A Arte da Tabela Periódica

Todas as imagens são de Damon Kowarsky e Hyunju Kim, e foram encomendadas pela Quantum Victoria como parte de uma instalação em hexágono lançada em 18 de julho de 2019 na Quantum Victoria.

Por Ariana Remmel

Para marcar o 150º aniversário da descoberta da Tabela Periódica, um centro de educação STEM inaugura uma instalação permanente que ilustra o nascimento do universo através de elementos significativos.

Nenhuma sala de aula de ciências está completa sem uma tabela periódica. Embora os alunos novos em química muitas vezes fiquem confusos com as formas irregulares que organizam os elementos, os químicos experientes sabem que este diagrama elegante é a chave para compreender o mundo natural.

Assim, a IUPAC nomeou 2019 o Ano Internacional da Tabela Periódica para inspirar cientistas e o público a celebrar sua beleza. Os artistas de Melbourne Damon Kowarsky ( http://damon.tk ) e Hyunju Kim ( http://hyunju.tk ) criaram uma coleção que faz exatamente isso.

Em 2017, Kowarsky foi procurado por Soula Bennett para um projeto que casaria arte e ciência. Bennett é o Diretor do Quantum Victoria ( www.quantumvictoria.vic.edu.au ), um dos seis Centros Especializados em Ciências e Matemática estabelecidos pelo Departamento de Educação e Treinamento de Victoria. A missão da Quantum é cultivar a curiosidade e a motivação em alunos e professores para promover a excelência na educação STEM. Bennett teve a visão de uma instalação em seu Centro que imaginaria “o nascimento do universo pelas lentes da tabela periódica”.

Kowarsky é um artista premiado com formação em ilustração científica, tornando-o o candidato perfeito para dar vida a sua visão. Bennett e Kowarsky trabalharam em conjunto para selecionar 49 elementos que surgiram no início do universo, junto com cientistas famosos que seriam geralmente familiares aos alunos. Bennett exigia que cada peça incluísse não apenas o símbolo do elemento e o número atômico, mas também informações cientificamente relevantes sobre suas propriedades e uso.

Kowarsky fez uma extensa pesquisa para compilar cada aspecto das imagens propostas. Ele então desenhou à mão cada peça antes de enviá-las para o colaborador Kim para completar a cor. O resultado final mostra a beleza única de cada elemento da coleção.

Para elementos como o sódio, Kowarsky não queria contar com uma representação da forma física do material. “O que me impressiona sobre o sódio é sua reatividade, que depende dos elétrons”, diz Kowarsky. Embora os elétrons sejam mostrados organizados em camadas de acordo com o modelo de Bohr, o fundo colorido dá uma impressão da complexidade dos orbitais sobrepostos no átomo. A imagem também inclui o espectro de emissão de sódio, um diagrama de fusão e uma série de lâmpadas de sódio com formatos interessantes.

Outras peças enfatizam a relevância cultural do elemento. A peça de urânio mostra a bomba atômica em frente a uma vista aérea de Hiroshima. A reação em cadeia que torna o urânio tão poderoso também pode ser vista ao lado de tubos de ensaio de ensaios que são usados ​​para determinar o estado de oxidação do elemento.

Vários dos elementos incluem características nitidamente australianas. “Sempre que pude, tentei trazer pedaços da natureza e da cultura australiana porque quero que nossos alunos saibam que a tabela periódica faz parte de suas vidas cotidianas”, diz Kowarsky. Por exemplo, folhas de eucalipto são proeminentes na imagem para carbono. A árvore de acácia, conhecida por suas habilidades de fixação de nitrogênio, domina a imagem para o nitrogênio. O níquel também mostra um pedaço da moeda australiana de cinco centavos.

Bennett está entusiasmado com os resultados finais, que serão lançados no Quantum Victoria em 18 de julho de 2019 em um evento aberto à comunidade. “Até agora, superou o que eu tinha imaginado originalmente”, diz Bennett, “mal posso esperar para que os alunos de Victoria mergulhem na beleza da instalação e venham a apreciar o pensamento por trás da tabela periódica que a tornou um dos as grandes ideias mais significativas da ciência. ”

O próprio Kowarsky espera que o trabalho se espalhe para as salas de aula além do Quantum Victoria. Embora a tabela periódica possa parecer assustadora para os primeiros alunos, essas peças envolvem alunos de todas as origens na beleza e na criatividade da ciência. A coleção completa pode ser encontrada no site de Kowarsky ( www.periodictable.ga ).

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Ariana Remmel é redatora de ciências com bacharelado em Bioquímica e Biologia Molecular e mestrado em Química e Bioquímica. Ariana cobre tópicos das ciências físicas com um interesse especial na interseção da arte e da ciência. Reproduzido de Chemistry in Australia (chemaust.raci.org.au). Todas as imagens são de Damon Kowarsky e Hyunju Kim, e foram encomendadas pela Quantum Victoria como parte de uma instalação em hexágono lançada em 18 de julho de 2019 na Quantum Victoria.