OS INSETOS FORAM OS PRIMEIROS ANIMAIS A DESENVOLVER ASAS 400 MILHÕES DE ANOS ATRÁS
Um time internacional de mais de 100
pesquisadores publicou o primeiro mapa da evolução dos insetos. O
entendimento de como os insetos são relacionados, o que até agora era
desconhecido, descobre a sua verdadeira importância ecológica, econômica
e médica. Os resultados, publicados em uma edição da revista Science,
reconstrói a árvore filogenética dos insetos e responde perguntas
antigas sobre a origem e a evolução da maioria das espécies da maior
classe existente.
“Os insetos apareceram há 500 milhões de
anos, assim como os primeiros ambientes terrestres”, diz Dr. David
Yeates, diretor do Australian National Insect Collection. “E, bem como
as plantas começaram a desenvolver-se na altura, há 400 milhões de anos,
os insetos também desenvolveram asas”
Os resultados do surgimento das asas foi
publicado por cientistas no 1KITE e foram essenciais para o entendimento
de milhões de espécies de insetos atuais que se adaptaram e moldam o
ambiente terrestre e tanto suportam quanto prejudicam a natureza.
“Quando você imagina um mapa gigante da
evolução da vida na Terra, os insetos são, de longe, a maior parte da
figura”, diz Dr. Michelle Trautwein, da California Academy of Sciences,
que contribuiu para uma porção do estudo. “Nós não tínhamos tido uma
imagem muito clara de como os insetos evoluíram – desde as origens da
metamorfose até os primeiros insetos a voarem. A nova tecnologia de
sequenciamento nos permitiu comparar uma grande quantidade de dados
genéticos e, pela primeira vez, nós pudemos preencher as lacunas. A
ciência está nos deixando mais próximos dos mistérios da evolução como
nunca fez antes”
Mais
de 100 cientistas internacionais contribuiram para o estudo da evolução
do marco. O conjunto de dados molecular enorme inclui 144 espécies de
insetos cuidadosamente escolhidos, e reconstrói a árvore da vida do
inseto. Foto por 1KITE (1K Insect transcriptoma Evolution). Clique aqui para uma fotografia maior.
Usando um conjunto de dados de 144
espécies cuidadosamente escolhidas, cientistas do 1KITE apresentaram
estimativas confiáveis de dados da origem e das relações da maioria dos
grupos de insetos. Eles mostraram que os insetos se originaram e ao
mesmo tempo, as plantas terrestres mais jovens, há cerca de 480 milhões
de anos. A sua análise sugere que os insetos e as plantas se
desenvolveram no ambiente terrestre juntos, com os primeiros
desenvolvido asas há 400 milhões de anos, mais cedo que qualquer outro
animal e quase ao mesmo tempo que as plantas começaram a crescer para
formar florestas.
A nova reconstrução da árvore da vida dos
insetos só foi possível graças a uma cooperação de mais de 100
especialistas de biologia molecular, morfologia de insetos,
paleontologia, taxonomia de insetos, evolução, bioinformática
embriológica e ciências da computação. O consórcio foi liderado por Karl
Kjer , da Rutgers University, Xin Zhou, da China National GeneBank e
Bernhard Misof, do Zoological Research Museum Alexander Koenig.
Traduzido por Marcus Cabral de Entomology Today
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