Descoberto esqueleto de dinossauro "gigante" pesando 65 toneladas revelou mistérios no mundo da Paleontologia

Arqueologia Mary JL 1 de novembro de 2022 0 Comentário

Tinha dois andares de altura no ombro. Sua cauda era quase tão longa quanto um ônibus urbano. E ele inclinou a balança em cerca de 65 toneladas – mais pesado que um caminhão totalmente carregado. Conheça o Dreadnoughtus schrani, um dos animais terrestres mais massivos de todos os tempos.

Outros dinossauros enormes são conhecidos devido a alguns fragmentos de ossos encontrados, mas os restos recentemente descobertos de Dreadnoughtus são tão completos e lindamente preservados que fornecerão uma visão sem precedentes de como os dinossauros gigantes se relacionavam uns com os outros, quão rápido eles cresceram e como algo tão pesado se arrastou ao redor. De fato, nunca antes foram encontradas tantas peças representativas de um dinossauro supergrande.

“É uma descoberta realmente importante”, diz o paleontólogo Michael D'Emic, da Stony Brook University, que não está associado à nova descoberta, relatado na edição desta semana da revista Scientific Reports. “Os vislumbres que temos desses dinossauros são bastante fugazes. (Dreadnoughtus) servirá como uma chave para entender todos esses outros espécimes mais fragmentários.”

A completude dos restos do Dreadnoughtus, descoberto na Argentina em 2005 e descoberto entre 2005 e 2009, permitiu aos cientistas estimar seu peso com precisão incomum. Com 65 toneladas, o Dreadnoughtus era mais pesado que muitos modelos do Boeing 737. pode ser calculado com precisão, diz o descobridor Kenneth Lacovara, da Universidade Drexel, que nomeou o leste em homenagem aos vastos navios de guerra do século 20 chamados dreadnoughts.

Mas Lacovara admite que há uma “boa chance” de que um dinossauro conhecido como Argentinosaurus fosse mais pesado que o Dreadnoughtus.

O paleontólogo Roger Benson, da Universidade de Oxford, que não era afiliado à nova descoberta, também coloca o Dreadnoughtus atrás do Argentinosaurus, que pode pesar até 90 toneladas. poderia ter usado como uma arma e grandes garras em suas patas traseiras. Seu tamanho o tornaria o rei das florestas onde viveu no final do período Cretáceo.

“Se essa coisa apenas se apoiasse em um T. Rex, provavelmente daria certo”, diz Lacovara. Andar até ele “seria como se aproximar de um prédio vivo. ... Seria um momento bastante avassalador, e não aconselhável. Embora pudesse rir de todos os participantes, mesmo Dreadnoughtus não era imune ao poder de um rio em plena enchente.

Cerca de 80 milhões de anos atrás, uma grande torrente varreu dois Dreadnoughtus - talvez já mortos - antes de despejá-los em um leito de sedimentos semelhantes a areia movediça. Em um golpe de sorte para os cientistas, a lama engoliu os animais inteiros.

Graças ao sepultamento dos dinossauros, Lacovara e sua equipe recuperaram cerca de 70% dos ossos que o Dreadnoughtus tinha abaixo de sua cabeça, relatam os pesquisadores no Scientific Reports.

Até agora, não foram encontrados mais de 27% de qualquer tipo de osso de dinossauro. O argentinossauro, por exemplo, é conhecido por meia dúzia de vértebras, um osso da perna e alguns pedaços de osso do quadril, diz Lacovara.

A nova descoberta servirá como uma Pedra de Roseta para desvendar os mistérios de outros dinossauros enormes, diz D'Emic. ? (A análise do fóssil sugere que ainda não estava em tamanho real.)

“Este é um animal verdadeiramente enorme”, diz Lacovara. “Isso meio que atordoa a imaginação.”