Um achado de mamute perto da Cidade do México
Os cientistas identificaram o maior conjunto de ossos de mamute já feito.
UMAuma equipe de cientistas descobriu a maior coleção até hoje de esqueletos de mamutes em um só lugar, nos arredores da Cidade do México. Os pesquisadores contaram mais de 200 mamutes individuais até o momento - e acreditam que ainda há mais para descobrir.
Em 2018, o governo anunciou o desenvolvimento de um novo aeroporto da Cidade do México na Base Aérea de Santa Lucía, ao norte da cidade. As pessoas encontraram restos mortais de mamutes na parte norte da cidade e em toda a região desde a década de 1970. Assim, Pedro Francisco Sánchez Nava, coordenador nacional de arqueologia do Instituto Nacional de Antropologia e História, antecipou que ele e seus colegas encontrariam mais dessa fauna do Pleistoceno na área.
“ Nunca presumimos que haveria a quantidade que estamos olhando agora”, diz Sánchez. Apenas alguns meses atrás, a equipe identificou 60 espécimes. Em setembro, os pesquisadores confirmaram a contagem de mais de 200 indivíduos. Esta descoberta supera as coleções recordes anteriores de mamutes na Califórnia, Dakota do Sul e Sibéria .
A data permanece entre 20.000 e 10.000 anos de idade. Sánchez observa que esses ossos não são o produto de um único evento, mas do acúmulo de cerca de 10.000 anos de presença de mamutes na região. “Esses enormes animais exigiam uma grande quantidade de comida; a margem do lago [próxima] tinha uma alta concentração de espécies de plantas, então muitas ficaram presas na lama por seu próprio peso enquanto comiam ”, disse Sánchez.
Esses ossos estão entre os fósseis de cerca de 200 mamutes encontrados em um local ao norte da Cidade do México. Melitón Tapia, Instituto Nacional de Antropologia e História, México
O arqueólogo Rubén Manzanilla López, chefe do projeto de salvamento arqueológico Santa Lucía, sabe que as descobertas são um marco na paleontologia e na arqueologia da Idade do Gelo. “Nenhum de nós imaginava que encontraria essa quantidade de mamutes”, diz Manzanilla. “Sabíamos que havia restos de megafauna na área - mas não dessa magnitude.”
T o data, equipe de mais de 250 arqueólogos, restauradores e trabalhadores de Manzanilla tem recolhido mais de 8.000 ossos de mamutes, camelos da América do Sul, e cavalos americanos . A tripulação espera encontrar mais antes que as obras no aeroporto, que cobre uma área de mais de 3.000 hectares, sejam concluídas em 2022.
“ Essa descoberta é muito importante”, afirma Héctor Rivera Sylva, chefe de paleontologia do Museu do Deserto em Saltillo, Coahuila, norte do México, que não esteve envolvido com a obra. “Uma escavação dessa magnitude não havia sido feita antes, o que nos permite saber mais sobre o antigo Vale do México e como esses animais se desenvolveram em torno dele.”
Os mamutes já foram uma megafauna comum no que hoje é Canadá, Estados Unidos e México. Mas a concentração de ossos de mamute no local da Cidade do México torna a descoberta especialmente importante.
O local pode ajudar os arqueólogos a entender quando e como humanos e mamutes interagiam na região. Por exemplo, a análise laboratorial desses ossos poderia ajudar a responder a perguntas como se os humanos caçavam mamutes esporadicamente, como muitos estudiosos acreditam, ou frequentemente, dependendo das grandes criaturas para se alimentar.
Os cientistas querem recuperar todos os esqueletos disponíveis no local, não só para estudá-los, mas também para abrir um museu próximo ao novo aeroporto dedicado à coleção de mamutes.
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