QUÍMICA PARA BIÓLOGOS

Metano

O Metano (CH₄) é um gás incolor (sem cor) e inodoro (sem cheiro) da família dos alcanos. Também é chamado de "gás dos pântanos" uma vez que se forma da fermentação anaeróbica (ausência de oxigênio).

Características

O metano é um hidrocarboneto simples, altamente inflamável e que apresenta pouca solubilidade na água, sendo um dos principais compostos que potencializa o efeito estufa no mundo.
Além de acelerar o processo do efeito estufa, se inalado ele pode causar diversas alterações no ser humano, como desmaios, parada cardíaca, asfixia, dentre outros.
Uma alternativa sustentável de utilização do metano é a produção de biogás, um biocombustível renovável proveniente da queima da biomassa (lixo e materiais orgânicos).
Assim, o chorume, um líquido escuro e viscoso, produzido pela composição de matéria orgânica libera metano, o principal componente do biogás. Ademais, o metano é um dos principais componentes do gás natural.
Que tal saber mais sobre o Gás Natural nos artigos?

• Origem e Composição do Gás Natural
• Gás Natural: Utilização, Vantagens e Desvantagens.

De onde vem o Gás Metano?

O metano é um gás proveniente de diversas fontes, sendo que as principais são:

• erupções vulcânicas
• decomposição de matéria orgânica
• digestão de alguns animais herbívoros
• metabolismo de algumas bactérias
• extração de combustíveis minerais

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Composição Química do Metano

O metano é um dos mais simples hidrocarbonetos (compostos orgânicos), formado exclusivamente de carbono (C) e hidrogênio (H), o qual é expresso pela fórmula química tetraédrica e apolar: CH₄. Sua fórmula estrutural é indicada pela imagem abaixo:
Metano

O Gás Metano e o Efeito Estufa

Um dos maiores problemas ecológicos atribuídos ao metano é que ele é um gás muito poluente que aumenta o efeito estufa no planeta, pois altera a temperatura e o clima do planeta, colaborando assim com o aquecimento global.
Compreenda melhor sobre os temas:

• Efeito Estufa
• Aquecimento Global
• Atmosfera

Gás Metano e o Bovinos

O processo de digestão de diversos animais herbívoros e ruminantes libera o metano na atmosfera, por exemplo, os bovinos (bois e vacas). Por isso, grandes criações de bovinos tem sido um dos problemas apontados para o aumento do efeito estufa no mundo.

Combustão do Metano

O metano é um gás com alto teor de combustão em contato com o ar. Formado por um radical metila (CH₃) ele torna-se altamente inflamável quando entra em contato com o oxigênio (O). Confira abaixo a equação química que esse processo ocorre:
CH₄ + O₂ → CO + H₂ + H₂O