Mesosaurus tenuidens (Gervais 1864-66) O início do Permiano ~ 290 mya, de até 100 cm de comprimento, foi por muito tempo considerado um réptil basal relacionado àqueles que nunca tiveram aberturas temporais. Não tão. Aqui a abertura temporal é secundariamente fechada, como nos relacionados Araeoscelis. Derivado de uma irmã de Stereosternum, Mesosaurus foi o último nesta linhagem. Ambos estavam entre os primeiros répteis a retornar à água e ambos aninharam-se na base do clado marinho, Enaliosauria. Distinto do Stereosternum, o crânio do Mesosaurus tinha dentes mais longos. O lacrimal foi mais profundo. O jugal era triangular, preenchendo a fenestra temporal lateral. O quadtratojugal foi mais gracioso. O squamosal era mais alto. A região pós-orbital do crânio foi mais curta com o pós-orbital se estendendo por mais da metade dessa região com um supratemporal reduzido. O parietal fechava a fenestra temporal superior. The reduced pectoral girdle was subequal to the pelvis in size. The manus was much smaller than the pes. O mesossauro deve ter sido desajeitado em terra, já que os tornozelos não parecem estar adaptados para excursões terrestres. Os dentes compridos permitiram que o mesossauro capturasse pequenos peixes. The family tree of the Enaliosauria is here. The complete reptile family tree is here. A series on mesosaur and ichthyosaur palate evolution is here.

Mesosaurus is featured in

Gervais P 1865. Du Mesosaurus tenuidens, reptile fossile de l’Afrique australe. Comptes Rendus de l’Académie de Sciences 60:950–955. Modesto SP 2006. The cranial skeleton of the Early Permian aquatic reptile Mesosaurus tenuidens: implications for relationships and palaeobiology. Zoological Journal of the Linnean Society 146 (3): 345–368. doi:10.1111/j.1096-3642.2006.00205.x. Modesto SP 2010. The postcranial skeleton of the aquatic parareptile Mesosaurus tenuidens from the Gondwanan Permian. Journal of Vertebrate Paleontology 30 (5): 1378–1395. doi:10.1080/02724634.2010.501443.