Réptil primitivo grávida retorna ao registro fóssil com Nascidos Vivos

By Charles Q. Choi, Live Science Contributor | March 14, 2012 01:44pm ET

Esta foto composta mostra um embrião de mesossauro isolado com um mesossauro adulto para mostrar a relação de tamanho.

Credit: Graciela Pineiro

Fósseis recém-encontrados de embriões dos primeiros répteis aquáticos chamados de mesossauros - junto com uma fêmea grávida - podem ser o mais antigo exemplo conhecido de nascimento dado para viver jovens em vez de óvulos, relatam os cientistas. Tanto os mamíferos quanto os répteis envolvem seus embriões em desenvolvimento em camadas protetoras, algo que ajudou os pequenos a sobreviver e, finalmente, ajudou seus ancestrais a conquistar a terra. Os mamíferos geralmente mantêm essas crias envoltas por membranas dentro delas, dando à luz jovens vivos, enquanto os répteis normalmente depositam sua progênie encapsulada em membranas nos ovos.

No entanto, existem alguns excêntricos: alguns mamíferos, como o ornitorrinco, põem ovos, enquanto alguns répteis, como a maioria dos víboras, são vivíparos, dando à luz jovens vivos. O fato de os mamíferos e répteis cercarem seus embriões com essas camadas protetoras os torna conhecidos como amniotas. O registro fóssil de óvulos e embriões amnióticos é muito esparso e, como tal, os cientistas têm pouca informação sobre quando, como e por que evoluíram. 

 

Agora, pesquisadores descobriram dois fósseis de 280 milhões de anos excepcionalmente bem preservados que são os primeiros embriões amnióticos encontrados até o momento. Estes pertenciam aos mesossauros, os primeiros répteis aquáticos e os que podem ser os répteis mais primitivos conhecidos.

[T. Rex of the Seas: A Mesosaur Gallery]

The mesosaur embryo (shown here in a photo, left, and interpretive drawing, right) was about a quarter-inch to a half-inch long (0.75 to 1.5 centimeters).

Credit: Graciela Piñeiro (right), Inés Castiglioni (right)

Os dois embriões fósseis, descobertos no Uruguai e no Brasil, têm cerca de um centímetro a meia polegada de comprimento (0,75 a 1,5 centímetros). 

 

Os cristais de gesso nas rochas em que foram encontrados sugerem que os répteis viviam em água salgada e pobre em oxigênio, o que ajudou a preservar esses embriões até a descoberta. 

 

Os mesossauros aparentemente moravam ao lado de vermes e crustáceos agora extintos. "Apesar de sua idade e sua natureza delicada, eles permaneceram nas rochas durante muito tempo quase perfeitamente preservados", disse a pesquisadora Graciela Piñeiro, paleontóloga da Universidade da República no Uruguai. Curiosamente, os embriões não tinham cascas de ovos reconhecíveis. Além disso, um embrião bem desenvolvido foi encontrado dentro de um adulto que se presume ser uma mulher grávida, sugerindo que os mesossauros eram vivíparos.

Reconstructive image of a mesosaur and embryo to show the size relation.

Credit: Graciela Pineiro

Um dos embriões de mesossauro bem desenvolvidos foi descoberto por conta própria, não dentro de um adulto. Isso pode sugerir que os mesossauros colocam ovos depois que os embriões atingem estágios avançados de desenvolvimento. Por outro lado, este espécime pode representar um embrião abatido.

A reconstructive drawing of one of the mesosaur embryo fossils discovered Uruguay and Brazil and dating back 280 million years.

Credit: Gustavo Lecuona

"Com a descoberta dos embriões de mesossauros, podemos agora ter evidências diretas de que a retenção de embriões ou a viviparidade foram estratégias desenvolvidas pelos primeiros amniotas", disse Piñeiro à LiveScience. 

Outros répteis aquáticos extintos eram conhecidos por dar à luz jovens vivos, incluindo o plesiossauro; em 2011, cientistas relataram um plesiossauro prenhe, um réptil marinho, que viveu cerca de 78 milhões de anos atrás. Essas novas descobertas afastam os registros conhecidos de nascidos vivos e embriões amnióticos em 60 milhões e 90 milhões de anos, respectivamente. Os cientistas detalharam suas descobertas online em 7 de março na revista Historical Biology.

[Paleontology • 2015] Eggshell Porosity Provides Insight on Evolution of Nesting in Dinosaurs

[Paleontology • 2015] Eggshell Porosity Provides Insight on Evolution of Nesting in Dinosaurs

Abstract

Knowledge about the types of nests built by dinosaurs can provide insight into the evolution of nesting and reproductive behaviors among archosaurs. However, the low preservation potential of their nesting materials and nesting structures means that most information can only be gleaned indirectly through comparison with extant archosaurs. Two general nest types are recognized among living archosaurs: 1) covered nests, in which eggs are incubated while fully covered by nesting material (as in crocodylians and megapodes), and 2) open nests, in which eggs are exposed in the nest and brooded (as in most birds). Previously, dinosaur nest types had been inferred by estimating the water vapor conductance (i.e., diffusive capacity) of their eggs, based on the premise that high conductance corresponds to covered nests and low conductance to open nests. However, a lack of statistical rigor and inconsistencies in this method render its application problematic and its validity questionable. As an alternative we propose a statistically rigorous approach to infer nest type based on large datasets of eggshell porosity and egg mass compiled for over 120 extant archosaur species and 29 archosaur extinct taxa/ootaxa. The presence of a strong correlation between eggshell porosity and nest type among extant archosaurs indicates that eggshell porosity can be used as a proxy for nest type, and thus discriminant analyses can help predict nest type in extinct taxa. Our results suggest that: 1) covered nests are likely the primitive condition for dinosaurs (and probably archosaurs), and 2) open nests first evolved among non-avian theropods more derived than Lourinhanosaurus and were likely widespread in non-avian maniraptorans, well before the appearance of birds. Although taphonomic evidence suggests that basal open nesters (i.e., oviraptorosaurs and troodontids) were potentially the first dinosaurs to brood their clutches, they still partially buried their eggs in sediment. Open nests with fully exposed eggs only became widespread among Euornithes. A potential co-evolution of open nests and brooding behavior among maniraptorans may have freed theropods from the ground-based restrictions inherent to covered nests and allowed the exploitation of alternate nesting locations. These changes in nesting styles and behaviors thus may have played a role in the evolutionary success of maniraptorans (including birds).

The nests of most dinosaurs, including duck-billed hadrosaurs, consisted of eggs covered under mounds of vegetation and dirt. The vegetation mound is not represented in this illustration to display the eggs. (Art by Julius T. Csotonyi.)

RoyalTyrrellMuseum.wordpress.com  @RoyalTyrrell 

A duckbill dinosaur (left) next to its eggs buried in the ground, and a birdlike oviraptorid dinosaur (right) incubating its eggs in an open nest.

Illustration: Julius Csotonyi   DOI: 10.1371/journal.pone.0142829

The nest of a birdlike dinosaur from the Late Cretaceous of China.

photo: Kohei Tanaka

A diagram of an archosaur eggshell with high porosity (A) and low porosity (B). Thin slices of the eggs show Caiman latirostris (C), living open nester Pavo cristatus (D), and nonavian dinosaur Troodon formosus (E).

DOI: 10.1371/journal.pone.0142829

Fig 7. Evolution of nest types among archosaurs.
(A) Phylogeny of archosaurs with inferred nest types based on eggshell porosity and taphonomic evidence. Covered nests are the primitive condition for dinosaurs; open nests and brooding behavior were present among non-avian maniraptoran theropods but may have first appeared earlier. Although the eggs of early open nesters were still partially covered by substrate, open nests with fully exposed eggs likely arose among Euornithes. (B) Phylogeny of Neornithes with inferred nest types based on eggshell porosity (Emeidae) and literature (other birds). Open nests with fully exposed eggs are the primitive condition for modern birds, although secondary reversal to partial egg burial occurred independently in several clades.

DOI: 10.1371/journal.pone.0142829

Kohei Tanaka, Darla K. Zelenitsky and François Therrien. 2015. Eggshell Porosity Provides Insight on Evolution of Nesting in Dinosaurs. PLoS ONE.   DOI: 10.1371/journal.pone.0142829

Fossilized Eggshells Provide Insight into the Evolution of Nesting  https://royaltyrrellmuseum.wordpress.com/2015/11/26/fossilized-eggshells-provide-insight-into-the-evolution-of-nesting/

Missing link between dinosaur nests and bird nests  http://news.sciencemag.org/paleontology/2015/11/missing-link-between-dinosaur-nests-and-bird-nests

Buried or Open? Ancient Eggshells Reveal Dinosaur Nesting Behaviors   https://shar.es/1cJX5D