sexta-feira, 20 de março de 2020


O equinoderma ancestral hipotético está no centro do gráfico, com vias evolutivas irradiando para fora durante e após a Explosão dos Cambrianos para estabelecer os principais planos corporais do equinoderma, de ouriços a nenúfares. Crédito: Deline, et. al.
Um novo estudo realizado por uma equipe internacional de cientistas revelou os mecanismos de desenvolvimento e evolução subjacentes à origem de um grande filo.
A explosão cambriana foi um evento crucial na história da vida, meio bilhão de anos atrás, com o surgimento repentino de dezenas de planos distintos para o corpo dos animais. Após essa explosão inicial de inovação, o surgimento de novos planos corporais diminuiu. Esse padrão intrigou e intrigou os cientistas e levou a hipóteses sobre as influências ecológicas e de desenvolvimento na .
 
O estudo investiga as questões sobre se esse padrão resultou de oportunidades ecológicas abundantes no início da história da vida, que foram amortecidas pela concorrência ao longo do tempo ou de mudanças evolutivas no crescimento e desenvolvimento que limitam a inovação evolutiva ao longo do tempo.
 
Bradley Deline - principal autor do estudo, da Universidade da Geórgia Ocidental (EUA) - reuniu uma equipe de especialistas para resolver essa questão, compilando as vastas características anatômicas encontradas nos equinodermes.
 
Esse filo, que inclui estrelas do mar e ouriços do mar, foi ideal para este estudo, pois contém uma incrível riqueza de formas e recursos, especialmente no início de sua .
"Com essas informações, podemos rastrear a evolução de formas complexas e abordar questões fundamentais sobre os mecanismos que governam a aparência geral dos animais ao longo do tempo", disse Deline.
 
Os cientistas argumentaram que os recursos que definem os planos do corpo animal se tornaram cada vez mais elaborados ao longo do tempo, de modo que eles se tornam sobrecarregados por sua própria complexidade. Esse fardo poderia impedir mudanças e explicaria a falta de novos filos desde a Explosão dos Cambrianos.
 
Estudos recentes em animais modernos mostram interações genéticas que espelham essa hipótese na qual os genes e interações genéticas que governam características complexas são conservados ao longo do tempo. No entanto, os animais modernos são removidos 500 milhões de anos da origem de seu filo, de modo que essas perguntas só possam ser respondidas com o registro fóssil.
Colin Sumrall, da Universidade do Tennessee (EUA), trabalhou para integrar essa riqueza de informações com uma nova e expansiva árvore evolutiva dos primeiros equinodermes. Isso mostrou a exploração constante dos planos corporais ao longo do tempo, que se tornaram distintivos com a extinção de formas transitórias.
 
No entanto, a distinção dos planos corporais foi subsequentemente diminuída, com os animais convergindo independentemente em formas semelhantes.
 
"Isso destaca a incrível complexidade dos equinodermos, com tantos grupos chegando a soluções semelhantes para obter sucesso", explicou Sumrall. "Existem muitos exemplos de equinodermos que continuam a mudar drasticamente por muito tempo após a explosão cambriana".
 
O co-autor Jeffrey Thompson, da University College London (Reino Unido), sugeriu testar mecanismos de desenvolvimento comparando a estabilidade evolutiva de recursos complexos e simples nos equinodermos.
"Não vemos diferença na estabilidade ou nos padrões evolutivos em características simples e complexas", exclamou Thompson. "Caracteres de larga escala são flexíveis, permitindo que os equinodermes rompam rotineiramente as restrições, permitindo a inovação evolutiva contínua"
Portanto, com base nos resultados deste estudo, o principal fator que limita esse vasto potencial de parece ser uma oportunidade ecológica, em vez de processos de desenvolvimento rigidamente restritos.
 
Este estudo, juntamente com o trabalho com modernos, esclarece a evolução e o desenvolvimento durante a Explosão Cambriana e além, nos quais recursos complexos e pesados ​​retêm flexibilidade, permitindo mudanças contínuas e inovação anatômica em um mundo em constante mudança.

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