Conheça 8 importantes minerais minérios
Sabe-se que metais não são encontrados na natureza na forma que os utilizamos, sendo eles obtidos, geralmente, a partir da extração e beneficiamento de minerais. O mineral-minério nada mais é que a parte do depósito de minério
(material natural do qual pode ser extraído um ou mais minerais, de
valor econômico aproveitável) que é economicamente aproveitável.
É importante ressaltar que os sulfetos
formam uma importante classe de minerais que incluem a maioria dos
minerais minérios. Entretanto no texto de hoje, contemplamos apenas
aqueles pertencentes à classe dos óxidos. Depois de explicarmos o básico sobre as propriedades dos minerais em como identificar minerais, apresentamos alguns dos importantes minerais-minérios dessa classe.
Minerais–minérios de ferro
Utilizados em uma enorme escala de aplicações, como transportes, construções, máquinas industriais e eletrodomésticos, o ferro é um dos sustentadores da civilização moderna. Os principais minérios de ferro são hematita, magnetita e goethita, comumente encontrados em depósitos encontrados em formações ferríferas bandadas (BIF’s)
1. Hematita
A hematita (Fe2O3) é um mineral do classe dos óxidos,
pertencente ao grupo de nome homônimo, apresentando estrutura
hexagonal. Principal constituinte do minério de ferro, a hematita possui
brilho metálico, coloração vermelha a marrom-avermelhada ou preta. Diferencia-se pelo seu traço vermelho característico.
Cerca de 60% da produção nacional
provém de Minas Gerais (quadrilátero ferrífero), sendo a hematita
amplamente distribuída em rochas ígneas, sedimentares e metamórficas e
forma o minério de ferro mais abundante.
2. Magnetita
A magnetita (Fe3O2) também faz parte do classe dos óxidos,
enquadrando no grupo do espinélio, apresentando estrutura cristalina
isométrica. Apresenta brilho metálico e é caracterizado principalmente
por seu forte magnetismo, sua cor preta e por sua dureza (6). Comumente aparece na forma de octaedros.
É um mineral comum encontrado
disseminado como um acessório na maioria das rochas ígneas. Com
frequência está associado a corpos altamente titaníferos e geralmente
associam-se com rochas metamórficas.
3. Goethita
A Goethita (αFeO(OH) enquadra-se na classe dos hidróxidos,
apresentando estrutura cristalina ortorrômbica. Aparecendo comumente
sob a forma de um agregado cristalino fibroso, esse mineral pode ocorrer
em vários tons de castanho, laranja, amarelo e vermelho, ainda que
mantenha traço característico castanho–amarelado. É opaco e tem brilho adamantino.
É um dos minerais mais comuns sendo tipicamente formado sob condições oxidantes como produto de intemperismo de minerais com ferro.
Minerais-minério de alumínio
Embora não seja uma espécie mineral, a bauxita é o principal minério
de alumínio (terceiro elemento mais abundante na natureza) sendo
constituída por um agregado de minerais óxidos de alumínio, a mistura de
diásporo, gibbsita e boehmita.
4. Bauxita
À esquerda, bauxita, e à direita, alumínio primário (Mineração Rio do Norte).
A bauxita é composta por uma mistura de óxidos hidratados de alumínio em várias proporções, aparecendo comumente como grãos concrecionais arredondados, sendo também maciça, terrosa e semelhante a material argiloso.
A formação da bauxita resulta da decomposição de rochas alcalinas,
provocada pela infiltração da água das chuvas nas rochas ao longo de
milhões de anos. A coloração avermelhada desse minério é determinada
pela presença de óxidos de ferro. Para que seja economicamente
aproveitável, a bauxita deve apresentar no mínimo 30% de óxido de alumínio.
Minerais-minério de manganês
Minerais de minério de manganês comuns são a pirolusita, a manganita e a romanechita (também
conhecido como psilomelano). As maiores reservas de minério de manganês
estão no campo manganífero Kalahari, na África do Sul, possuindo 81%
das reservas mundiais conhecidas em terra.
5. Pirolusita
A pirolusita (MnO2) enquadra-se na classe dos óxidos, de sistema cristalino tetragonal, e
raramente tem cristais bem desenvolvidos. Geralmente aparece
fibrorradiado ou colunar. É caracterizada e diferenciada dos outro
minerais de manganês pelo seu risco preto e por sua baixa dureza.
6. Manganita
A manganita (MnO(OH)) enquadra-se na classe dos hidróxidos,
com sistema cristalino monoclínico. Apresenta geralmente cristais
prismáticos, frequentemente colunares a grosseiramente fibroso. É
reconhecido principalmente por sua cor preta e cristais prismáticos. Sua dureza (4) e traço marrom a distinguem da pirolusita.
7. Romanechita
A romanechita também é um hidróxido, do sistema cristalino monoclínico e de hábito botrioidal. Diferencia-se dos outros óxidos de manganês por sua dureza mais elevada e forma botrioide, e da limonita por seu traço preto.
Mineral-minério de Cromo
O único mineral minério de minério do
cromo é a cromita. Ela ocorre em rochas ultrabásicas como os
peridotitos. As duas maiores regiões produtoras de cromita localizam-se
na África do Sul e no Zimbábue.
8. Cromita
A cromita (FeCr2O4) é um óxido de
sistema cristalino isométrico, sendo caracterizada por ser insolúvel,
traço castanho a preto, forma octaédrica e magnetismo baixo a ausente.
Também é usada como material
refratário, pigmentos em tintas, na fabricação de cromatos, na
preparação de sais de cromo, como camada isolante quimicamente neutra
entre tijolos de magnesita e de sílica refratária, e na fabricação de
tijolos refratários com magnesita (cromo-magnesita), para fornos de aço.
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