Antony van Leeuwenhoek - inventor do microscópio
Relacionado
entre as grandes invenções da Medicina, o microscópio, criado no início
do século XVII, possibilitou o avanço do estudo da Biologia e uma nova
percepção da ciência médica.
A
invenção do microscópio, atribuída a Galileu, foi na verdade fruto do
aperfeiçoamento realizado pelo naturalista holandês Antony van
Leeuwenhoek, que o utilizou na observação de seres vivos. Dotado de
apenas uma lente de vidro, o microscópio primitivo inventado pelo
pesquisador permitia aumento de percepção visual de até 300 vezes e com
razoável nitidez. E tudo aquilo que se encontrava invisível aos olhos
tornou-se visível o suficiente para que fosse pesquisado. Este primitivo
microscópio foi construído em 1674 e com ele conseguiu-se observar
bactérias de 1 a 2 micra (medida equivalente a um milésimo de
milímetro).
Com
este simples instrumento, o naturalista estudou os glóbulos vermelhos
do sangue, constatou a existência dos espermatozoides e desvendou também
o mundo dos microrganismos.
Anos
mais tarde o microscópio primitivo de Leeuwenhoek foi aprimorado por
Robert Hooke, ganhando mais uma lente e a possibilidade de ampliação de
imagem ainda maior. As primeiras observações de Hooke e os estudos de
Antony van Leeuwenhoek levaram à descoberta das células. Porém so mente
em 1839, com o botânico Matthias Jacob Schleiden (1804 1841) e o zoólogo
e fisiologista Theodor Schwann (1810 1882), ambos da Alemanha, a célula
foi reconhecida como unidade fundamental da vida.
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