New finds of a living fossil 

Nova descoberta de fóssil-vivo

University of Bristol

Fonte: https://www.eurekalert.org/pub_releases/2015-10/uob-nfo100215.php 

O celacanto, encontrado hoje no Oceano Índico, é freqüentemente chamado de "fóssil vivo" porque seus últimos ancestrais existiam há cerca de 70 milhões de anos e sobreviveu até o presente - mas sem deixar nenhum fóssil remanescente mais jovem que esse tempo. Agora, alguns restos de celacantos muito mais antigos foram descobertos em um depósito fóssil perto de Bristol por um estudante da Universidade de Bristol. Enquanto trabalhava no verão passado na Escola de Ciências da Terra de Bristol, Harry Allard, recém-formado pela Universidade de Exeter, encontrou restos de celacantos peixes, variando em tamanho de juvenis a adultos, em uma seção de rochas do Triássico Superior, datada de cerca de 210 milhões. anos de idade, em Manor Farm, Aust, perto do primeiro cruzamento Severn.

Ele descobriu os novos fósseis em uma grande coleção de peixes e ossos e dentes de répteis, representando animais que viviam em mares rasos, e na terra vizinha na época em que Bristol fervilhava de dinossauros, e a paisagem consistia em inúmeras ilhas tropicais. Harry disse: "Estes fósseis fornecem um vislumbre surpreendente de um ecossistema que é tão diferente da paisagem contemporânea do sudoeste da Inglaterra. Foi fascinante observar a composição em mudança daquele ecossistema há muito perdido". 

A Fazenda Manor foi criada há 15 anos, quando a segunda passagem de Severn estava em construção e os empreiteiros foram escavados para obter materiais de construção de estradas. Depois que o local ficou seguro, uma seção foi escavada para que os geólogos e o público pudessem visitar e aprender sobre a geologia local. Um dos colecionadores de fósseis da época, o falecido Mike Curtis de Gloucester, coletou lotes de sedimentos e trabalhou com o material para extrair quase 20.000 dentes e ossos. 

"Mike Curtis manteve registros tão excelentes que Harry foi capaz de separar as coleções em achados de cinco leitos de ossos separados, cada um separado por algumas centenas de milhares de anos", disse o professor Michael Benton, supervisor do projeto. "Isso fornece uma visão única de um momento turbulento, quando mares inundaram a paisagem, submergindo grande parte da Europa. A terra seca tornou-se mares rasos quase da noite para o dia, e a energia das inundações agitou o solo e a rocha abaixo e depositou camas ósseas em alguns lugares " Seguindo para cima através dos cinco leitos ósseos, Harry conseguiu mostrar como as faunas dos peixes mudaram com o tempo, sendo dominadas por pequenos tubarões a princípio, e depois mudando para peixes ósseos mais grossos acima.

Os celacantos eram menores do que o celacanto vivo Latimeria ", disse Chris Duffin, um especialista em peixes fósseis que estava envolvido no trabalho", mas esses peixes eram bastante diversos no Triássico, e só diminuíram em importância mais tarde. Eles são mais incomuns, tendo brânquias e pulmões, e movendo-se ambos remando com suas guelras, e andando de pernas-de-pau ao longo do fundo do mar também.

Paper
'Microvertebrates from the classic Rhaetian bone beds of Manor Farm Quarry, near Aust (Bristol, UK)' by Harry Allard, Simon Carpenter, Chris Duffin, and Michael Benton in Proceedings of the Geologists' Association (doi: 10.1016/j.pgeola.2015.09.002)