Isótopos de rutênio mostram que o impactador de Chicxulub era um asteroide do tipo carbonáceo
Resumo do editor
O limite geológico entre as eras Cretáceo e Paleogeno, 66 milhões de anos atrás, é marcado por depósitos mundiais de um impacto na moderna Chicxulub, México. O impacto coincide com uma extinção em massa que exterminou dinossauros não aviários e muitas outras espécies. Fischer-Gödde et al . mediram isótopos de rutênio nos depósitos de impacto e os compararam com várias classes de meteoritos, que representam composições potenciais de impactadores. Eles descobriram que o impactador de Chicxulub era um asteroide carbonáceo que se formou no Sistema Solar externo. Medições adicionais de cinco outros impactos mostraram que eles foram devidos a asteroides de silicato que se formaram no Sistema Solar interno. —Keith T. Smith
Resumo
Um impacto em Chicxulub, México, ocorreu há 66 milhões de anos, produzindo uma camada estratigráfica global que marca o limite entre as eras Cretáceo e Paleógeno. Essa camada contém concentrações elevadas de elementos do grupo da platina, incluindo rutênio. Medimos isótopos de rutênio em amostras retiradas de três locais de limite Cretáceo-Paleogênico, cinco outros impactos que ocorreram entre 36 milhões e 470 milhões de anos atrás e antigas camadas de esférulas de impacto de 3,5 bilhões a 3,2 bilhões de anos.
Nossos dados indicam que o impactador de Chicxulub era um asteroide do tipo carbonáceo, que se formou além da órbita de Júpiter. As outras cinco estruturas de impacto têm assinaturas isotópicas que são mais consistentes com asteroides do tipo silicoso, que se formaram mais perto do Sol. As amostras da camada de esférulas antigas são consistentes com impactos de asteroides do tipo carbonáceo durante os estágios finais de acreção da Terra.
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