesquisadores que estudavam depósitos antigos do vulcão Ilopango, em El Salvador, sabiam que uma erupção maciça havia ocorrido ali entre os séculos III e VI. Esse evento, apelidado de Tierra Blanca Joven (TBJ), ou "terra jovem e branca", enviou uma nuvem vulcânica elevando-se a quase 50 quilômetros na atmosfera .
 
Para determinar melhor a data dessa erupção, os cientistas coletaram fatias de três troncos de árvores embutidos nas cinzas vulcânicas do TBJ, a 25 a 30 quilômetros do atual lago que cobre a caldeira (acima). As árvores de madeira tropical provavelmente morreram depois de serem engolidas pelos ventos quentes e fortes que continham gases vulcânicos, cinzas e pedra-pomes que teriam varrido para fora após a erupção.
 
De volta ao laboratório, os pesquisadores estimaram as idades de diferentes partes das fatias contando seus anéis e usando a datação por carbono-14. As múltiplas medições produziram datas muito mais precisas do que as medidas únicas.
 
Todas as três árvores morreram entre 500 e 545 dC, datas que sugerem que a erupção do TBJ foi o misterioso evento vulcânico de 540 dC , relatam os pesquisadores hoje na Quaternary Science Reviews . De fato, o namoro deles pode ser ainda mais preciso do que isso: com base nos padrões de circulação atmosférica, os pesquisadores estimam que a erupção realmente ocorreu no outono de 539 dC Isso ajudaria a explicar o resfriamento e a fome global em andamento na época - e poderia até lançar luz em uma misteriosa pausa temporária na construção de monumento pelos maias.

Publicado em:

• Terra

doi: 10.1126 / science.aaz1434

Estávamos completamente errados em relação ao que acontece dentro do manto da Terra

Por: Maddie Stone
16 de maio de 2016 às 17:40

Pela primeira vez, geólogos compilaram um mapa global dos movimentos chamados “correntes de convecção” dentro do manto da Terra. Eles descobriram que essas correntes estão se movendo até dez vezes mais rápido do que se imaginava. A descoberta pode ajudar a explicar de tudo, desde como a superfície da Terra muda com o passar do tempo à formação dos depósitos de combustíveis fósseis, além da mudança climática de longo prazo.


“Em termos geológicos, a superfície da Terra vai para cima e para baixo como um ioiô,” explicou o geólogo Mark Hoggard da Universidade de Cambridge em um comunicado. Hoggard é o autor principal de um artigo científico publicado na Nature Geoscience.

O interior profundo do nosso planeta é um grande mistério científico. Nunca perfuramos mais do que alguns quilômetros abaixo da superfície da Terra, e assim geólogos dependem de medições indiretas e modelos para ter ideia do que acontece lá embaixo. O manto é uma camada de quase 3000 km de uma gosmas e rochas comprimidas, e a atividade convectiva dentro dele tem grande impacto na superfície da Terra.

“Além das placas tectônicas normais, o interior das placas devem ser bem entediantes e estão sendo forçados para cima e para baixo pela convecção mantélica”, explicou Hoggard ao Gizmodo. “Sabemos que isso ocorre há muito tempo, mas não tínhamos dados nos últimos 30 anos para medir.”

Isso está mudando graças a novos perfis de reflexão sísmica de alta resolução criados pela indústria do petróleo. Perfilamento de reflexão sísmica é uma técnica que geólogos usam para verificar as profundezas da crosta da Terra, ao medir a reflexão e refração das ondas sísmicas conforme elas viajam para baixo. O método pode revelar mudanças em escala precisa da espessura da crosta, que por sua vez se relaciona com a convecção do manto.

Ao analisar mais de 2000 medições de reflexão sísmica feitas pelos oceanos do mundo, Hoggard e seus colegas criaram o primeiro banco de dados global da convecção mantélica. Eles se surpreenderam ao descobrir mudanças frequentes na espessura da crosta no fundo do oceano, o que indica que a convecção mantélica ocorre com mais frequência do que imaginávamos – pense em uma panela com água borbulhando vigorosamente em vez de uma sopa de efervescência lenta.
Essa novidade sobre o interior profundo da Terra pode ajudar a explicar todos os tipos de coisa que acontecem aqui. A formação das reservas de petróleo, por exemplo, depende do enterro e compactação de sedimentos repletos de matéria orgânica em decomposição. “Esses movimentos ajudam a controlar quão rápido rochas contendo compostos orgânicos são enterrados e cozinhados até virarem petróleo,” explicou Hoggard.

A convecção mantélica também pode ter um impacto surpreendente no clima da Terra, ao afetar os padrões de circulação oceânica de grande escala que movem calor ao redor do mundo. A Corrente do Golfo, por exemplo, carrega água quente do Golfo do México para a costa da Europa ocidental, antes de esfriar e afundar perto da Islândia.

“Tem esses canais estreitos ao redor da Islândia que permitem que a água afunde,” explicou Hoggard. “Se você elevar ou pressioná-los, você pode afetar toda a circulação oceânica.”

Por fim, a convecção mantélica é responsável pela formação de sistemas geotérmicos, como Yellowstone, nos EUA, e arquipélagos de ilhas, como o Havaí, que aparecem no meio de placas tectônicas. As descobertas de Hoggard vão ajudar a explicar como e por que partes da crosta localizada muito distantes dos limites das placas estão subindo, caindo e aquecendo.

“É uma grande mudança no ponto de vista,” ele explicou. “Muitos geólogos olham lugares distantes dos limites das placas e acham que eles são bem estáveis. O que mostramos é que essas regiões frequentemente ignoradas são provavelmente bem ativas.”
Imagem via Shutterstock

Sob as cinzas do vulcão Eyjafjallajokull

Em abril, o vulcão islandês Eyjafjallajokull pegou o mundo de surpresa – sobretudo o da aviação, que ainda enfrenta restrições no espaço aéreo.

No Estúdio CH, o geólogo Wilson Teixeira, da USP, fala sobre o efeito explosivo desta e de outras erupções.






Pelos efeitos desastrosos que teve, a erupção do Eyjafjallajokull ganhou ares inéditos. A paralisação sem precendentes do espaço aéreo europeu por quase uma semana, consequência das cinzas que se espalharam e impediram os voos no continente, fez com que o fenômeno fosse visto como algo fora do comum. Nada de atípico, porém, segundo o geólogo Wilson Teixeira, da Universidade de São Paulo (USP).
"A mistura de gelo com o magma gerou cinzas vulcânicas, partículas minúsculas que interferem na segurança das aeronaves"


Em entrevista a Fred Furtado, Teixeira explica que a erupção está relacionada ao movimento das placas tectônicas, assim como terremotos. Enquanto estes últimos são efeito do choque entre as placas, o magma terrestre sobe quando há afastamento entre elas, levando a erupções que podem ser mais pacíficas ou mais explosivas – como no Eyjafjallajokull.
No caso islandês, o agravante era que acima do vulcão havia uma geleira: “A cratera do vulcão estava coberta de gelo, e essa mistura de gelo com o magma gerou cinzas vulcânicas. Essas partículas minúsculas é que interferem na segurança das aeronaves”, explica ele. Segundo Teixeira, nuvens de cinzas semelhantes já causaram transtornos no passado, chegando a fazer com que a temperatura terrestre baixassem entre um e dois graus por mais de um ano.
Se hoje o Brasil não precisa se preocupar com erupções, o geólogo lembra que a atividade vulcânica deixou marcas no Brasil no passado – tanto no sul quanto na paradisíaca Fernando de Noronha.