A coagulação sanguínea, também chamada de coagulação , é um processo vital que o corpo usa após uma lesão para parar o sangramento e ajudar a prevenir infecções. Mas, às vezes, coágulos sanguíneos se formam dentro de uma artéria ou veia, onde podem causar danos ou até mesmo levar à morte.
Então o que causa coágulos sanguíneos? E o que os torna mais propensos a se formar?
Um coágulo sanguíneo pode se formar quando um vaso sanguíneo é ferido. Isso inicia uma cadeia de eventos que faz com que uma proteína chamada trombina se acumule nas proximidades. A trombina então ativa pedaços de células chamadas plaquetas no sangue, fazendo com que elas formem um tampão que cobre o local da lesão.
Essas plaquetas também ligam o fibrinogênio, outra proteína sanguínea. A trombina converte esse fibrinogênio em uma proteína resistente chamada fibrina, que forma uma malha que faz a ponte entre as plaquetas para reforçar o tampão. Uma vez que a ferida cicatriza, esses coágulos se dissolvem.
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Em alguns casos, porém, coágulos sanguíneos podem se formar quando não há uma lesão aguda. Isso acontece quando fatores no sangue o tornam mais propenso a coagular; os revestimentos dos vasos sanguíneos são danificados ao longo do tempo por doenças; ou o fluxo sanguíneo é restrito, por exemplo, pelo acúmulo de placas causado por doença arterial coronária .
Medicamente conhecido como trombo , um coágulo sanguíneo que se forma de uma dessas maneiras pode permanecer no vaso sanguíneo sem se dissolver e bloquear a passagem do sangue. Isso pode causar danos ao tecido se o coágulo cortar completamente o fluxo sanguíneo. Se os trombos se formarem no coração, eles podem levar a ataques cardíacos. Se eles se formarem no cérebro, eles podem causar derrame .
Se parte ou todo o coágulo se soltar do seu local original, é chamado de êmbolo . Em termos gerais, êmbolos são massas que viajam pela corrente sanguínea e podem ficar presas se atingirem um vaso muito estreito.
Esses coágulos itinerantes são especialmente perigosos porque podem viajar para qualquer parte do corpo. Em uma condição chamada trombose venosa profunda (TVP), um coágulo se forma em uma veia grande, geralmente nas pernas, e pode se desprender e viajar para os pulmões. Isso é então chamado de embolia pulmonar , que é uma emergência médica com risco de vida.
"Não posso enfatizar o quão importante é reconhecer os sintomas de um coágulo sanguíneo", disse a Dra. Rachel Rosovsky , diretora de pesquisa de trombose na Divisão de Hematologia do Hospital Geral de Massachusetts, à Live Science. "Se você tem uma TVP, pode ser dor nas pernas, vermelhidão ou inchaço. Para uma embolia pulmonar, pode ser dor no peito, pressão, falta de ar ou frequência cardíaca acelerada."
É importante não ignorar esses sintomas, especialmente se você corre risco de ter um coágulo sanguíneo, porque uma recuperação bem-sucedida geralmente depende de um tratamento rápido .
Algumas doenças tornam o sangue mais propenso a coagular. Existem condições genéticas que aumentam os níveis de proteínas de coagulação no sangue; reduzem os níveis de proteínas que previnem ou dissolvem coágulos; ou prejudicam de outra forma as funções dessas proteínas.
Outras condições — incluindo câncer, doenças autoimunes, pressão alta e infecções como a COVID-19 — também podem desequilibrar o delicado equilíbrio de fatores de coagulação do corpo. Na COVID-19, acredita-se que uma combinação de inflamação excessiva e anticorpos desonestos aumente a propensão do sangue a coagular.
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Tanto a gravidez quanto os tratamentos hormonais, como algumas formas de controle de natalidade e terapias de reposição hormonal, estão ligados a um risco aumentado de coágulos sanguíneos. Pesquisas sugerem que ansiedade e depressão podem aumentar o risco de TVP ao aumentar a atividade neural relacionada ao estresse ligada à formação de coágulos.
Fatores de estilo de vida também contribuem para o risco de coágulos sanguíneos de uma pessoa. Fumar aumenta o risco ao aumentar a inflamação no corpo e tornar as plaquetas mais reativas. A obesidade também está ligada a um risco maior de coágulos sanguíneos; isso pode ser em parte porque as moléculas de sinalização feitas pelas células de gordura podem aumentar os níveis de fatores de coagulação e tornar as plaquetas mais pegajosas.
Ao limitar a mobilidade de uma pessoa, viagens longas, ferimentos como fraturas ósseas e grandes cirurgias podem aumentar temporariamente o risco de coágulos perigosos. Isso porque menos movimento significa menos fluxo sanguíneo, mais inflamação e mais ativação de fatores de coagulação em resposta a essa inflamação.
Alguns desses fatores de risco podem ser mitigados.
"Se você fica sentado em uma mesa o dia todo, levante-se e ande a cada hora", disse Rosovsky, acrescentando que os viajantes sentados devem usar meias de compressão ou fazer pausas regulares para se movimentar durante suas jornadas. Ela também recomendou que, em geral, as pessoas se mantenham bem hidratadas, mantenham um peso saudável, pratiquem atividade física e evitem fumar.
"Agora mesmo, alguém morre de um coágulo sanguíneo a cada seis minutos", disse Rosovsky. Cerca de 100.000 morrem de coágulos sanguíneos a cada ano nos EUA. Rosovsky enfatizou que é importante conhecer seus fatores de risco e como mitigá-los, mas também estar ciente dos sinais e sintomas de coágulos sanguíneos e procurar atendimento médico se você os sentir.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem a intenção de oferecer aconselhamento médico.
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