6 animais onde as fêmeas reinam supremas
De abelhas a elefantes, aqui estão seis animais com chefes femininas.
Most animal societies are run by males, but for some, it's the females that rule.
Esses grupos matriarcais são geralmente liderados pelos indivíduos mais velhos e sábios. A liderança feminina evoluiu principalmente nos mamíferos, que tendem a viver mais e a ter menos descendentes do que outros tipos de animais. Animais com líderes femininas são aqueles em que as fêmeas têm uma influência desproporcional no comportamento coletivo dos membros do grupo, de acordo com um estudo de 2020 publicado na revista The Leadership Quarterly .
A liderança feminina assume diversas formas. As fêmeas de algumas espécies, como os bonobos e as hienas pintadas, governam forjando alianças e coordenando ataques contra os machos, enquanto outras, como os elefantes da savana africana e as orcas, dominam através da sua sabedoria.
Então, sem mais delongas, aqui estão seis exemplos de animais com chefes femininas.
Elefantes da savana africana
O elefante da savana africana ( Loxodonta africana ) é a maior espécie de elefante e o maior animal terrestre da Terra. Segundo a WWF , estes elefantes vagam pela África Subsaariana em unidades familiares compostas por cerca de 10 fêmeas e seus filhotes. Freqüentemente, essas unidades familiares se unem para formar “clãs” de várias centenas de elefantes liderados por uma única matriarca fêmea. Este papel de liderança é geralmente atribuído à mulher mais velha e experiente do grupo.
A matriarca toma decisões sobre para onde vai o rebanho, como responder às ameaças e crises e quando e onde dormir. Ela também leva os elefantes à comida e à água, o que não é uma tarefa fácil, dado que os elefantes da savana africana necessitam de cerca de 300 libras (140 kg) de vegetação e até 50 galões (190 litros) de água por dia para manter o seu tamanho enorme.
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Mas a sabedoria e autoridade da matriarca não fazem dela necessariamente uma autocrata, de acordo com a organização sem fins lucrativos Elephant Voices . Outros membros do grupo podem fazer sugestões e influenciar o local para onde os elefantes se deslocam, por exemplo. Também pode haver conflito entre mulheres, e isso às vezes se espalha quando a matriarca morre e deixa para trás um vácuo de poder.
Os elefantes machos da savana africana associam-se a rebanhos liderados por fêmeas apenas durante a época de acasalamento.
Hienas pintadas
A hiena-malhada ( Crocuta crocuta ) é uma espécie altamente social e inteligente. Tal como os elefantes da savana africana, as hienas pintadas vivem em clãs liderados por mulheres que podem incluir entre seis e 90 hienas . As hienas pintadas fêmeas não são muito maiores do que os machos, mas são muito mais agressivas e podem, portanto, exercer mais poder. As mulheres também têm um pseudopênis – um clitóris alongado que é tão grande que parece um pênis – e não tem abertura vaginal, o que significa que parecem quase idênticas aos homens . Como resultado de sua anatomia, as hienas-malhadas fêmeas têm controle total sobre com quem acasalam. Quando decidem acasalar, as fêmeas retraem o pseudopênis para formar uma abertura na qual os machos podem inserir o pênis.
As hienas-malhadas fêmeas afirmam seu domínio por meio de comportamentos agressivos, bem como por meio de bandos, mostraram pesquisas . As fêmeas recebem muito mais apoio social nos clãs de hienas do que os machos, o que significa que as fêmeas têm maior probabilidade de comandar e “ganhar” interações entre os dois sexos. As disparidades no apoio social surgem porque as hienas-malhadas machos abandonam o seu clã natal quando atingem a puberdade . Os laços sociais que criam quando ingressam em um novo clã são mais fracos do que os das mulheres que cresceram juntas.
Orcas
Orcas ( Orcinus orca ), também conhecidas como orcas, são um dos principais predadores do oceano. Eles vivem em sociedades matriarcais, com grupos separados compostos por uma fêmea, sua prole e a prole de sua prole. Os grupos consistem de alguns a mais de 20 orcas machos e fêmeas, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional . Vários grupos podem se unir em grandes grupos para socializar, caçar ou acasalar – mas, eventualmente, as orcas sempre retornam aos seus grupos natais.
As orcas dependem de outros membros do grupo para sobreviver. Por exemplo, baleias assassinas foram observadas pegando comida para alimentar um membro do grupo que não tinha duas nadadeiras, informou o Daily Mail . Mas são as fêmeas que fazem o trabalho pesado: as mães orcas muitas vezes cuidam dos seus filhos até à idade adulta , caçando-os e guiando-os, mesmo que isso afecte as hipóteses de reprodução da mãe. As fêmeas mais velhas também são responsáveis por conduzir o grupo até a alimentação e por ensinar aos seus jovens novas habilidades que os ajudam a sobreviver.
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As orcas são uma das poucas espécies que passam pela menopausa, o que libera tempo para as fêmeas mais velhas cuidarem dos netos. A investigação demonstrou que os cuidados prestados pela avó aumentam significativamente a sobrevivência dos netos e que a morte da avó, por outro lado, conduz ao aumento da mortalidade destes jovens. A evolução da menopausa nas sociedades de baleias assassinas também garante que não haja competição por parceiros entre fêmeas aparentadas mais velhas e mais jovens.
Bonobos
Os bonobos ( Pan paniscus ), juntamente com os chimpanzés ( Pan troglodytes ), são os nossos parentes vivos mais próximos. Os bonobos vivem em grandes grupos sociais compostos por machos e fêmeas, mas, ao contrário dos grupos de chimpanzés, as comunidades de bonobos são lideradas por fêmeas. As mulheres resolvem conflitos através do contato sexual . Para consolar a vítima de uma briga, por exemplo, uma mulher abraça a vítima e balança os quadris de um lado para o outro para fazer contato genital. Acredita-se que o contato sexual regule o estresse nos bonobos e alivie a tensão entre os membros do grupo para que possam coabitar pacificamente.
As fêmeas dos bonobos dispersam-se quando atingem a maturidade sexual e emigram para novos grupos, enquanto os machos permanecem no seu grupo natal. Nos seus novos grupos, as mulheres usam o sexo para formar rapidamente laços sociais fortes com mulheres não relacionadas - e muitas vezes de estatuto mais elevado. Eles nutrem esses laços ao longo da vida e os usam para orquestrar ataques contra os homens. Ao afirmarem o seu domínio desta forma, as fêmeas dos bonobos garantem o seu acesso a alimentos de alta qualidade , o que aumenta o seu sucesso reprodutivo e dissuade o comportamento sexual indesejado dos machos.
Abelhas
As abelhas ( Apis ) são notoriamente lideradas por uma única rainha adulta. Essas abelhas vivem em colônias gigantes de dezenas de milhares de operárias que constroem o ninho, procuram comida e cuidam da ninhada. As operárias são sexualmente subdesenvolvidas e não põem ovos. Apenas a rainha pode reproduzir-se, e ela fá-lo com a ajuda de várias centenas de "drones" machos que se juntam à colónia apenas no final da primavera e no verão. Os drones não possuem ferrão, glândulas de cera ou cestos de pólen; seu principal objetivo é fertilizar os óvulos da rainha, após os quais eles caem mortos, de acordo com a Universidade de Delaware .
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Uma rainha das abelhas garante a sobrevivência da colónia colocando até 250.000 ovos por ano e possivelmente mais de 1 milhão durante a sua vida, de acordo com a Universidade de Delaware. (As rainhas podem viver até cinco anos.) Ela também é responsável pela manutenção da colônia, produzindo um feromônio que unifica a colmeia e lhe confere uma “identidade” individual, que mantém a lealdade de suas operárias. Para cumprir os seus deveres e em troca do seu trabalho árduo, a rainha precisa de atenção constante e de um fornecimento constante de geleia real – uma substância leitosa, nutricionalmente densa, produzida por operárias. O número de ovos que a rainha põe depende da quantidade de comida que ela recebe e de suas operárias construírem células de cera para seus ovos.
Lêmures
Várias espécies de lêmures têm líderes femininas. Nos lêmures de cauda anelada ( Lemur catta ), que vivem em grupos sociais mistos de até 25 indivíduos , as fêmeas podem dominar porque precisam de prioridade na alimentação para se reproduzirem com sucesso. As fêmeas comportam-se agressivamente tanto com os machos como com as fêmeas quando competem por comida, mas os machos são mais submissos , o que significa que as fêmeas saem por cima.
Os lêmures fêmeas vencem consistentemente conflitos com os machos, mas as razões para isso ainda não são claras. Os lêmures são monomórficos, o que significa que machos e fêmeas crescem até tamanhos semelhantes e têm a mesma aparência, mas mesmo assim os machos parecem se sentir ameaçados pelas fêmeas. Homens de alto escalão, especialmente, preferem pular uma refeição do que lutar contra mulheres famintas. Ao evitar interações antagônicas com as fêmeas, esses machos podem aumentar suas chances de reprodução.
