Os Suruí da Amazônia brasileira trazem vestígios de ancestrais da Australásia, agora confirmados como tendo chegado à América do Sul há mais de 10.400 anos atrás.
Craig Stennett/Alamy Stock Photo
DNA antigo confirma raízes profundas dos nativos americanos na América do Norte e do Sul
Por décadas, os cientistas puderam descrever o povoamento das
Américas apenas em traços largos, deixando muitos mistérios sobre quando
e como as pessoas se espalham pelos continentes. Agora, os métodos
antigos de DNA de ponta, aplicados a dezenas de novas amostras das
Américas, estão preenchendo o quadro.
Dois estudos independentes,
publicados na Cell e online na Science, descobriram que as populações
antigas se expandiram rapidamente nas Américas há cerca de 13.000 anos.
Eles também enfatizam que a história continuou nos milhares de anos
desde então, revelando movimentos em grande escala anteriormente não
documentados entre as Américas do Norte e do Sul.
Os dados incluem 64 amostras antigas de DNA sequenciadas do Alasca à
Patagônia, abrangendo mais de 10.000 anos de história genética. "Os
números [de amostras] são simplesmente extraordinários", diz Ben Potter,
um arqueólogo da Universidade do Alasca em Fairbanks. Antes desses
estudos, apenas seis genomas com mais de 6000 anos das Américas haviam
sido sequenciados. Como resultado, diz Jennifer Raff, geneticista
antropológico da Universidade do Kansas, em Lawrence, "os modelos
[genéticos] que temos usado para explicar o povoamento das Américas
sempre foram simplificados demais".
Eske Willerslev, um geneticista evolucionário da Universidade de
Copenhague que liderou a equipe de Ciência, trabalhou em estreita
colaboração com a Tribo Fallon Paiute-Shoshone em Nevada para obter
acesso a algumas das novas amostras. A tribo estava lutando para
repatriar restos de 10.700 anos encontrados na Caverna do Espírito de
Nevada e resistiu a testes genéticos destrutivos. Mas quando Willerslev
visitou a tribo pessoalmente e prometeu fazer o trabalho apenas com sua
permissão, a tribo concordou, esperando que o resultado reforçasse seu
caso de repatriação.
Isso aconteceu. Willerslev descobriu que os restos da Caverna do
Espírito estão mais relacionados aos nativos americanos vivos. Isso
fortaleceu a alegação da tribo Fallon Paiute-Shoshone para os ossos, que
foram devolvidos a eles em 2016 e re-enterrados. O estudo de Willerslev
confirma que "esta é nossa terra natal, são nossos ancestrais", diz
Rochanne Downs, coordenadora cultural da tribo.
Willerslev adicionou os dados da Spirit Cave a outros 14 novos
genomas inteiros de sites espalhados do Alasca ao Chile e variando de
10.700 a 500 anos de idade. Seus dados juntam-se a uma pesquisa ainda
maior publicada na Cell por uma equipe liderada pelo geneticista de
populações David Reich, da Harvard Medical School, em Boston. Eles
analisaram o DNA de 49 novas amostras da América Central e do Sul, com
idades entre 10.900 e 700 anos, em mais de 1,2 milhão de posições em
todo o genoma. Ao todo, os dados dissiparam decisivamente as sugestões,
baseadas na forma característica do crânio de alguns restos antigos, de
que as populações primitivas tinham um ancestral diferente dos nativos
americanos de hoje. "Os americanos nativos realmente originaram-se nas
Américas, como um grupo geneticamente e culturalmente distinto. Eles são
absolutamente indígenas para este continente", diz Raff.
A trail of DNA
(MAP) C. POSTH ET AL., CELL, 175 (2018) ADAPTED BY J. YOU/SCIENCE; (DATA) J. MORENO-MAYAR ET AL., SCIENCE 10.1126/SCIENCE.AAV2621
Os dois estudos também fornecem uma visão sem precedentes de
como os americanos antigos se mudaram pelo continente, começando há
cerca de 13.000 anos. Trabalhos genéticos anteriores haviam sugerido que
os ancestrais dos nativos americanos se separaram dos siberianos e dos
orientais asiáticos há cerca de 25 mil anos, talvez quando entraram na
terra de Beringia, na maior parte afogada, que ligava o extremo oriente
da Rússia e a América do Norte. Algumas populações ficaram isoladas em
Beringia, e Willerslev sequenciou um novo exemplo de um "antigo
beringiano", restos de 9000 anos da península de Seward, no Alasca.
Enquanto isso, outros grupos se dirigiram para o sul. Em algum momento,
aqueles que viajaram para o sul dos lençóis de gelo se dividiram em dois
grupos - "nativos americanos do sul" e "americanos nativos do norte"
(também chamados de linhagens Ancestrais A e B), que passaram a povoar
os continentes.
Ao procurar por similaridades genéticas entre amostras distantes, os
dois documentos adicionam detalhes - alguns intrigantes - a esse padrão.
A criança Anzick, de 12.700 anos, de Montana, que é associada à cultura
Clovis, conhecida por seus pontos de lança distintos, forneceu um
importante ponto de referência. Willerslev detectou a ancestralidade
relacionada a Anzick tanto no indivíduo da Caverna do Espírito - que é
associado com ferramentas de caules ocidentais, uma tradição
provavelmente mais antiga que Clóvis - quanto em restos de 10.000 anos
de idade de Lagoa Santa no Brasil. A equipe de Reich encontrou uma
relação ainda mais próxima entre Anzick e amostras de 9300 a 10.900 anos
de idade do Chile, Brasil e Belize.
Essas afinidades genéticas próximas em épocas semelhantes, mas em
vastas distâncias, sugerem que as pessoas devem ter se movido
rapidamente pelas Américas, com pouco tempo para evoluir para grupos
genéticos distintos. A equipe de Reich argumenta que a tecnologia Clovis
pode ter estimulado essa rápida expansão. Mas a geneticista
antropológica Deborah Bolnick, da Universidade de Connecticut, em
Storrs, observa que o grupo de ancestrais relacionados a Anzick pode ter
sido mais amplo do que o povo de Clóvis e duvida que a cultura tenha
sido um fator determinante.
Willerslev também encontra vestígios dessa ancestralidade relacionada a
Anzick em amostras posteriores da América do Sul e da Caverna Lovelock,
em Nevada. Mas, nos dados de Reich, ela desaparece há cerca de 9 mil
anos em boa parte da América do Sul, sugerindo "um grande substituto
populacional", diz ele.
Após a rotatividade populacional na América do Sul, ambas as equipes
percebem uma continuidade genética marcante em muitas regiões. Mas isso
não significa que ninguém tenha se movido. O grupo de Reich vê um novo
sinal genético entrando nos Andes centrais há cerca de 4200 anos atrás,
transportado por pessoas que estão mais relacionadas com os antigos
habitantes das Ilhas do Canal, no sul da Califórnia. Enquanto isso, a
equipe de Willerslev detecta ancestralidade relacionada ao atual Mixe,
um grupo indígena de Oaxaca no México, espalhando-se pela América do Sul
há cerca de 6000 anos e a América do Norte há cerca de 1000 anos.
Nenhuma dessas migrações substituiu as comunidades locais, mas sim
misturada com elas. Ambas as equipes dizem que podem estar vendo o mesmo
sinal, mas "sem comparar os dados, é realmente difícil dizer", diz o
arqueogeneticista Cosimo Posth, do Instituto Max Planck para a Ciência
da História Humana em Jena, Alemanha, o primeiro autor do estudo. Papel
de celular.
Tão misterioso é o traço de ascendência australasiana em alguns antigos sul-americanos. Reich e outros já haviam visto indícios disso em pessoas vivas na Amazônia brasileira. Agora, Willerslev forneceu mais evidências: revelador de DNA em uma pessoa de Lagoa Santa, no Brasil, que viveu há 10.400 anos. "Como chegou lá? Não temos idéia", diz o geneticista José Víctor Moreno-Mayar, da Universidade de Copenhague, primeiro autor do artigo de Willerslev.
O sinal não aparece em nenhuma outra amostra da equipe, "de alguma forma pulando por toda a América do Norte em uma única ligação", diz o co-autor e arqueólogo David Meltzer, da Southern Methodist University, em Dallas, Texas. Ele se pergunta se a ancestralidade australasiana estava confinada a uma pequena população de migrantes siberianos que permaneceram isolados de outros ancestrais nativos americanos durante toda a jornada através de Beringia e das Américas. Isso sugere que grupos individuais podem ter se mudado para os continentes sem se misturar. Encantados como estão com os dados dos novos estudos, os cientistas querem mais. Meltzer ressalta que nenhuma das novas amostras pode iluminar o que está acontecendo em locais pré-Clovis, como o Monte Verde, no Chile, que foi ocupado 14.500 anos atrás. E Potter observa que, "Nós temos um enorme buraco no registro norte-americano [de amostragem] central e oriental ... Esses papéis não são as palavras finais".
Tão misterioso é o traço de ascendência australasiana em alguns antigos sul-americanos. Reich e outros já haviam visto indícios disso em pessoas vivas na Amazônia brasileira. Agora, Willerslev forneceu mais evidências: revelador de DNA em uma pessoa de Lagoa Santa, no Brasil, que viveu há 10.400 anos. "Como chegou lá? Não temos idéia", diz o geneticista José Víctor Moreno-Mayar, da Universidade de Copenhague, primeiro autor do artigo de Willerslev.
O sinal não aparece em nenhuma outra amostra da equipe, "de alguma forma pulando por toda a América do Norte em uma única ligação", diz o co-autor e arqueólogo David Meltzer, da Southern Methodist University, em Dallas, Texas. Ele se pergunta se a ancestralidade australasiana estava confinada a uma pequena população de migrantes siberianos que permaneceram isolados de outros ancestrais nativos americanos durante toda a jornada através de Beringia e das Américas. Isso sugere que grupos individuais podem ter se mudado para os continentes sem se misturar. Encantados como estão com os dados dos novos estudos, os cientistas querem mais. Meltzer ressalta que nenhuma das novas amostras pode iluminar o que está acontecendo em locais pré-Clovis, como o Monte Verde, no Chile, que foi ocupado 14.500 anos atrás. E Potter observa que, "Nós temos um enorme buraco no registro norte-americano [de amostragem] central e oriental ... Esses papéis não são as palavras finais".
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