North America's Oldest Mummy Sheds Light on Ancient Migrations

By Megan Gannon, Live Science Contributor | November 13, 2018 07:02am ET

Professor Eske Willerslev with Donna and Joey, two members of the Fallon Paiute-Shoshone tribe.

Credit: Linus Mørk, Magus Film

Vestido com mocassins e uma mortalha de pele de coelho, um homem foi enterrado em uma caverna em Nevada, cerca de 10.600 anos atrás. Agora, sua múmia está ajudando os cientistas a preencher a imagem difusa de como os humanos migraram para as Américas.

Os cientistas sequenciaram o genoma da Múmia da Caverna do Espírito - a mais antiga múmia humana encontrada na América do Norte - junto com outros 14 indivíduos antigos das Américas. O genoma revelou a ascendência dos nativos americanos da múmia, o que permitiu que seus descendentes vivos enterrassem-no adequadamente.

As semelhanças no DNA de pessoas que viveram até o norte do Alasca e até o sul da Patagônia sugerem que os primeiros colonos dos continentes se espalharam rapidamente, de acordo com o estudo publicado em 8 de novembro na revista Science.[In Photos: Human Skeleton Sheds Light on First Americans]

"These findings imply that the first peoples were highly skilled at moving rapidly across an utterly unfamiliar and empty landscape," study co-author David Meltzer, of Southern Methodist University, said in a statement. "They had a whole continent to themselves, and they were traveling great distances at breathtaking speed."

As Américas foram as últimas grandes massas terrestres do mundo a serem colonizadas por humanos. Durante grande parte do século XX, os cientistas pensaram que eles tinham uma explicação sólida sobre como essa migração aconteceu: caçadores-coletores que viviam na Sibéria perseguiam grandes animais de caça como os mamutes em toda a ponte terrestre de Bering. Após o fim da última era glacial, as geleiras derretidas abriram um corredor sem gelo, permitindo que esses pioneiros se espalhassem para o sul.

Mas a história do povoamento das Américas se tornou mais complexa nas últimas décadas. Arqueólogos descobriram acampamentos, como o de Monte Verde, no Chile, que antecede o corredor sem gelo, que se acredita ter aberto há 13 mil anos. Alguns estudiosos propuseram que os primeiros americanos poderiam ter chegado de barco ao longo da costa do Pacífico. Novas evidências de DNA também ofereceram pistas sobre as origens das primeiras populações, mas até agora o tamanho das amostras de material genético antigo da América do Norte era bem pequeno.

Além dos novos genomas apresentados na Science, um estudo separado, publicado na revista Cell na semana passada, analisou o DNA de 49 pessoas que viveram na América do Norte e do Sul entre 11.000 e 3.000 anos atrás.

A análise genética na Science também mostrou que os ancestrais americanos se dividiam em populações distintas, algumas das quais nunca haviam sido detectadas antes. Por exemplo, havia alguns americanos nativos sul-americanos que tinham ascendência australasiana.

"Grupos portadores desse sinal genético ou já estavam presentes na América do Sul quando os nativos americanos chegaram à região, ou grupos Australasianos chegaram mais tarde", disse em comunicado o primeiro autor do estudo, Victor Moreno-Mayar, da Universidade de Copenhague. "Que este sinal não tenha sido previamente documentado na América do Norte implica que um grupo anterior que o possuía tivesse desaparecido ou que um grupo que chegasse mais tarde tenha passado pela América do Norte sem deixar rastros genéticos."

The study also shows that the man from Spirit Cave was genetically closer to contemporary Native Americans than other contemporary populations. Proving this relationship was crucial for the Fallon Paiute-Shoshone Tribe, who live near Spirit Cave, to claim the man's remains as an ancestor and to finally rebury him under the U.S. Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA).

A múmia foi encontrada em 1940 e mantida em um museu por anos. O pedido de repatriação da tribo foi negado, com funcionários do governo disputando a ascendência do homem.

"A tribo teve muita experiência com membros da comunidade científica, a maioria negativa", disse a tribo em um comunicado, acrescentando que o novo estudo "confirma o que sempre soubemos de nossa tradição oral e outras evidências - que o homem tirado de seu lugar de descanso final em Spirit Cave é o nosso ancestral nativo americano. "

The Spirit Cave remains were repatriated in 2016, after a preliminary report from the scientists proved the link, and he was reburied in a ceremony earlier this year.

Da mesma forma, em 2016, a evidência de DNA provou que o esqueleto de 8.500 anos do Kennewick Man ou "Ancient One" estava de fato relacionado a nativos americanos contemporâneos. Depois disso, esses restos foram repatriados para tribos que reivindicavam sua ascendência.

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Cientistas reconstituem rota mais antiga para as Américas

DNA indica parentesco próximo entre tribos do norte e do sul

Carl Zimmer, The New York Times
03 Dezembro 2018 | 06h00

 

Há quase 11 mil anos, um homem morreu num lugar que atualmente chamamos de Nevada. Envolto num cobertor de pele de coelho e feixes de videiras, ele foi enterrado em Spirit Cave. Agora, os cientistas recuperaram e analisaram o DNA dele, bem como o de outras 70 pessoas descobertas nas Américas. As novas revelações trazem detalhes da história de como e quando os humanos se espalharam pelo Ocidente. 

Os primeiros a chegar da Ásia de que temos conhecimento já estavam se dividindo em grupos, de acordo com a pesquisa. Algumas populações prosperaram, tornando-se as ancestrais dos povos indígenas de todo o hemisfério. Mas outras se extinguiram. 

Estudos anteriores indicavam que os humanos vieram para as Américas no fim da última era glacial, viajando da Sibéria pra o Alasca atravessando uma ponte de terra que hoje fica sob o Mar de Bering.

Rumaram para o sul, até finalmente alcançarem o extremo da América do Sul. Até recentemente, os geneticistas não tinham muito a acrescentar ao que já sabíamos a respeito dessas vastas migrações.

Cada vez mais, os pesquisadores conseguem analisar fragmentos antigos de DNA. Escavação de um esqueleto de 9.600 anos no Brasil. Foto: André Strauss

Nos cinco anos mais recentes, os genomas de 229 pessoas da pré-história foram recuperados nas Américas. 

Um deles é do segundo habitante antigo de Bering cujo DNA foi analisado. O primeiro, descrito em janeiro pelo geneticista Eske Willerslev, da Universidade de Copenhague, pertencia a uma menina morta há 11.500 encontrada no Alasca. O segundo foi descoberto a centenas de quilômetros do primeiro e morreu há 9.000 anos, de acordo com relatório recente da equipe de Willerslev.  

Os habitantes antigos de Bering foram separados dos ancestrais dos indígenas contemporâneos das Américas há cerca de 20 mil anos. As novas descobertas indicam que eles sobreviveram por milhares de anos, e então desapareceram, sem deixar nenhum traço genético nos humanos contemporâneos.

Outra leva de imigrantes continuou rumando para o sul. Estes se dividiram em dois grupos. Um deles voltou para o norte, instalando-se no Canadá e voltando para o Alasca. O outro continuou para o sul e, de acordo com os dados, espalhou-se rapidamente pelas Américas há 14 mil anos. 

O homem encontrado em Spirit Cave era do grupo sul. Tinha parentesco com um menino morto há 12.700 anos encontrado em Montana, de acordo com descobertas de Willerslev. David Reich, da Universidade Harvard, e sua equipe revelaram um elo entre o menino de Montana e um grupo de sul-americanos antigos. O parentesco indica que os imigrantes avançaram rapidamente da América do Norte para a América do Sul. 

As duas equipes descobriram que, a partir de cerca de 9 mil anos atrás, ondas adicionais de imigrantes rumaram para o sul. Willerslev acredita que os recém-chegados se misturaram às demais populações.  

Mas Reich enxerga evidências de duas ondas de imigrantes que substituíram completamente os povos que habitavam a América do Sul. 

A pesquisa revelou casos de uma continuidade notável. O grupo de Willerslev comparou o genoma do homem encontrado em Spirit Cave àquele dos quatro conjuntos de restos encontrados nos arredores, que morreram muito mais recentemente, há cerca de 600 anos. A equipe dele revelou que rodos apresentavam parentesco, apesar de separados por 10 mil anos. 

Um elo semelhante foi encontrado nos Andes. John Lindo, da Universidade Emory, e sua equipe analisaram o DNA de sete pessoas que viveram em grandes elevações entre 6.800 e 1.400 anos atrás. Os pesquisadores estimam que os habitantes de altitudes acima de 2.300 metros nas montanhas foram separados das populações de terras mais baixas entre 9.200 e 8.200 anos atrás. Hoje, os habitantes da montanha ainda apresentam um forte elo genético com os restos antigos. 

“Não é algo que observamos na maioria das demais regiões do mundo", disse Reich.

Descendentes vivos dos nativos americanos antigos revelados

By Tia Ghose, Staff Writer | July 3, 2013 05:00pm ET

O antropólogo molecular Ripan Malhi usou análise de DNA para ligar antigos fósseis de nativos americanos a descendentes vivos no norte da Colúmbia Britânica

Credit: L. Brian Stauffer

Os povos antigos que viveram na América do Norte há cerca de 5.000 anos têm descendentes vivos hoje, sugere uma nova pesquisa. Os pesquisadores chegaram a essa conclusão depois de comparar o DNA de ambos os restos fósseis encontrados na costa norte da Colúmbia Britânica, no Canadá, e de pessoas vivas que pertencem a várias tribos das Primeiras Nações na área.

Os novos resultados, publicados hoje (3 de julho) na revista PLOS ONE, são consistentes com evidências arqueológicas nas proximidades, sugerindo uma ocupação bastante contínua da região nos últimos 5.000 anos. [History's 10 Most Overlooked Mysteries]

"Estamos encontrando ligações que ligam as linhagens maternas desde os meados do Holoceno há 5.000 anos atrás aos descendentes vivos que vivem hoje nas comunidades indígenas americanas", disse Ripan Malhi, co-autor do estudo, antropólogo molecular da Universidade de Illinois. Urbana-Champaign.

Ancient genomes

Pesquisas anteriores mostraram que quase todos os nativos americanos de hoje são descendentes de seis mulheres que cruzaram o Estreito de Bering há cerca de 20 mil anos. Mas ter uma visão mais detalhada da história antes da colonização se mostrou difícil. 

 

Em parte porque, depois da colonização, os homens europeus, muitas vezes misturados a mulheres nativas americanas, significando DNA do genoma como um todo, e do cromossomo Y (o cromossomo sexual masculino), continham uma fração significativa de marcadores europeus. Para contornar este problema, Malhi e seus colegas escolheram analisar o DNA mitocondrial, que é transportado dentro do óvulo e é transmitido apenas pela linha materna. A equipe coletou DNA de 60 pessoas atualmente vivas das tribos Tsimshian, Haida e Nisga'a, na costa norte da Columbia Britânica.

Eles então compararam essas amostras com o DNA mitocondrial extraído dos dentes de quatro indivíduos antigos: um esqueleto de 6.000 anos e 5.500 anos desenterrado em um monte de conchas (chamado de midge) perto de uma antiga casa das Ilhas Lucy em British Columbia, e dois esqueletos antigos desenterrados em Dodge Island, British Columbia, com 5.000 e 2.500 anos de idade, respectivamente

. [In Photos: Ancient Egyptian Skeletons Unearthed]

Os pesquisadores descobriram que três indivíduos vivos das tribos Tsimshian e Nisga'a continham DNA que combinava com o esqueleto mais antigo encontrado em Dodge Island e que três dos esqueletos correspondiam ao DNA de pelo menos uma pessoa viva. O esqueleto mais antigo de Lucy Island tinha DNA que não correspondia a parentes vivos, mas combinava com um esqueleto de 10.300 anos desenterrado em On Your Knees Cave, na ilha de Prince Wales, no Alasca.

"O que é particularmente interessante sobre este artigo é que os autores encontraram duas linhagens mitocondriais na região da Costa Noroeste, tanto nos indivíduos antigos como nos povos modernos que vivem na área. Isto sugere que há uma longa continuidade de ocupação desta região", Jennifer Raff, Um geneticista antropológico da Universidade Northwestern, em Illinois, que não esteve envolvido no estudo, escreveu em um e-mail.

Além disso, o fato de as pessoas terem sido encontradas em um monte de conchas sugere que a cultura tem sido relativamente contínua nos últimos 5.000 anos. Até os anos de 1800, as tribos da costa noroeste construíram casas retangulares e jogaram seus restos de comida - principalmente de frutos do mar - em uma concha ao lado da casa, disse Malhi à LiveScience.

"A informação é nova e excitante, e se encaixa com tudo que alguém que sabe sobre a história e a cultura da costa noroeste sabe", disse Susan Marsden, historiadora que trabalha com grupos das Primeiras Nações e curadora do Museu do Norte da Colúmbia Britânica. Ainda assim, os dados genéticos poderiam criar uma imagem potencialmente equivocada de uma cultura completamente estável, disse Marsden, que não esteve envolvido no estudo, à LiveScience.

Na verdade, essas comunidades mantêm histórias orais meticulosamente transmitidas que servem, em parte, para rastrear a herança matrilinear, e essas histórias orais sugerem novas ondas de migração para a região nos últimos 5.000 anos, disse Marsden.

Por sua parte, Malhi e seus colegas, a pedido das próprias tribos, estão fazendo mais pesquisas para ver como a história genética da região se alinha com suas histórias orais.

Esqueletos siberianos antigos confirmam origens americanas nativas

By Tia Ghose, Staff Writer | November 20, 2013 01:00pm ET

Um corte transversal de um osso úmero do esqueleto de 24.000 anos encontrado na Sibéria. Os pesquisadores conseguiram extrair o DNA dos ossos e rastrear a linhagem genética do indivíduo antigo.

Credit: Thomas W Stafford, Jr

O DNA coletado de dois antigos esqueletos siberianos está relacionado ao dos nativos americanos modernos e dos eurasianos ocidentais, sugere uma nova pesquisa. O material genético dos antigos siberianos fornece evidências adicionais de que os ancestrais dos nativos americanos fizeram a árdua jornada da Sibéria através do Estreito de Bering para as Américas. Mas também revela que houve várias ondas de migrações na Ásia por volta dessa época, disse Mark Hubbe, antropólogo biológico da Universidade do Estado de Ohio que não esteve envolvido no estudo.

[Top 10 Mysteries of the First Humans]

"This brings a new level of complexity to what we think happened in Asia," Hubbe told LiveScience.

Ancient migrations

Várias pistas genéticas indicam que os nativos americanos vieram de uma população que uma vez habitou a Sibéria e cruzou o Estreito de Bering entre 20.000 e 15.000 anos atrás.

 

Lake Baikal, the region where the 24,000-year-old fossil skeleton was unearthed.

Credit: Niobe Thompson

Entre 1928 e 1958, cientistas russos escavaram um sítio siberiano em Mal'ta, na Rússia, perto do Lago Baikal, e descobriram uma coleção de figuras de Vênus junto com o esqueleto de um jovem, todos datando de aproximadamente 24.000 anos. As figuras eram intrigantes, porque eram semelhantes em estilo às feitas pelos caçadores-coletores europeus.

 

European relatives

Para rastrear a ancestralidade desses povos antigos, Maanasa Raghavan, pesquisador da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, e colegas conseguiram extrair DNA do esqueleto antigo. A equipe descobriu que o DNA mitocondrial, ou material genético transportado no citoplasma das células que passa pela linha materna, veio de uma linhagem conhecida como U, que é rara ou extinta agora, mas já foi comum em caçadores-coletores da Europa. durante o período paleolítico. A equipe também sequenciou o cromossomo sexual masculino (cromossomo Y), que traça a linhagem paterna do esqueleto. No lado paterno, o menino antigo veio de uma linhagem conhecida como R, que agora é encontrada no sul da Sibéria e no oeste da Eurásia. A linhagem R é também um grupo irmão de um comum nos nativos americanos.

Os pesquisadores estimam que entre 14 e 38 por cento da ascendência dos nativos americanos pode vir dessa população ancestral, com o restante vindo dos antigos leste-asiáticos. O DNA de um esqueleto de 17.000 anos encontrado no centro-sul da Sibéria mostrou sinais de pertencer à mesma linhagem genética do espécime de Ma'lta.

Anteriormente, os pesquisadores pensavam que as pessoas migraram da Europa para o leste da Ásia, e depois entraram na Sibéria pelo sul em uma expansão bastante linear, disse Hubbe. Mas os novos resultados sugerem que os habitantes da Sibéria podem ter vindo do Ocidente, disse ele. Isso sugere que a Ásia experimentou múltiplas ondas de migração cruzadas, disse ele.

No entanto, como os esqueletos são tão antigos, é importante descartar a possibilidade de contaminação do DNA, escreveu em um e-mail Theodore Schurr, antropólogo da Universidade da Pensilvânia que não esteve envolvido no estudo. E ter tão poucas amostras antigas pinta um quadro muito limitado de uma história genética complicada. "Embora esses resultados sejam intrigantes e importantes, devemos ser cautelosos ao inferir demais de apenas dois genomas", disse Jennifer Raff, antropóloga da Universidade do Texas, em Austin, que não participou do estudo. "Eu certamente gostaria de ver uma amostragem mais generalizada geográfica e temporalmente dos genomas da Sibéria, a fim de entender melhor sua história populacional".

The findings were published today (Nov. 20) in the journal Nature.
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