Os norte-africanos foram os primeiros a colonizar as Ilhas Canárias

por Public Library of Science

Crédito: CC0 Public Domain

Pessoas do norte da África provavelmente são o principal grupo que fundou a população indígena nas Ilhas Canárias, chegando a 1000 dC, relata um novo estudo de Rosa Fregel da Universidade de Stanford e da Universidade de La Laguna, Espanha, e colegas, publicado em 20 de março de 2019 no diário de acesso aberto PLOS ONE .

 

Inúmeros estudos sobre a cultura e genética dos povos indígenas que vivem nas Ilhas Canárias, um arquipélago na costa do Marrocos, apontam os berberes do norte da África como fundadores, mas atividades humanas mais recentes - como a conquista espanhola, o início das plantações de cana-de-açúcar e o comércio de escravos - mudaram a composição genética da população indígena . Para esclarecer quem primeiro colonizou o arquipélago, os pesquisadores analisaram 48 genomas mitocondriais antigos de 25 sítios arqueológicos nas sete principais ilhas. Eles selecionaram genomas mitocondriais porque, uma vez que são herdados diretamente da mãe, são especialmente consistentes e úteis para rastrear migrações humanas .

 

Os pesquisadores descobriram linhagens que só foram observadas no norte da África central e outras que possuem uma distribuição mais ampla, incluindo o norte da África ocidental e central e, em alguns casos, a Europa e o Oriente Próximo. Eles também identificaram quatro novas linhagens específicas para as Ilhas Canárias, que, quando analisadas em conjunto, são consistentes com evidências de datação por radiocarbono, mostrando que as pessoas chegaram às ilhas em 1000 dC. Além disso, os pesquisadores descobriram que a distribuição das diferentes linhagens em cada ilha varia dependendo da distância da ilha ao continente, o que apóia estudos anteriores que descobriram que as ilhas experimentaram pelo menos dois eventos distintos de migração precoce.

 

As linhagens das Ilhas Canárias descobertas neste estudo se encaixam em um padrão maior de migração do Mediterrâneo pelo norte da África, como parte da expansão neolítica de seres humanos do Oriente Médio para a Europa e África. A presença dessas linhagens mediterrâneas sugere que os berberes já haviam se misturado com grupos mediterrâneos na época em que colonizaram as ilhas.

 

Os autores acrescentam: "Usando técnicas de última geração, conseguimos pela primeira vez obter DNA antigo da população indígena de todas as sete Ilhas Canárias. Nossos resultados indicam que a diversidade do DNA mitocondrial é variável dentro do arquipélago, sugerindo que o a colonização das ilhas era um processo heterogêneo e que as diferentes ilhas tinham histórias evolutivas diferentes ".