AS MÚLTIPLAS MIGRAÇÕES DE Homo sapiens DA ÁFRICA.

 12/08/2020

 

Os genomas das populações não-africanas têm os sinais de uma grande dispersão de seres humanos modernos da África há cerca de 60 mil anos, convencionalmente conhecido como “Out of Africa”. Mas, de acordo com inúmeras pesquisas genéticas e paleoantropológicas, de 120 mil anos atrás, várias migrações seguiram, e os estudos documentam tanto a presença do Homo sapiens no Leste Asiático antes da Out Africa e o cruzamento com outras espécies, como os Neandertais e Denisovanos.

Mapa das migrações do Homo sapiens: as setas brancas indicam os primeiros movimentos entre 120.000 e 60.000 anos atrás, as setas azuis entre 60.000 e 30.000 anos atrás (Crédito: Bae et al, Science 2017)

Os humanos modernos evoluíram na África e depois se dispersaram na Ásia, atingindo a Austrália, em uma única onda migratória que ocorreu há cerca de 60 mil anos. Este é o cenário previsto pelo chamado modelo “Out of Africa“, recentemente questionado pelos avanços tecnológicos em análises de DNA e outras técnicas de identificação de fósseis.

Uma nova revisão da pesquisa sobre a dispersão de seres humanos da África, publicada na revista “Science“ por Christopher J. Bae da Universidade do Havaí para Manoa e colegas, agora confirma que a ideia de uma única onda migratória não pode mais ser sustentada: o cenário mais plausível descreve várias ondas de migração que ocorreram há cerca de 120 mil anos atrás. Além disso, a dispersão na Eurásia teria sido caracterizada por cruzamentos com outras espécies de hominídeos.

As muitas descobertas que ocorreram na Ásia na última década mostram que o Homo sapiens atingiu as partes mais remotas do continente, até chegar no Sudeste Asiático e na Oceania, antes de 60 mil anos atrás: fósseis de H. sapiens descobertos em diferentes locais no sul e centro da China, por exemplo, foram datados entre 70 e 120 mil anos de idade. A evidência genética também mostra que os humanos modernos se cruzaram com outros hominídeos já presentes na Ásia, como Neandertais e Denisovanos, complicando a história evolutiva de nossa espécie.

Por outro lado, outros estudos genéticos recentes confirmam que todas as populações não-africanas atuais originaram cerca de 60 mil anos atrás de uma única população ancestral africana. Esse paradoxo pode ser resolvido assumindo que cerca de 60 mil anos atrás houve uma grande dispersão,  que contribuiu de forma significativa para o patrimônio genético dos não-africanos, mas que foi precedido por migrações menores, cujas contribuições genéticas são menos evidentes, começando já há 120 mil anos.

“As dispersões iniciais foram provavelmente feitas por pequenos grupos de caçadores-coletores, mas estamos convencidos de que há pelo menos alguns vestígios genéticos nas populações humanas modernas”, explicou Michael Petraglia, pesquisador do Max-Planck-Institute e co-autor do estudo.

A pesquisa mais recente também esclareceu a questão das interseções de humanos modernos com hominídeos antigos agora extintos: não só com os Neandertais, mas também com o homem de Denisova e com outras populações de hominídeos não identificados. Considera-se que os seres humanos não-africanos atuais herdaram uma parcela de seu genoma variando de 1 a 4% dos Neandertais, enquanto os habitantes atuais da Nova Guiné herdaram cerca de 5% dos seus genomas dos Denisovanos.

As numerosas interações com outras espécies também tornam complexa a reconstrução da difusão da cultura material dos seres humanos modernos, caracterizada, por exemplo, pelas inovações tecnológicas. Para explicar como chegou ao arquipélago japonês ou à Austrália, por exemplo, tradicionalmente se supõe que o Homo sapiens conseguiu construir barcos e navegar longas distâncias. Mas é provável que esses movimentos também tenham sido influenciados por flutuações climáticas e transformações ambientais, como a redução do nível do mar.

“A difusão dos comportamentos típicos dos humanos modernos provavelmente não ocorreu em um único processo de oeste a leste”, disse Bae. “Devemos, portanto, levar em consideração as mudanças ecológicas”.

Fonte: Le Scienze