As árvores que perdem os mamutes

Árvores que antes dependiam de animais como o mamute lanoso para sobreviver conseguiram se adaptar e sobreviver no mundo moderno.
Por Whit Bronaugh

Quando ainda vagava pela terra, o mamute colombiano agia como um sistema de dispersão para muitas espécies de árvores que ainda existem hoje. (Crédito: Wolfmansf)

 

Aviso: a leitura deste artigo pode causar uma mudança de paradigma que induz uma chicotada. Você não verá mais áreas selvagens da mesma maneira. Seus conceitos de “natureza intocada” e “equilíbrio da natureza” ficarão comprometidos para sempre. Você pode até começar a ver fantasmas.

Considere o fruto da laranja-osage, em homenagem aos índios osage associados à sua variedade. No outono, as laranjeiras-osage pendem pesadas, com esferas verdes brilhantes do tamanho de bolas de softball, cheias de sementes e um látex leitoso desagradável. Eles logo caem no chão, onde apodrecem, sem uso, a menos que uma criança decida testar suas propriedades balísticas.

As árvores que produzem esses frutos carnudos o fazem para atrair os animais a comê-los, junto com as sementes que contêm. As sementes passam pelo animal e são depositadas, com fertilizante natural, longe da sombra e das raízes da árvore-mãe, onde têm maior probabilidade de germinar. Mas nenhum animal nativo come frutas laranja-osage. Então, para que servem? A mesma pergunta pode ser feita a respeito das grandes vagens de sementes de melocust e do cafeeiro de Kentucky.

Para responder a essas perguntas e resolver o “enigma do fruto apodrecido”, primeiro precisamos ir para a Costa Rica. Foi aí que o ecologista tropical Dan Janzen, da Universidade da Pensilvânia, percebeu que os frutos de uma árvore de tamanho médio da família da ervilha chamada Cassia grandis eram geralmente desprezados pelos animais nativos, mas devorados por cavalos e gado introduzidos. Janzen, que recebeu o Prêmio Crafoord (versão ecológica do Nobel) por seu trabalho sobre a coevolução de plantas e animais, teve a ideia de que as sementes de Cassia grandis e cerca de 40 outras árvores de frutos grandes da Costa Rica foram adaptadas para ser dispersado por grandes mamíferos que agora estão extintos. Ele se juntou a Paul Martin, um paleoecologista da Universidade do Arizona, para desenvolver o conceito de anacronismos ecológicos.

Ao comer suas longas vagens de sementes, as preguiças gigantes eram o principal sistema de dispersão de Cassia grandis. (Crédito: Dxlinh)

Um anacronismo é algo que está cronologicamente fora do lugar: uma máquina de escrever ou disquete em um escritório moderno. Capacetes de couro no Super Bowl. Ou, com sorte, o motor de combustão interna em um futuro próximo. Um anacronismo ecológico é uma adaptação cronologicamente fora do lugar, tornando seu propósito mais ou menos obsoleto. Uma árvore com grandes frutos para atrair grandes mamíferos como dispersores de suas sementes é anacrônica em um mundo de mamíferos relativamente pequenos.

No caso de Cassia grandis , Janzen e Martin calcularam que as vagens de sementes lenhosas de 30 centímetros de comprimento eram comidas por sua polpa doce por preguiças gigantes terrestres e gomphotheres parecidos com elefantes. Esses animais de várias toneladas tinham goelas tão grandes que não precisavam mastigar muito, então a maioria das sementes passava ilesa pelos animais e estava pronta para propagar mais árvores de Cassia grandis . No entanto, os gomphotheres e os lenços de chão gigantes desapareceram há cerca de 13.000 anos, no final da última Idade do Gelo do Pleistoceno.

Gomphotheres e preguiças terrestres? A Idade do Gelo? O que, você pode estar se perguntando, eles têm a ver com laranjas-de-osage, melão e árvores de café hoje?

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Em termos de tempo evolutivo, a diferença entre 13.000 anos atrás e agora é como a diferença entre sexta-feira, 31 de dezembro de 1999 e sábado, 1 de janeiro de 2000. Podemos atribuir esses dois dias a séculos ou milênios diferentes, mas eles ainda fazem parte da mesma semana. Da mesma forma, todos os animais e plantas de 13.000 anos atrás pertencem igualmente ao presente. Na verdade, eles ainda vivem no presente, com apenas uma grande exceção: a maioria dos animais grandes e ferozes já se foi. Isso aconteceu apenas alguns milhares de anos antes de inventarmos a agricultura e plantarmos as sementes da civilização. Mamutes peludos realmente sobreviveram em algumas ilhas do Ártico até depois que as pirâmides egípcias foram construídas!

A preguiça gigante do Museu de História Natural de Londres já foi uma espécie dominante na América do Norte. (Crédito: Balista)

Hoje, se você pesquisasse toda a América do Norte ao norte do México, encontraria apenas 17 espécies de mamíferos terrestres que poderiam ser chamados de megafauna, um termo para animais que ultrapassam 100 libras. Se você excluir os raros predadores e animais árticos, ficará com apenas 10 espécies: pronghorn, cabra montesa, carneiro selvagem, bisão, alce, alce, veado-mula, veado-de-cauda-branca, urso-negro e urso-cinzento.

Se não fosse pelas extinções do final do Pleistoceno, apenas 13.000 anos atrás, ainda haveria outras 40 espécies de megafauna norte-americana. Eles incluiriam cinco espécies de veado ou alce, duas lhamas, um camelo, três cavalos, quatro preguiças variando de 400 libras a 3 toneladas, um tatu de 600 libras, um gliptodonte semelhante a uma tartaruga de 2.000 libras, dois semelhantes a bois espécie, um mastodonte de 5 toneladas, um mamute lanoso de 6 toneladas e um mamute colombiano de 9 toneladas. Eu mencionei o castor de 400 libras? Antes de entrar na máquina do tempo para um verdadeiro safári norte-americano, saiba que também havia gatos-cimitarras, leões americanos e dentes-de-sabre, cada um do tamanho ou maior do que um leão africano. Havia três ursos enormes, incluindo o urso gigante de cara curta de 1.800 libras, o maior predador mamífero que já andou na Terra.

Agora vamos voltar ao fruto abandonado da laranja Osage. Nada hoje o come. Uma vez que ele cai da árvore, todos eles em uma determinada árvore praticamente em uníssono, a única maneira de se mover é rolar morro abaixo ou flutuar nas águas da enchente. Por que você desenvolveria uma fruta tão sofisticada e energeticamente cara se a gravidade e a água são seus únicos dispersores e você gosta de crescer em lugares mais altos? Você não faria isso. A menos que você esperasse que fosse comido por mamutes ou preguiças.

De acordo com meu guia de campo, Osage-orange tem uma distribuição natural limitada na região de Red River, no centro-leste do Texas, sudeste de Oklahoma e adjacente Arkansas. Os índios costumavam viajar centenas de quilômetros em busca da madeira, considerada a melhor para fazer arcos. Em seguida, os colonizadores europeus plantaram amplamente como cercas vivas, aproveitando a capacidade da árvore de se espalhar por meio de brotos de raízes laterais. Mas osage-orange persistiu e tornou-se amplamente naturalizado muito depois que a invenção do arame farpado os tornou inúteis para os agricultores. A árvore agora pode ser encontrada em 39 estados e em Ontário. Se o Osage-orange se dá tão bem em outro lugar, por que ficou restrito a uma área tão pequena?

A laranjeira-osage costumava usar essa bola verde nodosa para atrair grandes mamíferos para dispersar suas sementes. (Crédito: Mark Wells)

A resposta provavelmente está no desaparecimento de seu dispersor primário. Sem mamutes, ralos e outra megafauna para transportar suas sementes morro acima, a variedade da espécie encolheu gradualmente até a região do Rio Vermelho. Na verdade, os fósseis nos dizem que o osage-orange era muito mais difundido e diversificado antes das extinções da megafauna. Naquela época, laranjas-osage podiam ser encontradas ao norte até Ontário, e havia sete, não apenas uma, espécies no gênero laranja-Osage, Maclura .

Outra árvore anacrônica é o café do Kentucky, assim chamado porque os primeiros colonizadores do Kentucky usavam seus grãos como substituto do café. Os coffeetrees têm vagens duras e coriáceas com sementes grandes e tóxicas rodeadas por uma polpa doce. A água não pode penetrar na camada espessa da semente para iniciar a germinação, a menos que seja lixada ou cortada. Parece comida gigantesca para mim. A variedade natural de árvores de café está concentrada no Centro-Oeste, mas sem seu dispersor de megafauna, é geralmente rara e limitada principalmente a várzeas.

Quase o mesmo pode ser dito sobre a polpa de mel, com suas vagens doces de até 45 centímetros de comprimento. É mais comum do que as árvores de café e é encontrado em áreas montanhosas porque o gado substituiu os mastodontes, camelos ou algum outro megamammal que já se foi com uma queda por doces. As patas de frutos grandes, caquis, cabaças do deserto e abóboras selvagens também podem ter sido dispersadas de forma mais eficiente por mamíferos recentemente extintos.

Agora, quando você vê uma laranja-osage, café ou doce de mel, pode sentir os fantasmas da megafauna mastigando guloseimas feitas especialmente para eles. (Você pode até ver fantasmas tropicais em sua mercearia local olhando avidamente para os abacates e mamões.) Mas você também pode conjurar fantasmas da megafauna, considerando as armas projetadas pelas árvores para desencorajar ou retardar suas bocas grandes de comer a folhagem.

Defesas como a das vagens de sementes de melocustáceos e laranjeiras-de-soja são todas adaptadas à força e ao tamanho da megafauna. (Crédito: Mark Wells)

Laranja-osage, algaroba e espinheiro têm espinhos rígidos, muito espaçados para fazerem algum bem contra focinhos estreitos de cervos, mas seriam inevitavelmente dolorosos nas bocas largas de lagartixas e mastodontes. Honeylocusts selvagens têm espinhos ferozes, semelhantes a tridentes com vários centímetros de comprimento cobrindo a parte inferior do tronco e galhos. Hollies têm folhas espinhosas. A bengala do diabo está enfeitada com espinhos perversos. Em todas essas árvores fortemente blindadas, os espinhos ou espinhos estão bem acima do alcance dos cervos pastores, onde ainda podem frustrar o tronco de um mamute ou o focinho de uma preguiça gigante, mas não mais alto. Cactos, árvores de Josué e outras iúcas do sudoeste estão particularmente bem armados para o caso de o retorno das preguiças terrestres Shasta.

Se algumas árvores desenvolveram grandes frutos para que enormes mamíferos dispersassem suas sementes, por que, agora que esses dispersores se foram, eles perdem seus esforços em grandes frutos que apodrecem no solo com sementes que nunca germinarão? Se algumas árvores estiveram em uma corrida armamentista evolutiva com navegadores megafaunais, por que não desarmar e economizar energia agora que seus inimigos foram eliminados?

É verdade que essas adaptações agora são anacrônicas; eles perderam sua relevância. Mas as árvores demoraram a pegar; uma consequência natural do ritmo de evolução. Para uma árvore que vive, digamos, 250 anos, 13.000 anos representam apenas 52 gerações. Em um sentido evolutivo, as árvores ainda não percebem que a megafauna se foi.

Tudo isso seria apenas mais uma interessante história de história natural se não fosse pela probabilidade muito forte - muitos cientistas diriam fato - de que os humanos, e não as mudanças climáticas, tenham causado a extinção da megafauna, principalmente pela caça. Os humanos vieram da Sibéria para a América do Norte pouco antes da extinção da megafauna. Isso também foi no final da última Idade do Gelo, mas todas aquelas espécies haviam passado por mais de 20 ciclos de idade do gelo anteriores e se saíram bem. A mesma sequência de duas etapas ocorreu quando os humanos chegaram às Índias Ocidentais há cerca de 6.000 anos, na Austrália há 50.000 anos, em Madagascar 2.000 anos atrás e na Nova Zelândia há menos de 1.000 anos. Onde quer que os humanos tenham colonizado o mundo pela primeira vez, a megafauna logo desapareceu, um padrão de extinção que não está relacionado à mudança climática ou qualquer outra coisa.

Os espinhos da melanofilia protegiam a folhagem da árvore das preguiças gigantes e de outras megafauna. (Crédito: Mark Wells)

Hoje, as evidências do impacto humano estão ao nosso redor, mas agora sabemos que até mesmo as áreas selvagens mais intocadas têm muitas peças faltando. Aprendemos a ver os fantasmas da megafauna perdida nas frutas apodrecidas, má dispersão e espinhos inúteis de laranja-Osage, amoreira-de-café de Kentucky, melocusto e outros. Mas o que ainda estamos perdendo?

Imagine o mamute colombiano, maior do que um elefante africano e com presas curvas de até 5 metros de comprimento, comendo 300 libras de vegetação todos os dias no pescoço da floresta; presumindo que você more em qualquer lugar na metade sul da América do Norte (se você estiver no norte, imagine o mamute peludo menor). Agora imagine milhares de rebanhos de mamutes espalhados por todo o continente. Como eles afetaram as árvores e as florestas por meio do pastoreio, do pastoreio, da dispersão e do ciclo de nutrientes?

Agora adicione os mastodontes, um pouco mais da metade do tamanho dos mamutes colombianos, mas ainda pesando 5 toneladas. Jogue a preguiça-terrestre gigante de 3 toneladas e seus três parentes menores, mas ainda grandes. Lembre-se dos cavalos, camelos, lhamas, bois-do-mato, veado-alce, boi almiscarado da floresta e outros. Não se esqueça de pensar em termos de rebanhos, e não pense neles na Idade do Gelo. Em vez disso, veja seus fantasmas no presente, ao longo de sua trilha de caminhada na floresta favorita ou espiando por cima de uma cerca ao longo da interestadual. Quão diferentes seriam nossas florestas e outros habitats agora? Que aspectos da ecologia florestal não entendemos por causa de sua ausência? A árvore do café é realmente uma árvore de várzea? É uma laranja osage crescendo selvagem a leste do Mississippi um estrangeiro naturalizado ou um nativo reintroduzido?

Os primeiros americanos não podiam saber que estavam causando extinções e não podiam entender as implicações. Mas não temos mais essa desculpa. Como Aldo Leopold aconselhou, “A primeira regra dos consertos inteligentes é salvar todas as peças”. Consertamos, perdemos algumas das peças mais importantes e tentamos colocar muitas onde não deveriam. Que continuaremos a mexer, não há dúvida. Tudo vai depender de quão inteligentemente o fizermos. E isso vai depender, em parte, de nossa capacidade de ver os fantasmas que assombram nossas árvores.

 

Nova pesquisa atualiza relações entre espécies de preguiça

por AMNH em 27 de junho de 2019, 11h58

Postagens de pesquisa

 

  

Na árvore, no sentido horário a partir da esquerda: a preguiça da índia ocidental ( Acratocnus ), extinta preguiça de três dedos ou ai ( Bradypus ), e a preguiça de dois dedos existente ou unau ( Choloepus ). Da esquerda para a direita no solo: Mylodon (América do Sul), Megalonyx (América do Norte) e Megatherium (América do Sul). Humano para escala: 1,8,5 m (6 pés 1 in)
© Jorge Blanco

 

 

Com braços longos, garras semelhantes a ganchos e locomoção invertida, as seis espécies de preguiças vivas podem parecer incrivelmente semelhantes. Até agora, características anatômicas moldaram como os cientistas entendem as relações entre as preguiças. Mas novas pesquisas baseadas em biomoléculas removem essas idéias de longa data.
 

Cortesia de C. Peterspn / Flickr

Dois novos estudos moleculares, conduzidos em paralelo por pesquisadores de instituições francesas, canadenses e americanas (incluindo o Museu Americano de História Natural), analisaram as relações filogenéticas de preguiças extintas e extintas. Embora os cientistas usassem duas fontes diferentes de informação - o DNA e o colágeno de proteínas - chegaram a conclusões semelhantes que desafiam as visões atuais.
Por exemplo, o gênero Bradypus ( preguiças de três dedos) tem sido considerado tão anatomicamente diferente de outras preguiças que elas foram classificadas em um ramo evolutivo completamente separado. Os novos estudos descobriram que isso é incorreto, observando que Bradypus se encaixa bem dentro de Megatherioidea, um grupo que também inclui a extinta Megatherium .
 
Da mesma forma, o gênero Choloepus (preguiças de dois dedos) foram encontrados como membros de outro grupo importante chamado os mylodontoids. Anteriormente, haviam sido colocados em Megalonychidae, uma família originalmente definida para incluir a extinta preguiça terrestre norte-americana Megalonyx e várias espécies de ilhas que viviam nas Índias Ocidentais até alguns milhares de anos atrás. Também se descobriu que o megalonyx estava fora de lugar: de acordo com a evidência molecular, é claramente um megateróide e pode até ser um parente próximo da preguiça de três dedos.
 

Megalonyx , uma preguiça subterrânea megatherioid da América do Norte
D. Finnin / © AMNH

"Todos nós ficamos inicialmente surpresos com nossos resultados porque eles contradiziam completamente o que parecia ser a visão aceita com base na anatomia", disse Frédéric Delsuc, da Universidade de Montpellier, que fazia parte da equipe por trás do estudo que aparece na Current Biology . A equipe teve como alvo o DNA alojado nas mitocôndrias, os "motores de energia" celulares que existem nos tecidos do corpo e podem ser recuperados de material fóssil usando métodos antigos de captura de DNA.
A outra equipe, cujo artigo aparece na Nature Ecology and Evolution , conduziu sua pesquisa usando paleoproteômica, que se refere à análise detalhada de proteínas (neste caso, colágeno) usando espectrometria de massa.
"Proteínas estruturais como o colágeno podem durar muito mais tempo após a morte do que a molécula de DNA relativamente frágil", disse Samantha Presslee, autora principal do artigo Ecologia e Evolução da Natureza e estudante de doutorado na Universidade de York. "Isso significa que os cientistas podem extrair e interpretar evidências de proteínas de uma ampla gama de espécies extintas, muito além do alcance atual do DNA antigo."
O colágeno pode ser encontrado em grandes quantidades em fósseis bem preservados, permitindo a recuperação bem-sucedida de informações de sequência de fósseis com até 3,8 milhões de anos em alguns casos. No caso do estudo da preguiça, o primeiro colágeno produtivo de boa qualidade fóssil tinha entre 120.000 e 400.000 anos de idade.
 
Cada equipe também tentou datação molecular para interpretar suas evidências no contexto do registro fóssil de preguiça, como uma maneira de prever quando os principais grupos se separaram durante o curso de sua evolução.

 
 

Lestodon , uma preguiça do solo miotodontoide da América do Sul
D. Finnin / © AMNH

 

 

Isso levou a outra grande surpresa: a evidência molecular combinada sugere que as preguiças da índia ocidental, conhecidas como megalocídeos, divergiram da ancestralidade dos megatherioids e dos mylodontoides há mais de 30 milhões de anos. As primeiras preguiças a chegar às Grandes Antilhas podem ter entrado em uma conexão terrestre temporária entre essas ilhas e a América do Sul, chamada GAARlandia. Nesse ponto, eles se separaram de todas as outras preguiças, enquanto antes eram consideradas um grupo menor, de evolução tardia, dentro da radiação megaterioide.
 
"Embora os resultados moleculares entrem em conflito com as visões taxonômicas atuais baseadas em características anatômicas, pode haver apenas uma história da vida", disse Ross DE MacPhee , líder do estudo de proteínas e curador do Departamento de Mammalogia do Museu. “O trabalho agora é reconciliar esses diferentes métodos de inferência, o que significa muito mais trabalho por parte de todos. Nós vamos aprender muito, e isso é excitante ”.

A 1.5-kilometer asteroid, intact or in pieces, may have smashed into an ice sheet just 13,000 years ago.

NASA SCIENTIFIC VISUALIZATION STUDIO

Cratera maciça sob os pontos de gelo da Groenlândia para o impacto da alteração climática no tempo dos humanos

By Paul VoosenNov. 14, 2018 , 2:00 PM

Em um brilhante dia de julho, dois anos atrás, Kurt Kjær estava em um helicóptero sobrevoando o noroeste da Groenlândia - uma extensão de gelo, branca e brilhante. Logo, seu alvo apareceu: a Geleira Hiawatha, uma folha de gelo que se movimenta lentamente, com mais de um quilômetro de espessura. Avança sobre o Oceano Ártico, não em uma parede reta, mas em um semicírculo conspícuo, como se derramando de uma bacia. Kjær, geólogo do Museu de História Natural da Dinamarca, em Copenhague, suspeitava que a geleira estivesse escondendo um segredo explosivo. O helicóptero pousou perto do rio que escoa a geleira, varrendo as rochas que estão abaixo dela. Kjær tinha 18 horas para encontrar os cristais minerais que confirmariam suas suspeitas.

O que ele trouxe para casa garantiu o caso de uma grande descoberta. Escondida sob Hiawatha há uma cratera de impacto de 31 quilômetros de largura, grande o suficiente para engolir Washington, D.C., Kjær e 21 co-autores relatam hoje em um artigo na Science Advances. A cratera foi deixada quando um asteróide de ferro com 1,5 km de diâmetro bateu na Terra, possivelmente nos últimos 100 mil anos.

Embora não seja tão cataclísmico quanto o impacto de Chicxulub, que matou dinossauros, que escavou uma cratera de 200 quilômetros no México há cerca de 66 milhões de anos, o impacto do Hiawatha também pode ter deixado uma marca na história do planeta. O momento ainda está em debate, mas alguns pesquisadores da equipe de descoberta acreditam que o asteróide atingiu um momento crucial: cerca de 13 mil anos atrás, assim como o mundo estava descongelando da última era glacial. Isso significaria que colidiu com a Terra quando os mamutes e outras megafaunas estavam em declínio e as pessoas estavam se espalhando pela América do Norte.

O impacto teria sido um espetáculo para qualquer um em um raio de 500 quilômetros. Uma bola de fogo branca quatro vezes maior e três vezes mais brilhante que o sol teria cruzado o céu. Se o objeto batesse em um lençol de gelo, ele teria atravessado o leito rochoso, vaporizando a água e a pedra num piscar de olhos. A explosão resultante acumulou a energia de 700 bombas nucleares de 1 megatoneladas, e até mesmo um observador a centenas de quilômetros de distância teria experimentado uma onda de choque violento, um trovão monstruoso e ventos com força de furacão. Mais tarde, restos de rochas poderiam ter chovido na América do Norte e na Europa, e o vapor liberado, um gás de efeito estufa, poderia ter aquecido localmente a Groenlândia, derretendo ainda mais gelo.

A notícia da descoberta do impacto reavivou um antigo debate entre cientistas que estudam o clima antigo. Um impacto maciço no manto de gelo teria enviado água derretida para o Oceano Atlântico - interrompendo potencialmente a correia transportadora das correntes oceânicas e provocando o afundamento das temperaturas, especialmente no Hemisfério Norte. "O que isso significaria para as espécies ou a vida na época? É uma grande questão em aberto", diz Jennifer Marlon, paleoclimatologista da Universidade de Yale.

Uma década atrás, um pequeno grupo de cientistas propôs um cenário semelhante. Eles estavam tentando explicar um evento de resfriamento, com mais de 1000 anos de duração, chamado de Younger Dryas, que começou há 12.800 anos, quando a última era glacial estava terminando. Sua solução controversa era invocar um agente extraterrestre: o impacto de um ou mais cometas. Os pesquisadores propuseram que, além de mudar o encanamento do Atlântico Norte, o impacto também provocou incêndios florestais em dois continentes que levaram à extinção de grandes mamíferos e ao desaparecimento da população de Clovis, caçadora de mamutes, na América do Norte. O grupo de pesquisa reuniu evidências sugestivas, mas inconclusivas, e poucos outros cientistas estavam convencidos. Mas a ideia pegou a imaginação do público apesar de uma limitação óbvia: ninguém conseguia encontrar uma cratera de impacto.

Os defensores do impacto de Dryas mais jovens agora se sentem justificados. "Eu previ inequivocamente que esta cratera é da mesma idade que as Dryas Younger", diz James Kennett, geólogo marinho da Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, um dos impulsionadores originais da idéia. Mas Jay Melosh, especialista em crateras de impacto da Purdue University em West Lafayette, Indiana, duvida que a greve tenha sido tão recente. Estatisticamente, os impactos do tamanho do Hiawatha ocorrem apenas a cada poucos milhões de anos, diz ele, e assim a chance de um apenas 13.000 anos atrás é pequena. Não importa quem esteja certo, a descoberta dará munição aos teóricos do impacto de Younger Dryas - e transformará o impactador de Hiawatha em outro tipo de projétil. "Esta é uma batata quente", diz Melosh à Science. "Você está ciente de que vai provocar uma tempestade de fogo?"

Tudo começou com um buraco. Em 2015, Kjær e um colega estavam estudando um novo mapa dos contornos ocultos sob o gelo da Groenlândia. Com base nas variações na profundidade do gelo e nos padrões de fluxo da superfície, o mapa ofereceu uma sugestão grosseira da topografia do leito rochoso - incluindo a sugestão de um buraco sob Hiawatha. Kjær recordou um enorme meteorito de ferro no pátio de seu museu, perto de onde ele estaciona sua bicicleta. Chamada de Agpalilik, o Inuit para "o homem", a rocha de 20 toneladas é um fragmento de um meteorito ainda maior, o Cape York, encontrado em pedaços no noroeste da Groenlândia por exploradores ocidentais, mas usado por muitos como fonte de ferro para arpão dicas e ferramentas. Kjær se perguntou se o meteorito poderia ser um remanescente de um impactor que cavou a característica circular sob Hiawatha. Mas ele ainda não estava confiante de que era uma cratera de impacto. Ele precisava ver isso mais claramente com o radar, que pode penetrar no gelo e refletir sobre o leito rochoso.

Kjær's team began to work with Joseph MacGregor, a glaciologist at NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, who dug up archival radar data. MacGregor found that NASA aircraft often flew over the site on their way to survey Arctic sea ice, and the instruments were sometimes turned on, in test mode, on the way out. "That was pretty glorious," MacGregor says.

As imagens do radar mostraram mais claramente o que parecia ser a borda de uma cratera, mas ainda estavam muito confusas no meio. Muitas características na superfície da Terra, como as caldeiras vulcânicas, podem se mascarar como círculos. Mas apenas as crateras de impacto contêm picos centrais e anéis de pico, que se formam no centro de uma cratera recém-nascida quando - como o esguicho de uma pedra em um lago - a rocha derretida se recupera logo após um ataque. Para procurar esses recursos, os pesquisadores precisavam de uma missão de radar dedicada. Coincidentemente, o Instituto Alfred Wegener de Pesquisa Polar e Marinha em Bremerhaven, Alemanha, tinha acabado de comprar um radar de penetração de gelo da próxima geração para montar através das asas e do corpo de sua aeronave Basler, um DC-3 retrátil. da ciência do Ártico. Mas eles também precisavam de financiamento e uma base próxima a Hiawatha.

Kjær cuidou do dinheiro. As agências tradicionais de financiamento seriam muito lentas ou propensas a perder sua ideia, ele pensou. Então, ele pediu à Fundação Carlsberg, de Copenhague, que usa os lucros de suas vendas globais de cerveja para financiar a ciência. MacGregor, por sua vez, convocou os colegas da Nasa para convencer os militares americanos a deixarem a base aérea de Thule, um posto avançado da Guerra Fria no norte da Groenlândia, onde membros alemães da equipe tentavam obter permissão para trabalhar por 20 anos. "Eu me aposentei, cientistas alemães muito sérios enviando-me emojis de cara feliz", diz MacGregor.

NASA and German aircraft used radar to see the contours of an impact crater beneath the ice of Hiawatha Glacier.

JOHN SONNTAG/NASA

Três vôos, em maio de 2016, adicionaram 1600 quilômetros de dados novos de dezenas de trânsitos através do gelo - e evidências de que Kjær, MacGregor e sua equipe estavam em algo. O radar revelou cinco saliências proeminentes no centro da cratera, indicando um pico central subindo cerca de 50 metros de altura. E em um sinal de um impacto recente, o fundo da cratera é excepcionalmente irregular. Se o asteróide tivesse atingido antes de 100.000 anos atrás, quando a área estivesse livre de gelo, a erosão do derretimento do gelo mais para o interior teria lavado a cratera suavemente, diz MacGregor.

Os sinais de radar também mostraram que as camadas profundas de gelo estavam confusas - outro sinal de um impacto recente. Os padrões estranhamente perturbados, diz MacGregor, sugerem que "a camada de gelo não se equilibrou com a presença dessa cratera de impacto". Mas a equipe queria evidências diretas para superar o ceticismo que eles sabiam que receberia uma reivindicação por uma enorme cratera jovem, que parecia desafiar as chances de que grandes impactos acontecessem. E é por isso que Kjær se viu, naquele brilhante dia de julho de 2016, freneticamente experimentando pedras ao longo do crescente do terreno que circundava o rosto de Hiawatha. Sua parada mais crucial foi no meio do semicírculo, perto do rio, onde ele coletou sedimentos que pareciam ter vindo do interior do glaciar. Foi agitado, diz ele - "um daqueles dias em que você só verifica suas amostras, cai na cama e não se levanta por algum tempo".

Nesse outwash, a equipe de Kjær encerrou seu caso. Peneirando a areia, Adam Garde, geólogo do Serviço Geológico da Dinamarca e da Groenlândia, em Copenhague, encontrou grãos de vidro forjados a temperaturas mais altas do que uma erupção vulcânica pode gerar. Mais importante, ele descobriu cristais de quartzo chocados. Os cristais continham um padrão distinto de bandas que pode ser formado apenas nas intensas pressões de impactos extraterrestres ou armas nucleares. O quartzo faz o caso, diz Melosh. "Parece muito bom. Toda a evidência é bastante convincente." Agora, a equipe precisa descobrir exatamente quando ocorreu a colisão e como isso afetou o planeta.

The Younger Dryas, batizada em homenagem a uma pequena flor ártica branca e amarela que floresceu durante o frio, há muito tempo fascina os cientistas. Até que o aquecimento global impulsionado pelo homem se instalasse, esse período reinou como uma das mais recentes oscilações de temperatura na Terra. À medida que a última era do gelo diminuiu, há cerca de 12,8 mil anos, as temperaturas em partes do hemisfério norte caíram até 8 ° C, até as leituras da era do gelo. Eles permaneceram assim por mais de mil anos, transformando a floresta que avançava de volta à tundra.

O gatilho poderia ter sido uma ruptura na correia transportadora das correntes oceânicas, incluindo a corrente do Golfo, que transporta o calor para o norte dos trópicos. Em um artigo de 1989 na Nature, Kennett, juntamente com Wallace Broecker, um cientista climático do Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Colúmbia, e outros, expuseram como a água derretida de placas de gelo recuadas poderia ter desligado o transportador. Como a água morna dos trópicos viaja para o norte na superfície, ela esfria enquanto a evaporação a torna mais salgada. Ambos os fatores aumentam a densidade da água até que ela afunda no abismo, ajudando a movimentar o transportador. Adicionando um pulso de água doce menos densa poderia acertar os freios. Pesquisadores paleoclimáticos endossaram amplamente a idéia, embora a evidência para tal inundação tenha faltado até recentemente.

Então, em 2007, Kennett sugeriu um novo gatilho. Ele se juntou a cientistas liderados por Richard Firestone, físico do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, na Califórnia, que propôs uma greve de cometa no momento-chave. Explodindo sobre o manto de gelo que cobria a América do Norte, o cometa ou cometas teria jogado pó de luz no céu, esfriando a região. Mais ao sul, projéteis de fogo teriam incendiado as florestas, produzindo fuligem que aprofundaria a escuridão e o resfriamento. O impacto também poderia ter desestabilizado o gelo e a água de degelo liberada, o que teria interrompido a circulação no Atlântico.

O caos climático, sugeriu a equipe, poderia explicar por que os assentamentos Clovis se esvaziaram e a megafauna desapareceu logo depois. Mas a evidência era escassa. Firestone e seus colegas sinalizaram camadas finas de sedimentos em dezenas de sítios arqueológicos na América do Norte. Esses sedimentos pareciam conter vestígios geoquímicos de um impacto extraterrestre, como o pico do irídio, o elemento exótico que ajudou a consolidar o impacto do Chicxulub. As camadas também produziam pequenas contas de vidro e ferro - possíveis detritos de meteoritos - e cargas pesadas de fuligem e carvão, indicando incêndios. A equipe encontrou críticas imediatas.

O declínio de mamutes, preguiças-gigantes e outras espécies começou bem antes das Dryas Younger. Além disso, não havia sinal de uma morte humana na América do Norte, disseram arqueólogos. O povo nômade de Clóvis não teria ficado muito tempo em nenhum site. Os distintivos pontos de lança que marcaram sua presença provavelmente desapareceram não porque as pessoas tenham morrido, mas porque essas armas não eram mais úteis quando os mamutes diminuíram, diz Vance Holliday, um arqueólogo da Universidade do Arizona em Tucson. A hipótese de impacto estava tentando resolver problemas que não precisavam ser resolvidos.

A evidência geoquímica também começou a se desgastar. Cientistas de fora não conseguiram detectar o pico de irídio nas amostras do grupo. As contas eram reais, mas eram abundantes em muitos tempos geológicos, e a fuligem e o carvão não pareciam aumentar na época das Dryas mais novas. "Eles listaram todas essas coisas que não são suficientes", diz Stein Jacobsen, geoquímico da Universidade de Harvard que estuda crateras.

No entanto, a hipótese do impacto nunca morreu completamente. Seus proponentes continuaram estudando a suposta camada de detritos em outros locais na Europa e no Oriente Médio. Eles também relataram encontrar diamantes microscópicos em locais diferentes que, segundo eles, poderiam ter sido formados apenas por um impacto. (Pesquisadores externos questionam as alegações de diamantes.) Agora, com a descoberta da cratera de Hiawatha, "acho que temos a arma fumegante", diz Wendy Wolbach, geoquímico da Universidade De-Paul em Chicago, Illinois, que trabalhou em incêndios durante a época.

O impacto teria derretido 1500 gigatoneladas de gelo, estima a equipe - tanto gelo quanto a Antártida perdeu por causa do aquecimento global na década passada. O efeito estufa local a partir do vapor liberado e o calor residual na rocha da cratera teriam adicionado mais derretimento. Grande parte dessa água doce poderia ter acabado no vizinho Labrador Sea, um local primário que bombeia a circulação do Oceano Atlântico. "Isso potencialmente poderia perturbar a circulação", diz Sophia Hines, paleoclimatologista marinha de Lamont-Doherty.
Desconfiado da controvérsia anterior, Kjær não endossará esse cenário. "Eu não estou me colocando na frente desse bandwagon", diz ele. Mas, em rascunhos do documento, ele admite, a equipe explicitamente chamou uma possível conexão entre o impacto de Hiawatha e o Younger Dryas.

Banded patterns in the mineral quartz are diagnostic of shock waves from an extraterrestrial impact.

ADAM GARDE, GEUS

A evidência começa com o gelo. Nas imagens de radar, partículas de erupções vulcânicas distantes fazem com que algumas das fronteiras entre camadas sazonais se destacem como reflexos brilhantes. Essas camadas brilhantes podem ser combinadas com as mesmas camadas de areia em núcleos de gelo datados e catalogados de outras partes da Groenlândia. Usando essa técnica, a equipe de Kjær descobriu que a maior parte do gelo em Hiawatha está perfeitamente em camadas nos últimos 11.700 anos. Mas no antigo e perturbado gelo abaixo, os reflexos brilhantes desaparecem. Seguindo as camadas profundas, a equipe combinou a confusão com o gelo superficial rico em detritos na borda de Hiawatha, que antes era datado de 12.800 anos atrás. "Foi bastante consistente que o fluxo de gelo foi fortemente perturbado em ou antes do Younger Dryas", diz MacGregor.

Outras linhas de evidência também sugerem que o Hiawatha poderia ser o impacto do Younger Dryas. Em 2013, Jacobsen examinou um núcleo de gelo do centro da Groenlândia, a 1000 quilômetros de distância. Ele estava esperando para colocar a teoria do impacto Younger Dryas para descansar, mostrando que, 12.800 anos atrás, os níveis de metais que os impactos de asteróides tendem a se espalhar não aumentou. Em vez disso, ele encontrou um pico de platina, semelhante aos medidos em amostras do local da cratera. "Isso sugere uma conexão com o Younger Dryas bem ali", diz Jacobsen.

Para Broecker, as coincidências se somam. Ele tinha sido intrigado pela primeira vez pelo papel Firestone, mas rapidamente se juntou às fileiras dos pessimistas. Defensores do impacto da Younger Dryas ficaram muito presos a ele, diz ele: os incêndios, a extinção da megafauna, o abandono dos sítios de Clóvis. "Eles puseram um brilho ruim nisso." Mas o pico de platina encontrado por Jacobsen, seguido da descoberta de Hiawatha, fez com que ele acreditasse novamente. "Tem que ser a mesma coisa", diz ele.

No entanto, ninguém pode ter certeza do momento. As camadas perturbadas poderiam refletir nada mais do que as tensões normais no fundo da camada de gelo. "Sabemos muito bem que o gelo antigo pode ser perdido por cisalhamento ou derretimento na base", diz Jeff Severinghaus, paleoclimatologista do Scripps Institution of Oceanography, em San Diego, Califórnia. Richard Alley, um glaciologista da Universidade Estadual da Pensilvânia em University Park, acredita que o impacto é muito mais antigo do que 100.000 anos e que um lago subglacial pode explicar as texturas estranhas perto da base do gelo. "O fluxo de gelo sobre os lagos em crescimento e encolhendo, interagindo com a topografia rugosa, pode ter produzido estruturas bastante complexas", diz Alley.

Um impacto recente também deve ter deixado sua marca em meia dúzia de núcleos de gelo profundo perfurados em outros locais da Groenlândia, que documentam os 100.000 anos da história atual da camada de gelo. No entanto, nenhum exibe a fina camada de entulho que um ataque do tamanho de Hiawatha deveria ter levantado. "Você realmente deveria ver alguma coisa", diz Severinghaus.

Brandon Johnson, um cientista planetário da Brown University, não tem tanta certeza. Depois de ver um rascunho do estudo, Johnson, que modela impactos em luas geladas como Europa e Enceladus, usou seu código para recriar um impacto de asteroide em uma camada de gelo espessa. Um impacto cava uma cratera com um pico central como aquele visto em Hiawatha, ele descobriu, mas o gelo suprime a disseminação de detritos rochosos. "Os resultados iniciais são que vai muito menos longe", diz Johnson.

In 2016, Kurt Kjær looked for evidence of an impact in sand washed out from underneath Hiawatha Glacier. He would find glassy beads and shocked crystals of quartz.

SVEND FUNDER

Even if the asteroid struck at the right moment, it might not have unleashed all the disasters envisioned by proponents of the Younger Dryas impact. "It's too small and too far away to kill off the Pleistocene mammals in the continental United States," Melosh says. And how a strike could spark flames in such a cold, barren region is hard to see. "I can't imagine how something like this impact in this location could have caused massive fires in North America," Marlon says.

It might not even have triggered the Younger Dryas. Ocean sediment cores show no trace of a surge of freshwater into the Labrador Sea from Greenland, says Lloyd Keigwin, a paleoclimatologist at the Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts. The best recent evidence, he adds, suggests a flood into the Arctic Ocean through western Canada instead.

An external trigger may be unnecessary in any case, Alley says. During the last ice age, the North Atlantic saw 25 other cooling spells, probably triggered by disruptions to the Atlantic's overturning circulation. None of those spells, known as Dansgaard-Oeschger (D-O) events, was as severe as the Younger Dryas, but their frequency suggests an internal cycle played a role in the Younger Dryas, too. Even Broecker agrees that the impact was not the ultimate cause of the cooling. If D-O events represent abrupt transitions between two regular states of the ocean, he says, "you could say the ocean was approaching instability and somehow this event knocked it over."

Still, Hiawatha's full story will come down to its age. Even an exposed impact crater can be a challenge for dating, which requires capturing the moment when the impact altered existing rocks—not the original age of the impactor or its target. Kjær's team has been trying. They fired lasers at the glassy spherules to release argon for dating, but the samples were too contaminated. The researchers are inspecting a blue crystal of the mineral apatite for lines left by the decay of uranium, but it's a long shot. The team also found traces of carbon in other samples, which might someday yield a date, Kjær says. But the ultimate answer may require drilling through the ice to the crater floor, to rock that melted in the impact, resetting its radioactive clock. With large enough samples, researchers should be able to pin down Hiawatha's age.

Given the remote location, a drilling expedition to the hole at the top of the world would be costly. But an understanding of recent climate history—and what a giant impact can do to the planet—is at stake. "Somebody's got to go drill in there," Keigwin says. "That's all there is to it."

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doi:10.1126/science.aaw0141

Ancient Sloths: 5-Ton Creatures Grew Monstrously Fast

By Laura Geggel, Senior Writer | September 10, 2014 07:06am ET

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The skeleton of a megatherium, an elephant-size sloth native to South America, at the La Plata museum in Argentina.

Credit: Bjarte Rettedal

An ancient sloth weighing some 5 tons and sporting claws that extended a foot (0.3 meters) is helping to reveal how the slow, furry creatures ballooned in size long ago at a startlingly fast rate, a new study finds.

The massive beast, Eremotherium eomigrans, along with all of the sloth's giant predecessors, went extinct by about 11,000 years ago.

The new study found that some sloth lineages grew more than 220 pounds (100 kilograms) every million years — one of the fastest body growth rates known in the evolution of mammals. The rapid growth rate indicates that several factors in prehistoric times, such as environmental conditions or competition with other animals, may have favored large sloths, the researchers said in a statement. [Sloth Quiz: Test Your Knowledge]

Other studies have examined sloth growth rates, but accounted for only living species. The researchers incorporated extinct sloths into the equation for the new study to show that the animals grew at an incredibly fast rate over time.

There are six species of sloths living in South America today, which reach a maximum weight of about 12 lbs. (6 kg). However, the fossil record shows a richer diversity, with more than 50 known species that lived between about 2.6 million and 11,700 years ago. In all, the researchers looked at 57 species of sloths that are living or from the fossil record, and examined the average changes in body mass throughout their evolution, the study reported.

"Today's sloths are really the black sheep of the sloth family," study co-author Anjali Goswami, of the University College London earth sciences department, said in a statement. "If we ignore the fossil record and limit our studies to living sloths, as previous studies have done, there's a good chance that we'll miss out on the real story and maybe underestimate the extraordinarily complex evolution that produced the species that inhabit our world."

Nowadays, sloths are vegetarians that live in trees and typically weigh between 8 and 12 pounds (3.5 and 5.5 kg), the researchers said. In contrast, extinct sloths lived in a range of environments, and included ground-, tree- and water-dwelling sloths. Fossilized footprints suggest that some of these ancient sloths walked on their hind legs, and may have also eaten both plants and animals.
The new model may help researchers learn about the growth rates of other species, said study co-author John Finarelli of the University College Dublin Earth Institute.
"There are many other groups, such as hyenas, elephants and rhinos, that, like sloths, have only a few living species," Finarelli said. "But if we look into the distant past, these groups were much more diverse, and in many cases very different to their current forms."

The study was published today (Sept. 9) in the open-access journal BMC Evolutionary Biology.
Follow Laura Geggel on Twitter @LauraGeggel and Google+. Follow Live Science @livescience, Facebook & Google+. Original article on Live Science.

Viagem à Pré-história - Paleontologia

Viagem à Pré-história - Paleontologia

VIAGEM À PRÉ-HISTÓRIA - Paleontologia

Para comemorar seus 125 anos, o Museu Americano de História Natural, de Nova York, monta uma exposição de esqueletos de animais pré-históricos, reconstituídos com perfeição.

Este ano o Museu Americano de História Natural comemorou seu aniversário, montando uma exposição onde se pode ver a evolução em marcha. São tantos esqueletos de espécies do passado que se tem a sensação de estar assistindo aos animais mudando de forma ao longo dos milênios. 

O museu tem a mais completa coleção de mamíferos pré-históricos do mundo - 250 exemplares. No conjunto, eles representam 300 milhões de anos na história dos seres. 

 

A exposição deve aumentar a confiança dos visitantes no conhecimento científico, esperam os organizadores. Os visitantes podem observar como os ossos de cada espécie se ajustam com naturalidade uns aos outros, fazendo ressurgir a forma de um corpo que já não existe. Fica mais fácil acreditar nas leis da evolução, que as pessoas custam a aceitar, de acordo com os especialistas.

Uma pesquisa encomendada pelo museu informa que  62% dos americanos adultos conhecem as conclusões científicas de que os macacos são os parentes mais próximos do homem. Apesar disso, mais da metade dos americanos não está convencida de que o homem descende de espécies mais antigas. Ou seja, mesmo os cidadãos bem informados têm dúvida sobre as ideias da ciência. 

Um precursor dos cachorros

Um maiores predadores entre os mamíferos de todos os tempos, o Amphicyon ingens media 3,3 metros de comprimento. Semelhante ao urso, também tinha características dos cachorros. Há 14,5 milhões de anos, caçava nas planícies da atual América do Norte. 

Preguiça Gigante

Há 30 000 anos, a família dos tamanduás e dos tatus incluía o  Lestodon armatus, com 3 metros de altura. Era uma preguiça, mas não se abrigava nas árvores, nem dormia de dia (como as preguiças existentes hoje na natureza). O Lestodon andava no chão e dormia de noite. Era herbívoro, não deixou descendência e existiu apenas na América do Sul.

Presa veloz

O Ramoceros osborni media 90 centímetros. Parente extinto do veado pronghorn (o corredor mais resistente do mundo atual), era alvo constante do Amphicyon. 

Marsupial recordista

O Diprotodon australis  perambulou pela Oceania, 20 000 anos atrás, e tinha bolsa na barriga para levar os filhotes, como os cangurus. Com 2,70 metros, foi maior que qualquer outro marsupial posterior.

Dentes de Sabre

Pouco menor que um tigre atual, o Smilodon necator tinha 2,10 metros, da cauda ao focinho. As chaves de sua anatomia eram os grandes dentes de sabre e a constituição pesada da ossatura frontal. Há 25 000 anos, podia ser encontrado do Canadá à Argentina.

Anta muito antiga

Da linhagem do Brontops robustus  saíram a anta, o cavalo e o rinoceronte. O ancestral pastou pelo norte dos Estados Unidos há 35 milhões de anos, bem antes de esses animais evoluírem. Media 4 metros de comprimento.

Urso das cavernas

As montanhas da região onde agora é o leste europeu formavam um ambiente ideal para os ursos de 14 000 anos atrás. O Ursus spelaeus  (2,10 metros de altura) foi uma das espécies que proliferaram nas muitas cavernas da região.

Réptil-mamífero

Alguns lagartos do tempo dos dinossauros já tinham algumas características do que seriam os mamíferos, mais tarde. Estavam na trilha dos mamíferos, pode-se dizer. Como o Dimetrodon limbatus, com 2,9 metros de comprimento, muito comum nas antigas terras da América do Norte, há 280 milhões de anos.

Os efeitos da extinção da megafauna

 

Pesquisa da Unesp de Rio Claro chama a atenção para o tema

 

Assessoria de Comunicação e Imprensa

10/10/2017

 

Docente do Instituto de Biociências da Unesp de Rio Claro, Mauro Galetti lidera um grupo de pesquisadores do Brasil, Dinamarca, Espanha, Suíca, Estados Unidos, África do Sul e Austrália, que aponta os impactos da extinção da megafauna em todos o planeta. A publicação acaba de sair da revista Biological Reviews. Os autores compilaram informações sobre quais as consequências da extinção extinção de mamutes, preguiças-gigantes, tigres-dente-de-sabres entre outros nas interações ecológicas.

                                                                 Megafauna do Pleistoceno

Interações tróficas e indiretas entre a megafauna e seu ambiente, aqui exemplificado pelo elefante (Loxodonta africana) africano, e outros dois animais de megafauna já extintos: a preguiça gigante (Megatherium americanum) da América do Sul e o marsupial gigante Diprotodon optatum da Austrália.
Todos os anos diversos grupos de pesquisa tentam solucionar quais fatores levaram a megafauna a extinção? – Bom, achamos que seria mais interessante perguntar, “Quais as consequências da extinção da megafauna?” comenta Galetti.

Neste trabalho os pesquisadores focaram como a extinção da megafauna afetou parasitas, predadores, ecossistemas e outros processos ecológicos. – Se você fosse um parasita dentro de uma preguiça-gigante, você teve duas alterantivas antes da extinção da preguiça, ou você buscou outro hospedeiro, e muitas vezes foi o próprio homem, ou você se extinguiu junto com a preguiça, complementa Galetti.

Com a extinção de mais de 177 espécies de megafauna da América do Sul, muitas interações e espécies associadas a megafauna foram extintas. Um exemplo é uma espécies de morcegos-vampiro-gigante que provavelmente foram extintas depois da extinção da megafauna. – Sem esses gigantes para chupar o sangue, o vampiro-gigante deve ter morrido de fome, diz Galetti. O trabalho aponta que muitos parasitas que tem o homem, cachorro e gado como hospedeiro provavelmente evoluíram em grandes mamíferos. A berne e a bicheira por exemplo, devem ter “saltado” da megafauna para os homens e seus animais domésticos.

O trabalho de Galetti e colaboradores tem grandes implicações para a atual onda de extinção que nosso planeta passa, a chamada Sexta Extinção.

Este estudo também incluiu: Marcos Moléon, Pedro Jordano, Mathias M. Pires, Paulo R. Guimarães Jr., Thomas Pape, Elizabeth Nichols, Dennis Hansen, Jens M. Olesen, Michael Munk, Jacqueline S. de Mattos, Andreas H. Schweiger, Norman Owen-Smith, Christopher N. Johnson, Robert J. Marquis and Jens-Christian Svenning.

Contato:
Mauro Galetti
mgaletti@rc.unesp.br
Departamento de Ecologia
Instituto de Biociências
Unesp de Rio Claro

Link para o artigo: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/brv.12374/full