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Scientists get their first look at ‘Cheddar Man,’ one of England’s oldest modern humans

By Ann GibbonsFeb. 7, 2018 , 12:55 PM

Researchers have put a face on one of the oldest modern humans in England—the 10,000-year-old “Cheddar Man” from Gough’s Cave in Cheddar Gorge—and they reveal he had blue eyes and dark skin and hair. The as-yet-unpublished ancient DNA from the nearly complete skeleton of this individual will show that he lacked genetic variants for light skin that spread later in Europeans, according to researchers at the Natural History Museum in London who have unveiled a new reconstruction; they say a scientific paper is coming later this month. Researchers already knew that some Europeans of this time had dark skin and blue eyes, but Cheddar Man reveals that previous assumptions that early inhabitants of the British Isles had lighter skin and hair were wrong—and that those traits didn’t spread through England until the past 4800 years or so.


Os pesquisadores colocaram um rosto em um dos mais humanos mais modernos da Inglaterra - o "Homem de Cheddar" de 10 mil anos da Caverna de Gough no Cheddar Gorge - e eles revelaram olhos azuis e pele e cabelo escuros. O DNA antigo ainda não publicado do esqueleto quase completo deste indivíduo mostrará que faltaram variações genéticas para a pele clara que se espalharam mais tarde nos europeus, segundo pesquisadores do Museu de História Natural de Londres que revelaram uma nova reconstrução; eles dizem que um artigo científico está chegando no final deste mês. O pesquisadores já sabiam que alguns europeus desta época tinham uma pele escura e olhos azuis, mas o Homem de Cheddar revela que os pressupostos anteriores de que os primeiros habitantes das ilhas britânicas tinham uma pele e um cabelo mais leves estavam errados e que esses traços não se espalharam pela Inglaterra até a 4800 anos atrás ou mais.

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doi:10.1126/science.aat2471