Sobre as origens do Homo floresiensis - Novos fósseis e novas implicações
 O úmero parcial do Homo floresiensis SOA-MM9 Introdução: Homo floresiensis , uma estranha espécie de hominídeo da ilha indonésia de Flores, teve suas origens debatidas desde suas primeiras descrições em 2004. Alguns novos fósseis, descobertos em 2013, mas descritos agora, adicionaram algumas novas percepções sobre o tópico de onde essa espécie veio. Os fósseis, consistindo de 2 dentes e um úmero parcial, datados de cerca de 700.000 anos (700 mil anos), fornecem evidências de que H. floresiensis era uma espécie anã descendente do Homo erectus , que habitava a ilha vizinha de Java, em vez de descender de hominídeos mais basais da África, como o Homo habilis, como o que era pensado anteriormente pela maioria. Antecedentes do Homo floresiensis : Homo floresiensis era uma espécie de hominídeo anão da ilha indonésia de Flores, que tinha uma altura média de 1 metro (~3 pés). Não é incomum que hominídeos sejam tão baixos, já que muitos hominídeos primitivos não eram muito maiores do que isso, mas essa altura é incomum considerando a idade da espécie. Os espécimes originais, incluindo o espécime tipo, vêm de um local chamado caverna Liang Bua, e foram datados em cerca de 80 kya, o que é muito recente. Esses restos de Liang Bua consistem em 2 esqueletos parciais (LB1 e LB6/1), junto com outros elementos pós-cranianos como carpos e ossos do braço. Ferramentas de pedra associadas a H. floresiensis são conhecidas desde 190 mil anos até 50 mil anos atrás, no entanto, material mais antigo é conhecido de um segundo sítio, chamado Mata Menge, com restos mortais de até 700 mil anos atrás. O registro fóssil e arqueológico de H. floresiensis é bastante completo, e nossa compreensão da espécie é boa, mas um aspecto que ainda é muito debatido é sua origem. Não está claro se essa espécie se originou do Homo erectus , uma espécie que habitava a ilha vizinha de Java, que simplesmente passou por nanismo insular (evoluindo para corpos menores em uma ilha com recursos limitados), ou se se originou de uma espécie hominídea anterior, como o Homo habilis , que deixou a África antes. Faz mais sentido pensar que H. floresiensis descende de H. erectus devido à proximidade dos dois grupos em torno da mesma época, e as duas espécies compartilham algumas características, como uma largura craniana máxima na região supramastoide, mas certas características encontradas no esqueleto colocam isso em questão. O esqueleto geral de H. floresiensis tem uma aparência muito primitiva e é mais semelhante a espécies anteriores de Homo ou mesmo a australopitecos anteriores. Ele tinha uma pequena capacidade craniana de ~380 cc e um pequeno tamanho corporal. Essas características podem ser explicadas pelo nanismo insular, mas suas proporções de membros e características dos ossos do pulso são características encontradas apenas em hominídeos anteriores ao H. erectus . A análise do esqueleto do H. floresiensis sugere que ele divergiu dos hominídeos anteriores em algum momento próximo ao H. habilis . O material recentemente descrito de Mata Menge oferece uma visão mais clara do antigo H. floresiensis , mostrando algumas características inesperadas e fornecendo mais informações sobre as origens desta estranha espécie.  O esqueleto parcial do Homo floresiensis LB1 O novo material fóssil: Como mencionado, os restos originais do Homo floresiensis vêm de um sítio chamado caverna Liang Bua, datado de cerca de 80 kya. Isso é muito recente, mas fósseis mais antigos de Mata Menge podem representar um H. floresiensis mais basal em torno de 700 kya. Até este ponto, os únicos fósseis descritos deste sítio consistiam em um fragmento de mandíbula e 6 dentes isolados. Os novos fósseis consistem em um úmero adulto parcial e 2 dentes. Esses restos vêm da mesma camada de arenito (camada II) que os outros restos de Mata Menge e, portanto, têm aproximadamente a mesma idade. O úmero (SOA-MM9) é notavelmente pequeno, medindo apenas 88 mm (~3 pol) de comprimento. No entanto, é um úmero parcial e, portanto, o comprimento de todo o osso completo em vida é estimado entre 206-226 mm (~8-9 pol). Isso é cerca de 9-16% mais curto do que o úmero de LB1, o espécime tipo de H. floresiensis de Liang Bua. Este úmero é o menor úmero de hominídeo adulto conhecido já descoberto. Apesar de seu comprimento curto, é claramente um úmero adulto, tornando seu tamanho único até mesmo para sua espécie.  O úmero SOA-MM9 comparado ao úmero LB1 Quando comparado a outros úmeros de hominídeos além de H. floresiensis , ele é mostrado como ainda mais único. SOA-MM9 é distinto do úmero distal do Australopithecus , pois não possui aspectos na crista e crista supracondiliana e curvatura no plano sagital, traços característicos do úmero distal do Australopithecus . Na forma transversal do úmero, ele é mais semelhante ao Homo basal , como Homo naledi e posteriormente H. floresiensis . Quanto aos dentes, o primeiro dente descrito é um dente canino maxilar chamado SOA-MM10. Este dente também é muito pequeno e é semelhante ao Homo erectus e Australopithecus em seu ombro distal baixo. O segundo e mais importante dente (SOA-MM11) é um terceiro molar mandibular. É pequeno e muito próximo dos dentes do Javan H. erectus devido à sua coroa curta mesiodistalmente. Isso é diferente do que é visto no Homo habilis , que é conhecido por ter uma coroa mais alongada mesiodistalmente. Além de ser muito semelhante ao Javan H. erectus , também é um tanto único do posterior H. floresiensis de Liang Bua. Possui 5 cúspides descritas como estando em um arranjo '+', enquanto o Liang Bua Homo floresiensis possui 4 cúspides, dando-lhes uma dentição mais derivada.  O molar SOA-MM11 comparado aos molares LB1 e LB6/1 Homo floresiensis , molares Sangiran 22 Homo erectus e molares OH 13 Homo habilis Implicações: Há várias implicações desses novos fósseis. Primeiro, seu tamanho menor e idade mais avançada demonstram que o Homo floresiensis era pequeno muito cedo em sua evolução, potencialmente menor do que os membros posteriores da espécie. Esses fósseis representam uma população basal inicial de H. floresiensis que é menos derivada do que os espécimes posteriores de Liang Bua. O molar é muito semelhante ao Homo erectus de Java , mais do que ao Australopithecus e ao Homo habilis , então essa população pode representar uma população anã de H. erectus antes que a dentição mais derivada aparecesse no H. floresiensis posterior . Sob isso, se H. floresiensis estava mais próximo do Homo pré-H. erectus inicial , então ele deve ter evoluído convergentemente para ser mais similar à população vizinha de H. erectus . Isso torna muito convincente que H. floresiensis é uma espécie anã descendente de H. erectus . Isso é plausível, pois H. erectus é conhecido em Java há no máximo 1,5 milhão de anos (1,5 mya). É bem possível que H. erectus estivesse em Flores há 1 mya (provavelmente por meio de rafting acidental), dando um período de 300 mil anos para que o nanismo ocorresse, levando ao material anão de Mata Menge há 700 kya. Fósseis definitivos de H. erectus de Flores devem ser encontrados em Flores há pelo menos 1 mya para dar mais suporte a isso. Conclusão: Esta pesquisa por si só apresenta um caso convincente de que o Homo floresiensis é um descendente anão do Homo erectus , mas não explica as características mais basais encontradas no pós-craniano que o associam a espécies anteriores de Homo . Isso não prova 100% que o H. floresiensis é um descendente do H. erectus , mas é outra peça do quebra-cabeça, um quebra-cabeça muito grande e confuso. Do jeito que está agora, o H. floresiensis é uma mistura confusa de características basais e derivadas, tornando suas origens muito obscuras. Mais evidências serão necessárias para "provar" qualquer uma das hipóteses, mas esta pesquisa certamente nos aproxima de descobrir as origens do H. floresiensis. Fontes:
Link para um pequeno vídeo sobre o assunto: https://www.youtube.com/shorts/1NT5gco1Lf4 |
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