Extinções em massa: fósseis 'gigantes' estão revolucionando o pensamento atual

Extinções em massa: fósseis 'gigantes' estão revolucionando o pensamento atual

Quinta-feira, Fevereiro 11, 2010

Mass Extinctions: 'Giant' Fossils Are Revolutionizing Current Thinking

ScienceDaily (Feb. 11, 2010) — Large-sized gastropods (1) (up to 7 cm) dating from only 1 million years after the greatest mass extinction of all time, the Permian-Triassic extinction (2), have been discovered by an international team including a French researcher from the Laboratoire Biogéosciences (CNRS/Université de Bourgogne), working with German, American and Swiss colleagues. These specimens call into question the existence of a "Lilliput effect," the reduction in the size of organisms inhabiting postcrisis biota, normally spanning several million years.

Large-sized gastropods found in marine sediments in Utah dating from only ~1 million years after the P-T mass extinction. The scale bar represents 1 cm. (Credit: Copyright A. Brayard/J. Thomas)

The team's results, published in the February 2010 issue of the journalGeology, have drastically changed paleontologists' current thinking regarding evolutionary dynamics and the way the biosphere functions in the aftermath of a mass extinction event.

The history of life on Earth has been punctuated by numerous mass extinctions, brief periods during which biodiversity is considerably reduced, followed by phases of re-conquest of the biosphere, corresponding to the diversification of those species that survived. Over the last 540 million years, around twenty mass extinctions, of greater or lesser intensity, have succeeded one another. The most devastating of these, the Permian-Triassic (P-T) mass extinction, which decimated more than 90% of the marine species existing at the time, occurred 252.6 million years ago with a violence that is still unequaled today.

In the aftermath of such events, environmental conditions are severely disrupted: the oceans become less oxygenated, water becomes poisonous, there is increased competition, collapse of food chains, etc. Until now, it has generally been accepted that certain marine organisms, such as gastropods or bivalves, were affected by a drastic reduction in size in response to major disruptions of this nature, both during and after the event. It took several million years for such organisms to return to sizes comparable to those that existed prior to the crisis. This is what scientists call the "Lilliput effect," in reference to the travels of Gulliver (3) who was shipwrecked on the island of the same name, inhabited by very small Lilliputians.

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Gastropod evidence against the Early Triassic Lilliput effect

Arnaud Brayard1,*, Alexander Nützel2, Daniel A. Stephen3, Kevin G. Bylund4, Jim Jenks5 and
Hugo Bucher6,7

-Author Affiliations

1UMR 5561 CNRS Biogéosciences, Université de Bourgogne, 21000 Dijon, France

2Bayerische Staatssammlung für Paläontologie und Geologie, Ludwig-Maximilians-University Munich, Department für Geo- und Umweltwissenschaften, Sektion für Paläontologie, 80333 München, Germany

3Department of Earth Science, Utah Valley University, Orem, Utah 84058, USA

4140 South 700 East, Spanish Fork, Utah 84660, USA

51134 Johnson Ridge Lane, West Jordan, Utah 84084, USA

6Paläontologisches Institut und Museum, Universität Zürich, 8006 Zürich, Switzerland

7Department of Earth Sciences, ETH Zürich, Switzerland

*E-mail: arnaud.brayard@u-bourgogne.fr.

Abstract

Size reduction in the aftermath of the Permian-Triassic mass extinction event has repeatedly been described for various marine organisms, including gastropods (the Lilliput effect). A Smithian gastropod assemblage from Utah, USA, reveals numerous large-sized specimens of different genera as high as 70 mm, the largest ever reported from the Early Triassic. Other gastropods reported from Serbia and Italy are also as large as 35 mm. Size frequency distributions of the studied assemblages indicate that they were not unusually small when compared with later Mesozoic and modern faunas. The occurrence of large-sized gastropods less than 2 Ma after the Permian-Triassic mass extinction refutes the Lilliput hypothesis in this clade, at least for the last ∼75% of the Early Triassic.

Received 22 July 2009.
Revision received 7 September 2009.
Accepted 10 September 2009.
© 2010 Geological Society of America

Only Known Living Population of Rare Dwarf Lemur Discovered

ScienceDaily (Apr. 13, 2010) — Researchers have discovered the world's only known living population of Sibree's Dwarf Lemur, a rare lemur known only in eastern Madagascar. The discovery of approximately a thousand of these lemurs was made by Mitchell Irwin, a Research Associate at McGill University, and colleagues from the German Primate Centre in Göttingen Germany; the University of Antananarivo in Madagascar; and the University of Massachusetts.

Sibree's dwarf lemur. The elusive species was "rediscovered" a century after its first sighting. (Credit: Image courtesy of McGill University)

 

The species was first discovered in Madagascar in 1896, but this tiny, nocturnal dwarf lemur was never studied throughout the 20th century. Following the destruction of its only known rainforest habitat, scientists had no idea whether the species still existed in the wild -- or even whether it was a distinct species. The study will be published in the current issue of the journal Molecular Phylogenetics and Evolution.
Irwin first observed dwarf lemurs at Tsinjoarivo, Madagascar, in 2001, shortly after setting up a long-term rainforest research site. "Even then we knew something was unusual about them," Irwin said. "Instead of the rainforest species we expected to see, our lemur resembled the species known from dry western forests, only it was much larger."
In 2006, Irwin began collaborating with Marina Blanco, University of Massachusetts at Amherst who trapped dwarf lemurs at several sites throughout Tsinjoarivo. This work led to the further surprise that two morphologically distinct dwarf lemur species were present, living side-by-side. Further work by geneticist Linn Groeneveld, German Primate Center confirmed the existence of the more common Crossley's dwarf lemur, and the elusive Sibree's dwarf lemur.
The new study showed the mystery lemurs to be very similar to the only known specimen of Sibree's dwarf lemur, now in The Natural History Museum in London, England. Genetic analysis shows the mystery lemurs to be highly distinct from all other known species. In fact, the genetic analyses confirmed that of the four known dwarf lemur species, this is the most genetically unique and probably closely resembles the ancestor that gave rise to the other species.
Irwin is hopeful that this new discovery will lead to increased conservation efforts. "On one hand, you want to get the taxonomy right, just to determine how many dwarf lemur species are out there," said Irwin. But protecting this newly rediscovered species from extinction in a country ravaged by habitat destruction is the next challenge. "Without the recognition provided by this study, this species probably would have gone extinct in the near future. Protecting its only known population and determining how many individuals are left are now top priorities, especially since much of this region's forests have already disappeared."

 

'Fósseis vivos': cobras antigas vivem em Madagascar

'Fósseis vivos': cobras antigas vivem em Madagascar

Quinta-feira, Abril 01, 2010

Ancient Snakes Living on Madagascar

ScienceDaily (Mar. 31, 2010) — "Blindsnakes are not very pretty, are rarely noticed, and are often mistaken for earthworms," admits Blair Hedges, professor of biology at Penn State University. "Nonetheless, they tell a very interesting evolutionary story." Hedges and Nicolas Vidal, of the Muséum National d'Histoire Naturelle in Paris, are co-leaders of the team that discovered that blindsnakes are one of the few groups of organisms that inhabited Madagascar when it broke from India about 100 million years ago and are still living today.

Blind snakes have been discovered to be one of the few species now living in Madagascar that existed there when it broke from India about 100 million years ago, according to a study led by Blair Hedges at Penn State University in the United Steates and Nicolas Vidal, of the Muséum National d'Histoire Naturelle in Paris. (Credit: Frank Glaw)

The results of their study will be published in the 31 March 2010 issue of the Royal Society journal Biology Letters.

Blindsnakes comprise about 260 different species and form the largest group of the world's worm-like snakes -- scolecophidians. These burrowing animals typically are found in southern continents and tropical islands, but occur on all continents except Antarctica. They have reduced vision -- which is why they are called "blind" -- and they feed on social insects including termites and ants. Because there are almost no known fossil blindsnakes, their evolution has been difficult to piece together. Also, because of their underground lifestyle, scientists have long wondered how they managed to spread from continent to continent.

In this study, the team investigated the evolution of blindsnakes by examining the genetics of living species. They extracted five nuclear genes, which code for proteins, from 96 different species of worm-like snakes to reconstruct the branching pattern of their evolution and allow the team to estimate the times of divergence of different lineages within blindsnakes using molecular clocks. "Our findings show that continental drift had a huge impact on blindsnake evolution," explains Vidal, "by separating populations from each other as continents moved apart."

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Fósseis mostram pegadas de animais mais antigas

Fósseis mostram pegadas de animais mais antigas

Quinta-feira, Fevereiro 04, 2010

Fossils Show Earliest Animal Trails

ScienceDaily (Feb. 3, 2010) — Trails found in rocks dating back 565 million years are thought to be the earliest evidence of animal locomotion ever found.

The newly-discovered fossils, from rocks in Newfoundland in Canada, were analysed by an international team led by Oxford University scientists. They identified over 70 fossilised trails indicating that some ancient creatures moved, in a similar way to modern sea anemones, across the seafloors of the Ediacaran Period.

Fossil showing 565 million-year-old animal trail. (Credit: Oxford University)

The team publish a report of their research in the February edition of the journal Geology.

'The markings we've found clearly indicate that these organisms could exert some sort of muscular control during locomotion,' said Alex Liu of Oxford University's Department of Earth Sciences, an author of the paper. 'This is exciting because it is the first evidence that creatures from this early period of Earth's history had muscles to allow them to move around -- enabling them to hunt for food or escape adverse local conditions and, importantly, indicating that they were probably animals.'

Scientists compared the trails to those left by the modern sea anemone Urticina, and found many similarities suggesting that the animals that made them were anemone-like -- perhaps using a muscular disc-shaped 'foot' to get around as anemones do today.

Evidence for animal movement from before the Cambrian Period (542-488 million years ago) is very rare, which has led many palaeontologists to suggest that earlier organisms were stationary and perhaps resembled modern fungi rather than animals.

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Site Científico da Nature

http://news.sciencemag.org/sciencenow/paleontology/

Acessem!!!

What Killed Ice Age Beasts?

by Sid Perkins on 2 November 2011, 2:00 PM | 0 Comments

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The end is near. Megafauna such as the wooly mammoth (background, left) and the steppe bison (background, right) went extinct at the end of the last ice age.

Credit: Mauricio Anton

Scientists have argued for decades about whether changing climate, human hunting, or other factors alone or in combination led to the extinctions of large mammals such as mammoths at the end of the last ice age. Now, a new analysis suggests that different species ultimately succumbed in different ways and that there apparently is no single explanation for the massive die-offs.

Beginning around 50,000 years ago, in the depths of Earth's most recent ice age, Eurasia and North America lost substantial numbers of large-bodied mammal species, which scientists often refer to as megafauna. These creatures include some of the most well-known extinct animals to have strolled the ancient landscape: saber-toothed cats, ground sloths, and woolly mammoths. It has been difficult to ascribe blame for the die-offs, especially in North America, because humans arrived and began settling that continent at approximately the same time that the warming that melted the Northern Hemisphere's high-latitude ice sheets really kicked into gear.

Now, Eske Willerslev, an evolutionary biologist at the University of Copenhagen, and his colleagues have taken a detailed look at how the populations of six different ice age species fluctuated as the ice age ended. These half-dozen species—three that died out and three that ultimately survived—included woolly mammoths, woolly rhinos, steppe bison, wild horses, musk oxen, and reindeer (also known as caribou). The researchers used climate data to estimate the amount and location of suitable habitat for each species and archaeological data to estimate where those areas overlapped with human occupation. They then estimated the genetic diversity of each species by analyzing samples taken from fossils. Lower amounts of genetic diversity denoted small populations of animals that lived in relatively limited areas of fragmented habitat and were therefore susceptible to extinction, the researchers contend.

Results of the analysis, which appear online today in Nature, "were quite surprising," Willerslev says. "The extinctions seemed to be a random process."
For example, populations of woolly rhinos, which lived only in Eurasia, apparently became fragmented and dwindled across their entire range at the same time, with the creatures disappearing from the fossil record about 14,000 years ago. But because the estimated worldwide population of the rhinos had actually increased five- to 10-fold during the 10,000 years after humans first arrived in regions where the creatures lived, hunting probably didn't play a role in the extinction, the researchers say. Similarly, there's little evidence that early humans decimated musk oxen, which died out in Eurasia about 6000 years ago.
But for steppe bison, a gradual decline in genetic diversity that began about 35,000 years
ago—well before humans had any contact with the species—accelerated about 16,000 years ago, coincident with the earliest known expansion of humans in the Americas, the researchers say. This pattern hints that climate change began driving the extinction but that humans played a big role in the ultimate demise of the steppe bison, they note.
The team wasn't able to determine the cause or causes of extinction for the woolly mammoth, whose habitat in Eurasia overlapped with humans throughout the late stages of the last ice age. Although the proportion of archaeological sites in southern Siberia that included mammoth remains gradually declined as the ice age wound to a close, there could be several reasons for that trend, the researchers say. The mammoths could have been moving northward due to climate change, becoming more scarce due to the long-term effects of human predation, or simply moving down the list of hunters' favorite prey species.

"Overall, the team has done a really nice job of putting together three disparate types of data," says Anthony Barnosky, a paleontologist at the University of California, Berkeley. It makes a lot of sense that each species responded differently to environmental pressures, he notes, because each creature was adapted to a particular ecological niche.

But other factors besides climate change and human influence likely played a role in the die-offs, says Ross MacPhee, a vertebrate paleontologist at the American Museum of Natural History in New York City. After all, each of these species, including those that went extinct at the end of the last ice age, had experienced similar if not larger climate fluctuations during previous ice ages. "Why, in this case, did they go all the way to extinction?" he asks. "It's an intellectually interesting problem."

An Ancient Moth, Now in Full Color

by Brian Switek on 15 November 2011, 5:00 PM | 0 Comments

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Don't eat me. The restored colors (inset) of a 47-million-year-old moth (fossil, above) may have served to camouflage the insect and warn would-be predators of the creature's toxic taste.

Credit: Adapted from M. E. McNamara et al., PLoS Biology, 9 (2011)

 

What was blue, yellow, and fuzzy all over? The answer, according to a new study on prehistoric color, is a 47-million-year-old moth. The brilliant hues, researchers say, may indicate that this group of insects has been waging an evolutionary arms race that dates back tens of millions of years.
It's not easy to figure out what animals looked like millions of years ago. The petrified remains of long-dead organisms do not typically preserve their original colors. But in the past few years, paleontologists have found a way around this obstacle through the phenomenon of structural color. By analyzing microscopic structures in a fossil, researchers can sometimes figure out which pigments they correspond to or which wavelengths of light they reflect. The approach has revealed the original hues of a variety of organisms, from beetles to feathered dinosaurs.

The latest creature to be cast in Technicolor is a 47-million-year-old moth found in the oil shale of Messel, Germany. This deposit is famous for its intricate fossil preservation, and the moth specimen was so exquisite that Yale University paleontologist Maria McNamara and colleagues were able to zoom in on the insect's wings to detect the fine details of tiny scales. The scales contained what McNamara calls "fossilized multilayered reflectors" in which "light is reflected at the same angle from the different layers in the structure, producing a single visible color." Using mathematical models designed to investigate the relationship between scales and colors in modern butterflies, she and colleagues were able to determine the hues of the fossil moth.
Although the fossilized moth looked brown and gold, the restoration revealed that this insect was much more vibrant in life. The outside of the wings were lightly outlined in brown before shading into blue, green, and yellow. No indication of iridescence was found, meaning that the colors would have looked the same from any viewing angle.

The reconstructed palette, which the team describes online today in PLoS Biology, may provide paleontologists with clues about the habits of the prehistoric moth. The green color and lack of iridescence on the moth's wings, McNamara and colleagues suggest, are features often associated with camouflage among modern insects. Perhaps the coloration helped the moth hide from would-be predators, such as bats, in the ancient Messel forest. Alternatively, it could have acted as a deterrent. "The color would have been very conspicuous when [the moths] were feeding on flowers," McNamara says, "when it probably would have served as a warning signal" in the same way that modern moths use bright colors to let predators know they are toxic and taste awful. Today's moths, she says, may be carrying on an arms race between predator and prey that goes back at least 47 million years.

The new analysis probably pinned down the actual color of the fossil moth, says entomologist Daniel Janzen of the University of Pennsylvania. But what those colors meant for the insect's lifestyle is more difficult to discern, he cautions. The bright hues could have been useful for courtship, camouflage, or communication, as seen among living moths, he says. Still, Janzen notes that the connection between colors and behavior can be applied to the fossil record just as it can to modern moths: "We have no reason to suspect that basic field ecology was different 40-plus million years ago than it is today."

Dissecting the Cave Lion Diet

by Andrew Curry on 21 November 2011, 6:00 PM | 4 Comments

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Ancient diet. Researcher Hervé Bocherens with a cave lion skull. Analysis of lion bones (inset) shows the extinct beasts' preferred prey was reindeer.

Credit: Wolfgang Gerber/Universität Tübingen

 

A quarter larger than today's lions, the European cave lion was one of the biggest cats around 12,000 years ago. Now, an unusually sophisticated analysis of its bones is revealing what these creatures ate—and why they may have disappeared.

Although they were certainly massive cats, the term "cave lion" is a bit of a misnomer. Unlike today's lions, males probably didn't have manes, and they appear to have been solitary hunters. What's more, though their bones are best preserved in caves, they probably lived in the open. But they did have one thing in common with their modern relatives: they appear to have worried humans. The big cats show up in ice age cave paintings and in ivory figurines, suggesting that they were a major concern for our ancestors.
To figure out what these lions hunted, biogeologist Hervé Bocherens and colleagues at the University of Tübingen in Germany, analyzed bone samples from 14 cave lions—found in four caves in France and central Europe—that lived between 12,000 and 40,000 years ago. The team focused on the chemical content of the bone collagen, which is often well-preserved, even in bones tens of thousands of years old. By incinerating a tiny fragment of preserved bone—usually less than a milligram—researchers can identify the molecules inside it and determine an animal's diet.
Scientists have perfected the technique over the years. It was used recently to look at the diet of Neandertals, but this is one of the first studies to use it to look at a nonhuman predator—and the analysis is now sensitive enough to look several steps down the food chain. This enabled Bocherens to determine not only what cave lions ate but also what their prey ate. And that made it possible to tell, for example, whether lions were targeting full-size cave bears or their more vulnerable cubs, because adults and babies eat different diets themselves. "There's a difference between the [chemical] signal of adults and babies," Bocherens says. "Babies drink the milk of the mother."

As it turned out, this distinction was important. Bocherens's analysis, reported in the 6 December issue of Quaternary International, revealed that the cave lions occasionally ate bear cubs but not adults. Their favorite food, however, was reindeer, which Bocherens and his team determined consumed massive quantities of lichen, much as their modern descendants did. The cave lion diet, Bocherens says, appears to have been much more finicky than that of today's lions, which eat just about anything they can catch.
The results may provide new insights into why cave lions died out. When Europe's climate began to warm about 19,000 years ago, the landscape gradually changed from chilly, open steppes to denser forests. That would have made an inhospitable habitat for reindeer and for the cave lions that depended on them for food. (Cave bears were also dying out at the same time.)

Experts say the ability to dissect ancient diets so thoroughly is a tantalizing tool but that this particular study is too geographically limited to be conclusive about cave lions. "It's quite astonishing that you can quite convincingly demonstrate what predators were eating tens of thousands of years ago," says Anthony Stuart, a biologist at Durham University in the United Kingdom. "One obvious thing to do is extend the study to a wider area" to see how diets might have varied geographically. Cave lions, he notes, "ranged from Spain across Europe and Siberia all the way to the northwestern part of North America."


Ralf-Dietrich Kahlke, a paleontologist at the Senckenberg Institute in Weimar, Germany, says the increasing precision of isotopic analysis may also provide a window into a larger question, namely, what kind of world our earliest ancestors inhabited. Knowing not only what extinct predators ate but also what the animals they ate consumed could help scientists build a sort of ancient food chain they don't currently have. It could also tell us more about the plants and vegetation of the environment. "If we can detect the environmental conditions under which prey lived," Kahlke says, "we can decide what conditions allowed humans to spread."

Florestas são derrotadas na Comissão de Meio Ambiente

A Comissão de Meio Ambiente (CMA) do Senado impôs mais uma derrota às florestas brasileiras e aos recursos naturais do país. Foi aprovado, nesta quarta-feira (23/11), o texto substitutivo apresentado pelo senador Jorge Viana (PT-AC), relator da matéria, por ampla maioria na CMA. Apenas o senador Randolfe Rodrigues (PSOL-AP) votou contra a matéria.

O texto mantém, em sua essência, uma série de retrocessos advindos do substitutivo aprovado na Câmara dos Deputados, sob relatoria do deputado Aldo Rebelo (PCdoB-SP), como a anistia a crimes ambientais e a desobrigação de recompor áreas desmatadas em APPs e reservas legais.

Segundo a ex-senadora e ex-ministra do Meio Ambiente Marina Silva, o Brasil sofreu uma derrota fragorosa na Comissão. “É mentira dizer que o texto é bom e que houve consenso entre ambientalistas e ruralistas, chegando-se ao chamado caminho do meio. Na verdade, foi trilhado o caminho da ampliação das devastações e do retrocesso, com patrocínio do Governo Federal e a omissão do Ministério do Meio Ambiente”, protestou. 

O texto do novo código vai estimular novos desmatamentos. Foto: Wigold Schaffer. 

 

A Comissão de Meio Ambiente (CMA) do Senado impôs mais uma derrota às florestas brasileiras e aos recursos naturais do país. Foi aprovado, nesta quarta-feira (23/11), o texto substitutivo apresentado pelo senador Jorge Viana (PT-AC), relator da matéria, por ampla maioria na CMA. Apenas o senador Randolfe Rodrigues (PSOL-AP) votou contra a matéria.

O texto mantém, em sua essência, uma série de retrocessos advindos do substitutivo aprovado na Câmara dos Deputados, sob relatoria do deputado Aldo Rebelo (PCdoB-SP), como a anistia a crimes ambientais e a desobrigação de recompor áreas desmatadas em APPs e reservas legais.

Segundo a ex-senadora e ex-ministra do Meio Ambiente Marina Silva, o Brasil sofreu uma derrota fragorosa na Comissão. “É mentira dizer que o texto é bom e que houve consenso entre ambientalistas e ruralistas, chegando-se ao chamado caminho do meio. Na verdade, foi trilhado o caminho da ampliação das devastações e do retrocesso, com patrocínio do Governo Federal e a omissão do Ministério do Meio Ambiente”, protestou.

Marina Silva ainda manifestou desapontamento com o relator da matéria na Comissão de Meio Ambiente, senador Jorge Viana. “Uma coisa é sermos derrotados pelo Aldo Rebelo, outra é ver os ruralistas celebrando um texto do nosso companheiro Jorge Viana. Fiquei por 16 anos no Senado e nunca vi uma unanimidade ruralista tão grande, hoje foi um dia muito difícil para mim”, lamentou a ex-senadora.

João Paulo Capobianco, ex-secretário de Florestas do Ministério do Meio Ambiente, também criticou o texto aprovado. “Trata-se muito mais de um código agrícola do que de um código florestal. Foi uma grande decepção, especialmente porque o relator é uma pessoa que tinha um compromisso com o meio ambiente”, analisou.

Um dos pontos que mais despertou desconfiança em relação ao processo foi a pressa com que a matéria tramitou. O senador Jorge Viana leu o substitutivo na segunda-feira (21/11) e foram dadas menos de 48 horas para que as mais de 200 emendas apresentadas fossem analisadas, discutidas e votadas. Até poucos minutos antes da votação os senadores ainda não haviam recebido cópias de todas as emendas.

O senador Lindbergh Farias (PT-RJ) lembrou que, quando o texto tramitou nas comissões de Constituição e Justiça (CCJ), Ciência e Tecnologia (CCT) e Agricultura e Reforma Agrária (CRA) do Senado, não foi dado espaço para discutir o mérito do substitutivo, sob a promessa de que os debates mais aprofundados aconteceriam na Comissão de Meio Ambiente. Isso não aconteceu. “Não há motivo para tanto atropelo, não podemos votar algo de tamanha importância dessa forma. Estamos votando no escuro”, protestou.

O senador Randolfe Rodrigues pediu por reiteradas vezes que a votação fosse adiada, para que o texto e as mais de 200 emendas apresentadas pudessem ser avaliados e discutidos pelos senadores encarregados de votar a matéria. “O substitutivo lido pelo senador Jorge Viana anteontem já sofreu mudanças estruturais, muitos problemas persistem no texto. Não podemos votar desta maneira”, disse. Porém, o presidente da Comissão, senador Rodrigo Rollemberg (PSB-DF), ignorou o pedido de Randolfe Rodrigues e o regimento interno do Senado, determinando o andamento da votação.

Segundo o parlamentar do PSOL, é fundamental que a sociedade se envolva com o tema e exija que os senadores rejeitem o texto em plenário. A votação deve acontecer nas próximas semanas. Os ruralistas pretendem, ainda este ano, aprovar o substitutivo no Senado, em segundo turno na Câmara e obter a sanção da presidente Dilma Rousseff.

Dentre as mais de 200 emendas apresentadas, 77 foram destacadas para votação nesta quinta (24/11). Segundo Kenzo Jucá, analista de políticas públicas do WWF-Brasil, a maior parte delas tem o potencial de tornar o texto ainda pior do que o que foi aprovado nesta quarta. “Isso demonstra que o calendário adotado pelas comissões do Senado inviabilizou a formulação de um texto que proteja as florestas”, concluiu.
Matéria produzida e publicada pelo WWF Brasil.

FÓSSEIS

A longa viagem da cigana

Origens de ave amazônica que só come folhas e “rumina” estão na África

Marcos Pivetta

Edição Impressa 189 - Novembro 2011 

© Geoff Gallice / wikicommons

Opisthocomus hoazin, a ave cigana: antepassados teriam migrado da África para a América do Sul a bordo de pequenas balsas feitas de plantas que cruzaram o Atlântico ao sabor dos ventos e correntes marítimas

Ela voa de forma desengonçada em meio à vegetação ribeirinha da floresta amazônica, seu único hábitat contemporâneo. Ali come apenas folhas e nada mais. Tem um grande papo e o sistema digestivo lembra o de um mamífero ruminante. As fezes têm cheiro de esterco de vaca. Os taxonomistas ainda não chegaram a um acordo sobre como classificá-la. Para alguns, seria parente distante da galinha, embora a aparência e o porte tenham um quê de cuco, com o qual, segundo outros, teria um parentesco. Existe ainda quem a coloque ao lado do turaco, uma ave africana. Há mais de 230 anos, quando foi descoberta, a ave cigana (Opisthocomus hoazin), típica das bacias dos rios Amazonas e Orinoco, intriga os pesquisadores, que hoje tendem a considerá-la como único membro vivo de uma ordem de aves separada das demais, a das Opisthocomiformes. Mas a descoberta, no Brasil, da mais antiga espécie extinta de aves aparentadas da cigana — um fóssil de mais de 20 milhões de anos denominado Hoazinavis lacustris — e a confirmação de que houve, na África, ao menos uma forma de vida similar à atual ave amazônica no passado remoto forneceram pistas importantes sobre a provável origem do misterioso animal. Até agora não havia registro algum de aves dessa ordem fora da América do Sul.

Os dois achados foram divulgados num estudo publicado neste mês na revista científica alemã Naturwissenschaften por paleontólogos e ornitólogos do Brasil, Alemanha e França. De acordo com os pesquisadores, a análise de todo o material fóssil sugere que as origens da ave sul-americana estão na África, embora a espécie mais antiga relacionada com a cigana tenha sido encontrada no estado de São Paulo. “Apesar de mais novos, os fósseis africanos apresentam características anatômicas mais primitivas do que as presentes no nosso material”, explica o paleontólogo Herculano Alvarenga, fundador e diretor do Museu de História Natural de Taubaté, no interior paulista, um dos autores do estudo. Se essa linha de raciocínio estiver correta, é razoável supor que deve haver fósseis mais velhos do que o da H. lacustris em alguma parte daquele continente.

O problema é que eles ainda não foram encontrados e nada garante que um dia o sejam. 
Mais surpreendente do que as possíveis raízes africanas da cigana amazônica é a forma como os antepassados dessa ave teriam feito, há algumas dezenas de milhões de anos, a longa migração entre a África e a América do Sul. Nessa época não havia mais conexão terrestre entre os dois continentes. África e América do Sul já tinham se separado havia muito tempo e o Atlântico, embora mais estreito que hoje, era a barreira a ser vencida numa travessia intercontinental. Bater asas ao longo de uma jornada de milhares de quilômetros e atravessar o oceano pelo ar era uma tarefa impossível para os antepassados da ave sul-americana, que pareciam apresentar capacidades tão limitadas de voo quanto as da cigana. Por exclusão, o único jeito era vir por mar. “Essas aves antigas devem ter cruzado o Atlântico a bordo de balsas formadas por restos de plantas, que funcionaram como pequenas ilhas flutuantes a ligar os dois continentes”, afirma Alvarenga, especialista em aves fósseis.

Ao sabor dos ventos e correntes

A hipótese pode parecer fantasiosa para um leigo no assunto, mas há evidências científicas capazes de sustentá-la. “Todas as reconstituições de como eram os ventos e as correntes marítimas naquela época favorecem a dispersão de espécies da África para a América do Sul, e não no sentido contrário”, diz o ornitólogo Gerald Mayr, do Museu Senckenberg, em Frankfurt, outro autor do artigo. Em aves com limitada capacidade de voo esse tipo de travessia intercontinental, a bordo de algum tipo de jangada vegetal que teria navegado o Atlântico ao sabor dos ventos e das correntes, nunca foi documentado. Mas outros animais possivelmente vieram para cá dessa forma. “Essa é a ideia mais aceita sobre como se deu a migração dos roedores caviomorfos e dos primatas platirrinos da África para a América do Sul”, comenta a paleontóloga Cécile Mourer-Chauviré, da Universidade Claude Bernard - Lyon 1, outro pesquisador que assina o trabalho científico. Os roedores caviomorfos incluem animais típicos da América do Sul, como a capivara e a paca, e os primatas platirrinos abrangem os chamados macacos do Novo Mundo, encontrados apenas nas Américas.

© Herculano Alvarenga / Cécile Mourer-Chauviré
Filhote de cigana: ave voa de forma desengonçada e tem papo de “ruminante”

A formulação da nova teoria que tenta explicar as origens da ave sul-americana só foi possível graças à descoberta em solo brasileiro da nova espécie extinta e ao trabalho de revisão do pouco material fóssil relacionado às Opisthocomiformes  depositado nos museus internacionais. Essa dupla abordagem permitiu aos pesquisadores fazer algo que até agora não tinha sido possível: traçar um cenário de relações evolutivas entre seres do passado e a única forma viva dessa ordem de aves, a cigana.
Mais velha das espécies extintas das Opisthocomiformes, a H. lacustris habitou entre 22 e 24 milhões de anos a Formação Tremembé, na região de Taubaté, rica em fósseis de animais. Três partes do esqueleto de um único exemplar da ave — um úmero completo (principal osso da asa), um pedaço da escápula e outro do coracoide (osso da cintura) — foram encontrados por Alvarenga em sedimentos de um antigo lago (daí o nome lacustris) em 2008. “A morfologia desses três ossos associados não deixa dúvidas de que se tratava de uma ave relacionada com a cigana”, diz o paleontólogo paulista. O estudo dos fragmentos do esqueleto também revelou que a antiga ave deveria ter um grande papo, no qual possivelmente bactérias se encarregavam de degradar parte de sua dieta antes de o alimento chegar ao estômago. Tudo muito similar à atual cigana. A descrição do fóssil foi feita pelo brasileiro e seus colegas europeus no paper da Naturwissenschaften.

Osso da sorte

Antes da H. lacustris, os restos de apenas um único exemplar de outra espécie de ave extinta aparentemente relacionada com a cigana haviam sido descobertos no final dos anos 1990 na América do Sul. Trata-se de um fragmento de um crânio da Hoazinoides magdalenae, animal que teria vivido na Formação Villavieja a oeste dos Andes, um território hoje situado na Colômbia, entre 11,8 e 13,5 milhões de anos atrás. Embora haja escasso material ósseo para fazer uma comparação detalhada, a H. magdalenae parece ser muito similar à atual cigana. Seu porte apenas era um pouco maior do que o de sua parente amazônica contemporânea. É interessante notar que as duas espécies extintas de Opisthocomiformes encontradas na América do Sul ocuparam partes do continente que se situam fora da Amazônia, hoje o hábitat da cigana — um indício de que as formas mais antigas dessa ave podiam se distribuir por uma área geográfica bem maior.
A reclassificação de uma espécie extinta de ave africana, a Namibiavis senutae, dentro da ordem filogenética da cigana expandiu ainda mais os antigos domínios desse grupo de seres alados, papo grande e dieta vegetariana. Descritos pela primeira vez no início dos anos 2000, os fósseis da espécie foram encontrados na Namíbia e, originalmente, situados como membros de um grupo extinto de aves daquele continente, as Idiornithidae. No entanto, as análises feitas por Alvarenga e seus colegas europeus mudaram essa classificação e colocam a N. senutae, que viveu há uns 17 milhões de anos, dentro das Opisthocomiformes. “Os fósseis africanos são mais diferentes da moderna cigana do que o da H. lacustris encontrado no Brasil”, afirma Mayr. “Mas eles ainda se parecem muito com a ave atual.” Entre as distinções anatômicas mais primitivas da extinta espécie africana, a francesa Cécile destaca o fato de que os ossos coracoide e  fúrcula — este último constituído pelas duas clavículas ligadas ao esterno, uma estrutura do esqueleto das aves vulgarmente conhecida como “osso da sorte” —  ainda não se encontram fundidos, como se fossem uma única estrutura. Nos exemplares adultos da moderna cigana a fusão desses e de outros ossos já se completou. Foram justamente esses traços mais ancestrais dos fósseis da N. senutae que ampararam a formulação da hipótese da origem africana das aves Opisthocomiformes.

Para o biólogo Luís Fábio Silveira, curador das coleções ornitológicas do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo (USP), a nova teoria que situa o berço dos ancestrais da cigana fora da América do Sul deve ser levada a sério e testada à medida que novos fósseis forem descobertos. “O estudo é muito interessante e benfeito”, afirma Silveira, que não participou do trabalho. “A origem da cigana e, consequentemente, suas relações de parentesco estão entre os maiores problemas da sistemática (classificação) das aves. Ninguém sabe se essa ave é mais próxima das galinhas, dos cucos ou dos turacos.” Essa questão não foi resolvida pelo novo estudo. No entanto, se a origem dessa ordem de aves for mesmo a África, o trabalho dos paleontólogos e ornitólogos talvez tenha de voltar seu foco prioritariamente para aquele continente, e não tanto para a América do Sul, onde a cigana vive nos dias de hoje.

Artigo científico

MAYR, G.; Alvarenga, H.; Mourer-Chauviré, C.  Out of Africa: Fossils shed light on the origin of the hoatzin, an iconic Neotropic bird. Naturwissenschaften. v. 98, n. 11, p. 961-66. nov. 2011

O revestimento das samambaias

Plantas têm estruturas diferentes das já encontradas

Carlos Fioravanti

Edição Impressa 189 - Novembro 2011 

Avenca: planta tem novo tipo de parede celular, rica no açúcar manano

Botânicos de São Paulo, em colaboração com colegas dos Estados Unidos, verificaram que a parede celular de várias espécies de samambaias apresenta uma composição diferente de outras estruturas de revestimento de plantas já caracterizadas. Eles acreditam ter identificado um terceiro tipo de parede celular, rica em manose, um tipo de açúcar que forma polímeros chamados mananos e aparece em proporções baixas em outros tipos de parede. Além de mais informações sobre a estrutura e a evolução do mundo vegetal, o estudo pode favorecer o aproveitamento de outras plantas – de paredes externas menos resistentes – para produzir biocombustíveis e papéis com características especiais.

O trabalho resulta de uma colaboração entre Giovanna Silva, Marcos Buckeridge e outros pesquisadores do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (USP), Jefferson Prado, do Instituto de Botânica, e Nicholas Carpita, da Universidade Purdue, Estados Unidos. Carpita foi um dos botânicos que identificaram os dois primeiros tipos de parede celular, deixando implícito o pressuposto – agora desfeito – de que qualquer planta deveria ter um tipo ou outro.

Como se fosse um esqueleto externo, essa estrutura de revestimento das células vegetais lhes confere resistência mecânica, proteção contra predadores e porosidade à água, a nutrientes e à luz solar, indispensável para a fotossíntese. A forma, composição e propriedades da parede externa das células da raiz, do caule ou das folhas de uma mesma planta podem ser diferentes, mas essencialmente essa estrutura consiste em uma teia de microfibras de variados açúcares. As microfibras mais fortes são de celulose, uma longa molécula formada unicamente por glicose.  Hemiceluloses – estruturas mais complexas, com vários tipos de açúcar – envolvem as microfibrilas de celulose ou se entrelaçam com elas. Moléculas de lignina colam as fibras, funcionando como um cimento, e ampliam a resistência da parede celular. Segundo Buckeridge, essa é uma das principais razões pelas quais os troncos das árvores, ricos em lignina, normalmente demoram para se decompor.
Carpita e David Gibeaut, que em 1993 fazia pós-doutorado com Carpita em Purdue e trabalha atualmente na Universidade do Estado de Oregon, Estados Unidos, tinham classificado as paredes celulares em dois tipos em 1993, depois de verem que a proporção de açúcares entre elas variava bastante, determinando maior ou menor resistência e permeabilidade. O tipo 1 é o das eudicotiledôneas, grupo que engloba a maioria das plantas atuais. Na parede celular das plantas desse grupo um açúcar conhecido como xiloglucano é o principal componente da hemicelulose, respondendo por 20% do total dos açúcares em peso. Há um equilíbrio entre as proporções de celulose, hemicelulose e outra combinação de açúcares conhecida como pectina. Na parede tipo 2, típica de gramíneas como arroz, trigo e cana-de-açúcar, outro açúcar, o arabinoxilano, predomina na hemicelulose (20% do total) e há menos pectina do que celulose e hemicelulose.
Essa classificação se mostrou questionável em 2004 quando Giovanna Silva, então no Instituto de Botânica, começou a observar que o açúcar manose era o principal componente da hemicelulose da avenca (Adiantum raddianum), planta comum amplamente cultivada em todo o mundo, e de outras espécies das samambaias, um grupo de plantas com origem bastante antiga na escala evolutiva da flora terrestre. Giovanna, Buckeridge, Prado e Carpita inicialmente olharam com desconfiança os resultados obtidos inicialmente com uma amostra de 11 espécies de samambaias, mas uma análise mais ampla, com 61 espécies, confirmou as conclusões. Segundo o estudo, publicado na revista Phytochemistry, a manose representava 20% da parede total ou 35% do total de açúcares da parede de uma em cada três espécies examinadas.
Por ser tão abundante nas samambaias, a manose poderia ser usada para produzir biocombustíveis. “Duas enzimas podem quebrar o manano e produzir manose livre, que pode ser fermentada por meio de leveduras”, diz Buckeridge, coordenador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia (INCT) do Bioetanol, com sede na USP, e diretor científico do Laboratório Nacional de Ciência e Tecnologia do Bioetanol (CTBE), em Campinas. As pesquisas em andamento visando à produção de etanol celulósico ainda esbarram na dificuldade de processar pentoses como a xilose, um dos açúcares mais abundantes da parede celular da cana-de-açúcar, a gramínea mais utilizada no Brasil para a produção de etanol. Quebrar as moléculas de lignina persiste como um problema ainda mais difícil.
Papéis mais resistentesAs informações sobre as variações da composição da parede celular podem não só exibir os caminhos tortuosos da evolução, mas também ajudar a produzir papéis de melhor qualidade. Em um estudo piloto realizado no Instituto de Botânica, Denis Lima, Rubens Oliveira e Buckeridge verificaram que as propriedades do papel variam com a adição de diferentes tipos de hemicelulose. As amostras que receberam doses extras de manano, o polímero formado por manose, apresentaram maior resistência, rasgando menos facilmente que os outros, com diferentes açúcares.
“As propriedades físicas da parede celular mudam drasticamente de acordo com a composição”, diz Jefferson Prado, pesquisador do Instituto de Botânica que participou desse trabalho. Ele acredita que uma parede celular mais rica em manose pode trazer mais permeabilidade e porosidade e, além disso, permitir o crescimento mais rápido das samambaias. “Pegue uma avenca como a Adiantum e corte todas as folhas”, sugere Prado. “Em um mês já cresceu tudo outra vez!”
O fato mais intrigante, ainda sem explicação, é que muitas espécies de samambaias têm parede celular do tipo 1, enquanto outras apresentam a do recém-descoberto tipo 3. Os botânicos viram que – diferentemente do que imaginaram  – o tipo de parede não guarda nenhuma relação com o ambiente ou o porte da planta: samambaias rasteiras e arborescentes, as mais simples e mais complexas podem ter o mesmo tipo de revestimento.
O que mais está entusiasmando Prado e Buckeridge são as perguntas ainda sem respostas. Se há dois tipos de parede em samambaias, outros grupos de plantas também podem ter. Ou podem existir muitos outros tipos de parede ainda não identificados. Os pesquisadores de São Paulo e dos Estados Unidos agora estão à procura de novas variedades da parede celular das plantas.
Artigo científicoSilva, G.B. et al. Cell wall polysaccharides from fern leaves: evidence for a mannan – rich Type III cell wall in Adiantum raddianum. Phytochemistry (on-line)

Mais um galho na árvore dos primatas

Descoberta nova espécie de macaco, restrita a uma pequena área no noroeste do Mato Grosso. Pesquisadores apontam que o achado pode ajudar a valorizar a única reserva extrativista do estado.

Por: Mariana Ferraz

Publicado em 14/11/2011 | Atualizado em 14/11/2011

Cauda de tons laranjas e marrons chamou a atenção do pesquisador, que logo imaginou que se tratava de uma nova espécie de macaco. (foto: Julio Dalponte) 

 

A descoberta de uma nova espécie de macaco na Reserva Extrativista Guariba-Roosevelt, noroeste do Mato Grosso, é mais uma confirmação da enorme diversidade de primatas na Amazônia e do quanto essa diversidade permanece pouco explorada.
De distribuição aparentemente restrita à reserva, a espécie integra o gênero Callicebus, conhecido localmente como zogue-zogue, e ainda não recebeu seu nome científico, uma vez que o processo de descrição continua em andamento.

Os créditos da descoberta vão para os biólogos Júlio Dalponte, diretor executivo de uma empresa de serviços ambientais, e José de Souza e Silva Jr., do Museu Paraense Emílio Goeldi.
Dalponte conta que os tons laranjas e marrons da cauda do animal chamaram sua atenção em meio a folhagem. "Quando vamos para o campo, temos uma imagem na cabeça do que pode ser encontrado no local e ficamos atentos a essas características. Assim, quando vi as cores da cauda do animal imaginei logo que se tratava de uma nova espécie."

O macaco recém-descoberto é de pequeno porte, como saguis e micos, o que o torna incapaz de atravessar rios com margens distantes cujas árvores não se encostam nas copas. Os pesquisadores acreditam que o fato pode ajudar a entender a distribuição do animal.

"Espécies do gênero Callicebus são restritas a interflúvios e a reserva está exatamente entre os rios Roosevelt e Guariba. Sabemos que o rio Roosevelt impede a passagem dos animais, mas ainda precisamos confirmar se o mesmo acontece com o Guariba", explica Dalponte, completando que há suspeita de que a margem direita deste último rio possa abrigar outra espécie de macaco nova para a ciência.

De olho na reserva

A Reserva Extrativista Guariba-Roosevelt é parte de um pequeno mosaico de unidades de conservação em meio a uma área sob forte pressão da expansão agropecuária. Com 138 mil hectares e 52 famílias, trata-se da única reserva extrativista do Mato Grosso.
Para Dalponte, a descoberta pode ajudar a valorizar o trabalho na reserva. "É uma descoberta que pode dar visibilidade ao local, ajudando a atrair recursos. Trata-se de uma área com forte interferência humana e poucas partes protegidas. Sua existência é um alento."

Mosaico de unidades de conservação visitadas pela expedição Guariba-Roosevelt. O objetivo da expedição era subsidiar o plano de manejo das unidades localizadas no noroeste do Mato Grosso, área sobre forte pressão do agronegócio.

O pesquisador pretende voltar para o campo o mais brevemente possível para conhecer melhor a distribuição do animal e compará-la com a das outras espécies de macaco que ocorrem no local. Enquanto isso não acontece, Dalponte e o pesquisador do Museu Goeldi, José de Sousa e Silva Jr., pensam em como batizar a espécie.

"Pensamos em homenagear um dos mais antigos e importantes primatólogos do Brasil, o pesquisador Milton Thiago de Melo. Quase centenário, ele ainda não conta com animais batizados em sua homenagem."
A expedição na qual se descobriu a nova espécie foi promovida pela Secretaria de Meio Ambiente do Estado do Mato Grosso, a empresa Mapsmut e a WWF-Brasil com o intuito de subsidiar a construção do plano de manejo da área.

Mariana FerrazCiência Hoje On-line/ AM

Os animais mais estranhos e esquisitos do mundo

 

Imperador Tamarin  – Belo bigodão

Curiosamente, o nome do macaco era apenas um apelido, que era uma zoação com o imperador germânico Wilhelm II. Mas que acabou sendo incorporado ao nome científico do macaco. Ele vive nas selvas do peru Bolívia e Brasil. É um macaco pequeno, com uma cauda maior que o corpo.

Macaco da cara branca – Esse dá calafrios.

O olhar penetrante deste macaco impressiona qualquer um. Adivinha de onde é este bicho? Isso mesmo, Brasil.
Anta pintada -

Este nem é tão estranho. Bem, a Anta é um paquiderme, logo está de certa maneira ligado ao elefante, mas esta antinha mirim pintadinha é muito bonita e exótica. Os índios costumam usar estes animais quando filhotes como bichinhos de estimação.
Hagfish -

Este é um peixe. Não, não é um caracol. Ele é considerado um dos bichos mais nojentos do mundo. O Hagfish além de feio é meio sinistro. Para se defender, ele secreta uma baba gosmenta que o ajuda a escapar dos predadores. O animal se alimenta fazendo um buraco no corpo (do outro peixe morto e em caso de defuntos jogados na água, no ser humano) onde enfia esse monte de dente nojento. O hagfish é parente da lampreia, que parece com ele e pode parasitar outros peixes e até gente. O movimento desses animais se dá quando ele cria um nó no próprio corpo e com ele consegue se propelir em direção à vítima.
Toupeira do nariz de estrela -

O nome diz tudo. É feio feito o catiço esse bicho.

Macaco de tromba / macaco-narigudo

Bizarro. Parece até aquela maquiagem da mulher com a “cara de pau” que eu já postei aqui.
Tatu-fada rosa -

Este é o menor tatu do mundo. Um bichinho microscópico e cor de rosa. 90 a 115 milímetros. Da Argentina.
Axolotl -

Este é o nome de uma salamandra mole mexicana. Um bicho estranho pra dedéu. Ele ainda pode regenerar partes do corpo amputadas. Por conta desta habilidade wolverinesca, a salamandra Axolotl está sendo estudada em vários centros de pesquisas biotecnológicas.
Aye-Aye -

O estranho (semi-Et) Aye-Aye está famoso no mundo dos blogs como um dos mais estranhos bichos do mundo. Ele é tido como um demônio de mau agouro em Madagascar, seu país de origem. E por isso está na lista dos mais ameaçados de extinção.
Alpaca -

Este é uma espécie de cabritinho-girafesco, com um longo e ereto pescoço. As Alpacas são nativas dos andes, e descendem das Alpacas selvagens. São parentes das Lhamas, que por sua vez, são parentes dos camelos.
Tarsier –

Não, não é o Et de varginha. Este é um animal noturno – o que explica os olhos gigantes. Ele é um mamífero que salta pelas árvores na escuridão da floresta em busca de pegar cobras e insetos em pleno vôo. O Tarsier é um animal complexo devido a sua grande fragilidade. Ele tem este nome devido ao tamanho desproporcional dos ossos tarsios. Em geral são pouco conhecidos do homem, uma vez que existem poucos em cativeiro. Eles costumam cometer suicídio devido ao stress quando em cativeiro.
Polvo dumbo –

É um animal descoberto recentemente nas altas profundidades. Ele leva este nome pelas estranhas orelhinhas na cabeça. É fofinho e parece até um pokemon, com aqueles tentáculos minúsculos.
Cão de Komondor -

Parece que a peruca do Bob Marley resolveu sair por aí. É um cão de dreadlocks. O cão de Komondor é este animal raro. Os dreadlocks são naturais e ocorrem devido à espessura do fio do pelo deste animal.
Coelho Angorá –

O coelho angorá é basicamente um Fluff vivo. Lembra do Fluff? Era aquela bola de fiapos. O coelho angorá é um coelho normal com pelos além da conta.
de origem turca, o coelho surgiu por volta de 1700, e é um animal bastante dócil. Cultuado pelos criadores de coelhos de exibição.
Peixe-bolha -

O peixe bolha é um animal visto raramente por seu habitat ser praticamente inacessível a humanos. Ele vive em altas profundidades na costa da Australia e da Tasmania. O peixe bolha vive em uma profundidade tamanha, que seu organismo se adaptou e desta maneira sua pele é parecida com uma gelatina. ele é um peixe mais próximo da água-viva que se tem notícia. A densidade do seu corpo é sutilmente menor que a da água. Ele quase não tem músculos, nadando ao sabor das correntes profundas. Para compensar isso ele tem este bocão que engole de uma só vez qualquer peixinho mané que der mole na frete dele.

 

Peixes bizarros de altas profundidades 

Por: Marcus Cabral

Nós poderíamos sintetizar o mundo em que vivemos em duas partes. A parte rasa e a parte funda. Dos animais da parte rasa, conhecemos um monte. Leão, cabra, onça, coruja, insetos, vermes, crustáceos, peixes… Milhões deles.
Dos animais da parte profunda, conhecemos apenas uma pequena parte. A grande maioria só foi vista pela primeira vez nas últimas duas décadas. Estes animais vivem em fossas abissais, lugares onde a luz não chega. É um mundo diferente, com a pressão capaz de explodir até uma baleia. A tecnologia está permitindo que sondas possam atingir profundidades até então impossíveis, e com isso, um novo olhar sobre o desconhecido e escuro fosso abissal marinho nos permite ver algumas das mais estranhas criaturas. São seres que poderiam estar em qualquer filme de monstros, Ets e talvez, quem sabe, até no seu mais aterrorizante pesadelo.
Quimeras ou tubarão fantasma.
Este estranho animal é um peixe cartilaginoso que está entre o tubarão e a arraia. Ele tem este estranho nariz protuberante com o qual vasculha o fundo gosmento do oceano em busca de sua preza. O nariz é cheio de terminações que detectam os mais frágeis impulsos elétricos. É como se o animal tivesse um detector de metais no nariz. Ele também tem este espinho venenoso na nadadeira dorsal.
Peixe víbora
Um nome apropriado para esta coisinha que ficaria bem num aquário do capeta. Os dentões e o maxilar inferior prognato são para conseguir morder a presa na escuridão.
Peixe pelicano – Basicamente é um estômago com olhos e cauda. O bicho é considerado o animal com a maior abertura de boca no planeta.
Lula Dana - Esta lula enorme habita as fossas abissais e usa um truque curioso para desorientar suas presas. Ela bate um flash como o de uma máquina fotográfica. Na escuridão completa, um flash funciona como aquelas bombas usadas pelo FBI para invadir cativeiros. As presas ficam boladas tentando entender o que aconteceu. Aí a lula vai lá e… Nhac!
Lula Gigante  – A lula gigante é um animal cujo nome já é uma bela descrição. Até recentemente os oceanógrafos questionavam-se se a lula gigante seria uma presa ou um predador das baleias cachalote. Recentemente descobriu-se que as lulas gigantes são presas até uma idade. A partir de determinado tamanho elas são predadoras. Isso significa que elas comem baleias. Esta aí da foto é um filhote.
Peixe sol (ou lua) – Este é considerado um dos maiores peixes do oceano. Seu peso pode passar de uma tonelada. Sua forma é uma das mais bizarras. Ele é pacífico e muito curioso.
Stargazer – Peixe com nome de seriado de Tv! E deve ser de terror a julgar pelas características desse bicho. Ele tem olhos na cabeça. Atrás das guelras e na nadadeira dorsal tem espinhos venenosos,não obstante, ele ainda dá choque. Olha só o visual do infeliz.
Peixe Grenadier - Tem uma cabeça enorme, mas logo após a cabeça, o corpo é pequeno e termina numa comprida cauda serpentiforme. Um peixe estranho. E também, por que não dizer, feiobragaraio!
Oarfish - Você acha que já viu os mais bizarros do oceano? Então olha bem pra isso aqui. Nem parece um peixe. O Oarfish é um treco compridão em forma de lâmina. Ele pode alcançar tamanhos inacreditáveis. O bizarro dele é que ele nada verticalmente.
Tubarão mega-boca  – descoberto em 1976 só poucos foram vistos. Registros em filme então, menos ainda, só 3. É um tubarão mesmo, porém muito, muito raro.
Peixe ogre  – Um belo dum bicho feio. Se precisar de monstro, está aí a melhor escolha. O peixe ogre tem esta aparência feroz.Uma cabeça de ossatura grosseira e belos olhos de psicopata.
Lula fada - Ela muda de cor e projeta inúmeras cores para atrair e hipnotizar seu jantar.
Peixe mão  – Ele anda. Isso mesmo, anda pelo fundo do mar. Parece um lagarto andando pelo fundo.
Peixe-caixão – Ele é bem comum em águas profundas de todo o mundo. Quando sente-se ameaçado, engole água e vira uma bola. Um recurso comum nos baiacus.
Peixe dragão - Ele usa este barbilhão muscular que fica remexendo como se fosse um verme. O barbilhão emite quimioluminiscência, e os peixinhos otários vem comer a minhoquinha que tá ali, acesa no meio da escuridão, dando o maior mole… E então quando vêem, já estão nadando no aquário do São Pedro.
Polvo dos anéis azuis. Bonito e pequeno, do tamanho de uma bola de golfe, esconde um dos mais mortais e poderosos venenos conhecidos. Detalhe: Não há antídoto.
Peixe bolha – Eu falei dele no post dos animais mais bizarros do planeta. Ele é uma espécie de gelatina em forma de peixe. Sua densidade corporal equivale a da água. Assim ele fica só flanando pelo mar ao sabor das correntes abissais. Para justificar seu – literal – mole, ele tem este bocão imenso, já que não tem como correr atrás das presas.
O pepino do mar – Um animal bizarro. Não é peixe, nem crustáceo nem molusco e sim um equinodermata, como as estrelas do mar e o ouriço. Criatura bizarra que ganhou a entrada grátis nesse post por isso. Junto com os outros, moluscos como as lulas e o polvo.
Polvo dumbo – Também já falei deste no post das criaturas bizarras. Ele ganhou este nome graças as orelhinhas que tem na cabeça.
Anglerfish - Um peixe feio. Muito feio.

Tubarão Goblin – Mais um raro ( e tenebroso) tubarão das profundezas.
Prikly Shark – Tubarão de barbatana dupla

Polvo de brilho – Estranho… Muito estranho.
Lula vampiro - Nossa. Esse bicho é de matar de medo. Imagina você mergulhando naquela escuridão. Vira a lanterna para trás e a última coisa que vê é isso aí se aproximando de você…