Rocha é uma associação natural de
minerais (geralmente dois ou mais), em proporções definidas e que ocorre
em uma extensão considerável. O granito, por exemplo, é formado por
quartzo, feldspato e, muito frequentemente, também mica.Algumas
rochas são constituídas por um único mineral, mas são consideradas
rocha e não mineral porque ocorrem em grandes volumes, formando, por
exemplo, um morro inteiro ou camadas que podem se estender por dezenas
de quilômetros. Essas rochas são chamadas de
monominerálicas. São exemplos o calcário (formado de calcita) e o quartzito (formado de quartzo).
Os minerais presentes em uma rocha podem ser essenciais ou acessórios.
Minerais essenciais são aqueles que definem a natureza da rocha. São eles que dizem que uma rocha vulcânica é um basalto e não um riolito.
Minerais acessórios
são aqueles que aparecem na rocha em quantidades pequenas e que não
afetam sua classificação, podendo servir para definir uma variedade de
rocha. Um basalto costuma ter magnetita, mas se ela não estiver presente
ele continuará sendo um basalto. Um sienito não precisa ter nefelina
para ser sienito, mas se tiver será uma variedade chamada sienito
nefelínico.
As rochas podem ser agrupadas em três grandes grupos,
conforme o processo de formação: ígneas, metamórficas ou sedimentares.
As rochas sedimentares constituem apenas 5% da crosta terrestre, os
restantes 95% são de rochas ígneas ou metamórficas.
Granito Ornamental
Rochas ÍgneasTambém chamadas de
magmáticas, são rochas que se formaram pelo resfriamento e solidificação de um magma.
Magma
é o material em estado de fusão que existe abaixo da superfície
terrestre e que pode extravasar através dos vulcões (passando então a se
chamar
lava). De sua composição vai depender a composição da rocha magmática a se formar.Se
o magma resfria na superfície da Terra, após ser expelido por um
vulcão, origina uma rocha ígnea vulcânica (também chamada de
extrusiva).
O exemplo mais comum é o basalto. Se o magma sobe através da crosta,
mas resfria ainda dentro dela, em grandes profundidades, ele origina uma
rocha ígnea plutônica (também chamada de
intrusiva). O exemplo mais comum é o granito. Rochas que se formam no interior da crosta, mas a pouca profundidade, são chamadas de
hipoabissais. Um exemplo é o diabásio.
Obsidiana
O magma que extravasa na superfície, por entrar em contato com o ar e
com o solo, resfria mais depressa que aquele que se solidifica no
interior da crosta. Por isso, os minerais que formam as rochas
vulcânicas aparecem em cristais numerosos, mas muito pequenos, pois não
tiveram tempo de se desenvolver bem. Um basalto, por exemplo, é formado
por piroxênio e plagioclásio, mas não se consegue distinguir esses
minerais a olho nu, apenas ao microscópio. Essas rochas são
classificadas como
afaníticas.Já o granito forma-se por um
processo de resfriamento bem mais lento, dando tempo para que os
cristais de quartzo e feldspato cresçam mais. Assim, podem-se ver nele
grãos de cores diferentes, com alguns milímetros ou centímetros de
diâmetro. Essas rochas são classificadas como
faneríticas.
Se
a lava resfria muito depressa, forma-se vidro vulcânico, e não um
agregado de minerais (ou seja, não se formam cristais). A obsidiana,
material usado como pedra preciosa, é um vidro vulcânico.
A
textura das rochas magmáticas se define pelo tamanho dos grãos minerais
que as constituem e pelas relações espaciais entre eles. Se os grãos têm
aproximadamente o mesmo diâmetro, a rocha é
equigranular; do contrário, é
inequigranular. Se os grãos têm até 1 mm de diâmetro, ela é
fina; se têm de 1 a 5 mm, é
média; se têm mais de 5 mm, é
grossa. Se os grãos têm uma distribuição homogênea, é
isótropa; se estão alinhados segundo uma dada direção, então é
orientada.
Riodacito, rocha vulcânica ácida (RS)
Do ponto de vista químico, as rochas ígneas são classificadas em
ácidas (mais de 66% de sílica), como o granito e o riolito;
intermediárias (52 a 66% de sílica), como o sienito e diorito;
básicas (45 a 52% de sílica), como o gabro e o basalto; e
ultrabásicas
(menos de 45% de sílica), como o peridotito. Essa classificação nada
tem a ver com o conceito de acidez (pH) usado em química, e a quantidade
de sílica tem pouca relação com quantidade de quartzo. As rochas ácidas
são geralmente claras e as ultrabásicas, escuras.
De acordo com a maior ou menor presença de minerais escuros (minerais ferro-magne-sianos) nas rochas, elas podem ser
leucocráticas (claras),
melanocráticas (escuras) ou
mesocráticas (intermediárias). Quando possuem mais de 90% de minerais escuros, podem ser chamadas de
hipermelanocráticas.
Gabro melanocrático (São Gabriel, ES)
As rochas vulcânicas costumam conter cavidades formadas por gases que
ficaram aprisionados durante o resfriamento. Essas cavidades podem ter
desde alguns milímetros até alguns metros de diâmetro e são chamadas de:
vesículas, quando vazias, ou
amígdalas, quando estão
preenchidas por minerais. Já as plutônicas são geralmente maciças e,
quando contêm cavidades, elas são milimétricas. Os minerais mais
comuns nas rochas ígneas são todos do grupo dos silicatos: feldspatos,
feldspatoides, quartzos, olivinas, piroxênios, anfibólios e micas. Os
elementos químicos mais abundantes nelas são o silício e o oxigênio (75%
do total), mas são também importantes o alumínio, ferro, cálcio, sódio,
potássio, magnésio e titânio.
Basalto com amígdalas (Sananduva, RS)
Um tipo especial de rochas ígneas são as rochas
piroclásticas, aquelas formadas nas erupções vulcânicas explosivas. Elas são formadas de
ejetólitos,
que podem ser blocos (mais de 32 mm, totalmente sólidos), bombas (mais
de 32 mm, total ou parcialmente fundidos), lapíli (4 a 32 mm) ou cinzas
(menos de 4 mm).As bombas formam
aglomerados vulcânicos; os blocos,
brechas vulcânicas; os lapíli,
lapíli-tufos; e as cinzas,
tufos vulcânicos.
Acervo do Museu de Geologia da CPRM
As rochas ígneas costumam ser maciças, ter boa resistência mecânica e
cristais bem formados. Proporcionam bom polimento e são, por isso, muito
valiosas como rochas ornamentais. A foto da esquerda mostra diversos
tipos de rochas usados para esse fim.Há grande interesse
econômico também porque nelas se encontra boa parte dos minerais úteis.
Os pegmatitos, rochas magmáticas de granulação muito grosseira, são
fonte de numerosos minerais valiosos, como quartzo, feldspato,
andaluzita, apatita, berilo, moscovita, bismuto, cassiterita, columbita,
fluorita, galena, granadas, ouro, grafita, monazita, rodonita,
espodumênio, tantalita, titanita, topázio, turmalinas, água-marinha,
esmeralda, crisoberilo, volframita, xenotímio, trifilita, ambligonita
etc. Eles são uma das principais fontes de pedras preciosas e de
minerais raros.
Os
canyons do Itaimbezinho e os morros da
praia de Torres, todos no Rio Grande do Sul, são formados por rochas
ígneas. Os rochedos do arquipélago de Fernando de Noronha e o morro Dedo
de Deus, em Teresópolis (RJ), são outros exemplos.
Rochas Sedimentares
Conglomerado
São rochas que se formam na superfície da crosta terrestre sob
temperaturas e pressões relativamente baixas, pela desagregação de
rochas pré-existentes seguida de transporte e de deposição dos detritos
ou, menos comumente, por acumulação química. Conforme a natureza desse
material podem ser
detríticas ou
não detríticas.Possuem
porosidade e permeabilidade, uma marcante estratificação e baixa
resistência mecânica. São muito difíceis de polir e podem conter
fósseis. As camadas de rochas sedimentares podem totalizar vários
quilômetros de espessura.
Exemplos de rochas sedimentares muito
conhecidas no Brasil são as que formam os morros de Vila Velha (PR), a
Chapada Diamantina (BA) e a Gruta de Maquiné (MG). No exterior, é muito
conhecido o Gran Canyon (Colorado, EUA).
De um modo geral e amplo,
as rochas sedimentares mais comuns podem ser divididas em arenosas
(detríticas), argilosas (detríticas) e carbonatadas (não detríticas),
estas últimas subdivididas em calcários e dolomitos.
Rochas sedimentares detríticas (também chamadas de
clásticas)
são aquelas formadas pela deposição de fragmentos de outras rochas
(ígneas, metamórficas ou mesmo sedimentares). Esses fragmentos,
principalmente quartzo e silicatos, constituem os
sedimentos e
surgem por efeito da erosão. Chuva, vento, calor e gelo vão fragmentando
as rochas e os pedaços que se soltam são transportados para lugares
mais baixos pela ação da gravidade, de rios, de geleiras ou do vento.
O
mais extenso e mais duradouro dos ambientes de deposição é o marinho.
Ele é o destino final de todos os sedimentos e nele estão a maior parte
dos sedimentos detríticos.
Conforme o diâmetro dos grãos desses
sedimentos, eles podem ser, do maior para o menor: cascalho, areia,
silte ou argila (conforme tabela a seguir). Cascalhos formam
conglomerados e brechas, areias formam arenitos, siltes formam siltitos e
argilas formam argilitos.
SEDIMENTO
|
DIÂMETRO
|
ROCHA SEDIMENTAR
|
Cascalho Muito grosso (matacões)
Grosso
Médio (seixos)
Fino (grânulos) | mais de 256 mm
de 64 mm a 256 mm
de 4 mm a 64 mm
de 2 mm a 4 mm |
Conglomerado
(fragmentos
arredondados)
ou brecha
(fragmentos angulosos) |
Areia Muito grossa
Grossa
Média
Fina
Muito fina | de 1 mm a 2 mm
de 0,5 mm a 1 mm
de 0,25 mm a 0,5 mm
de 0,125 mm a 0,25 mm
de 0,062 (ou 0,05) mm a 0,125 mm |
Arenitos
|
| Silte | de 0,005 mm a 0,062 (ou 0,05) mm |
Siltitos
|
| Argila | menos de 0,005 mm | Argilitos |
Esses
sedimentos são transportados até uma bacia sedimentar, deserto ou delta
de rio e, então, começam a ser compactados pelo peso de mais sedimentos
que sobre eles se depositam.As rochas argilosas são as mais
abundantes das rochas sedimentares, mas também as mais difíceis de
estudar, devido à granulação fina dos sedimentos que as formam.
A
deposição começa sempre pelas partículas maiores e mais pesadas. As
menores, mais leves e menos esféricas tendem a prosseguir, sendo
depositadas depois e mais adiante.
Siltito com uma folha fossilizada (Bariloche, Argentina, Coleção Pércio M. Branco)
Com o tempo, os grãos ou seixos vão se unindo, muitas vezes pela
precipitação, entre eles os de óxido de ferro ou de carbonato de cálcio,
de modo a ficarem cimentados, originando então a rocha sedimentar. Se o
sedimento for areia, formará um arenito; se for argila, formará uma
argilito etc., conforme visto na tabela acima.As mudanças na
textura e na composição sofridas pelos sedimentos em temperaturas
relativamente baixas e que levam à formação da rocha sedimentar
chamam-se
diagênese. Ela pode ocorrer logo após a deposição ou bem depois.
Rochas sedimentares
não detríticas
surgem pela precipitação química de sais ou pela acumulação de restos
orgânicos de animais e plantas. Quando formadas por sais, são chamadas
de
químicas. Ex.: calcário e evaporito. Se formadas por restos orgânicas, são chamadas de
orgânicas. Ex.: guano e carvão.
As
rochas sedimentares químicas são formadas principalmente por
carbonatos, sulfatos, sílica, fosfatos e haloides. As principais rochas
calcárias são o calcário (composto essencialmente de calcita) e o
dolomito (composto de dolomita). Tipos mistos são os calcários
dolomíticos. Afora os carbonatos, costumam conter quartzo, argila e
outros minerais.
As rochas sedimentares costumam ser muito
porosas, o que permite que nelas se acumule água. São, por isso,
importantes fontes de água subterrânea. Aquelas que possuem água em
poros que se interconectam (isso é, que são porosas e permeáveis)
constituem
aquíferos, ou seja, massa rochosa capaz de armazenar e fornecer água. Arenitos costumam ser ótimos aquíferos.
Rochas Metamórficas
São aquelas formadas a partir de outra rocha (sedimentar, ígnea ou metamórfica) por ação do metamorfismo. Entende-se por
metamorfismo
o crescimento de cristais no estado sólido, sem fusão. A mudança nas
condições de pressão e temperatura provoca mudanças na composição
mineralógica da rocha ou pelo menos deformações físicas.Um
calcário, por exemplo, submetido a um aumento de pressão e temperatura,
transforma-se em mármore; um arenito transforma-se em quartzito; um
folhelho (rocha sedimentar argilosa) transforma-se em ardósia.
O
limite entre rochas sedimentares e metamórficas é arbitrário e difícil
de estabelecer, exceto onde o calor e os esforços tenham sido
primordiais nas mudanças. Já a distinção entre rochas sedimentares e
ígneas é fácil, a não ser quando se trata de rochas ígneas
piroclásticas.
Uma característica típica das rochas metamórficas é a
foliação (
xistosidade), estrutura paralela que produz partição mais ou menos plana na rocha.
O
conjunto de rochas metamórficas de qualquer composição que tenham se
formado nos mesmos intervalos de pressão e temperatura constitui uma
fácies metamórfica.
Há sete fácies metamórficas principais: fácies piroxênio-hornfels,
fácies granulito, fácies eclogito, fácies anfibolito, fácies
albita-epídoto-anfibolito, fácies xistos verdes e fácies sanidinito.
A
rocha levada a um determinado grau de metamorfismo pode depois sofrer
metamorfismo parcial em temperatura mais baixa, chamado de
retrometamorfismo.
As
rochas metamórficas distribuem-se principalmente nas regiões
montanhosas. A mais antiga de todas as rochas encontradas até hoje na
Terra é uma rocha metamórfica que existe no Canadá, o Gnaisse Acasta, de
3,96 bilhões de anos, descoberto em maio de 1984.
O metamorfismo, processo que gera uma rocha metamórfica, pode ser:
a)
metamorfismo de contato
- o que surge pela ação de um magma sobre as rochas vizinhas. Ocorre
principalmente nas proximidades de rochas plutônicas ácidas.
b)
metamorfismo regional
- aquele que surge em massas de rocha que são enterradas e submetidas a
determinadas condições de pressão e temperatura. Pode ser de baixo,
médio ou alto grau. Afeta áreas com até milhares de quilômetros
quadrados e em grandes profundidades. Quando a temperatura ultrapassa a
faixa de 700-800 ºC, as rochas começam a se fundir, produzindo magma.
c)
metamorfismo dinâmico (ou
cinemático) - aquele que ocorre em zonas de deformação estreitas, com intenso deslocamento.
d)
metamorfismo de impacto - o que ocorre em decorrência do impacto de um meteorito.
Xisto rico em mica, com cristais de turmalina
Habitualmente se distinguem as rochas
ortometamórficas, originadas das ígneas, e as
parametamórficas, resultantes da transformação de rochas sedimentares.De acordo com a textura, as principais classes de rochas metamórficas são:
-
Hornfels (
cornubianitos): rochas sem foliação, grãos equidimensionais, formados por metamorfismo de contato.
-
Ardósias:
granulação fina (cristais microscópicos), foliação tabular perfeita
(clivagem ardosiana), mas sem faixas, formadas por metamorfismo regional
sobre rochas sedimentares clásticas finas (argilitos e siltitos).
-
Filitos:
xistosas; de granulação fina, mesma origem das ardósias; mas com
granulação maior, às vezes com faixas incipientes; brilho sedoso.
-
Xistos:
acentuadamente foliados, com grãos que permitem fácil identificação dos
principais componentes, ricos em mica, formados por metamorfismo
regional ou de deslocamento profundo.
-
Anfibolitos:
granulação média a grossa composta principalmente de hornblenda e
plagioclásio, foliação menos nítida que nos xistos típicos formados por
metamorfismo regional de grau médio a alto.
-
Gnaisses:
granulação grossa, bandas irregulares, predomínio do quartzo e do
feldspato sobre as micas, tornando a foliação menos visível.
Metamorfismo regional de grau alto.
-
Granulitos: rochas equigranulares, sem micas e sem anfibólios, portanto sem foliação nítida. Metamorfismo regional de alto grau.
-
Mármores: compostos de calcita ou dolomita usualmente pouco foliados. Forma corpos lenticulares.
-
Cataclasitos: formados por deformação sem alteração química. Aumentando a deformação e surgindo faixas e listras, passam a milonitos.
-
Milonitos:
rochas de granulação fina resultantes da trituração de rochas mais
grossas. Têm aspecto de sílex e formam-se por metamorfismo de
deslocamento extremo, sem alteração química digna de nota.
-
Filonitos:
aspecto semelhante ao de filitos, formadas como os milonitos, mas com
pronunciada reconstituição química, surgindo películas de mica nos
planos de foliação.
Ciclo das Rochas
Os diferentes processos formadores de rochas permitem que se estabeleça esquematicamente um
ciclo das rochas, como se vê no esquema a seguir.
Ciclo das Rochas (Dicionário Livre de Geociências)
As rochas ígneas (à esquerda no desenho) sofrem erosão, dando
origem a sedimentos que por transporte, deposição e diagênese
(compactação + cimentação) geram rochas sedimentares. Estas, por
metamorfismo, geram rochas metamórficas. As metamórficas, por sua vez,
podem sofrer fusão, formando magma que vai originar nova rocha ígnea,
fechando o ciclo.
Mas rochas metamórficas também sofrem erosão e,
portanto, também originam sedimentos. Do mesmo modo, uma rocha
sedimentar pode sofrer erosão ou fusão e originar outra rocha sedimentar
ou uma rocha ígnea, respectivamente. Rochas ígneas, por sua vez, podem
sofrer metamorfismo, dando origem a uma rocha metamórfica. Portanto,
qualquer um dos três tipos de rocha pode originar qualquer um dos outros
dois.
Varvito
Curiosidades
O
charnockito tem esse nome porque foi descoberto no túmulo de Job Charnock, fundador de Calcutá (Índia).O
anortosito é uma rocha relativamente rara na Terra, mas que existe na lua.
O
lápis-lazúli,
uma apreciada pedra preciosa, é uma rocha, não um mineral. É composto
principalmente de lazurita e calcita, contendo também hauynita, pirita,
sodalita e outros minerais.
O
varvito (foto abaixo) é uma
rocha sedimentar que se forma em lagos glaciais. Ele mostra uma curiosa
alternância de lâminas claras e escuras, sempre planas e paralelas, em
geral muito regulares. Cada par de lâminas clara e escura (chamado
varve) corresponde à deposição de sedimentos de um ano, sendo a parte
clara (areia, silte e argila) depositada no verão e a escura (silte e/ou
argila), depositada no inverno. Assim, o varve tem período de formação
conhecida e a espessura de suas lâminas dá uma indicação sobre a duração
maior ou menor do inverno e do verão.
O sedimento formado por fragmentos com mais de 256 mm de diâmetro chama-se
matacão. Essa palavra significa exatamente o que sugere: mata-cão, ou seja, é uma pedra de tamanho suficiente para matar um cão.
Fontes
BRANCO, Pércio de Moraes.
As rochas (curso de extensão para professores do Ensino Médio). (Inédito)________.
Dicionário de Mineralogia e Gemologia. São Paulo: Oficina de Textos, 2008. 608 p. il.
ENCYCLOPAEDIA Britannica do Brasil Publicações Ltda.
À esquerda, bauxita, e à direita, alumínio primário (Mineração Rio do Norte).
