Cannabis domesticada na província de Qinghai, China. Crédito: Guangpeng Ren

Genômica

21 de julho de 2021

O lugar surpreendente onde a maconha floresceu pela primeira vez

Os humanos começaram a cultivar cannabis, uma fonte tanto de fibras quanto de drogas, há cerca de 12.000 anos.

Os primeiros humanos domesticaram a cannabis há cerca de 12.000 anos no que hoje é a China - não na Ásia Central, como se pensava amplamente.

Guangpeng Ren da Universidade de Lanzhou na China, Luca Fumagalli da Universidade de Lausanne na Suíça e seus colegas sequenciaram os genomas de 82 plantas de cannabis ( Cannabis sativa , a fonte da maconha) de todo o mundo. A análise da equipe desses genomas e de 28 outros que foram sequenciados anteriormente revelou que eles se enquadram em quatro categorias geneticamente distintas: um grupo primordial, dois grupos criados para drogas e um grupo de cânhamo, que compreende plantas cultivadas para obter suas fibras.

Os tipos de cânhamo e drogas divergiram dos membros ancestrais do grupo primordial há cerca de 12.000 anos, sugerindo que os humanos há muito cultivam a planta para uso em tecidos e para fins medicinais.  

No tipo de cânhamo, a domesticação levou a mudanças nos genes responsáveis ​​pela formação de ramos e o tempo de floração; nos tipos de drogas, os genes responsáveis ​​pela potência sofreram alterações.

Restrições legais têm impedido os estudos da história da planta, e os autores esperam que essas descobertas inspirem pesquisas futuras.

Sci. Adv. (2021)