Pássaro capturado em âmbar há 100 milhões de anos é o melhor registro já encontrado
25/12/2019
Créditos: Lida Xing, Jingmai K. O'Connor, Ryan C. McKellar, Luis M. Chiappe, Kuowei Tseng, Gang Li, Ming Bai
Os
insetos não foram as únicas criaturas que ficaram presas em âmbar
durante o cretáceo. Pedaços de pássaros e dinossauros antigos também
foram encontrados – e agora, um pássaro mais completo ainda foi
descoberto.
Um pedaço de âmbar de mais de 100 milhões de anos encontrado em
Birmânia, na Ásia, contém a cabeça, pescoço, asa, cauda e pés de um
filhote de pássaro. Tinha apenas alguns dias nascido quando caiu em uma
bacia de seiva que escorreu de uma conífera.
“É a parte mais completa e detalhada que já tivemos”, diz Ryan McKellar, do Royal Saskatchewan Museum,
Regina, do Canadá, membro da equipe foi quem descreveu o achado. “Ver
um registro destes completo é incrível. É simplesmente deslumbrante.”
Enquanto parece que a pele real e a carne do pássaro são preservadas
na âmbar, é basicamente uma impressão muito detalhada do animal, diz
McKellar. Estudos de achados semelhantes mostram que a carne se dividiu
em carbono – e não há DNA utilizável. Créditos: Xing Lida
A âmbar preserva algumas das cores da pena – mas, neste caso, não são
terrivelmente emocionantes, admite McKellar. “Eles tinham pequenas
partes empregadas em marrom.” Reconstrução do animal. Créditos: Cheung Chung Tat
O desafortunado jovem pertencia a um grupo de pássaros conhecidos
como os “pássaros opostos” que viviam ao lado dos ancestrais de pássaros
modernos e parecem ter sido mais diversificados e bem sucedidos – até
que foram extintos junto com os dinossauros há 66 milhões de anos.
Fósseis encontrados anteriormente e algumas asas preservadas em âmbar
sugere que os “pássaros opostos” nasceram com penas aptas para o voo,
prontos para se defenderem.
O novo achado acrescenta-se a essa evidência, como o filhote
fossilizado tinha um conjunto completo de penas de voo e estava
crescendo penas na cauda – mas, estranhamente, na maioria das vezes
faltava penas pelo corpo, ao invés de estar recoberto por baixo, assim
como nas crias de pássaros modernos.
Eles provavelmente nasceram e subiram nas árvores, diz McKellar, tornando-os particularmente propensos a ficar presos na seiva.
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Registro da parte superior da asa. Créditos: Ming BAI
Aparentemente e provavelmente, os “pássaros opostos” assemelhavam-se
aos pássaros modernos. Porém, eles tinham articulações do tipo
“soquete-e-bola” em seus ombros, enquanto as aves modernas têm uma junta
do tipo “bola-e-soquete” – daí o nome “pássaros opostos”. Eles também
tinham garras, mandíbulas e dentes em vez de bicos – mas no momento em
que este filhote viveu, os ancestrais dos pássaros modernos ainda não
haviam evoluído bicos. Garra muito bem preservada. Créditos: Xing Lida
A âmbar contendo o pássaro foi coletada por um museu na China há
vários anos. Quando percebeu o que tinha em mãos, o museu contatou Lida
Xing da China University of Geosciences, em Pequim, que liderou a equipe que descreveu o achado. Local onde foi encontrado. Créditos: Ming BAI
O porquê os “pássaros opostos” morreram enquanto os antepassados das
aves modernas sobreviveram ainda não está claro, mas a falta de cuidados
parentais pode ter sido um dos fatores.
A maioria das aves modernas dependem de cuidados parentais – o peru
da Austrália (que não tem relação com os perus americanos) é uma das
poucas exceções.
Referências
Lida Xing, Jingmai K. O’Connor, Ryan C.McKellar, Luis
M.Chiappe, Kuowei Tseng, Gang Li, MingBai. “A mid-Cretaceous
enantiornithine (Aves) hatchling preserved in Burmese amber with unusual
plumage,” Gondwana Research, 2017. DOI: 10.1016/j.gr.2017.06.001 Fonte: New Scientist
domingo, 27 de outubro de 2019
Os oito fósseis mais incríveis preservados em âmbar
Por: Marcus Cabral - 27-10-19
Mesmo que fósseis em âmbar não sejam úteis para extrair sangue de
dinossauros para fins de clonagem, apesar do que o Jurassic Park faça
você acreditar, eles ainda preservam instantâneos surpreendentes da vida
milhões de anos atrás.
O âmbar é uma resina de árvore fossilizada, uma substância viscosa e
pegajosa secretada pelas plantas para protegê-las de pragas e
predadores.
E, como se destina a proteger uma planta dos predadores, às vezes esses
organismos ficam presos na resina e congelados por milhões de anos,
preservando estruturas frágeis e instâncias únicas de comportamento que
os paleontologistas nunca teriam visto de outra maneira. Estes são apenas nove exemplos dos fósseis mais incríveis encontrados em âmbar nos últimos anos.
Inseto 'estrangeiro' em âmbar de 100 milhões de anos atrás
Apresentando Aethiocarenus burmanicus.(imagem: George Poinar, Jr.)
Cerca
de 100 milhões de anos atrás, um inseto de aparência alienígena, com
uma cabeça bizarra e longas pernas finas, provavelmente rastejava pelas
árvores no que é hoje a Birmânia. O
inseto é tão estranho que os pesquisadores dizem que não é apenas uma
nova espécie, mas também pertence à sua nova ordem científica.Vivendo na época dos dinossauros, o inseto era minúsculo e sem asas.Existem apenas dois espécimes dessa nova espécie, ambos preservados em âmbar birmanês. Leia aqui
Penas de dinossauro fofas
Cerca
de 99 milhões de anos atrás, um dinossauro juvenil ficou com o rabo de
penas preso na resina da árvore, uma armadilha mortal para a pequena
criatura.Mas
seu infortúnio está agora dando aos cientistas uma visão única dos
dinossauros de penas que prosperaram durante o período cretáceo. Pesquisadores
disseram na quinta-feira que um pedaço de âmbar - resina fossilizada -
detectado por um cientista chinês em um mercado em Myitkyina, Mianmar,
no ano passado continha 1,4 mm (36 mm) da cauda do dinossauro, completo
com ossos, carne, pele e penas .O dinossauro em si não tinha mais de 15 cm de comprimento, mais ou menos do tamanho de um pardal. Leia aqui.
Artrópodes mais antigos já preservados em âmbar
Crédito da imagem: Alexander Schmidt, Eugenio
Os
Alpes Dolomitas do nordeste da Itália revelaram muitas gotículas de
âmbar, cada uma com dois a seis milímetros de comprimento e não com uma
aparência notável do lado de fora.No
entanto, uma equipe internacional de pesquisadores liderada por Eugenio
Ragazzi e Guido Roghi, da Universidade de Pádua, e por Alexander
Schmidt, da Universidade de Göttingen, descobriu alguns dos artrópodes
mais antigos já encontrados na resina de árvores. Existem dois gêneros nas gotículas, ambos os ácaros da vesícula.Isso por si só é surpreendente.Hoje, os ácaros da galha se alimentam predominantemente de plantas com flores.No entanto, esses ácaros antigos datam do Triássico, antes de as flores terem evoluído.Fonte: Schmidt AR et al., Artrópodes em âmbar do período triássico .Proc Natl Acad Sci EUA A. 2012 Sep;109 (37): 14796-801.doi: 10.1073 / pnas.1208464109
Aranha atacando uma vespa
Crédito da imagem: Dr. George Poinar Jr.
Preso em um pedaço de âmbar, a aranha juvenil parece estar prestes a devorar uma vespa macho que foi presa em sua teia.Uma cena tão horrenda entre aranha e presa nunca foi encontrada no registro fóssil. O
instantâneo surpreendente mostra um evento que ocorreu no período
inicial do Cretáceo, cerca de 97 a 110 milhões de anos atrás, no vale
Hukawng de Mianmar, "quase certamente com dinossauros vagando por
perto", como relata o comunicado à imprensa sobre essa descoberta. Leia mais aqui.
Âmbar do Báltico com Inclusão de Lagarto
Cortesia: Heritage Auctions
O
âmbar do Báltico também é conhecido como succinita, e a variedade europeia tende a ter um tom mais claro e amarelado do que outras
variedades, como as amostras de âmbar da República Dominicana.Obviamente, é o "Lagarto" curvo preservado dentro deste incrível pedaço de âmbar que faz dele um espécime além da crença.A criatura é provavelmente um anfíbio de uma variedade de salamandras, o que deve torná-la ainda mais rara. Como
as inclusões são tipicamente encontradas apenas em cerca de dez por
cento das amostras de âmbar, qualquer vertebrado raro como esse é um
tesouro paleontológico.Um grupo de cientistas na Rússia realizou vários testes no esforço de autenticar esta amostra.É impossível determinar detalhes taxonômicos específicos da criatura sem mais testes especializados.Exemplos como esse continuarão sendo estudados e testados. Leia mais aqui
Primeira salamandra em âmbar
Crédito da imagem: Dr. George Poinar Jr.
Hoje, as salamandras estão ausentes das ilhas do Caribe.Mas um bloco de âmbar dessa área preserva uma salamandra, no entanto.Não apenas isso, mas acabara de passar por um momento difícil em sua vida antes de sucumbir à resina viscosa.Uma
de suas pernas havia sido arrancada por um predador antes de cair em um
depósito de resina, enterrando-o para sempre desde o início do Mioceno. Poinar
e sua equipe, que estudaram o fóssil, disseram que a salamandra era um
Palaeoplethodon hispaniolae extinto, parente próximo das numerosas
salamandras dos Apalaches de hoje.Até a árvore da qual o âmbar veio está mais relacionada às árvores da África Oriental do que a qualquer coisa no Caribe.Assim,
a descoberta pode conter pistas sobre como a vida nessas ilhas evoluiu,
com a teoria atual de que esses pequenos anfíbios flutuavam sobre as
ilhas em toras flutuantes e outras formas de vegetação.Todas
essas salamandras do Caribe podem ter sido extintas devido às mudanças
climáticas, diz Poinar mais uma vez, depois de terem publicado a
descoberta na revista Paleodiversity.
Escorpiões Pungentes
Tityus apozonalli de Chiapas, México (Crédito da imagem: Riquelme et al. PLOS ONE CC-BY 4.0)
Um
raro escorpião macho preservado em âmbar foi descoberto recentemente no
mioceno (23 a 15 milhões de anos) de âmbar de Chiapas, no México.Descrito no PLOS ONE por Francisco Riquelme e coautores na semana passada , Tityus apozonalli é uma nova espécie de escorpião precoce intimamente relacionada a outras espécies fósseis neotropicais.Este espécime foi descoberto por um fazendeiro em um poço de terra cavado à mão.
Plantas que Comem Carne
Tityus apozonalli de Chiapas, México (Crédito da imagem: Riquelme et al. PLOS ONE CC-BY 4.0)
Na verdade, é bastante incomum que pedaços grandes de plantas fiquem presos em âmbar. É por isso que foi tão notável que em 2014 Eva-Maria Sedowski e co-autores
foram capazes de encontrar e descrever alguns dos primeiros restos
preservados de uma planta carnívora em âmbar do Báltico com
aproximadamente 40 milhões de anos.
Os tentáculos pegajosos dessa planta fóssil se assemelham aos da
moderna família de plantas Roridulacea, atualmente restrita apenas à
África do Sul. Esta descoberta revela que esse grupo já teve uma distribuição muito mais difundida. Um inseto que cuida de seus filhotes.
The newly described millipede (Burmanopetalum inexpectatum) seen in amber.
Credit: ZooKeys
Cerca de 99 milhões de anos atrás, um milípede cretáceo atravessou o chão da floresta no que hoje é o sudeste da Ásia.O artrópode evitou com sucesso ser esmagado por dinossauros vizinhos, mas teve a má sorte de cair num pedaço pegajoso de seiva, que endureceu ao redor do milípede e o trancou em uma tumba de âmbar.
Embora esse tenha sido um resultado terrível para o milípede, foi uma ótima notícia para os cientistas que recentemente descobriram o minúsculo cadáver.
O fóssil enterrado, de uma fêmea medindo 0,3 polegadas (8,2 milímetros) de comprimento, estava tão bem preservado que suas minúsculas estruturas corporais eram mantidas em condições excepcionais.Isso permitiu que os cientistas identificassem o minúsculo artrópode não apenas como uma espécie anteriormente desconhecida, mas também como uma subordem anteriormente desconhecida, adicionando um ramo à árvore genealógica da centopeia. [Fabulous Fossils: Photos of the Earliest Animal Organs]
Using micro-computed X-ray tomography (micro-CT) scans,
the scientists constructed a digital 3D model of the millipede, which
was curled into an "S" shape inside the lump of amber. The creature had
35 body rings and fully developed sperm-storing sacs on its underside,
which confirmed that the female specimen was a mature adult, the study authors said.
Today, millipedes are abundant and diverse,
with about 11,000 species identified and as many as 80,000 species
estimated to exist worldwide, the researchers said in a new study. But
little is known about fossil millipedes, and there are only a handful of
experts worldwide investigating this group, said lead study author
Pavel Stoev, a professor of zoology at the National Museum of Natural
History, Sofia in Bulgaria.
Evidence in the fossil record shows that millipedes were around as
early as 315 million to 299 million years ago, with some growing to
nearly 8 feet (2 meters) in length, Stoev told Live Science in an email.
"Prior to our study, there were only four species of millipedes
described from Burmese amber, which is known to be among the oldest and
richest amber deposits of Cretaceous fauna," Stoev said.
Micro-CT scans enabled scientists to reconstruct the ancient millipede in 3D.
Credit: ZooKeys
Além do tamanho incomumente pequeno do milípede, várias pistas disseram aos cientistas que esse espécime diferia das outras três subordens dentro da ordem Callipodida.Faltava certos crescimentos semelhantes a pelos;a forma de seu segmento traseiro era única e, embora a maioria dos olhos compostos de callipodidans contivesse pelo menos 30 unidades ópticas, os olhos do pequeno milípede continham apenas cinco - "o limite mais baixo conhecido no grupo", disse Stoev.
Os pesquisadores nomearam uma nova subordem, a Burmanopetalidea, e apelidaram o artrópode de Burmanopetalum inexpectatum.A primeira parte desse nome faz referência à origem do âmbar - Birmânia, agora Mianmar - enquanto "inexpecto" é o latim para "inesperado", comemorando a descoberta surpresa de uma nova subordem milípede, de acordo com o estudo.
