Out of Africa and into an archaic human melting pot
July 15, 2019
by Robyn Mills, University of Adelaide
Genetic analysis has revealed that the ancestors of modern humans
interbred with at least five different archaic human groups as they
moved out of Africa and across Eurasia.
While two of the archaic groups are
currently known—the Neandertals and their sister group the Denisovans
from Asia—the others remain unnamed and have only been detected as
traces of DNA surviving in different modern populations. Island
Southeast Asia appears to have been a particular hotbed of diversity.
Published in the Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS),
researchers from the University of Adelaide's Australian Centre for
Ancient DNA (ACAD) have mapped the location of past "mixing events"
(analysed from existing scientific literature) by contrasting the levels of archaic ancestry in the genomes of present-day populations around the world.
"Each of us carry within ourselves the genetic traces of these past
mixing events," says first author Dr. João Teixeira, Australian Research
Council Research Associate, ACAD, at the University of Adelaide. "These
archaic groups were widespread and genetically diverse, and they
survive in each of us. Their story is an integral part of how we came to
be.
"For example, all present-day populations show about 2% of Neandertal
ancestry which means that Neandertal mixing with the ancestors of
modern humans occurred soon after they left Africa, probably around
50,000 to 55,000 years ago somewhere in the Middle East."
But as the ancestors of modern humans travelled further east they met
and mixed with at least four other groups of archaic humans.
"Island Southeast Asia was already a crowded place when what we call
modern humans first reached the region just before 50,000 years ago,"
says Dr. Teixeira. "At least three other archaic human groups appear to
have occupied the area, and the ancestors of modern humans mixed with
them before the archaic humans became extinct."
Using additional information from reconstructed migration routes and
fossil vegetation records, the researchers have proposed there was a
mixing event in the vicinity of southern Asia between the modern humans
and a group they have named "Extinct Hominin 1."
Other interbreeding occurred with groups in East Asia, in the Philippines, the Sunda shelf (the continental shelf
that used to connect Java, Borneo and Sumatra to mainland East Asia),
and possibly near Flores in Indonesia, with another group they have
named "Extinct Hominin 2."
"We knew the story out of Africa wasn't a simple one, but it seems to
be far more complex than we have contemplated," says Dr. Teixeira. "The
Island Southeast Asia region was clearly occupied by several archaic
human groups, probably living in relative isolation from each other for
hundreds of thousands of years before the ancestors of modern humans
arrived.
"The timing also makes it look like the arrival of modern humans was followed quickly by the demise of the archaic human groups in each area."
More information: João C. Teixeira et al. Using hominin introgression to trace modern human dispersals, Proceedings of the National Academy of Sciences (2019). DOI: 10.1073/pnas.1904824116
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Fora da África e em um caldeirão humano arcaico
15 de julho de 2019 por Robyn Mills, Universidade de Adelaide
Embora dois dos grupos arcaicos sejam atualmente conhecidos - os
neandertais e seu grupo irmão, os denisovanos da Ásia -, os outros
permanecem sem nome e só foram detectados como vestígios de DNA
sobreviventes em diferentes populações modernas. A ilha do Sudeste Asiático parece ter sido um foco particular de diversidade.
Publicado no Proceedings da Academia Nacional de Ciências ( PNAS
), pesquisadores do Centro Australiano para DNA Antigo da Universidade
de Adelaide (ACAD) mapearam a localização de "eventos mistos" anteriores
(analisados a partir de literatura científica existente) contrastando os níveis de ascendência arcaica nos genomas das populações atuais em todo o mundo.
"Cada um de nós carrega dentro de nós os traços genéticos desses
eventos mistos do passado", diz o primeiro autor, Dr. João Teixeira,
Pesquisador Associado do Conselho Australiano de Pesquisa, ACAD, da
Universidade de Adelaide.
"Esses grupos arcaicos eram difundidos e geneticamente diversos, e eles
sobrevivem em cada um de nós. Sua história é parte integrante de como
nos tornamos.
"Por exemplo, todas as populações atuais mostram cerca de 2% da
ancestralidade neandertal, o que significa que a mistura neandertal com
os ancestrais dos humanos modernos ocorreu logo depois que eles deixaram
a África, provavelmente entre 50.000 e 55.000 anos atrás, em algum
lugar do Oriente Médio."
Mas à medida que os ancestrais dos humanos modernos viajavam para o
leste, eles se encontraram e se misturaram com pelo menos quatro outros
grupos de humanos arcaicos.
"A ilha do Sudeste Asiático já era um lugar lotado quando o que
chamamos de humanos modernos atingiu a região pouco antes de 50.000 anos
atrás", diz o Dr. Teixeira.
"Pelo menos três outros grupos humanos arcaicos parecem ter ocupado a
área, e os ancestrais dos humanos modernos se misturaram a eles antes
que os humanos arcaicos se tornassem extintos."
Usando informações adicionais de rotas de migração reconstruídas e
registros de vegetação fóssil, os pesquisadores propuseram que houve um
evento de mistura nas vizinhanças do sul da Ásia entre os humanos
modernos e um grupo que eles chamaram de "Extinct Hominin 1".
Outros cruzamentos ocorreram com grupos no leste da Ásia, nas Filipinas, na plataforma Sunda (plataforma continental
que conectava Java, Bornéu e Sumatra ao continente da Ásia Oriental) e
possivelmente perto de Flores, na Indonésia, com outro grupo chamado
"Extinct". Hominin 2. "
"Sabíamos que a história da África não era simples, mas parece ser muito mais complexa do que imaginamos", diz o Dr. Teixeira.
"A região da Ilha do Sudeste Asiático foi claramente ocupada por vários
grupos humanos arcaicos, provavelmente vivendo em relativo isolamento
um do outro por centenas de milhares de anos antes que os ancestrais dos
humanos modernos chegassem.
"O momento também faz parecer que a chegada dos humanos modernos foi seguida rapidamente pelo desaparecimento dos grupos humanos arcaicos em cada área."
Mais informações: João C. Teixeira et al. Usando a introgressão hominina para rastrear dispersões humanas modernas, Proceedings of the National Academy of Sciences (2019). DOI: 10.1073 / pnas.1904824116
Informações do Jornal: Anais da Academia Nacional de Ciências
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