The ancestors of all modern birds, from the hummingbird to the majestic bald eagle (Haliaeetus leucocephalus, seen here as a young adult), lived on a supercontinent in the Southern Hemisphere about 95 million years ago, a new study suggests.

Wikipedia Commons/Adrian Pingstone

Asteroid impact helped create the birds we know today

O impacto de asteroides ajudou a criar as aves que conhecemos hoje

By Sid PerkinsDec. 11, 2015 , 2:00 PM

Every bird alive today can trace its ancestry to creatures that lived about 95 million years ago on a chunk of land that split off from the supercontinent Gondwana, a new study suggests. The new family tree, compiled using information from fossils and from genetic analyses of modern birds, reveals that this lineage underwent a major burst of evolution after an asteroid slammed into Earth about 66 million years ago and killed off the rest of their dinosaurian kin. But factors such as changes in global climate and the drifting of continents have played major roles in defining and shaping the diversity and distribution of bird species, too, the scientists say.

“This is one of the most comprehensive studies that attempts to date when these evolutionary divergences happened,” says Luis Chiappe, a vertebrate paleontologist at the Natural History Museum of Los Angeles County in California, who wasn’t involved in the new research.
Modern birds, a group called Neornithes (a name that combines neo and a variant of ornis, the Greek words for “new” and “bird,” respectively) are the most diverse and widespread vertebrates on Earth today. Previous studies that used only information from genetic analyses of current species have suggested that birds arose anywhere from 72 million to 170 million years ago. But the new study, which includes anatomical data extinct species preserved in the fossil record, narrows that window considerably, says Joel Cracraft, an ornithologist at the American Museum of Natural History in New York City.

He and museum colleague Santiago Claramunt, also an ornithologist, didn’t include well-known ancient birds such as Archaeopteryx and Confuciusornis, which belonged to lineages that eventually died out. They only looked at species that belonged to the three major groups of birds alive today: Palaeognathae (ostriches and their close relatives), Galloanseres (waterfowl, pheasants, and their close kin), and Neoaves (all other birds).

The team’s genetic information came from analyses of two particular genes from 230 species representing all major subgroups of modern birds. (Mutations in those genes, which are related to basic biochemical processes that take place in all cells, helped the researchers estimate when those groups arose or diverged from their closest relatives, Cracraft says.) Anatomical data from 130 extinct species that had once lived worldwide helped the team figure out when and where those groups originated, as well as how quickly they evolved.

The results suggest that the last common ancestor of all modern birds—in other words, the species at the base of the evolutionary family tree that includes all living bird species—lived in West Gondwana, a landmass that included what are now fragments of South America and large portions of Antarctica, about 95 million years ago. What’s more, all three major groups—Palaeognathae, Galloanseres, and Neoaves—had already arisen by the time the dino-killing asteroid smacked our planet 66 million years ago, the researchers report online today in Science Advances. So although the resulting die-offs may not have triggered the original diversification of birds, by eliminating many ecological competitors, the extinction provided opportunities for survivors to diversify and spread, Cracraft says.

In eras since the asteroid impact, changes in global climate significantly affected how quickly new species evolved, the researchers found. When global climate cooled, areas experiencing what are today considered tropical conditions shrank back toward the equator, and the net rate of species appearance (the number of new species that evolved minus the number that went extinct) increased. When global warmth returned, those newly minted species could then spread worldwide—as long as they didn’t run into gaps between continents too big for them to fly across. Birds stuck on landmasses that had drifted into isolation due to the long-term movement of Earth's tectonic plates, such as Australia and New Zealand, were consigned to evolve in isolation.

The team’s results are “reasonably convincing, and their new insights make sense,” says Edward Braun, an evolutionary biologist at the University of Florida in Gainesville.

Among those new insights is a notion of how birds spread throughout the ancient world. Whereas some groups spread southward through the fragments of Gondwana to reach what are now Australia and New Zealand, others spread north to what is now North America. From there, some species spread eastward into Eurasia and Africa and others moved westward, across occasional land bridges exposed when global sea levels were low, to eastern Asia. In particular, the new data “better match the origins of certain groups of birds once thought to have arisen in Africa,” Braun says.

Although the new study answers many questions, it poses many more, Chiappe says. Among them: Why did a large class of now-extinct birds called Enantiornithines (which were superficially similar to modern birds) die out? That’s especially mysterious because Enantiornithines were exceptionally abundant (they apparently outnumbered the ancestors of modern birds before the asteroid struck) and had presumably played the same ecological roles as the ancestors of modern birds, which survived the mass extinctions.

*Correction, 14 December, 11:42 a.m.: New information has been added to note the major influences that global climate and continental drift have had on the diversity and distribution of bird species.

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doi:10.1126/science.aad7562

This artist’s reconstruction depicts the kind of bird likely to survive the asteroid’s fiery aftermath.

Phillip M. Krzeminski

Quaillike creatures were the only birds to survive the dinosaur-killing asteroid impact

Criaturas como as codornas eram as únicas aves que sobreviveram ao impacto de asteróides que matam dinossauros
 

By Elizabeth PennisiMay. 24, 2018 , 11:05 AM

Scientists have long wondered just how many birds survived the asteroid impact that wiped out the rest of the dinosaurs some 66 million years ago. Now, they may have their answer: very few, mostly small ones. A new study suggests that widespread forest fires made it impossible for tree-dependent birds to survive, meaning the vast avian diversity of today likely arose from just a few ground-dwelling survivors.

Not everyone agrees with this scenario, but Daniel Ksepka, a paleontologist at the Bruce Museum in Greenwich, Connecticut, calls it an “elegant” hypothesis. “It’s nice, kind of a eureka moment.”
Molecular biologists and paleontologists have long debated the origins of bird diversity. Some argued, based on molecular data, that many groups of birds emerged unscathed from the asteroid impact in Chicxulub, Mexico, that killed off so many other species. However, more recent molecular evidence, combined with fossil finds, has convinced others that most bird groups did perish. Those researchers argue that the vast array of bird shapes, sizes, and lifestyles emerged quickly, after the great extinction event.

Os cientistas há muito se perguntam quantas aves sobreviveram ao impacto de um asteroide que destruiu o restante dos dinossauros, cerca de 66 milhões de anos atrás. Agora, eles podem ter sua resposta: muito poucos, principalmente os pequenos. Um novo estudo sugere que incêndios florestais generalizados tornaram impossível a sobrevivência de pássaros dependentes de árvores, o que significa que a vasta diversidade de aves de hoje provavelmente surgiu de apenas alguns sobreviventes terrestres.

 Nem todos concordam com este cenário, mas Daniel Ksepka, um paleontólogo do Bruce Museum em Greenwich, Connecticut, chama isso de uma hipótese “elegante”. "É bom, meio que um momento eureka."

Biólogos moleculares e paleontólogos debatem há muito as origens da diversidade de aves. Alguns argumentaram, com base em dados moleculares, que muitos grupos de aves emergiram ilesos do impacto do asteroide em Chicxulub, no México, que matou muitas outras espécies. No entanto, evidências moleculares mais recentes, combinadas com descobertas de fósseis, convenceram outros de que a maioria dos grupos de aves pereceu. Esses pesquisadores argumentam que a grande variedade de formas, tamanhos e estilos de vida de pássaros surgiu rapidamente após o grande evento de extinção.


To understand what happened to those early birds, Daniel Field, a vertebrate paleontologist at the University of Bath in the United Kingdom, and his colleagues looked at three lines of evidence. First, they determined which branches of the avian family tree contain modern species that depend on trees for food or shelter, and which branches do not. They then did the same for species from North and South America, Europe, and Asia known only by their fossils, based on leg proportions and other skeletal traits. Finally, they collected pollen and spores from above and below the asteroid’s impact line, in southwestern North Dakota.

As they marked up the avian family tree, they noticed that tree-dwelling species—which today vastly outnumber ground-dwelling species—had ground-based ancestors. And the skeletons of the preimpact and postimpact fossils were different as well. Before the impact, there seemed to be many tree-loving species. But those species were missing in the postimpact fossils, Field and colleagues report today in Current Biology.

The spore and pollen data suggested why so many of the tree-dwellers died: Forests thrived before the impact but not afterward, most likely because the asteroid set off a firestorm, they report. After the impact, fossil evidence from North America suggests ferns were the major flora for about 1000 years. “When we started this study, we didn’t know where it would lead,” Field says. But the impact of the global deforestation was clearly devastating.

Among modern birds, it appears that only five groups predate the impact, including species like today’s ostriches, ducks, and chickens. Their impact-surviving ancestors were probably small ground-dwellers, like quail, Field says. They likely survived on seeds banked in the soil, what Ksepka calls “a food source that’s prepackaged for preservation.”
But not everyone is convinced. “It’s difficult to conclude all forests disappeared globally based on [just] evidence from northern areas,” says Alan Cooper, a molecular evolutionist at the University of Adelaide in Australia. Joel Cracraft, an evolutionary biologist at the American Museum of Natural History in New York City, thinks forests may have disappeared in North America, but he has doubts about the rest of the world. “They are trying to claim too much,” he says. Nonetheless the paper “does need to be taken seriously,” says David Penny, an evolutionary biologist at Massey University in Palmerston North, New Zealand, who was not involved with the work. He, Cracraft, and others would like to see more work done on what birds did survive and where, and when. “It’s a debate that’s been going on for decades,” Cracraft concludes. “I don’t think it’s going to end any time soon.”

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• Plants & Animals

doi:10.1126/science.aau2802

Olivier Vandeginste/Science Source

Many plants need bacterial roommates to survive. So why do some kick them out?

Muitas plantas precisam de companheiros de quarto bacterianos para sobreviver. Então, por que alguns os expulsam?

By Elizabeth PennisiMay. 24, 2018 , 2:00 PM

When it comes to getting one of their most critical nutrients, some plants recruit tiny friends: soil bacteria that live in bumps on their roots and harvest nitrogen from the air. A new study reveals that these partners are expensive to keep, however, so much so that some species have given up on these microbial gardeners.

Species from 10 plant families—including peanuts, beans, and mimosa trees (pictured)—all thrive in poor soils because they partner with so-called nitrogen-fixing bacteria. But plant biologists have long puzzled over why the other 18 families in this kingdom, and even some species within those 10, haven’t also evolved this beneficial trait.


Quando se trata de obter um de seus nutrientes mais importantes, algumas plantas recrutam pequenos amigos: bactérias do solo que vivem em solavancos em suas raízes e extraem nitrogênio do ar. Um novo estudo revela que esses parceiros são caros para manter, no entanto, tanto que algumas espécies desistiram desses jardineiros microbianos.

Espécies de 10 famílias de plantas - incluindo amendoim, feijão e mimosa (foto) - crescem em solos pobres porque são parceiros das chamadas bactérias fixadoras de nitrogênio. Mas os biólogos de plantas há muito tempo se perguntam por que as outras 18 famílias neste reino, e até mesmo algumas espécies dentro dessas 10, também não desenvolveram essa característica benéfica.


To find out, researchers sequenced seven genomes of nitrogen-fixing plant species and three closely related species that don’t fix nitrogen. They compared the gene makeup of these with 27 other plant genomes, 18 of them nitrogen-fixers. The analysis suggests the ability to form these partnerships evolved in the common ancestor to the 10 families that have this capability but was lost at least eight times after a gene key to the plant getting hooked up with bacteria mutated or was lost altogether, the team reports today in Science.

These multiple losses suggest the nitrogen-fixing plants invest a lot of energy in these partnerships, so much so that if there’s enough nitrogen in the soil, they stop forming these partnerships and eventually lose the ability to form them at all.
Nitrogen fixation is such a valuable trait that millions of dollars are being spent to endow crops with this ability. But the new work suggests plant scientists need to keep these potential costs in mind.

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doi:10.1126/science.aau2810

Coyotes have conquered North America

By Katie LanginMay. 22, 2018 , 3:30 PM

Coyotes (Canis latrans) are a mammalian anomaly: Whereas most species are in a state of decline, the wily mammal is thriving in northern boreal forests, tropical rainforests, and everywhere in between, The Washington Post reports. For millennia, coyotes were found in the western two-thirds of North America, from Canada to Guatemala. But since 1900 they’ve spread like wildfire, popping up in Alaska, along the eastern seaboard, and in Panama, according to a study published today in ZooKeys.
Scientists compiled records of coyote locations over the past 10,000 years—using things like fossil discoveries and biological surveys—to map out how the species has spread. The researchers say coyotes likely benefited from forest fragmentation and the widespread eradication of larger predators, like wolves.

Coiotes conquistaram a América do Norte

Os coiotes (Canis latrans) são uma anomalia dos mamíferos: enquanto a maioria das espécies está em declínio, o mamífero astuto está prosperando nas florestas boreais do norte, nas florestas tropicais e em todos os lugares, informa o The Washington Post. Por milênios, os coiotes foram encontrados nos dois terços ocidentais da América do Norte, do Canadá à Guatemala. Mas desde 1900 eles se espalham como fogo, surgindo no Alasca, na costa leste e no Panamá, de acordo com um estudo publicado hoje no ZooKeys.

Cientistas compilaram registros de localizações de coiotes nos últimos 10.000 anos - usando coisas como descobertas de fósseis e levantamentos biológicos - para mapear como a espécie se espalhou. Os pesquisadores dizem que os coiotes provavelmente se beneficiaram da fragmentação das florestas e da erradicação generalizada de predadores maiores, como os lobos.

Giant predatory worms invaded France, but scientists just noticed them

Os vermes predadores gigantes invadiram a França, mas os cientistas só os notaram

by Ben Guarino May 22 Email the author

An invasive hammerhead worm, Diversibipalium multilineatum. (Pierre Gros CC-BY 4.0)

When Jean-Lou Justine received the first photograph of a giant worm with a head like a shovel, the biologist was astounded.

Hammerhead flatworms, which grow to a foot or more in length, do not belong in European vegetable gardens. “We do not have that in France,” said Justine, a professor at the National Museum of Natural History in Paris. The predatory worms are native to Asia, where they happily gobble up earthworms under a warmer sun.

The gardener who took the first photo, an amateur naturalist named Pierre Gros, emailed Justine a second picture a week later. It was of a completely different species of giant worm. When Gros sent a third photograph, of a third species, Justine thought the images must be a prank: “The man is bringing back worms from his travels, and he pretends he finds them in his garden!”

But Gros was neither prankster nor international worm-smuggler. Gros and Justine, co-authors of a new report published Tuesday in the journal PeerJ, had stumbled upon an alien predator in the soil beneath their feet. For the better part of two decades, several species of flatworm have made a home in metropolitan France.

“The species are cryptic and soil-dwelling so can be easily overlooked, which often explains their inadvertent shipment round the world,” said entomologist Archie Murchie of Britain’s Agri-Food and Biosciences Institute, who was not involved with the study. Worms like these are spreading and will continue to spread, he warned, especially “with increased global trade.”

Biologists knew that smaller worms, which eat escargot snails, had made their way to France. But until recently, Justine, an expert in parasites and worms called nematodes, had no idea France was under a hammerhead invasion. In fact, in a study five years ago, he had dismissed the worms as nothing more than exotic greenhouse pests. He’s revised his conclusions. “That was completely erroneous,” he said.

Here's the science behind worms' ability to transform food scraps into nutrient-rich soil. (American Chemical Society)

Justine and his colleagues put out a call, through local news stations and online solicitations, for images of large worms with broad heads. Photos of leeches, caterpillars, slugs and other invertebrates tubular and sticky flooded his inbox.

Sifting through the pictures, it became apparent that French citizens had known something was amiss in their yards for years. They just had no idea what they were looking at.

A collage of the flatworm images collected by citizen scientists. (Jean-Lou Justine CC-BY 4.0.)

The oldest sighting was a home video from 1999, made by a family who kept the VHS tape for so long because the creatures on it were so bizarre. Justine put their mystery to rest: flatworms. In 2013, a group of terrorized kindergartners claimed they saw a mass of writhing snakes in their play field: Again, flatworms. All told, these citizen scientists made 111 observations of large flatworms between 1999 and 2017.

In a handful of cases, people caught the worms and sent the preserved invertebrates to Justine for examination. He analyzed three species in France, including Bipalium kewense, first described in the British Kew Gardens where it had invaded. Many sightings were in the south of France, where, Justine hypothesized, the summers are wet and the winters mild enough for the animals to survive, at least in a burrow.

Hammerhead flatworms were also spotted overseas in French territories, including a brilliant blue type of worm that is probably a newly discovered species, he said.

Just as hammerhead sharks cruise through lagoons, hammerhead flatworms hunt through soil. Their soft bodies are chemical factories; they produce small amounts of a substance called tetrodotoxin to immobilize prey. What they lack in physical defenses, they make up in a cocktail of disgusting bodily juices. A colleague once tried to put a flatworm in his mouth, Justine recounted. The man still describes it as “one of the worst experiences of his life.”

The brilliant blue worm species, found in the French territory of Mayotte Island. (Laurent Charles)

But most flatworms do their damage to humans indirectly. Murchie has studied how invasive New Zealand flatworms devour earthworms in Ireland and Scotland, eating so many that yields of agricultural grass in affected areas shrank by about 6 percent. Smaller flatworms also have invaded Florida, where they, too, feed on earthworms.

It is unclear how the hammerhead flatworms have altered French biodiversity. Justine and the other researchers did not study the soil ecology. But the creatures are “dangerous predators” to many helpful soil critters, and that's what has biologists worried.

“Invasive flatworms can have a major impact on other soil fauna,” Murchie said. “The authors are rightly cautious about the potential impact of the hammerhead flatworms.”

What set this discovery of alien flatworms apart, in Justine's eyes, was not just the size of the predators or the duration of the hidden invasion, but where it all happened. “It is France! It is supposed to be a developed country. We have a lot of scientists, we have universities everywhere,” he said. And yet the worms escaped identification until now.

They are there to stay. As Justine noted, “We have scientific proof from citizen scientists that they are infesting gardens year after year after year.”

Nova espécie de peixe do São Francisco

'Hisonotus devidei' homenageia servidor que há mais de 30 anos colabora com pesquisadores

ACI - IB/Unesp Botucatu (via 4toques comunicação)

24/05/2018

Renato Devidé, técnico do IB, segurando a nova espécie de peixe que leva seu nome

 

No último mês de abril, o periódico britânico Journal of Fish Biology, da Sociedade Pesqueira das Ilhas Britânicas (The Fisheries Society of the British Isles) publicou o artigo “Hisonotus devidei, uma nova espécie da bacia do São Francisco, Brasil [Hisonotus devidei, a new species from the São Francisco basin, Brazil]. O material foi produzido pelos pesquisadores Fábio Roxo, Gabriel Silva e Bruno Melo, pós-doutorandos do Laboratório de Biologia e Genética de Peixes, do Departamento de Morfologia do Instituto de Biociências (IB) da UNESP, campus Botucatu.

A descoberta dessa nova espécie é resultado de uma recente expedição realizada em julho de 2017 em vários afluentes da bacia do Rio São Francisco. São popularmente conhecidos como “cascudinhos” ou “cascudos limpa-vidros” - por se fixarem aos vidros dos aquários através da boca (em forma de ventosa) e se alimentarem de algas desenvolvidas neste tipo de ambiente.

De acordo com os pesquisadores, existem 36 espécies deste gênero distribuídas por várias bacias hidrográficas da América do Sul, principalmente nos rios do sudeste brasileiro, como o Rio Paraná e Rio Costeiros, que drenam diretamente para o Oceano Atlântico. Já o Hisonotus devidei passa a ser a nona espécie catalogada no São Francisco, o que contribui para que os cientistas tenham a real dimensão da diversidade da fauna de peixes neste rio, que está seriamente ameaçada devida ações nocivas do ser humano.

“A agricultura costuma captar águas do próprio rio e também dos lençóis freáticos para irrigação constante, causando drástica diminuição no nível de água e destruição das matas ciliares. As cidades ainda jogam uma grande quantidade de esgoto nas águas do São Francisco, levando também a destruição e até perda de habitat. A isso soma-se outro fator importante na região que é o período de seca anual que assola ainda mais os ambientes aquáticos locais”, argumenta Fábio Roxo.

“Tudo isso, entre outros fatores, acabam por levar muitas espécies à categorias de ameaças de extinção. É sabido que a extinção de uma única espécie pode levar a um desequilíbrio ecológico, extinguindo outras espécies ou até mesmo levando a rápida proliferação de outras que podem estar relacionadas à diversas doenças humanas. No entanto, o quanto a fauna local pode ser afetada devido à ação humana depende de estudos ecológicos específicos”, complementa Gabriel Silva.

Hisonotus devidei representa a 51ª nova espécie descoberta pelos três pesquisadores, além de três novos gêneros, ao longo de cerca de 10 anos de pesquisas no LBP/UNESP. Esta difere das demais espécies de Hisonotus por ter manchas escuras bem visíveis, de formatos variados, dispersadas ao longo da superfície dorso-lateral do corpo e nas nadadeiras, pela altura relativa do corpo e diâmetro relativo da órbita. 

Uma vida dedicada à ictiologia

O nome Hisonotus devidei foi escolhido pelos pesquisadores para homenagear Renato Devidé, técnico acadêmico que há mais de 30 anos tem contribuído com estudos de peixes neotropicais no Laboratório de Biologia e Genética de Peixes, instalado no Departamento de Morfologia do Instituto de Biociências de Botucatu.

Atualmente, a coleção do LBP conta com mais de 25 mil lotes de peixes catalogados sob curadoria do Prof. Dr. Claudio Oliveira. Deste total, Devidé participou na coleta de aproximadamente seis mil lotes, o que representa 20% de toda a coleção ou aproximadamente 47 mil exemplares.

“Os trabalhos do Renato auxiliaram diretamente nas publicações de centenas de artigos científicos, dissertações de mestrado e teses de doutorados, ao longo dos 30 anos de UNESP. Suas habilidades em citogenética também auxiliaram diretamente na elaboração de novas técnicas para estudo de cromossomos de peixes. E como o Renato também participou ativamente da coleta do Hisonotus devidei, nós pesquisadores achamos mais do que justa a homenagem a esse profissional que tanto contribui à ictiologia no Brasil”, justifica Bruno Melo.

“O Renato destaca-se não apenas por sua dedicação no laboratório e competência técnica, mas principalmente pelo seu espírito alegre, companheirismo, além de ser um ótimo contador de histórias. Enfim, só tem amigos”, afirma o Prof. Dr. Fausto Foresti, fundador do LBP/UNESP e amigo de Devidé há mais de 30 anos.

“Eu fiquei muito lisonjeado, emocionado e agradecido por esta homenagem. Essa rapaziada toda do Laboratório de Peixes aqui do IB é muito gente boa e estamos em um ambiente muito bom aqui, graças a Deus”, agradece Devidé, que completará 55 anos no próximo dia 14 de julho.

Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit Árvore-do-conflito, deserto verde.

Foto 1 – Detalhe das flores botões florais e sementes verdes.Foto 2 – Detalhe da flor.Foto 3 – Detalhe dos frutos verdes.Foto 4 – Imensa quantidade de vagens que produzem sementes o ano todo é altamente invasora, por isso seu nome de árvore do conflito.
Família: Fabaceae (Leguminosae) Subfamília-Mimosoideae.
Nome científico: Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit
Nomes populares: árvore-do-conflito, deserto-verde, leucena. devido se alastrar como uma espécie daninha.
DESCRIÇÃO DA ESPÉCIE

 Árvore perene originária do México e America Central. Sua altura atinge até 20 m.

Nas áreas desapropriadas para preservação ambiental do projeto ITAIPU (margem brasileira), constituídas pela Faixa de Proteção (FP– 28.000 ha) e Refúgios biológicos (RB 3.200ha), está sendo desenvolvido um programa de  reflorestamento desde 1979. Nessas áreas, entre outras espécies arbóreas, foi plantada a leucena. Pela facilidade na obtenção de mudas e sementes. Foram plantadas com mudas partes da cortina florestal e 20 talhões de 2,00 ha no  Refúgio Biológico de Santa Helena, e com sementes na Faixa de Proteção pelos agricultores vizinhos que utilizaram o “método taungya”. Devido a o alto grau de adaptação a região, essa espécie passou a constituir um problema, pela sua abundante regeneração natural em áreas sem reflorestamento e de agricultura, e pelo comprometimento na estrutura e qualidade desta floresta no futuro.

Para reduzir este avanço e minimizar os efeitos negativos que uma espécie exótica pode causar estão sendo testadas 39 espécies arbóreas através do “sistema de enriquecimento em linhas em faixas”, nos sentidos norte/sul e leste/oeste, para selecionar aquelas que melhor se desenvolvem nestas condições. Os resultados obtidos após 4 e 5 anos, apontam que 10 espécies testadas ( Grevilea- Grevillea robusta, jambolão -Syzyjium cumini; Passegueiro bravo- Prunus selowii. Uva do Japão- Hovenia dulcis; Figueira- Ficus enormis; Timburi- Enterolobium contortisiliquum; Canafistula- Peltophorum dubium; Paineira- Chorisia speciosa; Barbatimão- Anadenanthera falcata; Gurucaia-Parapiptadenia rigida), apresentam potencial para competir com a leucena. Para sua confirmação serão aplicados testes comprobatórios com essas espécies em maior escala.

INVENTÁRIO FLORESTAL

Em 1999 a 2000 foi realizado o Inventário Florestal, do qual participei como identificador das espécies arbóreas, da Faixa de Proteção (FP– 28.000 há) e Refúgios Biológicos (RB-3.200 ha), Parque Nacional do Iguaçu 185.000 ha, em convenio com a UEM Universidade Estadual de Maringá (MARTINS.S.S. 1999-2000).

AGRESSIVIDADE DA LEUCENA

A espécie apresentou um alto grau de adaptação à região, passando a constituir um sério problema, pela sua abundante regeneração natural em áreas sem reflorestamento e de agricultura, e pelo comprometimento na estrutura e qualidade desta floresta no futuro.Tanto na Faixa de Proteção (FP-28.000 ha), Refúgios Biológicos (RB-3200 ha), a leucena desenvolveu-se com muita rapidez, avançando sobre áreas desocupadas, o que tem causado à preocupação da estrutura dessas florestas no futuro, já que  até o momento não foi constatado seu uso como habitat, ou alimento de animais silvestres.Também à agricultura a leucena tem causado alguns inconvenientes, uma vez que nos plantios da Cortina Florestal, que fazem divisa com áreas agrícolas, a espécie tem avançado sobre estas áreas através da disseminação feita, em parte, pelos próprios produtores, que passam com maquinários próximos a Cortina Florestal e transitam pela lavoura, levando consigo as sementes nas rodas.Com estes indícios de adaptação associados a sua ampla distribuição nas áreas da Itaipu Binacional, é considerada definitiva sua permanecia, como povoamentos puros ou mistos (Avaliação Preliminar da Competição de crescimento entre 39 espécies Arbóreas em Área Sombreada com Leucena ( Zelazowski V. H. e Lopes G.L. 1993).

ANÁLISE DO BANCO DE SEMENTES Universidade estadual de maringá.

Nãoforam constatadas diferenças significativas referentes ao número de espécies florestais germinadas nas parcelas do plantio misto e puro, ambas apresentaram a Leucena como espécie principal.  A alta incidência de Leucena foi verificado devido a chuva de sementes deposição ocorrer durante o ano todo, o que caracteriza como  uma espécie agressiva e de alta disseminação.Outro fator que contribui para os altos índices de germinação da Leucena diz respeito a alta longevidade das sementes das sementes no solo, assegurados pela rigidez do seu tegumento o que ocasiona dormência parcial podendo ser quebrada tão logo condições favoráveis de temperatura e luminosidade sejam observados. Durante o tempo que essas sementes permanecem dormentes no solo, formando um banco, mais sementes são incorporadas mantendo esse banco sempre ativo à espera de abertura de clareira, processo facilmente comprovado na matas ciliares da ITAIPU BINACIONAL, marcado pela constante deposição de sementes de Leucena ao longo de toda faixa vegetada.Sabe-se também que a localização de sementes em profundidade maiores e portanto sujeitas a menores oscilações térmicas condiciona a dormência e a formação de bancos de sementes persistentes, após a dispersão, as sementes podem permanecer viáveis na natureza por alguns dias ou até muitos anos, esperando condições favoráveis para germinarem abertura de clareiras.

ANÁLISE DO BANCO DE SEMENTES SANTA HELENA.

Durante o Inventário Florestal realizado pela ITAIPU BINACIONAL E UNIVERSIDADE ESTADUAL DE MARINGÁ, foram coletadas amostras de solos e levados a UEM e as amostras foram semeadas em canteiros e foram identificadas e  as plântulas que nasciam eram identificadas e contadas para determinação do Banco de Sementes, a Leucena teve domínio em todas as camadas de solos amostrados.

Serrapilheira: Camada superficial da floresta. A leucena domina com 58% das emergências das sementes.
Densidade de sementes por m².
(Plantio Misto– 2903 sementes por m²).
(Plantio Puro– 4237 sementes por m²)
Profundidade de 0-5 cm a leucena domina com 37,40%
Densidade de sementes por m².
Plantio Misto– 2628 sementes por m²
Plantio Puro– 1147 sementes por m²
Profundidade de 5 cm -10 cm. A leucena domina com 4,4%
Densidade de sementes por m².
Plantio Misto– 309 sementes por m²
Plantio Puro– 134 sementes por m²

Com estes indícios de adaptação associados a sua ampla distribuição nas áreas da Itaipu Binacional, é considerada definitiva sua permanecia, como povoamentos puros ou mistos (Avaliação Preliminar da Competição de crescimento entre 39 espécies Arbóreas em Área Sombreada com Leucena ( Zelazowski V. H. e Lopes G.L. 1993).

Bibliografia Consultada

ZELAZOWSKI, V.H. LOPES, G.L.. AVALIÇÃO PRELIMINAR DA DA COMPETIÇÃO DECRESCIMENTO ENTRE 39 ESPÉCIES ARBÓREAS, EM ÁREA SOMBREADA COM LEUCENA (Leucaena leucocephala).  Itaipu Binacional Santa Helena- PR. Trabalho publicado no (I CONGRESSO FLORESTAL PARANAMERICANO E VII CONGRESSO FLORESTAL BRASILEIRO CURITIBA PARANÁ-1993. ANAIS DO EVENTO).

 UNIVERSIDADE ESTADUAL DE MARINGÁ
Centro de Ciências Agrárias– CCA
Departamento de Agronomia– DAG