Groenlândia e Austrália: continentes ou não?

Atualizado em 17 de julho de 2019

 

Por que a Austrália é um continente e a Groenlândia não é? A definição de um continente varia, então o número de continentes varia entre cinco e sete continentes . Geralmente, um continente é uma das principais massas terrestres do planeta. No entanto, em cada definição aceita de continentes, a Austrália é sempre incluída como um continente (ou faz parte de um continente "da Oceania") e a Groenlândia nunca é incluída.

Diferentes Definições dos Continentes

Embora essa definição não consiga manter a água para algumas pessoas, não existe uma definição oficial reconhecida mundialmente de um continente. Assim como alguns mares são chamados de mares e outros são chamados de golfos ou baías, os continentes geralmente se referem às principais massas terrestres da Terra.
 

Embora a Austrália seja o menor dos continentes aceitos , a Austrália ainda é 3,5 vezes maior que a Groenlândia. Tem de haver uma linha na areia entre o pequeno continente e a maior ilha do mundo , e tradicionalmente existe essa linha entre a Austrália e a Groenlândia.
 

Além do tamanho e tradição, pode-se argumentar geologicamente. Geologicamente, a Austrália encontra-se em sua grande placa tectônica, enquanto a Groenlândia faz parte da placa norte-americana.
 

Localmente, os moradores da Groenlândia se consideram ilhéus, enquanto muitos na Austrália veem seu condado como um continente. Mesmo que o mundo não tenha definições oficiais para um continente, deve-se concluir que a Austrália é um continente e a Groenlândia é uma ilha.
 

Em uma nota relacionada, vou declarar minha objeção à inclusão da Austrália como parte de um "continente" da Oceania. Os continentes são massas de terra, não regiões. É completamente apropriado dividir o planeta em regiões (e, de fato, é preferível dividir o mundo em continentes), as regiões fazem mais sentido do que os continentes e podem ser padronizadas.