Ferramentas de pedra de 2,6 milhões de anos revelam que antigos parentes humanos estavam 'planejando com antecedência' 600.000 anos antes do que se pensava
Centenas de ferramentas de pedra descobertas no
Quênia revelaram que parentes humanos viajaram longas distâncias para
encontrar matéria-prima.
Antigos parentes humanos moveram diversas pedras por distâncias consideráveis, relatam pesquisadores, revelando um grau surpreendentemente alto de planejamento antecipado 600.000 anos antes do que os especialistas pensavam ser possível.
Em um estudo publicado na sexta-feira (15 de agosto) na revista Science Advances , uma equipe de pesquisadores analisou 401 ferramentas de pedra do sítio arqueológico de Nyayanga, no Quênia, datadas de 3 milhões a 2,6 milhões de anos atrás. As ferramentas foram feitas no estilo mais antigo conhecido, chamado Oldowan, que envolvia o corte de lascas de uma pedra usando outra pedra para fazer uma ferramenta básica. Mas os tipos de rochas utilizadas foram surpreendentes — a maioria delas veio de locais a mais de 9,7 quilômetros de distância.
também demonstraram que chimpanzés ( Pan troglodytes ) também são conhecidos por carregar martelos de granito para quebrar nozes a uma distância de até 2 km, mas apenas por meio de ataques cumulativos e de curta distância Pesquisas anteriores . A nova descoberta demonstra que parentes humanos conseguiam mover ferramentas por distâncias maiores, sugerindo uma maior capacidade de planejamento.
"As pessoas frequentemente se concentram nas ferramentas em si, mas a verdadeira inovação do Oldowan pode, na verdade, ser o transporte de recursos de um lugar para outro", o coautor do estudo, Rick Potts , paleoantropólogo do Museu Nacional de História Natural em Washington, D.C. afirmou em um comunicado "O conhecimento e a intenção de levar material pétreo a ricas fontes de alimento eram aparentemente parte integrante do comportamento de fabricação de ferramentas no início do Oldowan."
As ferramentas de pedra mais antigas datam de cerca de 3,3 milhões de anos , quase 1 milhão de anos antes da do nosso gênero, Homo origem . Essas ferramentas provavelmente foram criadas por ancestrais humanos, como a australopitecínea Lucy . Mas essas ferramentas primitivas eram feitas de materiais obtidos localmente ou de uma curta distância — a cerca de 3 quilômetros de distância, no máximo.
Há cerca de 2 milhões de anos, ancestrais humanos como o Homo erectus passaram por grandes mudanças : houve aumento no tamanho do cérebro e do corpo, alguns migraram da África e outros começaram a cozinhar e comer carne. Há também evidências de que esses ancestrais começaram a planejar com antecedência, tornando-se mais seletivos quanto às rochas que escolhiam para transformar em ferramentas e adquirindo-as a distâncias consideráveis.
Mas as ferramentas de pedra de Nyayanga são 600.000 anos mais antigas do que as primeiras evidências de que ancestrais humanos selecionavam e transportavam rochas por longas distâncias, e provavelmente também são anteriores ao surgimento do gênero Homo . Isso significa que esses grupos estavam descobrindo o que precisavam para processar alimentos e como mapear mentalmente seu ambiente, de acordo com Potts.
Não está claro, no entanto, quais espécies compuseram as ferramentas descobertas em Nyayanga.
"A menos que você encontre um fóssil de hominídeo realmente segurando uma ferramenta, não será possível dizer definitivamente quais espécies estão fazendo quais conjuntos de ferramentas de pedra", disse a coautora do estudo Emma Finestone , antropóloga biológica do Museu de História Natural de Cleveland, em um comunicado.
Neste caso, as ferramentas foram encontradas ao lado de alguns fósseis atribuídos ao gênero Paranthropus , o que "coloca em questão se a tecnologia de transporte de núcleos e lascas era exclusiva do gênero Homo ", escreveram os pesquisadores no estudo.
Independentemente de qual espécie de parente humano produziu as ferramentas, o fato de que eles as transportaram por longas distâncias sugere que eles eram muito mais inteligentes do que se pensava.
"Os humanos sempre confiaram em ferramentas para resolver desafios adaptativos", disse Finestone no comunicado. "Ao entender como essa relação começou, podemos enxergar melhor nossa conexão com ela hoje — especialmente à medida que enfrentamos novos desafios em um mundo moldado pela tecnologia."
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