22 DE JULHO DE 2022
Cães siberianos antigos dependiam de humanos para dietas de frutos do mar
Há 7.400 anos, os cães siberianos evoluíram para serem muito menores que os lobos, tornando-os mais dependentes de humanos para alimentação, incluindo mamíferos marinhos e peixes presos sob o gelo, mostrou um novo estudo na sexta-feira.
Robert Losey, da Universidade de Alberta, que liderou a pesquisa publicada na Science Advances , disse que as descobertas ajudaram a explicar o crescimento da população inicial de cães, à medida que as pessoas os colocavam para trabalhar na caça, pastoreio e trenós.
“As mudanças de longo prazo na dieta dos cães foram simplificadas demais”, disse ele à AFP, explicando que os trabalhos anteriores se concentraram apenas em duas ideias principais para explicar como os cães passaram dos lobos, um processo que começou há cerca de 40.000 anos.
A primeira delas foi que os lobos mais amigáveis se aproximaram dos acampamentos humanos durante a Idade do Gelo para procurar carne, eventualmente se isolaram de suas contrapartes selvagens e foram intencionalmente criados em cães.
A segunda foi que alguns cães desenvolveram uma melhor capacidade de digerir amidos após a revolução agrícola , razão pela qual algumas raças modernas de cães têm mais cópias do gene AMY2B que cria amilase pancreática.
Para estudar as dietas de cães antigos com mais profundidade, Losey e seus colegas analisaram os restos de cerca de 200 cães antigos dos últimos 11.000 anos e um número semelhante de lobos antigos.
"Tivemos que ir a coleções em toda a Sibéria, analisamos esses ossos, coletamos amostras de colágeno e analisamos a proteína em laboratórios", disse ele.
Com base nos restos mortais, a equipe fez estimativas estatísticas para tamanhos de corpo.
Eles também usaram uma técnica chamada análise de isótopos estáveis para gerar estimativas dietéticas.
Eles descobriram que os cães de 7.000 a 8.000 anos atrás “já eram bem pequenos, o que significa que eles simplesmente não conseguiam fazer as coisas que a maioria dos lobos fazia”, disse Losey.
Isso, por sua vez, levou a uma maior dependência dos humanos para alimentação e à dependência de pequenas presas e catadores, em vez de presas maiores do que eles, que os lobos caçam.
“Vemos que os cães têm dietas marinhas, o que significa que comem peixes, mariscos, focas e leões marinhos, que eles não conseguem facilmente”, disse ele.
Cães antigos foram encontrados comendo peixe “em áreas da Sibéria onde os lagos e rios ficam congelados por sete a oito meses do ano”.
Os lobos da época, e hoje, caçavam em bandos e comiam principalmente várias espécies de veados.
Benefícios e desafios
Essas novas dietas trouxeram benefícios e desafios aos cães.
“Benefício porque eles podem acessar coisas de humanos, e muitas vezes são refeições fáceis, mas isso veio com os custos de todas essas novas doenças e problemas, como nutrição insuficiente”, disse Losey.
Embora as novas bactérias e parasitas a que foram expostos possam ter ajudado a se adaptar, algumas populações de cães podem não ter sobrevivido.
A maioria dos primeiros cães das Américas morreu, por razões pouco claras, e foram substituídos por cães europeus – embora não se pense que a colonização foi a culpada.
Os cães que sobreviveram adquiriram microbiomas intestinais mais diversos, ajudando-os ainda mais a digerir mais carboidratos associados à vida com humanos.
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