7 doenças assustadoras que você pode pegar na água
Muitas infecções mortais são transmitidas através da água, incluindo cólera, febre tifoide e amebas comedoras de cérebro.
Água é vida. Mas também pode ser o veículo para bactérias, parasitas e outros microorganismos que podem deixar as pessoas muito, muito doentes. Infelizmente, os investigadores esperam que as doenças transmitidas pela água se tornem mais prováveis num clima mais quente, de acordo com o Programa de Investigação sobre Mudanças Globais dos EUA . O aumento das temperaturas pode expandir o alcance de alguns parasitas e bactérias, prolongar a época de floração de algumas algas tóxicas e sobrecarregar a infraestrutura hídrica até ao ponto de falha.
Continue lendo sobre algumas das infecções desagradáveis que a água não tratada pode transmitir – e como evitá-las.
Cólera
O que é: A cólera, causada pela bactéria Vibrio cholerae , causa diarreia e vômitos, podendo levar rapidamente à morte por desidratação e choque, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças .
A cólera foi uma das principais causas de morte em Londres nos anos 1800, impulsionada por uma população em rápida industrialização e pela falta de tratamento de esgotos. A principal teoria da época atribuía a doença a “miasmas” fétidos – ar nocivo que poderia causar contágio. Mas quando o médico John Snow reconstruiu um mapa de casos num surto de 1854, mostrou um denominador comum entre os doentes: água da Broad Street Pump, no Soho. Seus dados convenceram as autoridades a desligar a bomba e deram a Snow um lugar na história como o pai da epidemiologia moderna.
A cólera ainda mata hoje, no entanto. Ocorrem de 1,3 a 4 milhões de casos a cada ano, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), com 21 mil a 143 mil terminando em morte. A doença é tratável com solução de reidratação oral, que consiste simplesmente em água limpa, açúcar e sal. Assim, estas mortes são o resultado não da falta de opções de tratamento, mas da falta de acesso ao tratamento entre os mais vulneráveis.
Como evitá-lo: As mortes por cólera podem ser evitadas com saneamento adequado e acesso a água potável.
Meningite amebiana primária
O que é: Uma infecção rara, mas assustadora, a meningite amebiana primária (PAM) é causada pela ameba Naegleria fowleri , que vive em lagos de água doce, rios e fontes termais. A ameba prolifera em temperaturas da água de pelo menos 86 graus Fahrenheit (30 graus Celsius) e prospera entre 95 e 113 F (35 a 45 C), de acordo com o Departamento de Saúde da Virgínia . No entanto, a ameba tem vida livre, o que significa que não causa infecções durante o seu ciclo de vida; a única forma de causar problemas é se for introduzido à força no cérebro através do nariz, como pode acontecer quando os nadadores saltam ou mergulham em águas infestadas de amebas.
A dificuldade de infecção torna a doença rara; há menos de 10 casos nos EUA a cada ano, de acordo com o CDC . Mas quando a PAM acontece, o resultado é quase universalmente a morte. A ameba entra no cérebro, causando uma resposta inflamatória que leva ao inchaço e à destruição do tecido cerebral. Mais de 97% das pessoas infectadas morrem e os sobreviventes muitas vezes ficam com danos cerebrais permanentes.
Como evitá-lo: Evite colocar água doce no nariz. Não mergulhe a cabeça em água quente e estagnada, nem use protetores nasais ao nadar nesses ambientes.
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Giárdia
O que é: Semanas de náuseas, vómitos e diarreia estão previstas para qualquer pessoa que tenha a infelicidade de contrair giárdia, uma doença causada por Giardia duodenalis . G. duodenalis é um protozoário, um organismo unicelular que se fixa no interior dos intestinos. Ele se reproduz entrando no estágio de cisto e saindo do corpo pelas fezes. Na água ou no solo, esses cistos podem viver meses, de acordo com o CDC . A transmissão geralmente ocorre quando as pessoas bebem água contaminada, embora a giárdia também possa se espalhar diretamente de pessoa para pessoa ou através de alimentos contaminados.
A Giardia afeta um milhão de pessoas todos os anos nos EUA, de acordo com o CDC. O corpo muitas vezes combate os parasitas por conta própria, mas às vezes são usados antiparasitários e antibióticos para tratar pessoas com doenças de longa duração, de acordo com a Clínica Mayo .
Como evitá-lo: Não beba água não tratada. Se você estiver caminhando ou acampando, ferva água não tratada por um minuto ou use um filtro especializado e sistema de desinfecção para tratar a água.
Acanthamoeba
O que é: Assim como N.. fowleri , Acanthamoeba é uma ameba de vida livre. Tem uma distribuição mais ampla do que N. fowleri , existindo tanto em água doce como em água do mar. Mais comumente, causa uma infecção ocular chamada ceratite por Acanthamoeba , que é tratável. Ocasionalmente, porém, a infecção pode se espalhar para a pele ou outros tecidos. Se uma dessas infecções atingir o cérebro ou a medula espinhal, é conhecida como encefalite amebiana granulomatosa (GAE), que quase sempre é fatal.
Como evitá-lo: o GAE é tão raro que o CDC não oferece recomendações para sua prevenção . No entanto, houve casos associados ao enxágue nasal para inflamação dos seios da face . Em todos estes casos, os pacientes tinham um sistema imunológico enfraquecido.
Devido ao risco de infecção por Acanthamoeba ou outros patógenos, o CDC recomenda a lavagem nasal apenas com água fervida, estéril ou destilada.
Febre tifoide
O que é: Uma das mais graves infecções transmitidas pela água é a febre tifóide, que mata cerca de 110.000 pessoas por ano, segundo a OMS . A doença é causada pela bactéria Salmonella enterica Typhi , que causa febre, dores abdominais e sintomas digestivos como diarreia e prisão de ventre. Embora a doença possa ser tratada com antibióticos, estão a surgir estirpes resistentes aos antibióticos, tornando o tratamento complicado e caro, segundo a OMS. Cerca de 1% a 4% das pessoas infectadas são assintomáticas, mas ainda assim excretam a bactéria na urina e nas fezes, contribuindo para a propagação silenciosa da doença.
Como evitá-lo: Existem vacinas contra a febre tifóide , que são recomendadas para residentes e viajantes em áreas endêmicas de febre tifóide. Beba água engarrafada ou água tratada de fontes sanitárias. A OMS também recomenda evitar beber leite cru. Mesmo nos países desenvolvidos, o leite não pasteurizado pode conter S. Typhi e outras bactérias que você não deseja que entrem no intestino.
Fasceíte necrosante
O que é: é como algo saído de um filme de terror: dê um mergulho em um lago ou no oceano e saia com uma infecção que corrói sua carne. A fasceíte necrosante é um grupo de infecções causadas por uma variedade de bactérias que atacam os tecidos moles. Essas infecções podem ocorrer sempre que houver uma ruptura na pele, inclusive após a cirurgia. Na maioria das vezes, os culpados são as bactérias Staphylococcus aureus e Streptococcus , mas outras bactérias também podem se tornar “comedoras de carne”. Na água doce, as bactérias do gênero Aeromonas podem criar infecções carnívoras e, na água do oceano, a bactéria Vibrio vulnificus é uma culpada comum, de acordo com a Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana .
Como evitá-lo : A maioria das pessoas que contraem fasceíte necrosante tem o sistema imunológico enfraquecido devido a doenças como o diabetes. Os médicos recomendam não entrar em corpos d'água se você tiver uma ferida aberta, especialmente se tiver uma condição que enfraqueça sua resposta imunológica.
Doença do verme da Guiné
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O que é: Uma infecção parasitária horrível, a doença do verme da Guiné, é causada pelo verme Dracunculus medinensis . Afectando principalmente Angola, Chade, Etiópia, Mali, Sudão do Sul e Sudão, esta é uma doença das zonas rurais onde a água potável pode provir de lagoas ou outras fontes de água estagnada, de acordo com o CDC .
O verme parasita libera suas larvas na água, onde são consumidas por minúsculos crustáceos, quase microscópicos, chamados copépodes, de acordo com o CDC. Se alguém inadvertidamente ingere alguns desses copépodes através da água potável, o verme se desenvolverá dentro do corpo humano; cerca de um ano depois, uma bolha aparecerá na pele e um verme fêmea maduro, medindo até 1 metro de comprimento, emergirá – lenta e dolorosamente. A ferida profunda que o verme deixa pode facilmente infeccionar.
Como evitá-lo: Não beba água não filtrada em um dos países onde o verme da Guiné é endêmico (principalmente na África Subsaariana). A boa notícia é que a dracunculose está prestes a ser erradicada, graças a mais de 40 anos de esforços internacionais na melhoria do saneamento da água e no tratamento da dracunculose. (É importante manter um verme emergente longe de corpos d'água, pois o contato com a água fará com que a fêmea libere centenas de milhares de larvas.) Em meados da década de 1980, ocorriam aproximadamente 3,5 milhões de casos humanos por ano em 20 países, de acordo com o estudo. a Organização Mundial da Saúde. Em 2023, segundo o Carter Center , foram apenas 14 casos.
