Este peixe de 9 metros de comprimento pode ser a primeira extinção oficial de 2020
O peixe paddle chinês é um dos maiores peixes de água doce do mundo.
(Imagem: © Shutterstock)
Um dos maiores peixes de água doce do mundo pode estar extinto.
Em um novo artigo, cientistas liderados por Hui Zhang, da Academia Chinesa de Ciências da Pesca em Wuhan, China, argumentaram que o peixe- paddle chinês ( Psephurus gladius ) não existe mais, provavelmente tendo sido extinto em algum momento entre 2005 e 2010. O peixe já foi comum no rio Yangtze, na China, escreveram os pesquisadores, mas a sobrepesca e a fragmentação do habitat selaram a destruição da espécie. E não há esperança para trazê-lo de volta.
"Como nenhum indivíduo existe em cativeiro e nenhum tecido vivo é conservado para uma possível ressurreição, o peixe deve ser considerado extinto de acordo com os critérios da Lista Vermelha da IUCN", escreveram Zhang e seus colegas em um artigo publicado na edição de março de 2020 da revista Science. do Total Environment , referindo-se à lista da União Internacional para Conservação da Natureza de espécies ameaçadas e ameaçadas .
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O peixe-paddle chinês era uma criatura impressionante, com um focinho grande e saliente. Esse nariz deu ao peixe um de seus apelidos, xiang yu, ou "peixe elefante" em mandarim. O peixe a remo pode crescer até 7 metros, colocando-o entre esturjão e jacaré como o maior peixe de água doce do mundo. Os peixes-paddle eram capturados regularmente no rio Yangtze nos anos 70, segundo Zhang e seus colegas. Em 1981, uma grande barragem, a barragem de Gezhouba, foi construída no rio e dividiu a população chinesa de remos em duas.
A barragem também impediu que os peixes presos abaixo dela nadassem rio acima até os afluentes onde poderiam desovar. A espécie foi listada como um dos animais mais ameaçados da China em 1989, mas a população continuou a declinar apesar dessa listagem. O último avistamento de um peixe-paddle chinês foi em 2003.
Agora, Zhang e sua equipe escreveram, o peixe remo se foi.
Os pesquisadores vasculharam registros de avistamentos que datam de 1981 e realizaram pesquisas de campo em 2017 e 2018 do Yangtze e seus afluentes e lagos: o rio Yalong, o rio Heng, o rio Min, o rio Tuo, o rio Chishui, o rio Jialing , o rio Wu, o rio Han, o lago Dongting e o lago Poyang.
Os pesquisadores montaram redes de pesca para capturar espécies nessas hidrovias e pesquisaram os mercados de peixes locais, procurando evidências de que essas espécies de peixes ainda podem ser capturadas.
Eles encontraram 332 espécies de peixes, mas não um único remo chinês. Os dados históricos de avistamento sugeriram que poucos peixes-paddle foram vistos depois de 1995. As evidências sugeriram que os peixes a montante da barragem se tornaram funcionalmente extintos - incapazes de se reproduzir no ambiente natural - por volta de 1993.
As espécies permaneceram até por volta de 2005, ou talvez o mais tardar em 2010, disseram os pesquisadores.
"Com base no peso das evidências, as espécies podem ser declaradas extintas com alta certeza", escreveram os pesquisadores.
A perda do peixe a remo chinês traz lições sobre como garantir a sobrevivência de outras espécies ameaçadas de Yangtze, escreveram os pesquisadores. Primeiro, pesquisas mais frequentes da bacia hidrográfica permitiriam aos cientistas acompanhar de perto quais espécies estão lutando. Antes da pesquisa de 2017 realizada por Zhang e sua equipe, a última pesquisa abrangente sobre peixes no Yangtze e seus afluentes ocorreu em 1975. Segundo, os esforços de resgate devem começar muito mais rapidamente, escreveram os pesquisadores. A maior parte do intenso trabalho realizado para salvar o peixe-paddle chinês começou depois de 2006, provavelmente depois que o peixe se foi. Para evitar a extinção da espécie, os esforços de resgate deveriam ter começado antes de 1993, quando o peixe se tornou funcionalmente extinto, disseram os pesquisadores.
Muitas espécies de Yangtze, como o jacaré chinês ( Alligator sinensis ), estão penduradas por um fio, escreveram Zhang e sua equipe, mas ainda podem ser salvas. Priorizar sua sobrevivência agora, antes que passem pelo ponto de não retorno, pode ser a única maneira de salvar a enorme biodiversidade do rio, disseram os pesquisadores.
Os peixes paddle chineses ( Psephurus gladius ; chinês simplificado: 鲟 鲟 ; chinês tradicional: 鱘 鱘 ; pinyin: báixún ), também conhecido como peixe-espada chinês , estão entre os maiores peixes de água doce , embora o Species + seja anádromo. É uma das duas espécies existentes na família dos peixes - paddle (Polyodontidae), sendo a outra o peixe-paddle americano ( Polyodon spathula ). O peixe - paddle chinês está criticamente ameaçado e não é visto há anos, levando a temores de que já possa estar extinto .
Em Chiness, este peixe-paddle também é chamado de "peixe-elefante" (魚 魚; xiàngyú) porque seu focinho lembra vagamente uma tromba de elefante. Às vezes, é gravado em chinês clássico como wěi-fish (鮪). Mais poeticamente, às vezes é chamado de " panda gigante dos rios", não por causa de alguma semelhança física com um panda gigante, mas por causa de sua raridade e status protegido. A origem do seu nome binomial deriva das palavras gregas pseph (seixo) e phoreus (portador de), que quando combinadas também compartilham o significado da palavra grega psepharos (sombrio / nublado).
Os peixes-paddle chineses passam parte de sua vida na seção mais baixa do Yangtze (Chang Jiang), incluindo as águas salobras de seu estuário , mas migram pelo rio e seus principais afluentes para desovar , que ocorrem entre março e abril. Geralmente fica em grandes rios , mas às vezes ocorre em grandes lagos.
Sua barriga é branca e nas costas e cabeça cinza. Os peixes-paddle são sexualmente maduros aos sete ou oito anos de idade, com um comprimento corporal típico de 2 m (6 pés 7 in) e um peso de 25 kg (55 lb).
Alega-se que o peixe-paddle chinês pode atingir 7 m (23 pés) de comprimento e 500 kg (1.100 lb) de peso, mas tais relatórios são considerados duvidosos e poucas pesquisas sobre um tamanho máximo podem ser realizadas hoje devido às espécies ' escassez. Um tamanho máximo geralmente aceito é de 300 kg (660 lb) em peso e 3 m (10 pés) de comprimento, embora o espécime capturado em 2007 tenha 3,6 m (12 pés) de comprimento. Dizem que o zoólogo Bǐng Zhì (秉志) registrou um peixe-paddle de 7 metros capturado por pescadores por volta dos anos 1950, embora a autenticidade desta história não esteja confirmada.
O peixe paddle chinês é um animal protegido de primeiro nível da República Popular da China. Devido à sobrepesca , o peixe a remo chinês está criticamente ameaçado e reconhecido oficialmente pela República Popular em 1983 para impedir a pesca de peixes ou remos jovens ou adultos. Os peixes a remo também são ameaçados por barragens (como a barragem das Três Gargantas ), que dividem a população em grupos isolados. Os peixes raramente são vistos, levantando recentemente preocupações de que as espécies já possam estar extintas. Durante uma pesquisa de três anos realizada entre 2006 e 2008, uma equipe de pesquisa da Academia Chinesa de Ciências da Pesca de Jingzhou não conseguiu capturar nenhum peixe-paddle, mas dois prováveis espécimes foram registrados com sinais hidroacústicos . Nos últimos anos, houve apenas dois avistamentos confirmados de peixes vivos: um ocorreu em 24 de janeiro de 2003, no rio Yangtze. O segundo e mais recente foi um espécime de 3,6 metros e 250 kg capturado pela pesca ilegal em 8 de janeiro de 2007, no condado de Jiayu . Os moradores locais contataram as autoridades que correram para o local. Zeb Hogan, da série de TV Monster Fish, no National Geographic Channel, e outros conservacionistas transferiram o peixe para um curral, na esperança de que ele sobrevivesse, mas morreu pouco depois devido a ferimentos irrecuperáveis sofridos enquanto se debatia na rede. Muitos cientistas agora consideram o peixe - paddle chinês extinto.
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