Mineiros de ouro da Sibéria encontram acidentalmente múmia antiga de rinoceronte lanudo com chifre e tecidos moles ainda intactos

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Por Hannah Osborne

publicado3 dias atrás

Rinoceronte lanudo mumificado descoberto por mineradores na República de Sakha, na Rússia, será totalmente escavado nos próximos meses, enquanto pesquisadores começam a estudar seu chifre intacto.

O chifre de rinoceronte lanoso que foi descoberto ao lado de uma carcaça mumificada colocada sobre um crânio fossilizado em um museu. (Crédito da imagem: Michiel Yakovlev/NEFU)

Mineiros de ouro na Sibéria recentemente desenterraram uma carcaça mumificada de rinoceronte-lanoso com seu chifre e tecidos moles ainda intactos. Os mineiros na República de Sakha encontraram a carcaça enquanto escavavam o local de uma nova pedreira.

Fotos dos restos mortais, encontrados no distrito de Oymyakon, apareceram no site de mídia social russo Telegram em 2 de agosto.

Após a descoberta, pesquisadores da North-Eastern Federal University (NEFU) em Yakutsk visitaram o local e recuperaram o chifre do rinoceronte. O restante do rinoceronte-lanoso mumificado ( Coelodonta antiquitatis ) será escavado nos próximos meses, de acordo com uma declaração traduzida da NEFU .

"Esta é uma descoberta verdadeiramente única que nos permitirá estudar a história da região, sua fauna antiga, clima e condições geológicas com mais profundidade", disse Anatoly Nikolaev, reitor da NEFU, no comunicado.

O permafrost na Sibéria fornece condições ideais para a preservação de criaturas antigas. As condições frias mumificam os restos mortais, normalmente desidratando tecidos moles e prendendo-os em uma "cápsula do tempo" congelada.

O chifre do rinoceronte-lanoso foi levado para o NEFU, onde está sendo estudado por cientistas.(Crédito da imagem: Michiel Yakovlev/NEFU)

A descoberta de tecido mole é rara e permite que cientistas tenham uma visão muito melhor da vida do animal e do ambiente na época em que ele morreu, em comparação com restos esqueléticos. Também fornece uma oportunidade melhor de extrair DNA antigo dos restos.

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Maxim Cheprasov , pesquisador sênior e chefe do laboratório do NEFU Mammoth Museum, disse que esta é apenas a quinta vez que cientistas encontram um rinoceronte-lanoso com tecidos moles intactos. "Até hoje, não havia nenhuma descoberta rara na coleção do Mammoth Museum", disse ele na declaração. "Na história moderna do NEFU, esta é a primeira descoberta desse tipo."

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Rinocerontes-lanosos viveram principalmente durante a época do Pleistoceno (2,6 milhões a 11.700 anos atrás), aparecendo pela primeira vez há cerca de 300.000 anos no norte da Eurásia. À medida que a última era glacial terminou, seu alcance diminuiu até que eles habitaram apenas partes da Sibéria — eventualmente se extinguindo há cerca de 10.000 anos como resultado da mudança climática e da atividade humana .

Pesquisadores da NEFU planejam estudar o chifre antes que o restante dos restos mortais seja escavado. "De acordo com parâmetros morfológicos, ele pertencia a um indivíduo maduro", disse Cheprasov. "A idade biológica exata e o sexo do animal serão determinados após um estudo abrangente da carcaça em si."

A descoberta do rinoceronte-lanoso é um dos vários projetos no NEFU para aprender sobre a megafauna da era glacial da Sibéria. Em junho, pesquisadores realizaram uma necropsia (autópsia animal) de um lobo mumificado de 44.000 anos retirado do permafrost na República de Sakha.

Hannah Osborne

Editor

Hannah Osborne é editora do planeta Terra e animais na Live Science. Antes da Live Science, ela trabalhou por vários anos na Newsweek como editora científica. Antes disso, ela foi editora científica no International Business Times UK Hannah tem mestrado em jornalismo pela Goldsmith's, University of London.