As baleias azuis recuperaram a pretensão de serem os maiores animais de todos os tempos?
Um novo estudo refuta cálculos anteriores que argumentavam que uma baleia extinta era quase duas vezes maior que os gigantes modernos
Em agosto de 2023, pesquisadores que analisaram fósseis de uma baleia extinta chamada Perucetus colossus estimaram que ela poderia pesar até 340 toneladas , superando as baleias azuis modernas – os maiores animais que já existiram. No entanto, uma dupla de paleontólogos responsáveis por um estudo publicado hoje no PeerJ refuta essa afirmação, reduzindo a estimativa para apenas 60 ou 70 toneladas , semelhante aos cachalotes modernos .
Para calcular o peso da criatura antiga, ambas as equipas modelaram como os pedaços de carne do animal extinto teriam pendurado na sua estrutura fossilizada, fazendo comparações com espécies vivas. Na sua estimativa inicial, os investigadores por detrás do estudo de agosto usaram os peixes-boi como base de comparação.
A dupla por trás do novo artigo, por sua vez, usou dados coletados de carcaças de baleias caçadas e colhidas. Comparar as baleias antigas com as contemporâneas faz mais sentido do que os peixes-boi , dizem eles ao The New York Times ( NYT ), já que as baleias são o único grupo que desenvolveu um gigantismo tão extremo. Embora esses cientistas tenham abandonado P. colossus algumas classes de peso, os seus cálculos fósseis revelaram que as maiores baleias azuis podem ter sido ainda maiores do que os cientistas pensavam, pesando impressionantes 270 toneladas, 120 a mais do que as estimativas anteriores. Ainda assim, os autores do estudo original dizem ao NYT que mantêm os cálculos – e que o trabalho em curso provará que estão certos.
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Observação: somente um membro deste blog pode postar um comentário.