É comumente dito que o sangue rico em oxigênio é vermelho, enquanto o sangue pobre em oxigênio é azul. Mas isso é realmente verdade?
Em uma palavra, não. O sangue é sempre vermelho. Cada molécula de hemoglobina — uma proteína nas células vermelhas do sangue que transporta oxigênio — contém quatro átomos de ferro, que refletem a luz vermelha e, portanto, dão ao nosso sangue a cor vermelha. O tom de vermelho muda dependendo do nível de oxigênio no sangue. Quando a hemoglobina capta oxigênio nos pulmões , o sangue é um vermelho cereja brilhante à medida que se dirige para as artérias e para os tecidos ao redor do seu corpo.
Mas na viagem de volta aos pulmões, depois que as células sanguíneas entregam o oxigênio aos tecidos por todo o corpo, o sangue desoxigenado que flui pelas veias fica com uma coloração vermelho-escura muito maior, de acordo com o Dr. Kleber Fertrin, professor assistente de hematologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, em Seattle.
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Então, o sangue tem diferentes variações de vermelho, mas nunca há um momento em que o sangue humano é azul. Você provavelmente já testemunhou isso se teve sangue coletado: uma agulha desliza em uma veia de aparência azul ou verde, mas o sangue que escorre para dentro do frasco é o sangue escuro, desoxigenado, de cor bordô.
"[A veia azul ou verde] é quase como uma ilusão causada pelo fato de que [a veia está] sob essa pequena, mas significativa camada de pele ", disse Fertrin à Live Science. "As cores que vemos são baseadas no comprimento de onda que nossa retina percebe." E camadas variadas de pele fazem os comprimentos de onda se espalharem de maneiras diferentes, disse ele. Sob a pele mais escura, as veias geralmente parecem verdes. E podem parecer azuis ou arroxeadas sob tons de pele mais claros. Isso ocorre porque os comprimentos de onda verde e azul da luz são mais curtos do que os comprimentos de onda vermelhos. A luz vermelha é melhor em penetrar no tecido humano do que a luz azul, de acordo com o Museu Infantil de Indianápolis . Então, enquanto os comprimentos de onda vermelhos são absorvidos pela nossa pele, o verde e o azul são refletidos e espalhados de volta para nós, disse Fertrin.
Outros vasos sanguíneos , como os minúsculos capilares mais próximos da superfície, não são tão afetados por essa ilusão. "As pontas dos dedos parecem rosadas porque os vasos estão muito mais próximos da superfície" do que uma veia, disse Fertrin.
É semelhante ao que acontece nos estágios iniciais de um hematoma, que é realmente apenas sangue fora do vaso, disse Fertrin. Se o ferimento for próximo à superfície, o hematoma parecerá vermelho ou arroxeado, mas se for mais profundo, parecerá azul-arroxeado. A cor do sangue em si não muda; é apenas uma questão de como o vemos.
Além disso, o sangue azul existe — pelo menos, ele existe em caranguejos, lagostas, polvos e aranhas. Essas criaturas têm cobre no sangue em vez de ferro, o que dá ao sangue uma cor azul, de acordo com a American Chemical Society .
Originalmente publicado no Live Science.
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