quinta-feira, 9 de janeiro de 2020

Por que os peixes mortos flutuam?

Peixe morto
Os peixes flutuam e afundam graças a uma bolsa interna chamada bexiga natatória.
(Imagem: © Imagem via Shutterstock)
 
  Podemos ajudar a explicar o fenômeno físico.
 
Os peixes são um pouco mais densos do que a água em que nadam. Eles são quase neutros, flutuando, o que significa que as forças que agem contra o peixe para afundá-lo são quase iguais às forças dentro do peixe, fazendo com que ele flutue.  

Isso também significa que os peixes não precisam se esforçar muito para não flutuar ou afundar.
 
A pressão aumenta com a profundidade da água. A maioria das espécies de peixes contraria as flutuações usando uma bolsa interna chamada bexiga natatória (também chamada bexiga a gás ou bexiga a ar).  

A água entra na boca do peixe e passa por brânquias, onde o oxigênio é extraído e transportado pela hemoglobina pela corrente sanguínea. A hemoglobina libera um pouco desse oxigênio na bexiga natatória.
 
A quantidade de oxigênio na bexiga determina a flutuabilidade do peixe. Se o Nemo começar a mergulhar, o oxigênio será absorvido pela bexiga. Se ele flutuar demais, o gás se difunde no sangue e sai pelas brânquias. Mark Boriek, biólogo do Departamento de Peixes e Vida Selvagem de Nova Jersey, explica que o processo "não é um esforço consciente por parte do peixe, mas uma resposta química à pressão em torno do peixe".
 
O oxigênio permanece na bexiga após a morte de um peixe. Gases adicionais são liberados durante a decomposição. "O peixe é como um recipiente fechado", diz Boriek. "À medida que o peixe se decompõe, os gases preenchem a cavidade do corpo." A barriga se torna um balão cheio de tripas e o peixe flutua para a superfície. A maior parte da massa de um peixe é composta por ossos e músculos do lado dorsal; assim, à medida que o balão da barriga sobe, os peixes tendem a virar de cabeça para baixo.
 
Os peixes nem sempre flutuam para a superfície imediatamente. Eles podem ficar no fundo por um tempo até que os gases se acumulem.

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